Ces temps-ci tout était trop calme à Fort Hope. Les militaires prenaient peu à peu possession des lieux et se chargeaient de la sécurité de la communauté. Ils effectuaient des rondes et nettoyaient les rues de ces rôdeurs. Alex avait toujours du mal avec l'arrivée des soldats au sein du camp. Les Fort Hopiens se débrouillaient très bien sans eux jusqu'à présent et elle ne comprenait pas pourquoi les militaires revenaient ici au bout de tout ce temps si ce n'était pour de mauvaises raisons. Où étaient-ils quand les rôdeurs avaient commencé à envahir les villes ? Où étaient-ils quand l'épidémie avait ravagé la moitié de la population ? Pas à Détroit en tout cas. La plupart des gens avaient du se débrouiller seuls et ils ne s'en étaient pas trop mal sortis, ou du moins à Fort Hope. Alors leur venu récente était louche aux yeux d'Alex. La jeune femme restait donc méfiante et les évitait comme la peste. Certes, ils avaient nettoyé les abords de la communauté et plus aucun rôdeur ne les menaçait mais elle craignait qu'ils ne cherchent à long terme à prendre totalement possession du camp et que les Fort Hopiens ne découvrent que trop tard que les militaires n'étaient pas aussi bien intentionnés qu'ils le prétendaient. Alex avait participé à la création de Fort Hope, elle faisait partie du conseil et remplaçait Logan si besoin. Elle voyait la communauté comme un refuge, un petit havre de paix et se sentait en partie responsable de ce qui s'y passait. Aussi, elle voyait tout cela d'un très mauvais œil et elle ne faisait rien pour se mêler aux militaires. Moins elle les fréquentait et mieux elle se portait.

Ce matin, le temps était chaud et sec. Le froid et la grisaille avaient laissé place à des jours ensoleillés pour le plus grand bonheur de tous. L'été était une période qu'Alex appréciait. Les jours étaient plus longs, les journées étaient plus agréables... La jeune femme avait, comme quasiment tous les matins, fait son petit footing à une heure assez matinale, puis avait pris la direction des bureaux. Là, elle vit une militaire en train de placarder une affiche. C'etait probablement l'affaire dont ils avaient parlé hier durant le conseil. Une fois la militaire éloignée, elle s'approcha pour voir si les informations notées étaient juste. Alex avait appris hier durant le conseil qu'un certain Bob Breston, ancien boxeur et athlète, était recherché pour de nombreux pillages. Il serait, aux dernières nouvelles, en zone non nettoyée au Nord Ouest de Détroit. Alex connaissait un peu les lieux pour y être allée quelques fois en quête de nouvelles ressources pour Fort Hope. Les lieux étaient dangereux, de nombreux rôdeurs s'y trouvaient encore et il n'était donc pas étonnant que ce malfaiteur ait choisi d'y commettre ses pillages. Une récompense était promise à qui le ramènerait vivant. Elle se mordilla la lèvre, depuis hier, elle se demandait si elle devait se porter volontaire. Ce n'était pas pour la récompense mais plutôt pour l'action que ça entraînerait. Les temps étaient trop calmes à Fort Hope et elle n'était pas contre une bonne petite dose d'adrénaline. Le groupe de volontaires pouvaient être composé de civils et de militaires. Elle y avait donc sa place si elle le souhaitait. Elle était plantée là sur ses réflexions et ne s'était pas rendue compte que la militaire était revenue sur ses pas.

Les derniers ordres du jour abordés lors de la réunion du conseil des dirigeants de toutes appartenances confondues de Fort-Hope avaient été clairs.

Les rapports et témoignages des divers survivants qui avaient été auditionnés concordaient dans l'accusation de Bob Breston, ancien boxeur professionnel, s'adonnant aux pillages, aux arnaques et aux extorsions  sur des survivants dans la zone proche de la ville. Ce qui aurait put passer simplement inaperçu et tristement anodin avait pris des proportions  inquiétantes auxquelles  les meneurs militaires et civiles de Fort-Hope ainsi son embryon de système judiciaire ne pouvaient rester insensibles. Ce vrai problème imposait que s'ils voulaient  conserver une certaine équité et un climat de paix sociale autant qu' humaine dans les rangs de l'enclave. Fermer les yeux sur ce un malfrat violant et trop gourmand en le laissant piller et agresser les plus faibles impunément s'avérerait un très mauvais calcul.

