L'hiver était supposé être le moment le plus tranquille de l'année, non ? Logan n'avait pas trop les idées en place en ce moment, mais il ne pensait pas avoir halluciné l'année écoulée et certainement pas l'hiver passé. Les rôdeurs coincés sous la neige, leurs petits grognements plaintifs quand il passait près d'eux sans qu'ils ne puissent l'atteindre. Mais là... Il avait comme un doute sur la saison. Il devait y en avoir une bonne vingtaine sous ses yeux, et encore, il ne comptait pas ceux probablement cachés dans la ruelle sur la gauche. Légèrement nerveux, Logan resserra son emprise sur le manche de son khukuri et jeta un rapide coup d’œil aux personnes qui l’accompagnaient aujourd'hui. Il essayait de rester calme, concentré. C'était mieux pour leur petite expédition et mieux pour lui, quand il jouait ce rôle et que des vies dépendaient réellement de ses actions, au moins, il ne pensait plus à Eulalie. Il prit une seconde supplémentaire pour observer la rue devant lui et leur but tout au fond.

« On va passer de l'autre côté. » informa-t-il à voix basse, pour ne pas les faire repérer, en désignant la rue à leur droite d'un geste de la main. De toute manière, le bâtiment qu'ils cherchaient à atteindre, quelques mètres devant, serait inaccessible par ce chemin. Mais de là à lâcher l'affaire... On parlait quand même des stocks d'une soupe populaire, là. Avec de la chance, si personne n'était passé par là depuis le repérage effectué par Logan quelques jours plus tôt, il y en aurait pour des semaines de nourriture pour tout le groupe. Il n'avait pas vraiment envie que cette petite perle leur file sous le nez et que le prochain qui penserait à ça se remplisse les poches tandis que les siens crèveraient de faim dans leurs belles maisons. Il suffisait de contourner le bloc par la droite, ce n'était l'affaire que de quelques minutes supplémentaire, ils perdraient moins de temps comme ça.

Il ouvrit la marche, dépassant Juliet et Jordan pour s'engager sur le chemin qu'il leur avait indiqué. Et en silence, parfaitement concentré sur ce qu'il faisait, Logan remonta la rue couverte de neige, toujours quelques pas devant. Il laissait à Jordan le soin de couvrir ses arrières, quant à Juliet... Il était certain, tout au fond de lui, qu'elle était amplement capable de se défendre et de se rendre utile, mais... Disons qu'il lui offrait une garde rapprochée depuis un mois. En fait, ils passaient beaucoup plus de temps ensemble dernièrement, un peu comme si Logan avait peur qu'en la lâchant des yeux deux secondes, elle allait disparaître. Jouer les gardes du corps le rassurait et puis, de toute manière, quand il commençait à lui taper sur les nerfs, elle se passait de son avis sans problème.

Enfin, qu'importe. Cinq minutes plus tard, ils voyaient de nouveau la rue menant à la soupe populaire et la rue semblait plutôt tranquille, si on oubliait le seul rôdeur planté au milieu. Ils allaient y arriver, finalement. Le géant se sentit se détendre presque aussitôt. Oh, il comptait bien rester concentré jusqu'à ce qu'ils soient rentrés, mais un seul rôdeur, une rue dégagée... Ce serait facile. Il accéléra le pas pour atteindre le rôdeur esseulé. C'était juste un cadavre. Bien en chair, mais compte tenu de l'état de la population américaine avant que le monde ne s'écroule, il n'était pas rare d'en croiser. Il ne craignait pas les cadavre, malheureusement. Tant et si bien qu'il manqua un petit détail. La lame immense de son arme se planta dans le crâne de la créature et quelques secondes plus tard, elle s'écroulait sur le sol. Et alors, Logan remarqua son erreur.

