24 Juin -
Le claquement sourd de mes pas résonne sur le parquet creux de la vieille maison. J'avance doucement, dessinant de la marche peu rapide, de petits cercles répétés. Je suis sûr que si on m'avait fait marcher dans de la farine avant que je ne me mette à tourner en rond, on aurait remarqué que mes pas sont assez réguliers, toujours basés sur la même forme répétée. Je me redresse doucement, alors que je soupir d'un ennui profond et sincère. Depuis mon sauvetage, j'ai pu reprendre un certain repère temporel. Je sais quel jour nous sommes, et je sais approximativement à quelle date nous nous situons. Au moins, je suis sûr de connaître la date. Il y a un an environ, je parcourais Détroit sans réel repère, je survivais seule. Ma pensée s'envola soudain, vers les survivants avec qui j'avais passé plus ou moins de temps. Je me demande s'ils sont toujours en vie pour la plupart. Et pour ceux dont je sais déjà la mort, j'espère qu'ils sont mieux et tranquilles là où ils se trouvent...

Je retourne finalement m'asseoir sur le canapé, que je viens tapoter d'une main douce pour inviter mon renard à venir se poser près de moi. Je souris largement quand je vois sa belle fourrure approcher, et qu'enfin, il bondit sur les coussins bien ronds du canapé bien moue. Il se roule en boule contre moi, et pose son jolie museau sur ma cuisse. J'ignorais avant de l'avoir, à quel point les renards pouvaient être à la fois si joueurs et si affectueux. A mesure que ma main glisse sur ses poiles, il n'a de cesse que de couiner doucement son plaisir. J'affiche un petit air affectueux, alors que j'observe ses réactions avec la plus pure des attentions. Soudain, je me redresse. J'attrape un bout de papier, et commence à faire mes calculs. L'envie de connaître la date d'aujourd'hui me semble importante. Je compte les jours, énumère les événements qui me semblent marquant et arrive à une conclusion. Le 24 Juin dernier, j'avais fait la rencontre d'un survivant solitaire.

Je m'enfonce dans le canapé et me mets à réfléchir avec plus d'attention. Il s'appelait Arthur et comparé à moi, il était plutôt grand et imposant. Sous ses vêtements abîmés, le grand gaillard devait avoir une masse de muscles plutôt imposante. Et avec Logan dans mon entourage, on peut affirmer sans trop s'avancer que j'ai l'habitude de me sentir petite. Une idée folle me bien soudain. En effet, même stupide ! Logan, pour une raison que j'ignore encore toujours, n'est pas là ce soir. Alex est dans la chambre d'Octavia et joue avec elle. C’est le moment rêvé pour moi de m’évader, histoire de quelques heures. Je fouille jusqu’à trouver une lampe torche. Les piles ne sont pas vraiment puissantes, doivent être fatiguées mais tant pis ! La nuit ne tardera plus à se coucher et si je suis finalement contrainte de rentrer de nuit, je préfère pouvoir voir où je pose les pieds. Abandonnant Kecourte, je glisse mon arme dans ma ceinture, me couvre bien - piquant un t-shirt long à Logan - et fais bien attention à ce qu’aucun morceau de peau ne dépasse. Si un mort-vivant m’attrape, je veux être au moins sûr qu’il n’arrivera pas à griffer ma peau et à me contaminer…

Discrètement, je me mets donc en route. Je décide de rejoindre sur un coup de tête, de me rendre là où j’ai rencontré Arthur il y a un an pile. Peut-être qu’il n’y sera pas, ou peut-être qu’il aura la même idée que moi… Après donc une bonne heure de marche, j'aperçois enfin le vieil immeuble. J’observe la fenêtre du premier étage, entrouverte. C’est là dedans que je me suis réfugiée et qu’un peu plus tard dans la nuit, Arthur sans le savoir, m’a rejoint. Le pousse avec le moins de bruit possible ma benne à ordures en dessous de la fenêtre, puis, grimpe dessus. Après quelques efforts bien fournis, je passe par l’ouverture. Je file m’asseoir sagement dans la chambre principal de cet appartement abandonné, et attends. J’ai allumé les quelques bougies laissées sur place par les survivants de passage et attends calmement. Peut-être viendra-t-il, peut-être pas...

