Elle était encore marquée par l’incendie. L’odeur de la fumée, la peur soudaine qui l’avait saisi dès lors que le bruit avait envahi le couloir. Surtout cette masse informe s’engouffrant dans la chambre lorsqu’elle avait ouvert la porte en se demandant ce qu’il se passait. C’était elle qui avait tiré Darren de son sommeil. Elle encore qui avait hurlé dans les couloirs pour faire en sorte que sa sœur et Jordan, qui n’étaient pas loin l’une de l’autre, ne se réveillent. La fumée avait commencé à brûler ses yeux. Son ventre trop rond, trop gros, lui avait semblé si encombrant en traversant les flammes, en essayant de gagner la voiture de Nora, en sauvant ce qui pouvait l’être encore.

Et puis, il y avait eu la route, et un étrange silence pesant en retrouvant l’extérieur et sa précarité. La main nouée autour de celle de sa grande sœur tout du long, là où elle pouvait sentir son anneau entourer son doigt pour lui rappeler qui était encore avec elle, Olivia avait été incapable de lâcher son enfant, à naître. C’était ça le problème : Le fait que sa grossesse touchait bientôt à son terme, et qu’ils se retrouvaient tous dans un monde hostile. Par réflexe, la blonde serrait les cuisses, comme si l’idée de ne pas le laisser sortir changerait quelque chose le moment venu.

Il y avait eu ensuite la prison. Les retrouvailles avec des têtes connues, et une impression si étrange à ce moment précis. L’idée était venue un peu sur le tas de gagner la prison qu’ils avaient visité et partiellement nettoyé quelques mois plus tôt. Ça semblait à la fois si loin et si proche dans le temps. Ce face à face avec Abel, avec des quelques survivants du laboratoire, le doute pour ceux n’ayant pas pu suivre le mouvement, l’incertitude ensuite de tout ce qui restait en suspens. Le fait de ne pas revoir Rajesh lui avait mis un coup au moral : l’incendie avait brûlé, d’avantage qu’un abri, des certitudes sur l’avenir qu’elle ne pouvait plus avoir désormais.

« Merde… » Le souffle coupé, Olivia se plia presque en deux en plaçant une main contre son ventre tendu. La douleur la sciait en deux, mais probablement moins que la peur qui la tenait depuis le matin même.

Depuis qu’elle avait senti ses premières contractions, depuis que les premières douleurs l’avaient empêché de respirer. Elle en avait ressenti quelques-unes sur la route, au pire moment à chaque fois, sans pour autant que ça ait une suite. Ça ne faisait qu’une poignée jour qu’ils étaient arrivés ici, et que la pression redescendait. Et c’était à croire, du coup, que c’était le bon moment pour amener d’autres tracas dans l’histoire. Alors depuis son réveil matinal, Olivia se taisait. Elle évitait de parler, de penser, de croiser des gens dans l’enceinte de la prison. Elle évitait d’avoir à discuter avec des gens pour ne pas trahir les contractions qu’elle ressentait par instant.

De plus en plus douloureuses, et de plus en plus régulières.

Ses yeux bleus se relevèrent vers Nora. Le teint rougi par la douleur, elle avait du mal à respirer, mais pris une grande bouffée d’air en se raccrochant au mur contre lequel elle se tenait :

« C’est rien… » Jura-t-elle à son aînée. « C’est-… » A nouveau, la douleur. Olivia eut l’impression qu’on lui compressait le ventre violemment, qu’on la ceinturait. Son air se fit la malle. Par réflexe, elle attrapa la main de Nora pour ne pas tomber en avant lorsque son genou fléchi sous la douleur. Ça n’était pas rien, évidemment, mais la blonde ne parvenait pas à lâcher prise encore. Elle ne pouvait pas accoucher, pas ici, pas comme ça.

Effy ne pouvait pas naître, rien n’était prêt pour elle.

Nora tenta de la remettre debout, pour ne pas qu’elle s’effondre au milieu du couloir. Le souffle toujours coupé, elle jeta un regard suppliant vers sa sœur, qui commençait à stresser. La gorge nouée, elle ne parvint pas à articuler à nouveau, à répéter, que ça n’était rien. Elle eut tout juste l’impression de retrouver son air lorsque Winter, la compagne d’Abel, se pointa dans son champ de vision. Dire que jusqu’ici, ils ne faisaient que cohabiter dans le même espace ! Tentant de repousser la jeune femme comme elle le put, la blonde ne parvint qu’à se rendre plus ridicule encore lorsque la contraction s’estompa finalement.