Un ordre de traque et de capture ainsi qu'une mise à prix pour rendre publique et intéressante   cet avis de recherche avait été votés et rédigés à main levée lors de la séance. Et le lendemain même, après que tard dans la nuit le conseil ait achevé de débattre également de nombreux autres points biens plus importants et urgents encore, un exemplaire fraîchement imprimé de la mise à prix vit le jour dans le petit bureau de secrétariat de la salle de conseil.

La capitaine Zahora qui était en suppléance logistique au lendemain de cette réunion s'occupa donc de cette paperasse matinale. Les cartouches d'encres étant denrées rares et précieuses, la police d'impression autorisée avait été choisie pâle et économe mais parfaitement lisible.

A mesure que la feuille sortait de la machine Jazmìn lut ce qui y était écrit et elle ne put réprimé un "puta mierda!" de surprise en comprenant que la personne recherchée pour tous ces crimes n'était autre que "LE" célèbre Bob Breston. Le champion du monde WBC poids lourds 4 années consécutives de 2006 à 2010.  Jazz avait toujours aimé ce noble art qu'était la boxe anglaise et même quand elle n'avait pas le loisir de la pratiquer au fil de ses missions  pré-apocalyptiques, elle avait suivi grâce aux média et avec enthousiasme certain, la carrière de ce boxeur de talent qui avait eu de très beaux combats et une notoriété grandissante jusqu'à un scandale éclate et ne l'implique dans une sombre affaire de blanchiment d'argent sale où il avait été descendu en flèche par la presse du milieu alors que le jugement lui, avait établi un non-lieu. Allez savoir ce qu'il a put se passer alors dans les couloirs des délibérations de l'époque mais il faut croire qu'il n'y avait pas de fumé sans feu puisque cette malhonnêteté qu'on lui reprocha s'avérait fondée et constatée une fois le monde moderne tombé en lambeaux.
Jazz pinça les lèvres et hocha négativement avec déception la tête en pensant à ce boxeur qui avait de l'or entre les mains et qui tourna bien mal au final. Lui mettre le grappin dessus et le faire comparaître devant la justice de ses paires pour qu'enfin il paye pour ses crimes était un cas de figure qui enthousiasma aussitôt  Jazmìn qui voyait là un challenge motivant aux multiples facettes valorisantes en cas de réussite.
Rencontrer l'un des plus fameux champion de boxe qu'elle admira, fut un temps, et arrêter du même coup un bandit dangereux qui allait enfin payer pour tous ses méfaits récents ou anciens ... et accessoirement rendre l'armée plus populaire dans l'enclave.

Tandis qu'elle cogitait déjà à la vitesse d'une mitraillette pour elle même se lancer à la poursuite du vieux boxeur, elle s'empara de six punaises multicolores et se rendit à l'extérieur pour afficher cet avis de recherche sur le panneaux qui jouxtait l'entrée du bâtiment.

Elle pointa chacun des petits ronds colorés du pouce et s'assura que le rectangle était d'équerre avant de retourner vers l'entrée. Si elle voulait être sur le coup et monter un groupe de recherche, elle n'avait pas de temps à perdre. Il fallait qu'elle trouve et demande au plus vite à son supérieur hiérarchique ce qu'il était possible de lui allouer comme militaires pour cette mission. A coup sûr que ce vieux stratège là ne cracherait pas sur l'occasion de rendre indéniable par la réussite d'une capture et d'une condamnation, plus "sympathique et providentielle"  la présence active et déterminante de l'armée dans la protection de Fort-Hope

Il y avait bien deux ou trois soldats qu'elle imaginait bien faire l'affaire. Si elle avait put déterminer et affecter  elle-même les membres de cet éventuel groupe, elle aurait choisis ceux qu'elle savait être les meilleurs .. mais ... Elle se doutait bien que le gradé lui  aussi allait vouloir y mettre son grain de sel et donc pas forcément attribuer les gars qui intéresserait  la capitaine Zahora ... c'était un risque à courir. Mais Jazz voulait tenter le coup.! un groupe de 4 militaires, elle comprise, serait suffisant et permettrait une certaine discrétion pour mener les recherches autant que pour  capturer ce criminel ... du mois l'espérait-elle.