J’attends avec patiente. Même si l’attente n’est pas forcément dans ma nature, je reste sagement installée dans le canapé. Puis finalement, au bout d’une bonne heure je dirais, j’entends quelqu’un marcher sous la fenêtre et grimper sur la benne à ordures. Vu le bruit de souffrance de la benne, celui qui grimpe ne doit pas être un poids plume, ce qui accentu mes chances de revoir Arthur finalement. En revanche, cela pourrait être lui, tout comme cela pourrait être un autre survivant ayant vu la lumière. Si c’est un simple survivant que je ne connais pas, je ne penses pas vraiment pouvoir être rancunière à son égard. La nuit sans abris au dessus de la tête est quelque chose de terrifiant sans nul doute.

Finalement, quelqu’un entre par la fenêtre. Je me lève, avançant jusqu’au centre de la pièce afin d’informer au survivant qui vient qu’il n’est pas seul ici, même si cette information coule de source. Qui aurait allumé les bougies autrement ? C’est un grand gaillard que je ne reconnais pas immédiatement mais qui, une fois dans la lumière des bougies, ne me laisse plus vraiment de doutes. Je souris très largement, reconnaissant le roux et son visage si particulier. Il a moins de barbe que lorsque nous nous étions rencontrés, peut-être s’est-il reprit en main après la claque morale que je lui avais infligé ? Lorsqu’il pose son regard claire sur moi, je ne peux que sourire légèrement. Puis soudain, il lâche à terre un gros et imposant sac avant de me rejoindre rapidement, m’attrapant pour me serrer avec force contre son torse. Je ne m’attendais certainement pas à ça c’est claire ! Mais je ne me trouve pas la force de le repousser, ça me ferait presque plaisir d’avoir une étreinte pareille d’un casi-inconnu. Au moins un qui m’aime bien au lieu de me râler dessus. Je ne réponds que peu à son étreinte. Même si assez contente au final, je suis surtout gênée. Aussi, je lui frotte doucement le dos. Le colosse, après son étreinte musclée, finit par me lâcher et file s’affaler dans le canapé. En plein milieu. Je me mets en face de lui et le fixe, croisant les bras sur ma poitrine. S’il espère l’avoir seulement pour lui, il se met le doigt dans l’oeil ! Mais avant que je ne puisse le dégager, ce dernier se décale et me laisse la place pour venir m’asseoir à ses côtés. Je ne me fais pas vraiment prier, venant relâcher mes muscles dans le sofa défoncé avec plaisir.

- Mon année … Oh tu sais, elle a été assez violente avec moi. Hm … Si je me souviens bien, je m’appelais encore Jade à l’époque… J’ai abandonné ce nom, pour prendre celui d’une femme qui m’a secourue. J’ai passé quelques mois avec elle où j’ai appris à tirer.

Je me tortille un peu et sort de ma ceinture mon glock. Lui lançant un bref regard de côté.

- Ca par exemple, c’est son cadeau. Hm … J’ai aussi apprivoisé un renard, qui n’a plus de queue. Je lui ai donné le nom très recherché de Kecourte. Et j’ai rejoins une communauté, dont le chef n’est nul autre que mon frère. Celui que j'ai plus vu depuis vingt ans, dont je t'avais parlé.

Je garde un léger sourire tout en lui apprenant tout ça. Je ne lui ai appris que les nouvelles plus ou moins bonnes. Pas la peine de lui raconter que j’ai dû flinguer une pauvre enfant, pas la peine de lui raconter que la vieille Alix est morte et que c’est pour ça que je suis partie. Non, pas la peine de lui annoncer toutes ces choses horribles et tant d’autres plus infimes qui les accompagne… Je me redresse un peu et soupir.