« C’est rien, je vais m’allonger dans ma chambre et ça va passer… » Lança-t-elle un peu sèchement en reprenant son souffle progressivement. Elle était pâle, le sang avait quitté son visage, comme les sensations dans ses membres. Depuis combien de temps ? La question de la brune lui arracha une pointe dans le cœur, comme si un coup l’empêchait de lui répondre.
« Olivia, depuis combien de temps ?! » Renchérit Nora en la fixant, la pressant d’un regard anxieux.
« Depuis ce matin… » Murmura-t-elle, un peu honteuse.
« Et tu n’as rien dit !? » Rétorqua sa sœur, effarée.

Non, elle n’avait rien dit. Rien du tout. Elle avait choisi de taire tout ça, de peur que ça agite un peu plus la prison, de peur d’amener de mauvaises nouvelles encore. Les yeux embués de larmes, elle les ravala au plus vite en s’aidant de Winter pour se rendre jusqu’à l’infirmerie. Même si elle n’osa pas l’avouer, pouvoir s’asseoir sur le bord du brancard fut un réel soulagement pour elle. Et si Nora s’esquiva lorsque Winter lui demanda d’aller prévenir Abel ou Jay pour qu’elle récupère des affaires pour l’accouchement, Olivia ressentit là le poids de la solitude.

« Je ne sais pas si je suis à terme… Je… Je ne compte plus, je n’arrive plus à m’y retrouver… » Expliqua-t-elle en sentant la gêne étrangler sa voix. Elle se sentait déjà comme la pire mère du monde ! « Je dois en être très proche… On est en novembre non ? Je… On avait calculé, ça devait arriver à ce moment-là mais… »

Elle hocha la tête à sa question. Oui, c’était son premier enfant, et c’était franchement effrayant.

« Je ne peux pas accoucher maintenant, on… On est pas prêt à l’accueillir ici, elle ne peut pas… » Sa voix s’étrangla dans sa gorge l’instant d’après. Pas à cause de la douleur – elle sentait qu’une contraction arrivait mais sans pour autant qu’elle soit là… - mais de la peur. Ça n’irait pas, Winter avait tort. « Il faut… Il faut que Darren soit là, c’est son enfant… » Ajouta-t-elle.

Elle l’avait déjà privé de tellement de choses. Elle l’avait maintenu à distance de tout, les premiers mois de la grossesse. Lèvres pincées, ça n’était pas pour lui qu’elle disait ça.. Non, c’était… Pour elle. Elle était effrayée, et avait vraiment besoin qu’il soit là pour la rassurer du pire.

« Tu le promets ? » Répéta-t-elle à la brune qui lui faisait face, et qui serrait sa main en signe de soutien.

Devait-elle la croire ? Bon sang ce qu’elle en avait envie ! D’espérer que tout irait bien, que sa fille aurait un monde où s’épanouir, ou enfin les choses pourraient s’arranger. Sa naissance devait être un nouveau départ pour tout le monde, mais dans ces circonstances, ce départ à zéro, avec rien pour assurer leurs survies à tous, elle doutait profondément du bienfondé de cet espoir là. Mue par une volonté de vraiment bien faire, ses yeux s’emplirent de larmes, qu’elle chercha à ravaler au plus vite pour ne pas paraitre faible. Pourtant, elle l’était. Là, soumise à la douleur, à la peur, Olivia ne s’était jamais sentie aussi faible qu’en cet instant précis…

Ou, si. Il y avait peut-être eu ce jour où elle avait été mordue. Où elle s’était vue mourir sous les crocs de ce rôdeur, et qu’elle était rentrée bon gré mal gré en s’imaginant sur la fin. Ça lui semblait tellement loin désormais, comme la présence de Rajesh à ses côtés pour soutenir ses moments de creux et ses doutes sur son immunité. L’espoir, par la même, que cette capacité soit transmise à sa progéniture, pour assurer la pérennité de sa fille à ce monde hostile et invivable. Se gardant de faire tout commentaire, elle se retrouva allongée, recouverte d’un drap sur ses cuisses mises à nues, fixant le plafond en inspirant profondément aux ordres de Winter.

