Assis sur le canapé de son salon, totalement plongé dans le noir, Logan observait la bouteille de whisky posée sur la table basse. Elle était pleine, il l'avait ramassé deux ou trois jours plus tôt et laissée là depuis et tous les jours, il parvenait à l'ignorer, tout occupé qu'il était à faire semblant d'être encore vivant. Ce soir, c'était autre chose. Il venait de rentrer depuis une heure. Il faisait nuit, Maxwell n'avait pas remarqué le passager clandestin vautré sur la banquette arrière de la Aston quand Logan avait traversé les grilles pour rejoindre l'enceinte du camp. Personne ne lui avait sauté dessus quand il s'était garé devant sa maison, tout au bout de Grand Marais Street, et qu'il avait traîné le corps d'Isha à l'intérieur. Joy n'était pas descendue le rejoindre quand il avait descendu le gamin jusque dans leur cave et qu'il l'avait menotté au pauvre lit de fer qui lui servirait de couchage pour les semaines à venir.

Il était seul. Totalement seul. Le silence le rendait malade. La présence d'Isha dans sa cave, pratiquement traité comme un prisonnier... encore pire. Il avait beau avoir fait attention quand il l'avait déposé là-bas, avoir fait tous les efforts du monde pour que ce soit décent, il se donnait envie de vomir rien qu'à penser qu'ils en étaient arrivés là. Et si le gosse ne voulait pas s'en sortir, cette fois ? Logan ne se sentait pas la force cette fois de se battre pour deux. Il l'avait fait des années plus tôt, mais là... Il attrapa finalement la bouteille et retira le bouchon, prêt à faire quelque chose qui le dégoûtait presque autant que d'enfermer un membre de sa famille à la cave comme un chien. Mais il eut tout juste le temps de porter le goulot à ses lèvres qu'un cri résonna faiblement à ses oreilles. Ça y est, le gosse sortait de sa torpeur après des heures passées dans un semi coma médicamenteux. Logan poussa un soupir. Il n'entendait pas vraiment distinctement la voix d'Isha, mais il n'entendait pratiquement plus rien depuis des jours et il n'excluait pas la possibilité que le gamin soit en train de hurler bien plus fort que ce qu'il réalisait. Il n'avait pas envie que Joy soit réveillée, si tant est qu'elle arrive à dormir. Pas plus que ses voisins. Il ne se sentait pas du tout prêt pour ça, mais il se leva quand même, poussant un soupir en reposant sa bouteille à l'endroit où elle était. Et, traînant des pieds, il se rendit jusqu'à la porte de la cave.

Il faisait sombre dans le sous-sol et l'homme se dépêcha d'allumer pour éviter de se casser la gueule dans les escaliers. Il fut soulagé de constater qu'Isha était toujours fermement menotté à son lit, mais la lumière crue du néon lui donnait le teint encore plus blafard que tout à l'heure. Il ne devait pas en mener large non plus, avec les cernes sous les yeux et sa tronche d'ours dépressif, mais ça n'entrerait certainement pas en ligne de compte.

« Gueule pas, tu vas réveiller Joy. » grogna Logan en s'approchant légèrement du lit, suffisamment pour voir le gamin, mais pas assez pour qu'il puisse le toucher. Comme s'il en avait quelque chose à foutre de déranger la jeune femme. Comme s'il en avait quelque chose à foutre de quoi que ce soit d'autre que de lui en ce moment. Il tira une chaise qu'il avait laissé près de la porte et se laissa tomber dessus. « Comment tu te sens ? » demanda le barbu. Là encore, il parlait dans le vent et il le savait. Mais le père de famille ne se sentait pas trop de se remettre directement à la bagarre. Il plongea une main dans la poche de son manteau et jeta la bouteille d'eau qu'il en sortit à Isha. Ça allait être la fête des pères en avance, cette année, il le sentait déjà, mais il restait calme et silencieux en attendant que la déferlante commence.

Logan venait de passer une journée entière à se préparer pour ce moment. Celui où, enfin, il se tiendrait face à ce qu'il restait d'Isha et où il se prendrait en pleine face un millier de reproches pas toujours mérités, mais toujours trop bien envoyés. Il gardait de délicieux souvenirs de la dernière fois où ils s'étaient trouvés dans cette situation. Déjà à l'époque, ça n'avait pas été simple et pourtant, le gamin couché sur son canapé le connaissait à peine. Il faisait de son mieux pour trouver de quoi abattre le rempart entre sa drogue et lui, mais il n'avait pas encore les armes pour ça. Six ans plus tard, même sans le vouloir, ce même gamin connaissait son ennemi mieux que personne. Ils avaient partagé leur quotidien avec tout ce que ça pouvait impliquer : les bons moments, mais aussi ceux remplis de doute, de colère, de tristesse. Si quelqu'un dans ce fichu monde pouvait lire entre les lignes, trouver les failles et dire à Logan exactement ce qu'il ne voulait pas entendre, ce quelqu'un était assis devant lui en ce moment, un poignet menotté aux barreaux d'un lit, un sourire désabusé et malsain sur les lèvres, prêt à envoyer son adversaire au tapis, à faire tout ce qui serait nécessaire pour se sortir de là rapidement.