Mais alors qu'elle s'apprêtait à  pousser la porte, elle remarqua qu'une jeune femme venait de se planter devant le panneaux d'affichage et qu'elle lisait par conséquent la seule chose qu'elle pouvait y voir.

l'avis de recherche:

Jazz ne tenait pas vraiment à ce que les civils se mêlent de cette histoire. Un groupe composé uniquement de militaires sous son commandement aurait été bien plus facile et efficace à gérer ... enfin ça  dépendait en vérité de ceux qu'on pouvait lui attribuer néanmoins... Si en plus il fallait qu'elle se coltine des civils  ingérables et sources de problèmes de reconnaissance de l'autorité hiérarchique, ça présageait des galères  qu'il valait mieux s'épargner. D'autant que l'avis de recherche stipulait clairement que n'importe qui pouvait  tenter sa chance dans la capture du criminel. Il n'y avait qu'à entrer et poser sa candidature  pour faire partie du ou des groupes qui seraient formés ... et oui Fort-Hope et l'armée cherchaient tout de même prudemment à ne pas oublier de répertorier et recenser quels civils elle envoyait en mission à l'extérieur de ses murs ...

Ceci étant  Jazmìn ne manquerait pas l'opportunité de savoir qui était susceptible de lui faire de la "concurrence". Sait-on jamais, cette femme là-bas est peut être même détentrices d'informations sur l'endroit précis où Bob à une planque ou ses habitudes ... aucune piste n'est à négliger quand on peut venir l'étudier lorsqu'elle se présente.

Jazz s'avança donc vers la lectrice avec l'intention de la convaincre que ce n'était rien de grave et que cette affiche n'était là qu'à titre informatif car les "autorités" allait s'occuper de ça ... et sonder par la même occasion l'éventualité d'une piste chez cette curieuse ...

" Bonjour! Vous connaissez  Bob Breston ?, c'est l'ancien champion de boxe ... ça vous dit quelques chose ? nous cherchons La moindre information le concernant qui permettrait de le capturer afin qu'il soit jugé pour ses crimes. Mais un conseil ne vous en approchez pas ... c'est un homme dangereux et  probablement armé. Alors si vous le voyez ou entendez quoi que se soit sur lui, venez directement nous prévenir ici."

Elle agrémenta ses mots d'une tentative de sourire cordial et convainquant. Car elle savait pertinemment que même si ça augmentait le risque d'apparitions d’opportunistes se prenant pour des chasseurs de primes à la manque- Si cette femme lui posait des questions relatives à cette affaire elle serait bien obligée de lui répondre sans mensonges ... c'était et d'une hors de ses habitudes question de droiture de comportement et de deux pour que ce danger public de Bob Breston  finisse par être arrêté. Alors autant qu'un maximum de gens  puisse aider les autorité à mettre la main dessus.

Alex se tourna vers la nouvelle arrivante et écouta ce qu'elle lui dit. Alors comme ça elle jugeait bon de lui faire une mise en garde sur la potentielle dangerosité du boxeur ? La jeune femme ne put s'empêcher de voir dans les paroles de la militaire une tentative de dissuasion pour participer à la recherche. Elle lâcha donc du bout des lèvres. "Non, je ne le connais pas personnellement. Mais je suis au courant, merci, j'étais présente au conseil hier." La militaire présente devant elle, n'était pas présente, Alex l'aurait reconnue. La jeune femme venait donc de lui signifier par ses dernières paroles qu'elle n'était pas n'importe quelle civile. Elle était loin de se prendre la tête ou de se prendre pour une personne supérieure à Fort Hope parce qu'elle faisait partie du conseil mais elle n'aimait pas la façon dont la militaire lui parlait. La jeune femme au contraire faisait son travail comme tout le monde et veillait à ce que tout se déroule pour le mieux au sein de la communauté. Elle ne demandait rien en retour. En fait, d'une manière générale, Alex ne supportait pas que les militaires les mettent à l'écart, eux, les civils. C'étaient ces derniers qui géraient Fort Hope bien avant que les soldats ne débarquent, et elle ne parviendrait jamais à se dire que les choses étaient en train de tourner ou plutôt... elle ne l'accepterait jamais. Alex se retourna vers l'affiche et continua : "1m95, 120kg, c'est vrai que ça doit faire un bon tas de muscles potentiellement dangereux. Il va falloir vite l'arrêter. Les inscriptions sont où ?" Alex ne tenait pas à être mise à l'écart et puis elle voyait là une bonne occasion de se mêler aux militaires et de leur montrer qu'ils devraient faire avec eux, les civils. Ils voulaient les mettre à l'écart, les tenir le plus loin possible du commandement de Fort Hope ? C'était sans penser à Alex qui comptait bien se mettre en travers de toutes leurs opérations.

