C'était comme être un gosse un matin de Noël et découvrir une immense pile de cadeaux rien que pour soi. Seulement des chaises et des tables recouvertes de poussière, des verres crasseux, brisés ou non, des bouteilles d'alcool en morceau un peu partout. Un bar totalement vide. Touché par les affres de l'apocalypse, lui aussi, mais un bar quand même. Et en sachant qu'il venait de se cacher ici pour échapper à une horde beaucoup trop grosse pour lui, Logan tentait de se rassurer en se disant que c'était toujours ça de gagné.  Parce que, quitte à rester enfermé quelque part pour une durée indéterminée, autant que ce soit dans un bar, non ?

Bon, une rapide inspection des lieux l'informa tout de suite qu'il ne trouverait pas forcément son bonheur en matière d'alcool, l'endroit ayant visiblement été fouillé bien avant qu'il ne se point comme une fleur, mais au moins, pas de trace d'humain à l'horizon. Il rangea donc son arme dans son étui et tira l'une des lourdes tables jusque devant la porte d'entrée, histoire de mettre quelques obstacles supplémentaires entre lui et la horde qui lui collait au train. Ils finiraient sûrement par réussir leur coup s'ils essayaient longtemps, mais il aurait le temps de voir venir. Non ?

Et une fois l'endroit sommairement barricadé, l'homme se glissa non sans joie derrière le bar, reluquant au passage les tireuses à bière, avec l'espoir un peu fou que l'un des fût contiendrait encore de quoi le contenter. Ses yeux se mirent même à briller carrément quand il repéra une harpe dorée sur l'un des robinets. Quelle meilleure façon au monde d'attendre que les rôdeurs lui lâchent la grappe que de le faire en buvant une Guinness, sérieusement ? Il en fut assez excité pour se détourner immédiatement des tireuses et se lancer à la recherche d'un verre encore entier autour de lui. Verre qu'il trouva quelques secondes plus tard sur une étagère, crade mais toujours entier. Il déposa donc son sac à dos au sol, retira son manteau et essuya la pinte avec son t-shirt. Ce n'était pas parfait, mais amplement suffisant pour ce qu'il comptait faire. Sauf que sa chance tourna quand il plaça le verre sous le robinet et qu'il testa le tout, priant pour que le nectar fasse son apparition. C'était trop demandé visiblement, même dans sa chance il ne pouvait espérer un tel plaisir et en dehors de quelques gouttes, rien ne sortit de là.

« Fais chier... »

En même temps, c'était à prévoir. Il avait rarement autant de chance que ça... enfin, loin de se laisser abattre, l'homme reposa plutôt son verre sur le comptoir en bois et regarda autour de lui, cherchant l'inspiration, un espoir quelconque de ne pas être obligé de s'emmerder ou de trouver un moyen de se sortir de là sans attendre que les goules dégagent... Son espoir se matérialisa sous la forme d'une porte dans le fond du bar. Peut-être qu'elle donnait sur une sortie dérobée, ce serait déjà ça... Sauf que cette fichue porte était verrouillée, évidemment. Quitte à emmerder Logan, autant le faire jusqu'au bout. Mais puisqu'il n'avait vraiment rien de mieux à faire, l'homme décida qu'il allait essayer de l'ouvrir quand même. Il l'observa un moment comme un cow-boy observerait son ennemi, petit combat de regards en attendant le moment où il faudrait dégainer. Et finalement, l'illumination ! Il fouilla dans les poches de son jeans, désespérément, jusqu'à remettre la main sur la clé que Robert lui avait donné quelques temps plus tôt. Un passe-partout, d'après ce qu'il lui avait dit, donc...

La porte s'ouvrit, redonnant le sourire au barbu. Sourire qui s’agrandit d'autant plus quand il réalisa qu'il ne venait pas de tomber sur une sortie, mais sur le Paradis. Enfin, sur la réserve. Pas tellement bien remplie, mais... Merde, il était cocu ou quoi ? Il allait falloir qu'il discute sérieusement avec Joy s'il arrivait à se sortir de là un jour... Elle devait bien profiter de son absence pour qu'il se tape une chance pareille !

Logan était en pleine exploration dans sa caverne d’Ali baba quand il entendit quelque chose d'anormal. Il venait de bouger un peu bruyamment un carton, il s'arrêta donc pour tendre l'oreille. Peut-être qu'il avait seulement rêvé ? Par précaution, il sortit quand même son revolver et poussa lentement la porte pour retourner dans la pièce, pointant l'arme devant lui en avançant à pas feutrés. Un mélange de surprise et d'exaspération se lisait clairement sur ses traits quand il tomba enfin sur l'intrus. Isha ?! C'était une blague ou quoi ? Joy allait réellement avoir de ses nouvelles à la seconde où il mettrait la main sur elle, c'était plus possible, là.

« Merde, gamin ! » cracha-t-il en baissant son flingue. « On t'a jamais dit qu'il fallait pas prendre les gens par surprise ? Un peu plus et j'te faisais un joli trou entre les deux yeux. » Il ne pouvait tout de même pas s'empêcher de sourire. Bon, les grognements de ses potes dehors rendaient la scène un peu plus morbide que nécessaire, mais c'était vraiment son jour de chance. « Qu'est-ce que tu fous là ? T'as senti que j'allais me faire une petite fête et t'es venu squatter ? » demanda-t-il ensuite, sans vraiment cacher sa joie.