Et pourtant, pourtant, ce garçon qui ne ressemblait plus que vaguement à Isha ne disait quasiment rien. Logan tâchait de rester alerte, de ne surtout pas baisser sa garde. Il connaissait les risques, il savait exactement à quoi s'en tenir, même si les coups qu'il se prendrait lui restaient encore inconnus. Il savait que ça ferait mal. Mais ça ne faisait pas mal. Isha balançait quelques mauvaises blagues pas tout à fait innocente, il semblait si calme, presque détendu. C'était perturbant, suffisamment pour laisser le barbu sans voix pendant un peu trop longtemps, les yeux seulement fixés sur le gosse à essayer de comprendre. Il en avait très envie, il en rêvait même, mais il ne pouvait pas se permettre de croire que Robin soit si rapidement mort et enterré. Malheureusement. Alors, il poussa un soupir las, se passa une main sur le visage, dans les cheveux et releva les yeux pour affronter le gosse, se donnant des airs de gros dur auxquels il ne croyait plus.

« Elle m'a menti, vraiment ? Tu ne t'es pas remis à la drogue, tu ne joues pas les Fossoyeurs en herbe avec ta propre petite batte de baseball, tu n'as pas manqué de crever d'une overdose et elle n'est pas enceinte  ? Alors, elle me venait de qui, cette charmante petite lettre signée Robin que j'ai reçu il y a quelques semaines, hm ? »

Le fantôme du Fantôme tentait désespérément de se montrer, mais au final, ça n'était qu'un Logan à bout de nerfs et à bout de souffle qui venait de parler.

« Mon pauvre, elle a peut-être bien fait de m'appeler, finalement. Parce que si elle est prête à raconter d'aussi grosses saloperies sur ton compte juste pour rompre avec toi, t'as vraiment rien à foutre avec elle. »

Il marqua une nouvelle pause, s'appuyant sur le dossier de sa chaise en renversant sa tête en arrière, posant ses mains sur son front. Il regardait le plafond, tâchait de retenir ses soupirs, de rester grave et un minimum concerné. Il savait déjà tout ce qu'il comptait dire et avec un tout petit peu plus d'effort pour jouer son rôle, on pouvait presque y croire. Il ne lui manquait que l'énergie pour avoir l'air convaincant.

« Mais alors, c'était qui, ce type te ressemblant comme deux gouttes d'eau que j'ai vu se faire un rail tout à l'heure ? Et ce petit enfoiré qu'a essayé de me saigner quand je suis entré dans votre petit nid d'amour ? Non seulement elle mentirait sur ton compte, mais en plus elle te tromperait avec ton frère jumeau sorti de ton chapeau ? Merde... Les femmes, pas vrai ? Toutes les mêmes. »

D'un œil usé, Logan observait le gamin, en essayant de toutes ses forces de suivre le cours de ce qu'il racontait. Il y avait trop d'informations, certaines assez contradictoires avec ce qu'il croyait savoir, il n'avait pas réussi à profiter d'une bonne nuit de sommeil depuis des jours, depuis onze jours en fait et tout devenait vraiment difficile, là. Mais quelque chose d'encore plus désagréable apparaissait très clairement au barbu : Isha semblait tellement... Calme. Tranquille. Pas vraiment à sauter de joie, loin de là, mais sa façon de parler lentement au lieu de s'agacer ne ressemblait en rien aux souvenirs que Logan gardait du gosse arrivé chez lui des siècles auparavant. Ça n'était peut-être rien, il ne savait pas, il ne savait plus. Tout le monde changeait. Un cousin autrefois bienveillant et protecteur pouvait devenir un monstre assoiffé de sang, une jeune femme naïve et pleine de vie se transformer en épouse amère et distante, un père courageux et tenace n'être plus que l'ombre de lui-même. Une fillette de dix ans pouvait finir morte dans le fond d'un trou. Pourquoi un fils autrefois sanguin et nerveux n'aurait pas pu devenir cet homme désabusé et terriblement calme ?