Il n'avait pas vu les deux fils de pêche attachés à chacun des bras du cadavre. Il n'avait pas vu qu'ils étaient tendus d'un bout à l'autre de la rue. Tout arriva si vite. Dès l'instant où le corps tomba sur le sol, un bruit sourd fit relever les yeux au barbu. Deux portes s'ouvrirent à la volée, une de chaque côté et des rôdeurs sortirent sur les trottoirs, affamés, à peine ralentis par la température. Heureux de trouver enfin un repas. Il en arrivait de partout et ils se retrouvèrent rapidement encerclés. Même en faisant aussi vite que possible pour déloger sa lame du crâne du premier, Logan peinait à tenir la horde à distance. Un piège... Il s'était fait avoir comme un con par un foutu piège. Visiblement, ils n'étaient pas les seuls à vouloir mettre la main sur le pactole de la soupe populaire. Merde ! Au milieu du chaos ambiant, il parvint quand même à repérer une silhouette bien plus éveillée qui venait de bondir un peu plus loin. Une vivante. Une issue. « Juliet ! » appela-t-il, sans plus s'inquiéter pour le bruit. « Échelle ! Derrière toi ! Jordan, tu passes derrière. » Il continua de repousser les cadavres autant que possible, tandis qu'ils se frayaient un chemin jusqu'à la-dite échelle.

Sortir, enfin. Voir autre chose que les rues de Grand Marais Street, que les trottoirs enneigés, le jardin gelé, et cette croix blanche qui la faisait crever à chaque regard. Fort Hope avait été son refuge ces derniers mois, mais ressemblait désormais à s’y méprendre à une prison. Une prison dorée, où elle était pourtant en sécurité, et auprès des gens qu’elle avait appris à considérer comme sa famille. Désormais, tout ce qu’elle voyait quand elle posait ses yeux sur un de ces visages familiers, c’était de la pitié, de la pitié à n’en plus finir. Et ça la rendait malade. Si bien que lorsqu’elle avait entendu Logan parler d’une occasion de s’échapper pendant quelques temps du camp, elle s’était portée volontaire, sans hésiter une seule seconde. C’était une occasion rêvée d’échapper un peu à la morosité de son quotidien, au vide qu’était devenu sa vie, de se sentir un peu moins inutile. Et au moins, lorsqu’elle était dehors, l’image d’Eulalie ne venait pas la hanter sans cesse, et elle parvenait même parfois, pendant quelques trop brefs instants, à penser à autre chose qu’à sa petite fille, partie vivre dans un monde qui ne pouvait qu’être meilleur. Au cœur du danger, Juliet n’avait d’autre choix que de rester concentrée, sous peine d’y rester elle aussi. Elle n’était pas bien certaine qu’elle eut été une grande perte, du moins pas pour le groupe, mais elle ne pouvait se résoudre à tout abandonner, et à laisser Logan et Kelly derrière elle. Ça aurait été une décision bien trop égoïste.

Tout les avait finalement conduits là, dans cette ruelle proche de la soupe populaire, l’objet de leur sortie. Juliet était sur le qui-vive, les sens en alerte, les oreilles à l’affût du moindre bruit suspect. Logan était à quelques pas d’elle, en train de vérifier les environs, et Jordan était à ses côtés. On pouvait lire sur le visage des survivants la même concentration, la même détermination aussi. Les yeux de la jeune femme se posèrent sur le visage soucieux de Logan, et elle acquiesça simplement d’un signe de tête à son ordre, avant de lui emboîter le pas. Ses doigts étaient serrés autour du manche de son couteau, si fort que les jointures de ses doigts avaient blanchi. Ils marchèrent quelques minutes, et arrivèrent à bon port, le bâtiment tant convoité face à eux. D’un coup d’œil dans la rue, Juliet avisa la situation, et ne compta qu’un seul marcheur, ce qui faciliterait leur tâche. Elle n’en baissa pas moins sa garde, ne sachant que trop bien que n’importe quelle situation pouvait basculer d’une seconde à l’autre.