D'accord, Logan n'avait pas très bien barricadé la porte, il avait fait avec les moyens du bort et ce ne serait qu'une solution temporaire, mais il espérait quand même pouvoir profiter un peu du temps qu'il avait à perdre pour se changer les idées. D'autant plus après être tombé sur la réserve du bar. Parce que sérieusement, la vie n'était pas une partie de plaisir en ce moment, bien au contraire. Tout allait de travers, à tel point que les rôdeurs ne représentaient même plus l'intérêt principal de son existence. Entre sa responsabilité de chef de groupe qu'il avait un peu délaissé dernièrement, l'absence de sa famille, ses retrouvailles récentes avec Isha et ses nerfs à vifs depuis sa rencontre avec Bruce, Logan estimait avoir bien mérité une pause. Et au lieu de trouver une idée longue à mettre en place pour se débarrasser de ses nouveaux potes, il avait eu envie de se donner le droit à un changement de programme. Elles finiraient bien par se lasser, elles se lassaient toujours.

Sauf que le Destin en avait décidé autrement. Le Destin et Isha. Pendant quelques secondes, Logan avait été plus ou moins heureux de retomber sur le gamin. Quitte à ce que quelqu'un s'invite à sa fête, autant que ce soit lui plutôt qu'un autre. D'autant que Logan avait pris le temps de se rendre au panneau d'affichage dont le gosse lui avait parlé quelques jours plus tôt et qu'il n'y avait trouvé aucun message. Il avait été un peu déçu, mais en ce moment, il était vraiment content de tomber sur lui. Pas besoin de se battre, pas besoin de se prendre la tête : c'était un visage amical. Enfin, autant qu'Isha savait l'être. Et en ce moment, il n'était peut-être pas agressif, mais pas vraiment intéressé par Logan pour autant, tout occupé à observer les alentours avec une concentration improbable.

« On est toujours en vie, ça se fête. » répondit Logan à la question du gosse, en le regardant faire sa petite inspection d'un œil dubitatif. C'est fou ce qu'il était sérieux... Le barbu ne se souvenait pas l'avoir déjà vu dans un état pareil. « T'as pas bientôt fini ? » demanda-t-il après quelques secondes. Non, sérieusement, il ne pouvait pas se poser deux secondes pour lui dire un truc un peu plus... Bon d'accord, fallait pas rêver. Ce n'était pas parce qu'il venait de trouver de la bière et un vieux pote que c'était réellement Noël. Il n'y aurait pas de câlins dans l'immédiat.

Pourtant, Logan avait fait le tour du propriétaire avant de se lancer à la recherche de son Graal et il commençait peut-être à se faire vieux, mais tout de même... Il suivit donc le gamin du regard, se fichant clairement de sa mine inquiète et de sa mise en garde.

« Merde, gamin, j'suis pas sûr qu'on me rendra la caution pour la location du bar. Alors arrête un peu de jouer les enquiquineurs et trouve-toi plutôt une pinte, ok ? »

D'accord, la vie était difficile et ces conneries de goules ne leur foutaient jamais la paix ou presque. Mais raison de plus pour se poser une fois de temps en temps quand elles le permettaient, non ? S'il y avait eu quelque chose à craindre ici, Logan doutait sérieusement que la menace soit restée cachée bien tranquillement alors qu'il avait littéralement explosé la fenêtre pour entrer. Ces trucs ne résistaient jamais à un peu trop de bruit et du bruit, il en avait fait plus que nécessaire.

« Sérieusement, Isha, faut te détendre un peu. »

Et appliquant son propre conseil, Logan s'était éloigné, laissant le gamin à ses problèmes pour retourner à la réserve s'emparer d'un fût de son petit plaisir du jour. Puisque monsieur Cornwell voulait se prendre la tête à chercher une menace inexistante, il le laissa faire et ramena son fût jusque sur le comptoir du bar. Une fois qu'il aurait vu par lui-même qu'il n'y avait rien à craindre si ce n'était les autres dehors, il finirait bien par accepter de coopérer, non ? En tout cas, c'était exactement ce que l'hawaïen avait décidé de mettre en pratique, s'occupant plutôt de se cacher derrière le bar pour virer le fût vide.

Et il n'eut même pas le temps de retirer totalement le tonneau vide qu'Isha revenait à la charge en l'appelant. Logan était dores et déjà prêt à lever les yeux au ciel, mais le gamin s'arrêta en plein milieu de sa phrase, sa voix étant remplacée par un bruit peut-être un peu inquiétant.

« Mais qu'est-ce que tu fous ?! » grogna Logan en acceptant enfin de s'intéresser d'un peu plus près à tout ça. Il abandonna à contrecœur la tâche qui l'occupait pour aller retrouver le gamin.

Eh merde ! Évidemment, il fallait que ça se passe mal. Ça se passait toujours mal. Les petites vacances venaient de prendre fin alors qu'Isha se débattait avec une goule récalcitrante. Et ce n'était que la partie émergée de l'iceberg. Bordel de merde ! Dans l'urgence, Logan sortit son revolver et le pointa dans la direction du rôdeur. Tant pis pour le bruit. Il tira une fois. Tant pis aussi pour ses capacités de merde avec un flingue. La balle frôla de peu la goule, mais elle ne toucha clairement pas sa cible et perça seulement un trou de plus dans le mur.

« Putain ! Tires-toi de là, Isha ! »

Il tira une nouvelle fois, défonçant la mâchoire de la bête, mais pour toucher le cerveau, il faudrait encore repasser. Sérieusement ! Et ils ne pouvaient même pas sortir du bâtiment sans se retrouver nez à nez avec la horde qui tentaient désespérément d'entrer. Mais le gamin n'était pas entré par la grande porte, il devait donc bien avoir une dernière carte dans sa manche, non ? Espérons, parce que là, ça devenait légèrement urgent.