Aurait-il pu se faire avoir à ce point ? Ça lui semblait tellement impossible. Il était plutôt bon pour juger les gens, d'habitude, non ? Il sentait bien que Skye n'était pas tout à fait le genre de nana qu'il aurait voulu avoir comme belle-fille et qu'elle aurait une influence désastreuse sur Isha. Mais elle lui avait paru tellement brisée, ce jour-là... Pourtant, Logan avait beau se forcer à essayer de reformer précisément sa rencontre avec la jeune femme pour trouver quelques preuves qu'il ne s'était pas trompé, qu'Isha le prenait pour un con en ce moment, il n'y arrivait jamais tout à fait. Ça lui semblait faire des années. Et avoir si peu d'importance. Elle mentait, et alors ? Qu'est-ce que ça pouvait bien changer,au final ? Le gosse avouait reprendre de la drogue, il avouait dépasser certaines limites, tempérant toujours un peu son implication, sa responsabilité, avec des excuses violentes. Au fond, qu'il soit là pour les raisons que Logan croyait ou pas, il y avait toujours plus sa place qu'avec ces gens, avec les monstres qu'il décrivait et qui le tirait vers le bas.

Logan releva des yeux vides sur Isha à la fin de sa petite histoire, quand il posa sa dernière question. En finir avec Bruce ? Un rictus moqueur déforma ses lèvres un instant, avant de disparaître aussi vite qu'il était venu. Ça aurait été tellement plus simple, pas vrai ? Personne ne saurait jamais que c'était lui, enfermé dans cette cave, qui avait ordonné à son propre fils de tuer le grand Fossoyeur. Il pourrait continuer de vivre sa vie de plus en plus désespérante et même garder Joy à ses côtés sans que jamais elle ne se doute qu'il avait quelque chose à voir avec la fin dramatique de son cousin adoré. Oh, ce qu'il se serait laissé tenté... Un mois plus tôt. Sûrement. Peut-être même sans y penser. Quand la colère faisait encore de lui son esclave. Aujourd'hui... Il n'avait même plus droit à ça.

« Laisse donc Bruce ronger son frein tout seul. » lâcha-t-il en détournant le regard, observant le mur gris de la pièce. « Tout se paye un jour, mon pote. Personne n'y échappe, ni toi, ni moi, ni mon cher cousin. » Il finit par se lever et faire quelques pas dans la pièce. Il avait envie de craquer, déjà. Il se sentait coupable, à chaque seconde de chaque journée depuis des siècles, mais plus encore en ce moment. Et s'il faisait erreur ? Et si Isha allait aussi bien qu'il le prétendait et qu'il le retenait là sans aucune foutue raison ? Il était un père horrible. Un homme horrible. Mais pourtant, son instinct lui hurlait de ne pas le laisser partir. Il s'était débattu avec une telle force tout à l'heure, dans le chalet. Et ce cri pour attirer Logan à la cave. Il se souvenait de l'adolescent prêt à tout pour avoir sa dose. Et le Isha devant lui aujourd'hui n'était plus un adolescent. Le Isha devant lui aujourd'hui l'effrayait même, ce qui n'était encore jamais arrivé.

« J'suis désolé, mais j'peux pas te laisser partir. » annonça-t-il sans reposer son regard sur le jeune homme, le fuyant même pour éviter la culpabilité de l'envahir. « J'veux bien croire que ta nana s'est foutue de moi, mais devine quoi ? J'm'en tape. Tu retourneras pas là-bas, tu vaux mieux que ça et il est temps que tu t'en souviennes. L'idée de devoir nettoyer ton vomis et te torcher le cul m'enchante vraiment pas, mais tu me connais, j'suis une vraie tête de pioche quand je m'y mets. » Il inspira profondément avant d'oser finalement regarder le jeune homme. « Besoin de quelque chose pour la nuit ? » Il crevait d'envie de prendre la fuite au plus vite, pour retourner flirter avec sa bouteille de rhum, mais prenait sur lui de ne pas le laisser voir.

Aussi longtemps qu'il y parvint, Logan regarda ailleurs que vers Isha. Il fallait qu'il tienne bon et il ne s'en sentait pas la force. Pourquoi fallait-il que ça tombe maintenant ? Bien malgré lui, quand le gamin reprit la parole, sur ce ton suppliant, il se sentit flancher. Ses yeux se posèrent de nouveau sur Isha. Il essayait de ne pas comprendre ce qu'il entendait, de toutes ses forces, il essayait. Mais c'était impossible, pas vrai ? Pourtant, tout un tas de choses commençaient à prendre sens, tout à coup. Le fait qu'Isha ne supporte plus du tout qu'il le touche, même si ça n'était rien, même quand c'était son idée. Les quelques petites choses qu'il avait lâché au détour d'une conversation que Logan n'avait jamais vraiment compris.