Logan ouvrit la marche, se dirigeant vers le rôdeur pour l’achever, Juliet lui emboîtant le pas, à une distance respectable. Le corps en décomposition ne tarda pas à s’affaler au sol, et tout s’enchaîna ensuite très vite. Deux portes s’ouvrirent, bien trop près d’eux à son goût, et des flots de macchabées envahirent la rue, avec un but qui n’échappait à aucun d’entre eux. Les marcheurs les prirent vite de surprise, et le trio se retrouva rapidement pris d’assaut, les rôdeurs s’amassant autour d’eux. Son couteau bien en main, Juliet tâchait de les repousser, mais ils étaient bien trop nombreux. Logan fut le plus rapide à leur trouver une solution, évoquant une échelle derrière la jeune femme. Il fallut un simple coup d’œil à la brune pour trouver ladite échelle, et elle se fraya tant bien que mal un chemin jusqu’à celle-ci, qu’elle entreprit de gravir aussi vite qu’elle le pouvait, Jordan sur ses talons. Juliet fut la première à atteindre le toit, et après un rapide coup d’œil pour s’assurer qu’ils ne craignaient rien, elle tendit sa main à Jordan pour l’aider à atteindre sa destination à son tour. Les marcheurs étaient en train de s’amonceler autour de l’échelle, et il ne manquait plus que Logan à l’appel. Juliet se pencha autant que possible vers la rue qu’elle venait de quitter, et manqua de lâcher un soupir de soulagement lorsqu’elle vit qu’il était à son tour en train de gravir les barreaux qui le mènerait au toit. Lorsqu’elle vit la main du barbu émerger à son tour, elle se détourna, daignant enfin inspecter les environs avec beaucoup plus d’attention, pour s’assurer qu’ils étaient en sécurité. Elle remarqua très vite les traces de sang sur le toit, fraîches, qui ravivèrent l’inquiétude de la jeune femme. Ses yeux balayèrent une nouvelle fois le toit, et cette fois, elle distingua ce qui lui avait échappé la première fois. Pas très loin d’eux, cachée derrière une cheminée, elle était certaine d’avoir distingué une silhouette, elle en aurait mis sa main à couper. « -Je crois qu’on est pas seuls… » lança-t-elle à voix basse, en pointant la cheminée du menton, sans la quitter des yeux. Elle était toujours sur le qui-vive, et l’année passée lui avait appris, parfois à ses dépens, que les survivants étaient tout aussi dangereux que les créatures qui peuplaient désormais les rues de Détroit.

Foutus rôdeurs, foutu vie ! Ce petit piège à la con avait réussi à bien énervé Logan. Et tant mieux, en soit, parce qu'il redoublait ainsi d'efforts pour se débarrasser des créatures qui osaient s'approcher un peu trop près de lui ou de ses compagnons. Et là, il était le Logan des jours meilleurs, le chef du groupe qui prenait son rôle au sérieux sans s'apitoyer sur son pauvre sort. Juliet et Jodan avaient obéi sans faire de vagues et il en était bien content, le moment n'étant vraiment pas venu de se disputer sur la suite du plan. Finalement, quand l'adolescent fut suffisamment haut sur les échelons, Logan attrapa la barre de fer glacée à son tour et il s'efforça de monter rapidement, balançant quelques coups dans les mâchoires qui claquaient près de ses chevilles pour éviter un drame. Il était tellement remonté qu'il avait une envie folle de trouver le pauvre type qui avait mis en place ce piège stupide juste pour pouvoir lui écraser son poing dans la figure. Quand il était venu quelques jours plus tôt, il n'y avait rien. Rien. Et maintenant, perché sur ce fichu toit, Logan pouvait voir la marée de rôdeurs dans la rue sous ses pieds et le bâtiment de la soupe populaire un peu plus haut, totalement inaccessible.

Mais il n'eut pas le temps de désespérer vraiment que déjà, Juliet attirait son attention en l'informant à voix basse d'un autre problème. Il n'avait donc pas rêvé en pensant voir la silhouette d'un vivant... Sans dire un mot, Logan tira son revolver de son étui et le pointa vers la cheminée que lui indiquait son ex-compagne, avançant doucement pour se mettre au même niveau que ses deux compagnons, entre eux. Il n'avait pas la moindre idée de qui se trouvait là, mais il espérait bien que ce ne serait pas des problèmes en plus, ils auraient déjà bien assez de mal à se sortir de cette merde comme ça, pas la peine de rajouter des vivants à l'équation. Il n'y eut pas besoin d'attendre bien longtemps avant qu'ils obtiennent une partie de la réponse à leur question. Et c'était sûrement très macho de sa part, il ne se le cachait pas, mais il se sentit quand même un peu moins tendu en apercevant la jeune femme qui venait de se planter devant eux. Pourtant, elle les menaçait d'une arme elle aussi et elle ne semblait pas spécialement commode, mais... à trois contre une, surtout avec un mec comme lui dans leur équipe, il ne s'inquiétait pas trop. Elle pouvait leur faire vraiment du mal si elle décidait de tirer avant de réfléchir, mais il restait plutôt confiant. Et sa confiance ne faisait qu'augmenter quand elle prit la parole.