« D'où est-ce que t'es venu ? » demanda donc Logan en abandonnant finalement l'idée de s'en sortir avec son revolver, qu'il remit à sa place pour prendre plutôt son khukuri. Il commençait à y avoir du grabuge derrière le rôdeur, ses petits copains voulant aussi leur part du butin. Merde, comment avait-il réussi à rater ça ? Peut-être qu'il se faisait vraiment vieux, finalement. En tout cas, il l'était assez pour ne pas envisager sereinement d'affronter tout ce qui semblait pouvoir sortir de derrière ces putains de rideaux.

Le gamin parvint finalement à se sortir de la ligne de mire de Logan, mais lui-même abandonna l'idée de tirer avec cette connerie de revolver. Il fallait être précis et calme, mais Logan était plutôt du genre à foncer dans le tas, aussi le manche de son khukuri avait un côté un peu plus rassurant. Là, il gérait. C'était bien plus risqué de se battre à l'arme blanche, mais au moins, il savait comment fonctionnait son corps, mieux que le mécanisme d'un revolver.

Malheureusement, il commençait à y avoir de plus en plus de rôdeurs, trop pour un seul homme en tout cas. Merde, quoi. Il voulait seulement une bière et un peu de repos avant de recommencer la guerre, rien de plus. Dans des moments comme ça, le barbu allait même jusqu'à se demander comment il avait tenu aussi longtemps, s'il ne pouvait même pas faire une petite pause une fois de temps en temps. La réponse était simple : la caserne. La belle époque où tout semblait plus simple. Une époque définitivement révolue. Pour le moment, il fallait fuir et Isha parlait du toit, ce qui arracha une grimace à Logan. Pourquoi fallait que ça tourne de plus en plus mal, au juste ? Bon, ok, c'était en partie sa faute pour s'être traîné une horde sur les talons et avoir condamné la porte d'entrée par la même occasion. Monter dans les étages était le plus logique, le plus sûr. Il allait devoir être un grand garçon et ne pas regarder en bas, et puis voilà.

Sans se faire prier, Logan battit en retraite vers le bar. Il fallait se tirer vite, ok, mais pas les mains vides. Il fonça derrière le comptoir en gardant un œil vers les goules et le gosse, où il récupéra son sac et son manteau avant de s'arrêter devant le fût. Bordel. S'être mis tellement dans la merde tout ça pour de la binouze et finalement l'abandonner derrière lui, c'était tellement con. Et puis bon sang, ça commençait à bien faire que ces saloperies lui gâchent la vie sans arrêt. Alors, l'homme s'empara du fût et suivit Isha dans les escaliers. Au pire, il pourrait toujours s'en servir pour se faire une petite partie de bowling dans les escaliers si les rôdeurs décidaient de les emmerder un peu plus. En tout cas, il essayait de se trouver des arguments à peu près valable en galérant à monter les marches à une vitesse correcte à cause du poids.

Finalement, l'effort l'occupait assez pour qu'il ne se permette pas de monter sur le toit à reculons, réalisant à peine qu'il venait de se percher là-haut. Mais quand la porte fut refermée derrière lui et que le danger principal fut écarté, Logan posa son fût pour se prendre une petit pause, alors que le gamin s'écroulait contre la porte et bien malgré lui, l'homme regarda autour d'eux. Merde, c'était quand même sacrément haut. Et le pire dans tout ça, c'est qu'il allait devoir descendre de là un jour ou l'autre. Parce qu'il était parfaitement exclu de rester vivre ici avec son fût, pas vrai ?

Logan eut à peine le temps de se faire à l'idée qu'il était beaucoup trop loin du sol que le gamin se remit à lui hurler dessus, toujours aussi agréable, attachant un regard noir au barbu.

« Commence pas, ok ? » grinça Logan entre ses dents. Il n'avait clairement pas besoin qu'un emmerdeur vienne lui rappeler gentiment qu'il n'avait toujours pas retrouvé la trace de sa famille, ça l'emmerdait déjà bien assez comme ça. Il ne parvenait pas à les retrouver et ça le foutait en rogne, en plus de l'angoisser à mort. Mais pour ce gosse, tout était toujours blanc ou noir, pas vrai ? Il n'arrivait pas à comprendre qu'après deux putain de mois passés à chercher dans tous les coins, Logan puisse avoir besoin de souffler deux minutes pour se remettre les idées en place. Il fallait qu'il joue les héros jusqu'à la fin, sauf que là, c'était trop, tout simplement.

Et puis merde, ils avaient mieux à faire que de tailler le bout de gras sur les nombreuses erreurs que Logan collectionnait, non ? Fallait se tirer d'ici, alors au lieu d'expliquer au gamin que la vie n'était pas toujours blanche ou toujours noire et qu'il n'était pas un putain de héros sans faille, Logan garda le silence en prenant le temps de renfiler son manteau et de repasser son sac sur ses épaules, le regard résolument fixé au sol pour tenter d'ignorer tant bien que mal qu'il n'avait pas les deux pieds vissés sur un vrai sol. Finalement, Isha décida de mettre le barbu encore plus dans la misère en lui posant la question qui tue. Non sérieusement, jouer les Tarzan ? Il essayait de ne pas pâlir rien qu'à l'idée... Mais il faudrait bien se sortir de là un jour ou l'autre...