Le barbu ferma les yeux, serra les poings en se détournant brusquement. Non. Même si ce qu'il disait maintenant était la vérité, ça ne devait pas entrer en ligne de compte. Il avait besoin d'aide et Logan allait l'aider, même si ça ne lui plaisait pas. Sans dire un mot, le géant s'éloigna donc, retournant près des escaliers. Il ramassa la bassine sur laquelle il avait posé une couverture en laine et retourna près du gosse, posant les deux objets devant le lit, sans s'approcher vraiment, sans le regarder vraiment. Il essayait de se souvenir de ce que lui avait dit l'assistante sociale, des années plus tôt, quand il avait décidé d'accueillir chez lui un junkie de seize ans. Il pourrait dire et faire n'importe quoi pour avoir sa dose. Vous ne devez pas vous laisser attendrir. Ce sera difficile, mais vous n'avez pas le droit de baisser les bras. Il ne l'avait pas fait et il ne comptait pas le faire non plus cette fois. Encore moins qu'il y a six ans. Difficilement, Logan s'éloigna du petit lit et monta les premières marches. Il se retourna après avoir grimpé la cinquième, posant un regard à moitié mort sur le gamin.

« J'suis vraiment désolé, Isha. »

Il resta planté là quelques secondes, mais s'éloigna finalement, refermant la porte de la cave en ignorant les appels du gamin. C'était le mieux pour lui, il se le répétait encore et encore et encore en allant se rasseoir dans le canapé et en ouvrant finalement la bouteille de rhum pour en avaler une bonne rasade.

C'était horrible. Il n'y arriverait pas et il n'y avait certainement pas assez d'alcool dans cette bouteille pour le faire tomber dans les vapes et ne plus rien comprendre à ce qui se passait autour de lui. En avalant une nouvelle gorgée, en écoutant un nouveau hurlement venu du sous-sol, Logan ferma les yeux et serra les poings. Il avait désespérément besoin de sortir d'ici. D'être aussi loin que possible de cette maison, de cette cave. Mais il n'arrivait pas à s'y résoudre, préférant se convaincre que le gosse finirait par s'endormir à force de se fatiguer pour rien. En espérant que ce serait avant qu'il ne craque lui-même.

Et il avait réussi. Lorsque la bouteille fut vide, Logan réalisa qu'il n'entendait plus rien venir d'en bas. Et pourtant, il était toujours bien réveillé, incapable de trouver le sommeil. Le plafond du salon ressemblait à s'y méprendre à celui de la chambre, à celui de n'importe quelle autre pièce de cette maison probablement. L'alcool maintenait son cerveau dans une petite boule de coton, l'empêchait de voir le visage d'Eulalie sur le blanc grisonnant du plafond, mais ne l'aidait pas à sombrer totalement vers un monde plus beau. Alors, il attendait. Tendait l'oreille. Essayait de ne pas penser.

Il ne sut pas exactement combien de temps cela dura. Tout paraissait tellement plus long dans le silence et le vide. Mais finalement, il entendit de nouveau des bruits, qui le firent tendre l'oreille avec un peu plus d'attention. Le gosse devait s'être réveillé. Mais de là à savoir ce qu'il fabriquait en bas... Logan eut besoin de beaucoup trop de temps avant de réaliser qu'il s'agissait de bruits sourds, comme des coups. Et la panique le sortit presque immédiatement de sa torpeur alcoolisée. Non, il ne ferait quand même pas une connerie pour se sortir de là ?! Les sons restaient étouffés par la porte close, mais bien malgré lui, le barbu s'imaginait déjà le pire. Il voyait sans mal le jeune homme en train de se frapper le crâne contre le mur, en proie à la panique dont il l'avait mis en garde...

Ni une, ni deux, l'homme se remit sur pieds et il fonça ouvrir la porte, dévala les marches à toutes vitesses pour se retrouver face au spectacle qui l'attendait dans la cave. Un léger soulagement le prit quand il eut constaté que non, Isha ne s'explosait pas le crâne tout seul en désespoir de cause. Mais le poignet, par contre. Logan lui sauta pratiquement dessus pour l'attraper par les épaules et le forcer à le regarder en face.

« Merde ! Arrêtes ça, qu'est-ce qui te prends ! » Il tenta de radoucir sa prise en remarquant le visage du gamin, baigné de sueur et de larmes, ses poignets en sang, son désespoir. Pourquoi fallait-il que ça se passe aussi mal ? Ça n'avait pas été aussi difficile, la première fois. Il n'y avait pas de menottes, mais des flics pour le ramasser chaque fois qu'il merdait. Logan savait quoi faire, il avait encore la force de se battre, d'essayer, mais aujourd'hui ? Il n'avait qu'une envie : le détacher. Et s'il faisait ça, c'était terminé avant d'avoir commencé. « Isha ! Isha, calme-toi ! Je sais que c'est horrible, je suis désolé, crois-moi, je fais ça pour toi. »

Le hurlement du jeune homme finissait d'abattre Logan. Que pouvait-il faire ? Il essayait de ramener le gamin à la réalité en le secouant doucement, le maintenant par les épaules et en l'appelant à voix basse, mais il aurait aussi bien pu ne pas être là. Il n'était pas là, en fait. Au milieu de ce qui se passait dans la tête d'Isha en ce moment, il ne trouvait pas sa place et c'était extrêmement frustrant et douloureux de se retrouver impuissant face à cet appel à l'aide, face à la détresse que le jeune homme ne parvenait plus à retenir.