« Ça me paraît être un bon plan. » répondit-il à ce qu'elle leur proposait. « A condition que vous baissiez votre arme, évidemment. » Elle voulait se la jouer dure à cuire et il n'allait pas le lui reprocher, c'était probablement mieux pour elle de ne pas se laisser impressionner par le premier venu dans ce monde, mais elle ne l'impressionnait pas non plus. En preuve de bonne foi, il alla quand même jusqu'à baisser légèrement le canon de son revolver pour ne plus le pointer directement sur elle, mais ne la lâcha pas du regard, s'autorisant à la détailler avec attention. Pour chercher d'autres armes cachées quelque part sur son corps, peut-être, le moindre signe qui lui permettrait de réagir si quelque chose devait mal tourner. « Jordan ? » appela-t-il sans regarder le jeune homme. Il commençait à connaitre le garçon à force de le côtoyer et savait qu'il pouvait se montrer parfois nerveux avec les autres survivants, mais le moment lui semblait assez mal venu de stresser cette femme, alors autant utiliser les autres capacités de l'adolescent pour leur bien-être. « Tu veux bien t'assurer qu'il n'y a pas d'autres surprises qui nous attendent sur ce toit, s'il te plaît. » Il continuait de s'intéresser à l'inconnue, prêt à se désarmer totalement dès qu'elle en ferait autant, même s'il n'envisageait pas sérieusement de se défaire des deux lames cachées sous son manteau.

Juliet ne quittait plus des yeux la cheminée, désormais certaine que quelqu’un se planquait derrière. Elle ne bougeait pas, sur le qui-vive, même lorsque la personne cachée sortit de là où elle se trouvait, et s’avançait vers eux, arme au poing. Logan et Jordan réagirent instantanément, braquant à leur tour leur arme sur la jeune femme qui s’avançait désormais lentement vers eux. Juliet, elle, ne prit pas vraiment la peine de sortir son couteau, se rendant bien compte qu’il serait totalement inutile face à l’arsenal désormais sorti. Si la jeune femme décidait de tirer, ce n’était pas le pauvre petit couteau de Jules qui allait changer la donne. Cette dernière ne tarda d’ailleurs pas à prendre la parole, et la brune sembla presque étonnée de la différence palpable qu’elle pouvait noter entre le ton employé, pas si agressif que ça, qui tranchait avec la gestuelle de la jeune femme, et sa prise bien serrée sur son arme. Peut-être qu’après tout, cet échange n’allait pas finir dans un effroyable bain de sang.

La jeune femme proposa qu’ils restent tous sur le toit le temps que la horde à leurs pieds se dispersent, et qu’ils puissent repartir chacun de leur côté quand le moment serait venu. Si la proposition semblait convenir à Logan, qui baissait déjà légèrement sa propre arme, comme pour inviter l’inconnue à en faire autant, elle semblait nettement moins convenir à Jordan, qui se méfiait et ne semblait même pas chercher à le cacher. Juliet écouta ses arguments, avant de froncer légèrement le nez en voyant l’air déterminé de l’adolescent, qui n’augurait rien de bon à ses yeux. La brune jeta un coup d’œil en contrebas observant les rôdeurs qui s’amassaient dans la rue, se faisant la remarque qu’ils auraient effectivement peut-être besoin d’un peu d’aide pour se sortir de ce mauvais pas. L’inconnue avait l’air seule, et Jules était prête à parier qu’aucun survivant en provenance de leur camp n’allait se pointer au bout de la rue pour les aider à s’en sortir. Il ne pouvait donc compter que sur eux-mêmes.