- Si tu pouvais m’appeler Alix et plus Jade pour le coup, ça m’arrangerait beaucoup … Et toi raconte moi. Ta barbe s’est affinée, tu prends plus soin de toi j’ai l’impression ! Et ton sac semble plus gros. Ne me dis pas que tu es toujours solitaire ? Tu n’as pas trouvé une petite communauté ou un petit groupe de survivants pour t’accueuillir un temps ?

Arthur, tout gentil qu’il est, accepte sans condition ma requête. Jade est un prénom qui me file d’étranges sensations, dans tout le corps. J’irais presque jusqu'à dire que j’ai quelques sueurs froides lorsque l’on m’appelle ainsi, un genre d’électrochoc qui me parcourt tout le corps. Les seuls à m’appeler ainsi, sont ou plutôt étaient, ma famille proche et mes amis fidèles. Hors aujourd’hui et surement pour toujours, il ne reste aucun d’eux. Je frissonne sincèrement, grimace même un peu. Oui, ce prénom n’est définitivement plus taillé pour moi depuis de nombreuses années.
La vie n’a été calme pour aucun de nous il faut croire. De toute façon, dans un monde pareil, rare sont les instants de pur répit. Je soupir légèrement, fixant le plafond quelques instants. C’est vrai, lui a perdu un enfant. C’est surement la pire des douleurs qu’il puisse exister en ce monde... Logan aussi a perdu un enfant et le pauvre, vu les temps qui courent, n’en perdra peut-être pas qu’un. Toute personne cherchant à avoir un bébé ici doit s’attendre à avoir une chance de le perdre. Nous sommes devenus la gazelle et les zombies les lions. Même si certains de nos petits réussiront à devenir grands et forts, certains n’y parviendront malheureusement jamais. Il en vint à me narrer comment il avait réussis à trouver une famille d’accueil en quelque sorte et à ses dires, je me détends un peu. Le rescapé n’est donc pas seul, il a réussis à trouver refuge quelque part. Je suis fière de lui, surtout après notre discussion de la dernière fois. Je me rappelle ne pas avoir été des plus tendres mais en même temps, ça semble avoir au moins le mérite de lui avoir flanqué un coup de pied aux fesses.

- Je suis très contente que tu sois en vie Arthur. Sincèrement, j’avais de sérieux doutes en venant ici. On ne peut pas vraiment dire que tu avais l’air très motivé la dernière fois.

Il vint me pousser de l’épaule, me proposant une boîte de fruits. Fou qu’il est, de me proposer de la nourriture. Déjà qu’avant l’apocalypse, j’étais toujours en train de baver sur la moindre nourriture à portée de mes crocs, c’est maintenant pire maintenant que la nourriture est plus difficile d’accès. Aussi, je souris, lorsqu’il se lève pour aller chercher son butin. Joyeusement, il sort même un petit extra. Un sachet, que j’identifie très vite comme étant du boeuf séché et une bouteille d’eau. C’est en effet un joyeux festin qui nous est proposé là !

- La vache … T’es sûr d’avoir envie de partager ça avec moi ? T’as des protéines et des sucres rapides là. Ça pourrait t’être utile bien rapidement …

Même si je suis gourmande et toujours prête à festoyer joyeusement, je ne me sens finalement pas très motivée. Ces ressources sont très appétissantes, surement difficile à obtenir. Nombre de personnes qui doivent se nourrir de croquettes pour chat ou de pâtée pour chien … Je n’ai pas envie d’abuser de notre amitié pour manger sur ses réserves. J’ignore comment cela fonctionne dans son groupe, mais moi dans le mien, je suis nourri. Peut-être qu’il s’agit là d’un petit groupe et que chacun doit se nourrir seul ?

- Ça m’angoisse un peu de manger sur ton pain. Je me sens profiteuse … Surtout que je n’ai pas de nourriture sur moi à t’offrir en échange. Logan l’aurait forcément vu si j’avais piqué un truc en partant.

Je soupir un peu. Je me sens comme un vautour et ça ne me plait pas vraiment.