« Je suis là. » continuait-il quand même, faute de trouver mieux à dire, mieux à faire. « C'est moi, je suis là. Isha ! » Il n'avait pas compris avant et il ne savait même pas comment, mais il réalisait maintenant ce qui était arrivé à Burlington, ce qu'il avait laissé faire en prenant la fuite pour des broutilles. Toute sa vie, ses problèmes d'autrefois n'avaient été que ça : des broutilles. Et Isha en avait payé les pots cassés parce qu'il se croyait mieux que les autres, mieux que ses vrais parents. Il se mordit l'intérieur des joues pour retenir ses émotions, se reprendre. Ça n'était pas le moment de ne penser qu'à sa gueule, il aurait tout le temps de s’apitoyer sur son pauvre sort un autre jour, mais pour le moment, il fallait qu'il retrouve le contrôle sur cette situation. Une main abandonna l'épaule du jeune homme pour attraper son visage, essayer de le forcer sans trop l'abîmer à regarder vers lui. Il avait changé depuis un an, beaucoup, mais si le gamin arrivait à le reconnaître malgré tout, il espérait parvenir à le calmer. « Regarde-moi, regarde-moi. » intima-t-il d'une voix plus calme. « C'est moi, tu vois ? Je suis là, tout va bien. On va te sortir de cette merde, j'te le promets, gamin. »

Ça semblait impossible pour l'instant, mais ils y arriveraient, ils l'avaient déjà fait. Quand Isha arrêta de remuer un peu, juste assez pour redonner un peu de confiance à Logan, ce dernier plongea son autre main dans la poche de son manteau et il en tira la deuxième seringue de kétamine, celle qu'il n'avait pas su utiliser plus tôt dans la soirée. Ça ne lui plaisait pas de faire ça, pas du tout même, mais c'était la seule idée qui lui venait pour calmer les choses au moins ce soir. Isha avait besoin de dormir, de se reposer ne serait-ce que quelques heures. La première journée ne serait pas la pire, les vrais problèmes viendraient ensuite, quand le manque se ferait sentir avec bien plus de violence, qu'il deviendrait une idée fixe, un besoin vital. Et à ce moment, Logan ne pourrait plus rien faire, ils n'auraient qu'à attendre que ça passe.

Il tenta d'attirer l'attention d'Isha en faisant pression sur son visage, pour le forcer à regarder vers lui et doucement, il enfonça l'aiguille dans sa gorge, à l'endroit que Skye lui avait indiqué, qu'il avait passé des heures à tenter de repérer sur les carcasses de rôdeurs passant sa route. Il appuya sur le piston, un peu, il ne voulait pas lui administrer toute la dose, trop incertain de savoir ce qui arriverait s'il le faisait, mais juste assez pour que le gosse se détende doucement et qu'il devienne un poids morts entre ses mains. Il le soutint pour le reposer contre le mur et s'autorisa à pousser un soupir en passant une main sur son front. Le temps de retrouver son calme et Logan se redressait pour remettre le matelas sous le corps inconscient du jeune homme, s'arrangeait pour le faire s'allonger plus ou moins confortablement contre le petit lit, sans que ça ne force trop sur son poignet entaillé. Puis, il se laissa tomber sur le sol, s'appuyant à son tour contre le mur. Il n'avait pas la moindre idée de combien de temps la kétamine allait faire effet cette fois, si ce serait suffisant pour toute la nuit, si ça n'allait pas le tuer ou le rendre encore plus malade. Mais pour l'instant, Isha respirait plus tranquillement, il ne pleurait plus... C'était déjà ça de gagné, non ? À défaut d'avoir un meilleur plan, Logan prit sa tête entre ses mains et resta simplement là dans le silence, à attendre que quelque chose change.