Regardant la jeune femme, puis Logan, Juliet finit par s’éloigner en se disant qu’il avait l’air d’avoir la situation en main, et elle entreprit de faire elle aussi le tour du toit, pour observer leur environnement. Qui sait, peut-être que la solution à leur problème se trouvait là, juste sous leurs yeux, mais qu’ils ne l’avaient tout simplement pas encore trouvée. Les marcheurs s’entassaient devant l’échelle, rendant bien sûr cette option totalement inutilisable. Juliet se dirigea ensuite vers l’un des côtés du toit, d’où elle se pencha pour observer le sol. Puis elle fit de même avec tous les côtés du bâtiment. Bon, ça ne s’engageait pas forcément de la meilleure des façons. Et la situation ne s’arrangea pas vraiment lorsqu’il se mit subitement à neiger. Merde, il ne manquait plus que ça. Juliet soupira, avant que son regard se porte à l’horizon, et c’est là qu’une idée sembla pointer le bout de son nez dans son esprit. Elle se pencha en avant, avant d’aviser le bâtiment juste à côté de celui sur lequel ils s’étaient réfugiés. « -Hé Logan ? Tu penses qu’on peut atteindre le toit du bâtiment d’à côté ? » lança-t-elle, toujours penchée en avant, avant de se tourner vers le trio un peu plus loin. Juliet était tout bonnement incapable de jauger la distance entre les deux bâtiments, mais il fallait bien qu’ils tentent quelque chose pour se sortir de là, non ? Peut-être que de là, ils trouveraient une autre échelle à emprunter, quelque chose qui pourrait leur permettre de quitter les hauteurs, et de s’éloigner de la horde de rôdeurs prêts à les dévorer.

Quand la jeune femme baissa son arme pour de bon, Logan en fit autant. Elle était seule, il ne croyait vraiment pas qu'elle puisse devenir un problème sérieux. Pour le moment, le vrai problème était de savoir comment ils allaient se sortir de là. Les rôdeurs emplissaient la rue et les autres avaient raison : ils ne partiraient pas à moins de trouver mieux et à portée. Ils n'arriveraient sans doute jamais à atteindre le toit pour s'attaquer à leur petite bande, mais ça ne les empêcherait pas d'essayer encore et encore, jusqu'à épuisement et encore après. La proposition de Juliet était la plus logique. Logan lui jeta un regard, sans rien répondre, le visage crispé. Oui, c'était le mieux à faire. De l'autre côté, ils auraient plus de chance de s'en sortir sans attirer l'attention de la horde. « Je... » L'inconnue répondit plus rapidement que lui. Elle approuvait aussi. Merde. Oui, c'était la seule solution, mais... Il n'était même pas certain de pouvoir s'approcher pour vérifier la distance entre les deux bâtiments. Déjà, il arrivait à se tenir debout sur ce fichu toit, c'était un grand pas dans sa vie, un an plus tôt, il en aurait été incapable. Mais sauter dans le vide pour atteindre l'autre côté ? Cette simple idée faisait battre son cœur un peu trop vite. Il tâchait de penser à autre chose. Comme le fait que son ex propose une telle solution alors qu'elle aurait du savoir qu'il avait une phobie maladive des hauteurs ! Après cinq ans de vie commune, elle oubliait ce détail ! Il tentait de s'en offusquer silencieusement pour faire passer la panique, mais ça ne marchait pas très bien.