« Déjà ? » Articula-t-elle péniblement lorsque la brune lui signifia que c’était pour bientôt.

Pile au moment où Darren et Nora revenaient dans la pièce, enjambant le désordre pour la rejoindre. Sa sœur se posta près de ses épaules, son mari se saisit de sa main pour la tenir fermement.

« Oui déjà ! Tu aurais du nous prévenir pour les contractions, on aurait peut-être pu y faire quelque chose plus tôt ! » Pesta sa sœur, mue par l’angoisse qu’elle éprouvait elle aussi à l’idée de cette accouchement. « Si tu as besoin de quoi que ce soit, Winter… Je peux t’aider. » Ajouta-t-elle en regardant l’infirmière droit dans les yeux.

Olivia, elle, planta son regard dans celui de Darren. Oui, effectivement… Elle lui avait caché ce détail. Elle avait tenté de faire comme s’il n’y avait rien. Si elle avait pu serrer les cuisses pour empêcher ce bébé de sortir, elle l’aurait fait sans hésiter une seule seconde.

« On est pas prêts… » Se justifia-t-elle auprès de son époux d’une voix hachée, presque halétante, alors qu’une nouvelle vague de douleur venait la plier en deux. « ça fait si mal ! » Geint-elle de plus belle, serrant de toutes ses forces la main qu’elle tenait en retenant un hurlement dans le fond de sa gorge… « On peut pas… On peut pas l’avoir maintenant… Rien n’est prêt pour elle ! On peut pas… » Souffla-t-elle maladroitement. Elle ne pouvait rien retenir pourtant, son corps faisait le travail pour elle, quand son esprit se pliait à cette volonté.
« T’inquiète pas Liv, ça va aller… » Murmura sa grande sœur en lui passant une main sur son front déjà couvert de sueur, dégageant des mèches blondes de son visage.

Au moins étaient-ils ensemble. C’était ainsi qu’Olivia chercha à se rassurer, surtout pour la naissance de son enfant. La main de Nora dans la sienne, celle de Darren dans l’autre… Elle n’avait pas à accoucher au milieu d’une route, en pleine nature, cernée par les rôdeurs prêts à la dévorer. Elle ne mettait personne en danger actuellement, à part elle-même. Ça faisait des heures que tout ça durait, et qu’elle avait encaissé en silence. Désormais, la blonde avait l’impression de ne plus en être capable, qu’elle était au bout de ce que son corps pouvait supporter. Mâchoire nouée, tempe humide à cause de l’effort, c’était comme si un poids énorme lui compressait le ventre à chaque fois qu’elle cherchait à respirer.

Elle se tordait de douleur, ça lui faisait mal, ça lui donnait envie de pleurer. Elle était à bout de souffle, d’énergie, de patience. Encore plus lorsque Darren chercha à la rassurer. Bon sang ce qu’elle l’aimait, mais surtout ce qu’elle avait envie de lui arracher la tête ! La douleur devait jouer dans la balance, surtout dans le fait qu’elle veuille passer ses nerfs sur lui. Tout était de sa faute, non ? C’était lui qui l’avait mis enceinte ! Lui qui lui avait fait endurer une grossesse affreuse les cinq premiers mois ! Lui qui maintenant jouait au plus malin ! Pourquoi l’avait-elle épousé déjà ?

« Darren, mon cœur… » Ses doigts enlacèrent les siens avec force, alors qu’elle s’agrippait à lui quand une douleur vive lui scia le ventre à nouveau. Sa voix s’étouffa, elle manqua de hurler en se retenant au mieux. « Si tu rouvres la bouche pour dire autant d’ineptie, je te promets que je t’étrangle avec le cordon ombilical. » Fit-elle, à bout de souffle, en le fixant d’une œillade sombre.