« T'as pas autre chose en magasin, j'suppose ? Çà va être relou de prendre le fût avec nous. » demanda-t-il inutilement. Non sérieusement, il n'arriverait jamais à s'approcher du bord du toit, alors sauter de lianes en lianes selon le bon vouloir de monsieur... « Enfin, c'est pas comme si on pouvait rester ici. Ce sera peut-être sympa... » Il jeta un dernier coup d’œil à son fût, un poil désespéré. S'il allait devoir jouer les funambules, ça aurait été sympa de pouvoir se prendre une petite dose de courage avant...

« Bon, allons-y, alors. Passe devant, j'te suis. »

Ce gamin... Logan lui en aurait bien collé une s'il n'avait pas été occupé à se concentrer du mieux possible pour accepter l'idée de faire un énorme saut dans le vide. Sérieusement, il était obligé d'en rajouter une couche comme ça ? Peut-être qu'il prenait plaisir à se recevoir des coups dans la tronche de la part du barbu, allez savoir. Sauf que pour l'heure, l'homme se contenta de quelques regards noirs et retourna s'enfermer dans sa tête. Ce n'était pas grand chose, juste une petite traversée de l'Enfer pour survivre un jour de plus dans les limbes. Il en était capable, pas vrai ? Bon, peut-être pas, finalement...

Et même l'excuse du fût qui serait trop difficile à transporter ne parvint pas à convaincre Isha de trouver un nouveau plan. Bon, il n'y avait pas d'autre plan, à vrai dire, ils étaient totalement coincés, là. Aussi, le jeune homme s'affaira à bloquer le fût sur son dos tandis que Logan l'observait du coin de l’œil, notant au passage qu'il connaissait bien la veste utilisée dans la manœuvre. Ce gosse avait-il complètement dévalisé sa maison avant de partir ? Entre la veste aujourd'hui et la montre et la petite voiture qu'il lui avait collé dans les poches lors de leur dernière rencontre, Logan s'attendait presque à retrouver ses photos de famille sur la commode quand il irait visiter la planque du gamin. Mais il ne faisait pas de commentaires à ce sujet non plus, pas pour le moment. Chaque chose en son temps...

Une fois harnaché, Isha suivit donc la demande de Logan et passa le premier. L'homme consentit à s'approcher un peu de la corde pour le regarder faire. Non, vraiment, il n'arriverait jamais à faire ça. Rien que le gamin semblait galérer sérieusement à traverser le vide entre les deux immeubles et il s'attendait réellement à ce que Logan le fasse ensuite ? Non, non, non... Merde ! Tant pis, l'homme était pratiquement décidé à rester vivre sur ce toit pour toujours. Peut-être qu'il pouvait essayer de rentrer dans le bâtiment et de risquer sa vie avec les rôdeurs, sinon, ce serait toujours moins... haut ? Isha trouvait ça con et il y avait de quoi, mais oui, Logan se sentait beaucoup moins inquiet à l'idée de casser du zombie plutôt que de jouer à Tarzan.

Quand le gamin arriva finalement de l'autre côté, Logan s'approcha encore un peu. Il n'avait pas le choix, il le savait, il fallait jouer le jeu. Mais il n'eut même pas le temps de poser le doigt sur la corde qu'elle se détendit instantanément, créant la panique dans l'esprit du géant. Il chercha Isha du regard. Il se foutait encore de lui, là ? C'était quoi le plan ? Essayer de tuer Logan dans la foulée, histoire de se venger ou de se marrer une minute ? Il repéra le gamin à une fenêtre, capta ses signaux de lumière sans comprendre vraiment ce qu'il attendait comme réponse et décida finalement de rester sans bouger. C'était une vraie torture, sérieusement. Il tenta de se concentrer sur les déplacements d'Isha, tant bien que mal, de le suivre plus ou moins sur la façade du bâtiment d'en face, jusqu'à ce que la corde se tende de nouveau et que de nouveaux signaux de lumière lui agresse la rétine. Au moins comme ça, la corde penchait un peu plus vers l'autre bâtiment... Ce serait sûrement plus simple. Espérons.

Finalement, Logan poussa un long soupir, prit une profonde inspiration. Fallait y aller, en finir avec ce putain de toit et retrouver un sol un peu plus correct, des murs, de la sécurité. Clairement tendu, l'homme se pendit dans le vide, s'accrochant à la corde de toutes ses forces. Bien malgré lui, il eut envie de regarder vers le bas, sous ses pieds, mais se retint difficilement. La façade du bâtiment en face, c'était bien comme truc à regarder. Il essayait d'inspirer calmement à chaque fois qu'il avançait encore, d'ignorer les grognements sous ses pieds. Se concentrer sur l'objectif, sur quelque chose de joyeux, de détendu. Ses pensées voltigèrent jusqu'à Joy, son grand sourire si elle l'avait vu faire ça. Elle qui adorait tellement être en l'air, ça aurait été une vraie partie de plaisir de jouer à ça et elle se serait foutue de lui aussi, sans doute. Pas aussi méchamment qu'Isha, cela dit. Se concentrer sur la rouquine arrivait à le détendre un peu, un tout petit peu et finalement, il arriva de l'autre côté, ne perdant pas une minute pour passer au travers de la fenêtre.

La terre ferme, le meilleur truc de l'univers. Des murs solides qui occultaient le vide. Un plaisir non négligeable. Logan souffla un moment avant de relever les yeux vers le jeune homme.

« Putain de merde... Ça va, t'as fini de te marrer ? On peut aller dans ta piaule, maintenant ? » grogna-t-il. Il était pâle comme pas possible, jamais été aussi blanc de sa vie, encore un peu dans l'angoisse, mais c'était fini, maintenant... Dieu faites qu'Isha ait un moyen magique de vider le fût, Logan avait clairement besoin d'un remontant, là. Il détourna rapidement les yeux pour observer l'endroit dans lequel ils se trouvaient. Un truc encore en travaux frôlant la désuétude. Pas vraiment charmant, mais toujours mieux que rien.