L'inconnue le tira de ses pensées en s'adressant à lui et il détacha difficilement son regard figé sur le rebord du toit et sur le vide qui allait avec pour poser les yeux sur elle. S'il arriverait à passer seul ? Il l'avait plus ou moins fait une fois, avec Isha quand ils s'étaient retrouvés dans une merde comparable et il avait manqué de faire une crise de panique en plein milieu du vide. Mais s'il répondait non, ça n'allait pas le faire, pas vrai ? « Pas le choix. » répondit-il à la place, la gorge nouée, mais faisant de son mieux pour garder bonne figure. Il lâcha même un petit rire désabusé et haussa les épaules. Comme si ça n'était rien, rien du tout. Et pourtant, il était toujours solidement planté au milieu du toit, alors que les autres n'avaient aucun mal à s'approcher du bord. Il n'eut même pas le temps de réaliser, que la nana sauta dans le vide. Le regard empli de panique de Logan la suivi dans les airs, se rattraper de justesse à l'autre côté et se hisser sur le toit pour se tourner vers eux. Elle ne semblait même pas un peu secouée par ce qu'elle venait de faire. Il commençait à avoir la nausée. « Jordan, tu veux tenter ta chance ? » demanda-t-il. Il s'approcha de Juliet, avec toutes les précautions du monde, se plantant derrière elle pour murmurer à son oreille : « Tu vas y arriver ? Je suis pas sûr de pouvoir... » Il n'y avait pas d'autres solutions à part attendre indéfiniment que la horde ne se disperse et il le savait, mais... C'était peut-être pas si mal, non ? Plutôt que de sauter dans le vide et crever comme un con en s'écrasant comme une crêpe deux secondes plus tard...

« C'est bien ça, ouais. Et pourquoi pas... » Il faisait bonne figure, vraiment. Pas aussi décontracté qu'il aurait pu l'être, mais le changement restait peu visible. L'idée de la corde... Pourquoi pas ? Il l'avait fait une fois, c'était un peu mieux que de sauter Il avait réussi, il pouvait le refaire. Sauf qu'il n'était pas certain que qui que ce soit ici ait une corde. En tout cas, lui, il n'en avait pas.

Penchée en avant, Juliet essayait de jauger la distance qui séparait les deux toits, mais elle tout simplement incapable de mettre le moindre nombre sur cet espace. L’inconnue se rapprocha à son tour, la rejoignant au bord du bâtiment, pour détailler la scène elle aussi. Elle ne tarda d’ailleurs pas à approuver l’idée de Juliet, qui finit donc par se tourner vers elle, ne la quittant pas des yeux, tandis qu’elle continuait sur sa lancée, en annonçant à voix haute ce qui ressemblait à une ébauche de plan. Instinctivement, Jules finit par tourner son regard azur vers Logan lorsque la jeune femme s’adressa à lui, comme pour le convaincre d’adhérer à cette idée qu’elle avait eu. Juliet venait tout juste de reculer de quelques pas lorsqu’elle s’arrêta subitement, les yeux écarquillés. L’inconnue venait de prendre son élan, et de s’élancer dans les airs…comme si de rien était. Comme si elle avait fait ça toute sa vie. Comme si pas une seule seconde elle n’avait craint de louper son coup, et d’atterrir lourdement quelques mètres plus bas. Il n’y avait pas eu le moindre signe d’hésitation dans ses gestes. Jules n’avait toujours pas détaché son regard quand elle la vit arriver de l’autre côté, au bord de l’autre toit, et commencer à se hisser pour gagner une surface solide. Puis elle se redressa sans attendre, avant de demander aux autres survivants lequel d’entre eux voulait se lancer à son tour. Elle avait fait ça avec tellement de naturel, que Juliet ne put cacher son étonnement. Elle n’avait toujours pas bougé lorsque la jeune femme reprit la parole, proposant qu’ils se servent d’une corde pour s’aider à franchir ce qui ressemblait désormais à un gouffre pour Juliet.