Dans un sursaut, Logan se redressa, pour la millième fois au moins. Isha s'était endormi, calmé surtout et sa respiration tranquille et régulière était comme un métronome apaisant aux oreilles de Logan. Tellement qu'il se surprenait parfois à s'endormir et se réveillait tout à coup lorsque sa tête tombait sur le côté. Tous ses muscles étaient douloureux, après avoir passé tant de temps assis à même le sol, mais rien n'arrivait à le convaincre de se lever pour autant. Pour aller où ? Le gosse finirait bien par se réveiller, la panique avec lui et il n'y avait pas grand chose de mieux pour le barbu ailleurs dans la maison ou dans le reste du camp. Ici, il se sentait étrangement apaisé. Il se passa une main sur le visage pour chasser la fatigue et jeta un coup d’œil au jeune homme endormi dans le lit près de lui. La kétamine ne devait plus vraiment faire d'effet, mais les émotions de la journée suffisaient à le garder encore un peu tranquille. Un peu seulement. Il remuait sur son matelas minuscule, légèrement d'abord, pas assez pour inquiéter Logan qui retourna se reposer contre le mur froid dans son dos.

Mais après quelques minutes, Isha se mit à remuer un peu plus frénétiquement et quelques murmures difficiles à comprendre s'échappèrent de ses lèvres. Logan se redressa encore, s'approchant à genoux du lit pour observer le garçon. Il ne comprenait pas grand chose à ce qu'il disait, ça sonnait comme un appel ou une supplique sans vraiment de sens. Un nom ? Le début d'un appel à l'aide ? Il avait ouvert les yeux, faisant se redresser un peu plus Logan.

« Isha ? » appela-t-il à son tour. Il posa une main sur le bras du gosse, ne craignant pas encore de se faire repousser, comme s'il avait déjà oublié la petite crise de tout à l'heure, les révélations qui donnaient du sens à tant de choses. « Hey, gamin, tu m'entends ? » Mais plus Isha sortait de son sommeil, plus Logan se sentait se tendre. Allait-il rester calme ou faudrait-il encore essuyer une crise comme celle de tout à l'heure ? C'était impossible à deviner. Le barbu se retourna brièvement, juste le temps d'attraper la bouteille d'eau qu'il avait laissé au jeune homme un peu plus tôt dans la soirée et il l'ouvrit avant de la lui tendre. « Tiens, bois un peu. » lâcha-t-il. « Tu sais où tu es ? » C'était peut-être un peu idiot, mais il fallait bien qu'il commence quelque part. Et il priait silencieusement que la crise soit passé, que le Isha qu'il connaissait soit déjà revenu, qu'ils parviennent à discuter tranquillement et que le gosse comprendrait ce qui se passait ici, pourquoi son tuteur en était venu à de telles extrémités pour le garder avec lui, le but ultime de tout ça et qu'il se plierait aux exigences de Logan sans plus chercher à s'enfuir par tous les moyens. Était-ce vraiment trop demandé, juste un petit moment de répit, une seule et unique chose qui se passerait convenablement dans sa vie ? Hélas, il connaissait déjà la réponse à cette question sans avoir vraiment besoin de se la poser.

Bien incapable de faire plus pour le moment, Logan attendait, toujours agenouillé sur le sol, une main posée sur le matelas pour s'empêcher de toucher Isha. Il n'avait pas la moindre idée de qui il trouverait devant lui quand le gamin retrouverait ses esprits, de quoi serait faite leur conversation... C'était affreusement frustrant, mais il tâchait de se concentrer pour donner le temps à Isha de revenir à la réalité. Au moins cette fois, le gamin accepta de boire l'eau qu'il lui offrait et il semblait dans un sale état, trop pour se permettre de nouveau la colère. Lentement, Logan laissa retomber son autre main, celle qu'il s'était permis de poser sur le bras du jeune homme et se reposa sur ses talons, lâchant au passage un soupir qu'il espérait discret. Ce serait trop demandé que cette situation se termine rapidement ? Il se sentait de moins en moins la force de traverser ça en ce moment. Il se passa une main sur le visage pendant qu'Isha renversait l'eau partout en essayant de la boire et lui demanda finalement s'il savait où ils se trouvaient.

Malheureusement, c'était un peu comme parler à un mur. De nouveau, tout ce qu'Isha parvint à prononcer fut ce mot, « Ava » et Logan commençait un peu à désespérer quand il continua, prononçant des mots avec un peu plus de sens. Sa femme ? Donc Ava, c'était censé être Skye ? Est-ce qu'ils avaient tous un pseudo, dans ce fichu groupe ? Logan allait finir par s'y perdre si personne n'acceptait de lui donner son vrai nom et s'y tenir une fois pour toute. Enfin, qu'importe. Au moins, maintenant, il comprenait un peu mieux ce qui se passait et ce qui inquiétait tant Isha. Il avait même l'impression d'être réellement en face d'Isha en ce moment, celui qu'il connaissait, celui qu'il avait appelé son fils et pas ce gosse démoli et violent pour lequel il se prenait depuis quelques temps.