L'endroit dans lequel il venait d’atterrir pouvait sembler légèrement désuet, sale et particulièrement vide, mais Logan était tellement heureux d'en avoir fini avec cette foutue balade dans le ciel qu'il n'en avait vraiment rien à faire. En fait, du moment qu'il y avait des murs et quelque chose sous ses pieds, il ne voyait plus qu'un hôtel quatre étoiles.

Du moins, jusqu'à ce qu'il parvienne à se détendre un peu mieux et que le gosse lui avoue que c'était ça, sa piaule. Là, le regard de Logan perdit un peu de son admiration pour devenir bien plus réaliste. D'accord ce n'était pas vraiment un hôtel de luxe, en fait. Mais au final, c'était peut-être pas si mal. Au moins, Isha avait survécu jusque là et... Il restait fidèle à lui-même : bordélique, minimaliste. Il fut quand même surpris de la quantité de comics sur le sol et des dessins approximatifs sur les murs, mais au moins, il n'attirait pas l'attention, personne n'aurait eu envie de piller un immeuble en construction, c'était un assez bon plan.

« J'vois que tu sais toujours pas te servir d'un balai. » lâcha le barbu en regardant autour de lui, sourire en coin. Certes, deux hommes vivant ensemble, ils avaient connu des périodes particulièrement désordonnées, quand ni Eulalie ni aucune assistante sociale n'étaient censées se pointer. Personne n'en était mort, aussi l'homme suivit simplement les paroles du gosse et alla se laisser tomber sur le semblant de lit en continuant son observation tandis qu'Isha allait chercher la bière.

N'ayant rien de spécial à faire d'ici là, l'homme retira ses armes de sa ceinture pour être un peu plus à l'aise, les posant à sa gauche pour qu'elles restent à portée de main et il tira un comics de sous ses pieds pour le feuilleter distraitement. Il n'avait jamais réalisé que le gamin s'intéressait à ce point aux super-héros, à vrai dire et ça l'étonnait pas mal d'en voir autant réunis au même endroit. Et il fallait bien avouer que ça n'avait rien de très passionnant. Suivre les aventures d'un blondinet en collants verts se battant contre un requin, bon... Pas vraiment son style de littérature, si tant est qu'il en ait eu un.

Pourtant, quand Isha revient avec le fût, Logan était encore plongé dans la lecture de la B.D, ne l'abandonnant que quand le gamin se posa face à lui sur son parpaing. Il posa le comics sur le sac de couchage et releva les yeux vers Isha, qui semblait d'une humeur massacrante. Le genre de truc qui donnait vraiment envie de parler. Mais bon, garder le silence n'étant pas plus agréable, Logan se força un peu.

« Merci d'être venu sauver mon cul. Une fois de plus. » lâcha-t-il en observant le jeune homme. Deux fois qu'ils se croisaient en plus d'un an, deux fois qu'Isha le sortait d'une sale situation. Fallait pas que ça devienne une habitude, cependant. « Bon, on s'la boit, cette bière ? » demanda-t-il ensuite en se relevant, plus pour éviter un nouveau silence gênant que pour se désaltérer vraiment. Et puis merde, après le mal qu'ils s'étaient donnés pour ramener le fût jusqu'ici, autant en profiter un peu non. Sans demander la permission, Logan fit un petit tour du propriétaire, récupérant un tournevis et des bouteilles en plastique plus ou moins encore en état. Heureusement que le gamin oubliait tout le temps de sortir les poubelles et qu'il n'avait pas perdu ses habitudes avec la fin du monde, parce que Logan n'avait pas pensé à emporter sa pinte avec lui. Finalement, l'homme s'agenouilla devant le fût, retira les bouchons des bouteilles et entreprit de poignarder la pauvre chose avec son tournevis, jusqu'à ce que les premières gouttes de son nectar ne s'échappent. Il s'empressa de coller une première bouteille sous l'ouverture nouvellement pratiquée. Ce n'était pas aussi génial que ce que l'homme avait espéré, mais ça restait de la Guinness et il n'allait pas s'en plaindre.

Une fois qu'il eut rempli plus ou moins bien les deux bouteilles, en essayant de ne pas perdre trop de bière au passage, il retourna à sa place sur le sac de couchage et tendit une bouteille à Isha, se permettant de prendre une gorgée bien méritée dans la sienne avant de reprendre la parole.

« On va pas se la jouer premier rencart timide, rassure-moi ? J'ai passé l'âge de ces trucs-là. » Il faisait de son mieux pour essayer de détendre un peu l'atmosphère, rendre leurs retrouvailles moins pesantes. Sans aucun rôdeur à défoncer pour occuper le temps, c'était beaucoup moins facile de trouver un sujet de conversation qui ne prendrait la tête de personne. « Depuis quand tu te prends pour Picasso ? » demanda-t-il en montrant le mur recouvert de dessins d'un geste du menton. « T'essaye de gagner un concours pour remporter une figurine de Batman ? J'savais même pas que t'aimais ces conneries. »

Ce n'était clairement pas la meilleure Guinness de sa vie, mais Logan fut tout de même assez heureux de sentir le goût si particulier de la bière dans sa bouche. Sérieusement, avec tout ce qui partait en couille dans sa vie en ce moment, c'était vraiment agréable de retrouver un semblant de normalité. Isha, une Guinness, des blagues lourdes... S'il n'entendait pas encore les insupportables grognements des goules dans la rue et que la tension n'était pas si présente dans ce loft dévasté, il se serait presque cru deux ans en arrière. Malheureusement, l'apocalypse se rappelait toujours à lui, que ce soit les sons, le goût tout juste convaincant de la bière, l'inquiétude constante de ne pas savoir où trouver sa famille ou les paroles d'Isha.