Ce fut la voix de Logan dans son dos qui l’arracha à la contemplation du vide entre les bâtiments, tandis qu’il proposait à Jordan de faire le grand saut à son tour. Le jeune adolescent ne se le fit pas répéter deux fois, et ne tarda pas à s’élancer à son tour dans les airs, pour atterrir en un instant de l’autre côté. Aucun des deux survivants désormais sur le toit voisin n’avait montré le moindre signe d’hésitation, et Juliet devait bien admettre que cela ne manquait pas de l’interpeller. Elle savait bien que c’était son idée, mais tout à coup, elle se fit la remarque qu’elle aurait dû y réfléchir à deux fois avant de proposer quelque chose d’aussi insensé. Elle se demanda si elle allait y arriver, et la voix de Logan, juste derrière elle, ne tarda pas à lui poser exactement la même question. Juliet se tourna donc, se retrouvant juste devant le barbu, qui affirmait à voix basse qu’il n’était pas certain d’y arriver lui-même. La brune fronça les sourcils, sondant le visage de son ex de son regard azur, avant que subitement, l’ampoule dans sa tête s’allume. Quoi, le vertige, encore ? Après toutes ces années, elle ne pensait pas que le mécanicien paniquait encore quand il s’agissait de hauteur, et elle se sentit un peu bête d’avoir oublié ce détail pourtant pas si insignifiant. Et pourtant, Juliet était certaine qu’il avait pâli, et que ses traits étaient tendus. Elle l’attrapa donc par le bras, et l’éloigna du rebord du toit de quelques pas. « -Il est hors de question que je te laisse ici tout seul ! » dit-elle d’une voix qui ne laissait aucune place au refus ou au marchandage. Juliet n’allait certainement pas sauter, et s’enfuir en laissant Logan paralysé par sa phobie bloqué sur un toit. Elle regarda une nouvelle fois le toit à côté, où Jordan était en train de jauger du regard l’inconnu, avant de reprendre : « -On va y arriver, tous les deux ! » reprit-elle, d’un ton sans appel, essayant de se convaincre en même temps qu’elle tâchait de convaincre Logan. Les deux autres y étaient arrivés, ils avaient leur chance eux aussi, non ?

Jordan finit par les interpeller, et ce ne fut qu’à cet instant que Juliet remarqua la corde dans sa main. Elle se précipita donc vers le bord du bâtiment, battant des bras en l’air, tandis que ses doigts se fermaient finalement sur le bout de la corde lancée par l’ado. Puis sans attendre, elle l’attacha à la cheminée derrière laquelle était cachée l’inconnue encore quelques instants plus tôt. Tirant dessus assez fort, la jeune femme vérifia que la corde était bien tendue, avant de se relever, et d’avancer vers Logan. « -Tu y vas en premier, et je te suis. » lui dit-elle en le regardant droit dans les yeux. C’était la seule idée qui lui était venue en tête pour s’assurer qu’elle n’aurait pas à laisser le barbu derrière elle. « -Ne regarde pas en bas, et je te promets que ça se passera bien.» reprit-elle d’un ton qu’elle voulait assuré, encourageant Logan comme elle le pouvait, lui adressant un petit sourire. Elle ne pouvait à peine imaginer ce qu’il devait ressentir à cet instant précis, mais elle savait qu’il se montrerait raisonnable, et trouverait en lui le courage de traverser. Ils n’avaient pas vraiment le choix. Juliet laissa donc Logan passer devant elle, lui adressant encore quelques mots encourageants. Puis bientôt, le survivant atteint l’autre bout de la corde, et la solidité du toit d’à côté. Elle leva son pouce en sa direction, avant de se lancer à son tour dans l’opération, qui n’était pas pour la mettre très à l’aise. Elle se conditionna mentalement en se disant qu’il suffisait juste de faire un geste après l’autre, sans se brusquer, et sans regarder en bas. Tout se passerait bien. Juliet ne cessa de se répéter cela, jusqu’à ce qu’enfin, elle parvienne à l’extrémité de la corde à son tour, et que des paires de mains viennent l’aider à se hisser sur l’autre toit. Une fois en haut, elle ne put s’empêcher de regarder en arrière, comme si elle-même n’arrivait pas à croire à ce qu’elle venait de faire. Ils étaient tous les quatre en vie, et même si elle espérait sincèrement qu’ils venaient de faire le plus dur, Juliet était persuadée qu’ils n’étaient pas au bout de leurs peines.