Vraiment, il fallait qu’il se taise. Parce qu’elle savait qu’elle n’avait pas le choix que d’avoir ce bébé. Elle savait qu’Effy allait naître dans la journée et que c’était trop tard pour ne plus vouloir être parent. Mais bon sang ! Elle n’était pas prête ! Elle ne pouvait pas la mettre au monde dans ces conditions, l’endroit était trop miteux pour convenir à SON enfant :

« Je t’aime… » Souffla-t-elle comme une évidence, en se reposant contre le matelas usé derrière elle. Epuisée. Vraiment épuisée. Nora épongea difficilement son front, alors qu’elle se sentait si faible. « Mais plus jamais tu ne me toucheras… » Murmura-t-elle en sentant son esprit s’embrumer progressivement. Olivia avait l’impression d’être comme dans du coton… Et c’était presque agréable.

Trop…


Si on omettait la contraction qui se rappela à elle dans la minute, la sortant de son état léthargique pour la torturer davantage. Elle s’agrippa à Nora et Darren, leur serrant la main avec tant de forces qu’elle fut à deux doigts de leur casser quelque chose. Son aînée, serra en retour, son mari aussi pour la soutenir. Elle sentait que c’était le moment. Que ça approchait…

« C’est bientôt la fin… ? C’est… C’est bientôt fini… » Souffla-t-elle. Une question, ou pas. Olivia le sentait juste dans sa chaire qu’elle venait au bout. Les douleurs étaient de plus en plus rapprochées, violentes, intenses, longues. Ça ne pouvait pas durer des heures encore, elle ne le supporterait pas.

La douleur cessa enfin. Ça lui parut prendre des heures sur l’instant. Des heures à subir cette peine intolérable, si violente, si intense. Olivia crut que ça ne prendrait pas de fin, qu’elle n’y survivrait pas. Et puis, il y eut alors un grand vide en elle, plus rien. Toutes les émotions si intensément vécues s’échappèrent d’un seul coup, ne laissant derrière qu’un néant indescriptible. Un silence assourdissant, qui lui vrillait les oreilles malgré tout. La blonde se laissa tomber sur son dossier, à bout de souffle. La peau recouvert par une fine couche de sueur, incapable de penser à autre chose qu’à ce qu’il ne se passait plus : elle n’avait plus mal. Plus du tout.

Et puis, les premiers cris de son enfant emplir la pièce où ils se trouvaient tous. Et ça lui coupa littéralement le souffle. La blonde se retrouva avec elle, avec sa fille, posée sur elle. Elle la rattrape pour pouvoir la tenir, en ayant l’impression d’avoir tout contre elle une poupée minuscule et si fragile qui pourraient y passer si jamais elle ne faisait pas attention. Un bref instant, la peur passa dans ses yeux lorsqu’elle les releva vers Darren : et si elle n’y arrivait pas ? Mais l’amour emplit son cœur en la sentant se mouvoir tout contre elle, jusqu’à ce que ses cris cessent soudainement, comme si elle était apaisée par sa simple présence.

Est-ce que ça serait toujours aussi facile ? Olivia en doutait. Elle en doutait, et elle était aussi terrifiée par l’idée que ça ne le soit pas. Emily avec eux, c’était comme si tout changeait définitivement pour eux. Ils se devaient d’être responsables, utiles. Ils se devaient de tout faire pour elle, pour qu’elle puisse avoir une longue vie épanouie et complète. Incapable de remercier Winter, elle éprouvait néanmoins pour la brune une profonde gratitude qu’elle ne réussit pas à exprimer. C’était grâce à elle si tout le monde était en vie… Néanmoins, la charge qui l’attendait était tellement conséquente qu’elle ne voyait plus que ça désormais…

Et dans un monde pourri jusqu’à la moelle, alors le pire était à prévoir. Elle en tremblerait presque. De cette angoisse qui ne tue que les faibles, et ce qu’elle ne voulait vraiment pas être pour sa famille recomposée. Pour Emily, evidemment. Mais surtout pour Darren. Elle ne voulait pas que l’homme qu’elle aimait puisse la penser inutile, faible, ou pire encore… Pour autant, à ne pas être capable de parler, probablement trop épuisée, c’était ce qu’elle était. Une larme s’échappa de sa joue :

« J’avais raison… » Chuchota-t-elle entre deux sanglots. « C’est une fille. Je le savais… »

Son instinct était encore bon…

Alors peut-être… Peut-être qu’en étant aussi bien entouré, avec cet instant encore affûté, ils parviendraient à quelque chose.

FIN