Logan l'observait, les sourcils froncés, sérieusement inquiet par sa manière d'être et ses mots. Il avait déjà eu un coup de stress en voyant le gamin poser sa main sur son couteau, comme s'il hésitait sérieusement à planter le barbu d'une seconde à l'autre, mais même maintenant que l'homme tentait de détendre l'atmosphère, les réponses qu'il obtenait avaient de quoi se faire poser encore plus de questions.

Pourtant le gamin disait vrai. Cette vie était trop affreuse pour avoir envie de la vivre tous les jours jusqu'à la fin. C'était épuisant, révoltant et surtout déprimant. Lui tenait le coup grâce à Eulalie et Joy, mais du peu qu'il avait vu, Isha était totalement seul... Une nouvelle bouffée de culpabilité prit Logan à la gorge et il tenta de la noyer dans sa bière, alors que le gosse essayait tant bien que mal de lui faire croire que c'était que des conneries, qu'il allait très bien et qu'il tenta subtilement de détourner la conversation sur son tuteur.

Logan l'observa en silence une seconde, le regard perçant, le visage crispé. Ce qu'il avait merdé avec ce gosse, putain ! Il s'était juré de ne pas le décevoir, de lui montrer que la vie n'était pas qu'une chienne malgré les apparences et il avait échoué même sans avoir besoin des rôdeurs. Mais il n'était pas encore assez ivre pour devenir trop sentimental et imposer un ton larmoyant à cette soirée. Il avait une nouvelle chance et il connaissait assez bien Isha pour savoir que ce serait plus difficile que ça de le convaincre qu'il méritait encore sa confiance et qu'il valait mieux éviter de se la jouer discussion à cœur ouvert pour le moment. Ce serait dommage qu'ils se prennent la tête au bout de trois gorgées de bière, d'autant que pour une fois, l'homme ne doute pas une seule seconde que le gamin n'aura aucun mal à le foutre dehors dès qu'il en aura marre. Y aller doucement, rester subtile lui aussi, ce serait bien plus efficace.

« J'essaye de... vivre. » répondit donc Logan à la question qu'il lui avait été posée. Cette conversation n'allait pas lui plaire non plus, mais il acceptait d'en passer par là pour tenter un semblant de réconciliation. « Crois-le ou non, mais cette vie de merde me réussit carrément mieux qu'avant. » Si on occultait les deux derniers mois, c'était incroyablement exact. Logan était passé du petit mécano sans histoire du Vermont à un père de famille, un mari, un leader. Il était quelqu'un, enfin, il comptait pour plus que deux personnes dans le monde et il se faisait vraiment très bien à son nouveau rôle de leader. L'apocalypse ne réussissait pas à tout le monde, mais à bien y réfléchir, il gagnait plus qu'il ne perdait depuis un an. « J'ai plus à rembourser le prêt de la maison et à sourire poliment aux connards de clients du garage... Y a des emmerdes parfois, comme maintenant qu'elles ne sont plus là, mais... » Il s'arrêta une seconde, lâchant un petit rire étouffé en réalisant à quel point il avait été heureux et totalement différent ces derniers temps. Et que tout s'était envolé en une seconde. « J'ai même rencontré quelqu'un, figure-toi. » Un sourire un peu plus sincère étira ses lèvres. Logan, l'éternel célibataire qui enchaînait les histoires sans lendemain en rêvant de retrouver son ex, l'amour de sa vie, se retrouvait finalement casé. La corde au cou, si tant est que ce genre d'engagement soit encore possible dans leur monde. Il n'y avait pas eu de prêtre, pas de témoins et pas d'alliances, mais ça revenait au même pour lui. Sauf que pour le coup, en regardant Isha, il assumait un peu moins de lui parler vraiment de Joy. Merde quoi, elle était plus jeune que le gosse. Même pas majeure aux yeux de la loi... Valait peut-être mieux garder le mystère encore un peu sur la courageuse qui avait réussi à le faire se poser.

« Faudrait que tu vois ça, qu'on se fasse une petite réunion tous ensemble pour Thanksgiving, tiens. » tenta-t-il sur le ton de l'humour. Sauf qu'il plaisantait tout juste, désirant vraiment que le gosse finisse par revenir avec lui, se joindre à son groupe. Il assumait encore moins de le laisser déprimer tout seul ici que de lui présenter Joy.

C'était stupide. Une erreur de débutant. Qu'est-ce qui lui avait pris de raconter tout ça ? Le pire, c'est que pendant quelques secondes, Logan s'était réellement imaginé que le gamin écouterait toutes ses conneries et qu'il le prendrait plutôt bien. Qu'ils pourraient discuter, tout simplement, sans arrière pensée, sans problème et qu'en entendant que Logan disposait de tout ce qu'il faut pour vivre une apocalypse tranquille, Isha voudrait en être. Quel idiot, sérieusement. La première remarque du gosse apporta l'incompréhension chez Logan, mais il eut tout juste le temps de se demander qui était Gisèle que la conversation tourna encore plus mal.