Pour deux raisons qu'il n'avait pas vu venir, ce fut bien plus simple que prévu pour Logan de traverser le vide entre les deux toits. Déjà, Juliet avait réussi à le piéger en insistant pour qu'il passe d'abord. De fait, s'il commettait la moindre erreur et qu'il tombait, la jeune femme allait se retrouver coincée de l'autre côté pendant qu'il crèverait comme un idiot. Et franchement, il n'avait aucune envie de voir cela arriver. Il aurait peut-être fallu commencer par ne pas y penser alors qu'il se lançait, s'accrochant désespérément à la corde en tâchant de ne pas regarder en bas. Et pour ça, sa deuxième motivation aidait beaucoup. L'inconnue plantée sur le toit d'en face avec Jordan lui donnait des envies de meurtre. À prodiguer ses conseils aux deux adultes comme s'ils n'étaient pas assez intelligents pour deviner qu'ils devraient passer chacun leur tour. Ok, elle était visiblement tellement géniale qu'elle pouvait sauter dans le vide sans sourciller, ce qui n'était pas le cas du commun des mortels dont le barbu faisait partie, mais il ne fallait pas pousser non plus. Sa suffisance la rendait assez antipathique et Logan se concentra sur son envie de lui remettre les pieds sur terre alors qu'il entamait sa trop longue traversée. C'était même un peu plus facile que ça ne l'avait été la dernière fois avec Isha et il arriva finalement à se hisser sur le toit d'en face, se retournant immédiatement pour regarder Juliet prendre le même chemin que lui au-dessus du vide.

Dès que la jeune femme arriva près du but, il poussa même jusqu'à se pencher un peu pour l'aider à monter. Maintenant qu'ils étaient tous les deux plus stable, il retrouvait son calme et parvint à lui adresser un sourire avant de se tourner vers le reste de leurs compagnons du jour. « Désolé pour ta corde, Jordan, on tentera de t'en trouver une autre bientôt. » lâcha-t-il à l'adolescent en faisant quelques pas pour s'éloigner du bord. Impossible de récupérer la corde maintenant, tant pis, mais ça leur avait au moins sauver la mise pour aujourd'hui. Légèrement déçu, il lança un dernier regard à ce qu'il pouvait encore voir du bâtiment de la soupe populaire. Ça aussi, c'était vraiment dommage. Toute la nourriture qu'ils auraient pu récupérer grâce à cette sortie... Probablement de quoi nourrir Fort Hope pendant des semaines et ramener un peu de joie dans le camp endeuillé. Tant pis, il trouverait autre chose, quitte à revenir dans quelques jours, le temps que les rôdeurs ne se dispersent.

Tout comme sur le toit qu'ils venaient de quitter, celui-ci disposait d'une porte menant à l'intérieur. Une chance supplémentaire de pouvoir s'en sortir sans avoir à se prendre pour Spiderman, ce qui enchantait sérieusement Logan, qui s'empressa de s'approcher de ladite porte. Il déchanta rapidement après avoir poussé la poignée. Il faisait très sombre à l'intérieur, mais pas besoin de les voir pour deviner les rôdeurs cachés dans les étages, dont on entendait distinctement les râles fatigués. Il poussa un soupir en refermant la porte et se tourna vers ses compagnons. Deux solutions s'offraient à eux et comme bien trop souvent, lui envisageait plutôt d'affronter les créatures que son vertige. Malheureusement, il n'était pas le seul à avoir droit au chapitre dans cette affaire. « Il y a des locataires là-dedans, mais on peut peut-être s'en débarrasser si on la joue fine. » informa-t-il. Ok, ils avaient droit de décider pour eux-même ce qu'ils voulaient, mais ça ne l'empêcherait pas d'essayer de les ranger à sa décision, au moins un peu. « Vous voulez quand même tenter votre chance ou vous préférez qu'on se la joue équilibriste en passant par l'extérieur ? » Son regard passa de l'un à l'autre et s'arrêta finalement un peu plus longtemps sur l'inconnue. C'était elle, le plus gros problème dans leur petite bande. Elle semblait être du genre, disons, assez indépendante et orgueilleuse et quelque chose disait à Logan qu'il valait mieux qu'ils partagent le même avis s'il voulait que ça se passe bien.

Sauf que, voilà, il la regardait avec un peu moins de tension pour la première fois et un détail qu'il avait raté jusque là le frappa soudainement. Une tâche sombre et visiblement encore humide sur son jeans. Il aurait aimé se dire qu'elle avait renversé un truc ou même qu'elle s'était faite dessus pendant son grand saut, mais il fallait bien admettre que ça n'était pas placé au bon endroit pour ça. Eh merde... Il s'avança vers elle avec une certaine urgence, demandant : « Vous êtes blessée ?!! »