« Non, non, elle va bien. » le rassura-t-il donc rapidement. « Souviens-toi, on était avec elle hier. Elle va bien, elle n'est pas en danger. » Il ne connaissait pas bien la jeune femme, mais il ne s'en faisait pas vraiment pour elle. Non pas qu'il n'en ait rien à faire, mais elle lui semblait être le genre de nana parfaitement capable de s'en sortir par elle-même, voir même de s'en sortir mieux toute seule, en fait. Il ne croyait même pas que Bruce puisse lui tomber dessus et même si ça arrivait, il ne doutait pas qu'elle parvienne à le remettre à sa place sans se démonter.

« Tu ne te souviens vraiment pas de ce qui s'est passé hier ? » demanda-t-il à nouveau, un peu moins serein tout à coup. Qu'allait-il se passer quand il retrouverait ses souvenirs ? Mieux valait essayer de s'expliquer maintenant, pendant qu'une petite phase de lucidité semblait apparaître. « Sk... Ava m'a demandé de venir te chercher, elle s'inquiétait pour toi, elle disait que tu avais repris la cocaïne et que ça n'allait plus du tout. Je suis venu te chercher à la cabane, tu te souviens ? On est chez moi maintenant. Tout ira bien, je vais t'aider à te sevrer et tu pourras la retrouver, d'accord ? » Être un père, ça faisait partie de lui, finalement et ça lui revenait avec beaucoup trop de simplicité, presque comme s'il n'avait pas perdu sa fille deux semaines plus tôt, comme s'ils étaient encore dans son salon à Burlington et qu'il devait convaincre un adolescent de seize ans que tout finirait par rentrer dans l'ordre, qu'il allait s'en sortir et avoir la vie qu'il méritait réellement.

Las, Logan se passa une main sur le visage une seconde. Mais ça ne changeait rien. Il allait devoir répondre aux questions du gosse et il allait devoir le faire suffisamment bien pour ne pas ramener un vent de panique dans cette petite cave. Sacré challenge. Surtout que la première question cohérente d'Isha concernait les menottes attachées à son poignet.

« Tu n'étais pas très volontaire pour la désintox. » l'informa-t-il d'abord. « Et dangereux. » Devait-il parler de Robin ? De la lettre, de son petit plan pour prendre la place de Bruce ? Tout à l'heure, le gamin avait eu tout un tas d'excuses pour justifier tout ça... Mais Logan n'arrivait pas à les croire et il ne se laisserait pas plus convaincre maintenant, alors autant ne pas leur faire perdre de temps à tous les deux. D'autant que le gosse enchaînait, remettant sa donzelle à l'ordre du jour. Au moins, si Logan en avait douté, il aurait été maintenant convaincu d'une chose : le petit enfoiré de première, incapable de s'attacher qu'il avait élevé était tombé amoureux. Et pour de vrai, là. Et autant Logan ne lui avait jamais vraiment montré le bon exemple en matière d'engagement dans une relation amoureuse, autant il se demandait sérieusement d'où le gosse sortait cet improbable besoin de protéger sa princesse à tout prix. Il voulait bien croire que Skye se montrait un peu moins vulnérable qu'elle ne l'était devant le Fantôme, mais il avait vraiment un mal de chien à faire coller l'image qu'il avait d'elle avec celle de la demoiselle en détresse que lui présentait Isha.

« Isha, je t'en prie... Elle ira bien, d'accord ? C'est pas une princesse en détresse, elle sait se défendre toute seule. Faut que tu penses d'abord à toi. Tu pourras pas l'aider si tu restes défoncé la moitié du temps ou que tu te remets pas les idées en place. » tenta Logan, en sachant pourtant déjà qu'il parlait dans le vent. Elle était tout ce qui intéressait le gosse pour l'instant et niveau tête de mule, il se posait là. « Je m'occupe d'elle, d'accord ? Je suis pas idiot, j'la laisse pas tomber, mais je pouvais pas la forcer à me suivre elle aussi. On reste en contact, par le panneau d'affichage et si quelque chose tourne mal, j'irais l'aider, c'est promis. Mais pour l'instant, je veux que tu te calmes et que tu te concentres sur ton problème, s'il te plait. »

Il se surprenait du calme avec lequel il arrivait finalement à gérer cette situation. Ou plutôt la lassitude et la fatigue qui étaient si fortes qu'il n'arrivait même plus à s'agacer. Ne restait qu'à espérer qu'Isha comprendrait et finirait par se ranger à ses arguments. S'il fallait aller chercher sa princesse et s'assurer en personne qu'elle allait bien et qu'elle était en forme pour ça, Logan voulait bien essayer, mais ça lui semblait quand même assez compliqué de faire mieux. La jeune femme avait été claire : aucun contact, aucune nouvelle d'Isha jusqu'à ce qu'il soit redevenu lui-même. Et même en étant très, très optimiste, ça paraissait assez impossible que ce soit déjà le cas.