Entre le sang et les paroles du gosse, Logan ne savait plus vraiment où donner de la tête, incapable de retenir la panique de l'envahir un peu. Il s'était blessé quand ? Dans le bar ou dans l'école dont il était en train de parler ? C'était un peu con, mais à chaque petite trace de blessure, la même conclusion s'imposait logiquement : une morsure. Pourtant, le gamin ne semblait pas plus perturbé que ça par cette blessure. Ça le gênait un peu, mais pas du genre « je vais crever dans 24h ». Alors, l'homme se leva à son tour, faisant quelques pas pour s'approcher du gamin, laissant une bonne distance de sécurité entre eux, pas tellement pour laisser de l'air à Isha que parce qu'il craignait lui-même d'être plus près.

« Isha. » Finalement, Logan semblait s'être décidé sur le premier sujet à clarifier et ça n'était pas celui de la blessure. « J'comprends que tu m'en veuilles à mort, d'accord ? Mais j'suis revenu pour toi à Burlington. Y avait plus rien, plus personne. Tu voulais que je fasse quoi ? Que je reste allongé dans mon lit en position fœtale en me disant que si je te retrouvais pas toi, j'devais pas essayer de retrouver ma fille ? » Il ne posait pas vraiment ces questions dans l'espoir d'obtenir une réponse, simplement pour expliquer son choix. Et finalement, il avait eu raison de partir, non ? Puisqu'ils se retrouvaient ici à Détroit, tellement loin du Vermont. « J'aurais pas du partir comme ça, j'ai fait une erreur, on est d'accord là-dessus, mais tu crois pas qu'il serait temps de passer à autre chose ? »

A quoi bon se prendre la tête encore cent ans avec le passé, sincèrement ? C'était peut-être seulement Logan qui s'était trop facilement fait à l'idée que le monde ne serait plus jamais le même, mais il ne voyait tout simplement plus l'intérêt de conserver des rancoeurs alors que tout pouvait s'effondrer d'une seconde à l'autre. Les rôdeurs dans la rue en bas pouvaient réussir tout à coup à entrer, le gosse pouvait se transformer dans les heures à venir... Qu'est-ce que ça changerait de savoir qui a eu tort ou qui a eu raison ? Finalement, l'homme prit une profonde inspiration et lâcha :

« Ecoute, j'vais pas te forcer à me suivre si c'est pas ce que tu veux, mais compte pas sur moi pour disparaître une seconde fois. J'suis un vrai pot de colle, t'avais oublié ? »

Et comme pour prouver ses dires, Logan se détourna pour retourner s'asseoir sur le sac de couchage, bien décidé à rester jusqu'à ce que le gosse le foute dehors, tout simplement. Ça n'aurait pas été très sympa de sa part de le faire, cela dit, mais ce serait la seule raison pour laquelle il comptait se tirer pour le moment.

Tout ça pour une foutue bière. Et elle n'était même pas si bonne que ça, c'était vraiment du gâchis. Ils auraient pu s'en tenir à des sujets légers, tranquilles, mais de quoi auraient-ils parlé s'il fallait éviter le passé et éviter le présent ? Boire dans le silence n'aurait pas été une bonne solution non plus. Et malheureusement, Logan n'était pas encore tout à fait capable de juste regarder ce gamin dans sa merde et le laisser là. Il allait probablement devoir changer ça dès aujourd'hui, puisque visiblement,  Isha ne comptait pas lui pardonner dans l'immédiat.

Désespéré par la tournure que prenait la conversation, Logan resta assis un moment tandis que le gamin vidait son sac, se retenant de toutes ses forces de se mettre à parler à son tour. Tout ce qui lui venait n'avait rien d'agréable à entendre et ça ne changerait rien de toute manière, sans compter qu'il y avait certainement une part de colère et de mauvaise foi du côté du barbu aussi. Ça commençait à bien faire, il avait décidé d'aider Isha et de s'occuper de lui quand personne ne voulait le faire, qu'il se soit pris des vacances alors que monsieur était majeur et libre de vivre sa vie n'aurait pas du être un aussi gros problème. En quoi Logan était-il responsable de cette connerie d'épidémie qui l'avait retenu plus longtemps que prévu à Miami, exactement ?

Finalement, le long discours d'Isha prit fin et Logan se leva, récupérant ses armes, son sac et sa bouteille. Il fit quelques pas pour se planter face au gamin, laissant une longue distance entre eux et le fixa un instant. Que pouvait-il répondre à tout ça, sincèrement ?

« J'ai fait une erreur, j'avais pas prévu que la situation tourne aussi mal et que je puisse pas rentrer plus tôt. T'as raison, j'suis un connard, un lâcheur, j'vaux pas mieux que tous les autres avant moi. Mais ce monde de merde n'a pas fait de mal qu'à toi, Isha. »

Il avait parlé sans le lâcher des yeux, durement, bien décidé à ne pas laisser une chance au gosse de continuer le débat. Peut-être qu'il avait mal agi, certainement même, mais il ne s'excuserait pas d'être resté en vie après l'épidémie, de s'être accroché de toutes ses forces et d'avoir tenu bon. Pour Eulalie, il n'avait pas eu d'autre choix, il s'était battu pendant des mois pour s'en sortir, pour obtenir tout ce qu'il possédait encore deux mois plus tôt et qu'il venait de perdre en un clin d’œil.