Arthur ne se priva de rien, me proposant tous ces trésors comme si c’était une occasion bien particulière. Ce dont je suis certaine c’est que je lui suis sincèrement reconnaissante et que ce repas improvisé pourrait peut-être me permettre de tenir jusqu’à demain midi sans manger. La barre chocolaté dans le panier repas de Fort Hope sera ainsi offert au plus gourmand de la maison. Il ouvrit un sachet de viande séchée et vint me tendre une tranche, toute raide et bien salée. Tel le Saint Graal je m’empresse de saisir le morceau, l’analysant quelques instants. La vraie bouffe me manque, c’est indéniable. Mais j’admets que cette simple tranche séchée me rend aussi heureuse que si on me proposait un hamburger frites à l’époque d’avant fin du monde. Mes dents viennent se planter dans le morceau brun, tandis que j’attrape un petit morceau et que je me mets à le mâcher. Je prends mon temps pour le manger, je savoure. Avec un peu de chance, manger me calera avant que nous n’ayons engloutis dans nos estomac toutes ses provisions. C’est déjà fort aimable de me proposer de la nourriture, je préfère ne pas abuser des bonnes choses et lui laisser un maximum de ses vivres.


Mon attention se porte sur lui à nouveau, alors que je le dévisage légèrement. Il me parle de quitter son groupe et cela m’étonne, voir m'effraie. Même si le groupe ne lui plait pas entièrement, je pense qu’il serait plus raisonnable d’y rester le plus longtemps possible. En effet, auprès d’eux il pourrait apprendre certaines choses utile, acquérir du matériel nécessaire et utile ou tout simplement quelques vivres. Parfois, je me demande si je ne suis pas une hyène mais après tout, nous sommes tous des animaux et nous tombons peu à peu dans nos instincts primaires, surtout pour les solitaires qui doivent avoir comme objectif la même chose chaque jour ; boire, manger et s’ils changent souvent d’emplacement, trouver un nouvel endroit pour dormir et survivre à une nuit de plus. Je reste quelque peu perplexe, ayant du mal à le conseiller. C’est peut-être leur style de vie ou leurs idéaux qui ne lui plaisent pas mais au final, s’ils ne sont pas dangereux, c’est peut-être réellement judicieux que de rester près d’eux juste le temps d’être sûr de pouvoir partir à l’aventure, seul de nouveau, avec un bagage solide pour avoir un minimum de confort. Je ne m’y attendais sincèrement pas, mais Arthur vint subitement me faire changer de sujet avant même que je ne puisse tenter de l’aider par rapport à son groupe. Sans attendre un conseil de ma part, il me lance soudain sur le sujet des retrouvailles avec mon aîné. Il me parle d’un tapis rouge, des larmes, de joie, mais étrangement, rien de tout ça n’a eu lieu.

- Déjà, il faut savoir que j’ai passé quelques jours dans un bunker, coincée. C’est lui qui m’a retrouvé grâce à la radio de leur camp parce que je diffusais des messages de mort à son attention dans tout Détroit.

Je ris légèrement de cette ironie, amusée que mon frère soit d’ailleurs venue me chercher suite à ça. Je me rappellerais toujours de sa tête et de la mienne quand ils ont débloqué la porte du bunker. Je suis simplement sortie, on s’est fixé, je l’ai poussé, et je suis rentré avec lui à Fort Hope. Il a fallut attendre d’être chez lui pour que le poilu entende le son de ma voix. A vrai dire, ça n’avait rien d’un effet de surprise. Dans mes rêves quand j’étais petite, je retrouvais mon grand frère et je lui sautais au cou comme si c’était naturel, qu’on se connaissait par coeur et qu’on s’était toujours connu mais finalement, non. Nos retrouvailles ont été bien plus réalistes. Après tout, on ne se connaissait pas et embrasser un inconnu n’était visiblement pas vraiment fait pour nous.

- Disons plutôt qu’on a eu du mal à établir un contact. Maintenant qu’on vit ensemble ça va mieux, mais on a encore franchement un long chemin à faire. On est deux inconnus, on s’est jamais vraiment connu tu sais…

Mais sans transition aucune, je viens à mon tour ramener le sujet sur la table.