A ce moment-là, un autre militaire, puis un deuxième apparurent et regardèrent l'affiche. Alex lâcha poliment à leurs salutations : "Messieurs." La jeune femme les toisa l'un après l'autre. Le premier était jeune, plus jeune qu'elle, entre 20 et 25 ans elle aurait dit. Le second devait avoir à peu près son âge, une trentaine d'années. Ainsi, c'était eux qui allaient partir à la recherche du boxeur ? Et bien, c'était mal barré. Ce n'est pas qu'ils n'avaient pas la carrure pour, ils étaient juste typiquement... militaire. "C'est donc vous qui allez partir à la recherche de ce boxeur ? Je connais un peu les lieux. Je vous accompagne." Elle laissa passer quelques secondes avant de rajouter : "Et ce n'est pas négociable." La jeune femme savait d'avance que les militaires n'aimaient pas se mêler aux civiles et encore moins aux femmes, mais elle ne leur laissait pas le choix. Ils devraient faire avec elle. "On part quand ?" Il suffisait de lui dire où et quand et elle serait prête. La jeune femme n'avait qu'à passer chercher son arme, elle était déjà habillée en conséquence. Sa tenue était légère pour affronter la lourde chaleur, mais suffisamment confortable pour ne pas gêner ses mouvements.

Cette situation amusait Alex, elle voyait bien que la capitaine se rongeait les sangs à l'idée d'emmener une civile et qui plus est une membre du conseil avec eux en mission. Pourtant, elle se rendrait vite compte qu'Alex même si elle était une civile, elle n'avait nullement besoin d'être protégée et qu'elle pouvait se révéler être un atout non négligeable pour eux. Elle avait participé à la création de Fort Hope et connaissait donc plutôt bien les alentours. Très régulièrement, Alex participait aux sorties ravitaillements à l'extérieur, elle étudiait donc régulièrement les cartes de Détroit. Alors non, elle ne connaissait pas les lieux comme sa poche et non, les lieux n'en étaient pas pour autant sécurisé car des rôdeurs demeuraient, mais elle y avait déjà été et connaissaient les maisons où pouvait s'être réfugié le fugitif. Lorsque le capitaine lui exposa ses conditions et les risques qu'elle prenait, Alex secoua la tête et leva les yeux au ciel. "Je ne compte pas mourir pendant cette mission, mais merci de vous en inquiéter. Je connais les risques que j'encours et les membres du conseil savent très bien à quel point la vie à l'extérieur est dangereuse et nous avons déjà perdu des personnes. Vous n'aurez donc aucun soucis si je ne reviens pas. Ce sont les risques. Et dernièrement, je ne suis pas militaire, je ne suis donc pas sous vos ordres. Mais c'est un travail d'équipe, je ferais en sorte que ça se passe bien pour tout le monde et vous devrez également écouter ce que j'ai à dire. " Le ton était donné. A quoi s'attendait le capitaine ? A ce qu'elle lui obéisse les yeux fermés ? Il en était hors de question, elle n'était pas militaire et n'avait aucun ordre à recevoir. Pour autant, Alex était loin d'être stupide, elle ne mettrait pas en danger la mission et si les ordres du capitaine lui paraissaient bon, elle les suivrait mais la militaire devrait également écouter ce qu'elle aurait à dire car elle connaissait les lieux et les dangers qu'ils pouvaient y rencontrer. Oui, la mission promettait d'être périlleuse à moins que tout le monde ne mette de l'eau dans son vin. Alex écouta les ordres que la capitaine donna aux autres soldats et acquiesça à sa dernière phrase. "ça marche."

Le lendemain, assez tôt, Alex prépara un sac de choses qui pouvait être utile. Elle déplia une carte de Détroit et étudia longuement la zone où pouvait se trouver le fugitif. Les militaires n'avaient pas encore eu l'occasion de nettoyer la zone de ses rôdeurs, aussi, outre la potentielle dangerosité de l'ancien boxeur, ils allaient devoir faire avec les morts-vivants. C'était un endroit idéal pour se cacher car la plupart des personnes évitaient ces lieux, il y avait de nombreuses maisons avec ses caves, ses jardins, la tâche n'allait pas être aisée. Alex fourra la carte dans son sac. Elle prit son arme avec des recharges, une veste épaisse pour la nuit, de la nourriture et de l'eau pour tenir trois jours comme le leur avait demandé le capitaine, quelques bandages qu'elle trouva dans la salle de bain au cas où et elle s'habilla de manière confortable et pratique. Alex prit alors la direction du point de rendez-vous. Comme avant chaque sortie à l'extérieur, elle se sentait impatiente et une petite pointe d’excitation montrait le bout de son nez. Elle aimait ces sorties à l'extérieur même si elles pouvaient être dangereuses. Cela changeait du quotidien de Fort Hope et apportait un peu de rebondissements et d'action. Arrivée sur les lieux, il y avait déjà un des militaires. Alex le salua et se positionna non loin de lui pour attendre.