« Garde ton lit, je reste en bas et je me tirerais dès que les rôdeurs se seront barrés. J'trouve juste ça dommage que tu grandisses pas un peu et que t'essayes pas de comprendre. J'pensais mériter un peu mieux que d'être jugé sur une seule erreur après tout ce que j'ai fait pour toi. Bonne nuit. »

Sans un mot, Logan s'était détourné et serrait les poings, afin d'éviter d'en coller une à Isha. Contrairement à ce que le gosse semblait penser, c'était bien la première fois que l'homme ressentait réellement le désir de laisser tomber. Des remarques déplacées et des attaques plus basses les unes que les autres, il en avait reçu plus que son compte en quelques années avec Isha, mais là, ça commençait à bien faire. Logan n'était plus suffisamment patient et détendu pour jouer les tuteurs modèles et certainement pas pour entendre un gamin de vingt piges lui dire ce qu'il avait à faire. Pour qui il se prenait ce petit con ? Sous prétexte qu'il était venu là pour chercher Eulalie, il s'imaginait être un grand héros qui pouvait se permettre de donner des leçons ? Pendant six mois, Logan avait pris soin de sa fille, sans que ni Isha ni personne d'autre ne vienne lui dire quoi que ce soit. Ce petit merdeux n'allait rien lui apprendre et il n'aurait clairement pas fait mieux que Logan dans la même situation.

Alors, ignorant superbement le discours plein de haine du gosse, Logan resta simplement silencieux jusqu'à ce que monsieur disparaisse à l'étage du dessous. Il ne lui ferait pas le plaisir de lui répondre et de laisser quoi que ce soit faire croire à Isha qu'il avait raison sur un quelconque détail. Un jour ou l'autre, monsieur Parfait finirait par grandir et par comprendre, en attendant qu'il fasse la gueule si ça l'aidait à dormir la nuit.

Le silence qui s'installa ensuite était tout de même fortement désagréable et Logan eut beau aller s'asseoir sur le sac de couchage pour reprendre une gorgée de bière, rien ne calmait vraiment sa colère. Il doutait même de pouvoir fermer l’œil une seconde au cours de la nuit, mais il se défit quand même de ses affaires, rangeant tout dans son sac à dos qu'il laissa sur le sol, à portée de main au cas où la voie se libère ou qu'un nouveau problème survienne. Et il se força simplement à boire sa bière en écoutant le raffut qu'Isha faisait en dessous, sans vraiment chercher à savoir ce qu'il fabriquait exactement. La boisson semblait avoir perdu encore plus de sa saveur maintenant, ne gardant plus qu'un goût amère et assez désagréable alors que l'homme ruminait ses pensées en regardant le sol comme s'il espérait y trouver une réponse quelconque. En vain, évidemment.

Au bout d'un moment, Logan réalisa que le silence était retombé pour de bon,ce qui le fit relever les yeux et tendre l'oreille. Mais en dehors des grognements incessants en toile de fond, plus rien ne venait perturber la nuit. Finalement, le gamin s'était endormi, ou il faisait la même chose que Logan dans son coin, peu importe. Lui, il avait fini sa bouteille et il se décida à s'allonger, essayer de voler quelques heures de sommeil avant de repartir.

Malheureusement, ça aussi, c'était trop demandé, sans doute. Et à part regarder le plafond en retenant des soupirs las, l'homme ne parvint pas à grand chose de plus que quelques minutes d'inconscience de temps en temps. Il flottait quelque part entre le sommeil et la douloureuse réalité, alternant entre morceaux de rêves effrayants et pensées rageuses, plus contre ces foutus rôdeurs qui le retenaient coincé ici qu'autre chose. Il n'en voulait déjà plus à Isha, regrettant simplement que les choses se passent toujours mal entre eux alors qu'il savait pertinemment que cette fois, il n'aurait ni le temps ni la patience de le apprivoiser lentement.

Ce fut au milieu de la nuit qu'un bruit lointain tira Logan de toute forme de sommeil pour de bon. Il se redressa dans un sursaut, serrant immédiatement le poing autour du manche de son khukuri dont il n'était finalement pas parvenu à s'éloigner bien longtemps, tendant l'oreille pour suivre le vacarme. À l'oreille, il avait l'impression d'entendre quelques motos mal entretenues filer dans la nuit, mais il pensa vraiment halluciner pendant une bonne minute. Qui aurait été assez stupide pour se déplacer sur des véhicules aussi bruyant en pleine nuit ? En pleine nuit ou pas, d'ailleurs. C'était totalement idiot et il faut croire qu'il restait encore un peu de foi en l'humanité chez Logan, car il refusait de croire qu'un survivant aussi idiot puisse avoir survécu aussi longtemps. Pourtant, il semblait y en avoir plus d'un, toute une bande même et quand le barbu entendit les rôdeurs s'exciter dans la rue en bas, il se leva pour aller jeter un œil par le trou servant de fenêtre. Mais oui, la horde s'éloignait bien en direction du bruit qui s'éloignait de plus en plus. Qu'importe qui étaient ces idiots, ils venaient de rendre un grand service à Logan qui ne perdit pas plus de temps pour retourner jusqu'au sac de couchage. Il récupéra son sac, l'ouvrant pour remettre ses armes à leur place sur son corps. Trouvant une boite de raviolis dans le fond du sac, il observa un instant autour de lui, posant les yeux sur les haricots que le gosse lui avait gentiment offert et qu'il n'avait toujours pas touché et il posa sa propre conserve à côté. Ce gosse pouvait être un vrai petit con quand il s'y mettait, mais malgré tout, il restait son petit con, son petit Enfer personnel et il s'était engagé à s'en occuper, même si tout cela ne semblait plus avoir la moindre valeur aux yeux d'Isha. Enfin, après avoir rempli sa bouteille de bière, Logan se glissa jusqu'à l'étage du dessous, jeta un dernier regard au gamin endormi près de sa moto, au milieu de tout un tas d'outils et se fraya un chemin à l'extérieur. Il regrettait un peu -beaucoup- d'en finir comme ça, mais au moins maintenant, il savait où le trouver et comptait bien revenir quand les choses se seraient calmées un peu.