- T’es sûr de vouloir quitter ton groupe ? Réfléchis bien. Peut-être qu’ils ont encore des trucs à te fournir. Même des conseils, des armes, de la bouffe, tout est bon à prendre tu sais vu l’époque dans laquelle on est voués à évoluer.

Malheureusement, Alix annonçait qu'elle ne pouvait pas le rejoindre dans une folle randonnée improvisée pour le lendemain. Normal si elle ne voulait pas éveiller les soupçons de son frère, qui, semblait-il, était un protecteur. Croisant les jambes, Arthur cherchait déjà une manière de cacher sa déception jusqu'à ce que la blonde lui fasse une remarque. Elle ne semblait pas être contre une nouvelle rencontre, dans un autre endroit et peut-être même qu'il fallait espérer que cela se fasse plus rapidement que pour l'anniversaire de leur rencontre. Satisfait de la tournure des choses, le rouquin décida de sortir une nouvelle surprise de son sac a dos. Dans une petite boîte en carton se trouvait une rareté qu'il n'avait plus touché depuis de très longs mois mais n'était-ce pas le bon moment pour l'utiliser et lâcher prise quelques instants ? La voix de la boxeuse força le prêteur a lever la tête et a lui sourire lorsqu'elle posa sa question.

Un jeu, évidemment qu'il en avait un. D'un geste tranquille, il présenta le joint roulé parfaitement, le glissant ensuite derrière son oreille avant de se lever du canapé a son tour. De mémoire, il se souvenait avoir vu une tirelire sur une des étagères et puisque l'argent ne servait plus dans ce monde, personne n'y avait touché. Malgré la poussière, les toiles d'araignée et le faible éclairage, Arthur parvint a mettre la main sur le cochon qui laissait échapper des "gling-gling !" à chaque fois qu'il se faisait secouer. l'Écossais se remit dans le canapé et posa l'objet, prenant la peine de se demander, quelques secondes, pourquoi est-ce que cet animal était le symbole des économies et se jurait de trouver un livre ou quelque chose qui pourrait lui dire pourquoi. "Un poker !" qu'il laissait échapper simplement après être revenu a lui. Sourire en coin, il se mit même a vider le petit animal pour partager le butin. Des centimes, trois billets et quelques jetons divers et variés. Le duo n'irait pas loin avec ça. A peine une ou deux manches mais au moins ça valait le coup de tenter. Et puis qui savait. Avant la fin, ils s'endormiraient ou feraient des châteaux de cartes.

"Je t'en prie, distribue. Tu ressembles plus a une... Croupière. C'est ça le mot pour ceux qui bossent dans les casinos ?" qu'Arty balançait a son amie tandis qu'il distribuait la monnaie en précisant bien quels seraient les montants de chaque trésor. "Attend !" fit-il avant de commencer le jeu. L'homme s'approcha d'une bougie pour allumer son cylindre de tabac et tabac+, inspirant une bonne bouffée, la tenant même difficilement puisque cela faisait longtemps. Pourtant, la seconde tentative se déroula mieux et il cala l'objet de sa damnation dans le coin de la boîte qui lui avait servit de socle. "Prends en, si tu te sens de le faire." qu'il défia gentiment la jolie blonde avant de prendre ses cartes en main et de miser 1 dollar.

La nuit serait plus courte et plus sympa, dans l'esprit du roux et la compagnie d'Alix apaiserait son âme, une fois de plus. Il faudrait la laisser partir au petit matin mais ils se seraient retrouvés et quelque part, c'était une promesse. Celle de rester en vie. Enfin, Arthur pensait que les retrouvailles avaient ce genre de signification. Au bout de combien de temps, il se laissa entraîner dans le sommeil ? Il n'aurait pu le dire, ni même s'il avait perdu ou gagné bien qu'il ait été heureux de croire qu'il menait le jeu sans en être convaincu. Tout ce qui importait était qu'à cet instant, il s'etait senti enfin heureux.