HRP:

Il le savait. Bien sûr qu'il le savait. C'était impossible qu'une petite nuit de sommeil suffise à ramener Isha à la personne qu'il était, la personne correcte et droite qui respectait son tuteur. Pourtant, la discussion se passait assez tranquillement et Logan avait baissé sa garde, comme un amateur, comme l'idiot n'ayant encore jamais eu à gérer un gosse en manque prêt à tout pour avoir sa dose. Quel con. La situation se renversa si rapidement. En l'espace de quelques secondes, le gamin sonné couché près de Logan redevint un petit enfoiré de première, volubile et froid. Ce petit con de Robin était de retour et cet abruti de Logan n'avait rien vu venir. Il se tassa en arrière en entendant les paroles pleines de field prononcées par son substitut de fils.

Et il savait. Quelque part dans un coin de son esprit, Logan savait qu'il ne devait surtout pas se laisser atteindre. Bien sûr que ça faisait mal, c'était le but. N'importe quoi serait sorti de cette bouche pour blesser le géant, le déstabiliser et le pousser à la faute. Mais les paroles d'Isha faisaient tellement mal. Elles trouvaient écho dans les propres doutes que Logan traversait en ce moment. Il ne voulait pas entendre ça. Ce n'était rien de plus que des saloperies lancées au hasard pour le mettre à terre, il le savait, il se le répétait en boucle pour ne pas perdre la face, mais... ça ne servait à rien. Il se sentait perdre déjà un peu, c'était trop tôt. Dans un soupir, l'homme se releva et il observa le gosse une seconde, de toute sa hauteur, le visage fermé, le regard brillant de colère. Les mots du gamin se mélangeaient dans son esprit, il n'arrivait pas à suivre tout avec application. Sa nuit avec Joy ? Ils se connaissaient ? Non. Impossible. Il ne devait pas se laisser berner comme ça. Il fallait qu'il s'éloigne, rapidement et qu'il garde son sang-froid. « J'repasserais plus tard. » lâcha-t-il froidement. Il avait mal, mais il ne le montrerait pas. Robin ne gagnerait pas, pas tout de suite, pas aujourd'hui. Il se détourna et quitta la cave pour la seconde fois. Et il comptait bien ne pas revenir, cette fois. Pas tant qu'il ne l'aurait pas décidé en tout cas.

7 Décembre 2015, début de journée

La journée de la veille avait été horrible et c'était un doux euphémisme. Entre les cris, les coups donnés dans le mur ou ailleurs, les accusations, les appels au secours... La grande maison au bord du lac, habituellement plongée dans un silence de mort, avait été particulièrement bruyante. Mais Logan avait réussi à tenir le coup. Couché sur le canapé du salon, il n'avait pas bougé tant qu'il n'en avait pas eu envie. Qu'on le prenne pour un monstre, un enfoiré, qu'on le trouve cruel... ça n'avait pas d'importance. Avec sa bouteille de rhum et sa tristesse à revendre, il s'était trouvé bien occupé et les hurlements d'Isha n'étaient finalement qu'une bande-son incroyablement bien choisie pour aller avec tout ça. Et puis finalement, le gosse s'était endormi et Logan aussi et le silence de mort avait retrouvé la place devenue la sienne dans la grande maison au bord du lac.

Il faisait à peine jour quand Logan se réveilla. La nuit passée sur le sol de la cave suivie de celle sur le canapé mettaient son dos à mal et ses os semblaient prêts à hurler à leur tour. La gueule de bois faisait mal, elle aussi. Quelqu'un avait déposé un paquet de biscuit sur la table basse devant lui, juste à côté de la bouteille de rhum vide. Joy continuait de prendre soin de lui à sa manière, sans s'offusquer qu'il la fuit, qu'il ramène chez eux un junkie qu'il enfermait à la cave, qu'il se soûle jusqu'à tomber de sommeil. Ça lui donnait envie de hurler, mais il se contenta de se passer une main sur le visage et de se lever doucement pour aller jusqu'à la cuisine. Il se servit un verre d'eau et le vida lentement en regardant par la fenêtre la petite croix blanche plantée dans l'herbe près du jardin. Il faisait ça chaque matin depuis presque deux semaines, comme pour se prouver chaque jour que le cauchemar de la veille était bien la réalité et que sa fille restait couchée sous la terre, morte pour toujours.

Dès qu'il en fut bien certain, il retourna dans le salon et ouvrit son sac à dos posé sur le sol pour en sortir une pile de comics qu'il avait ramassé dans une boutique près d'ici. Il les cala sous un bras et ramassa le paquet de biscuits de sa main vide et, le pas traînant, la tête prête à exploser, il descendit à la cave. La lumière pâle du jour commençant éclairait faiblement les lieux. Isha était toujours couché sur son lit minuscule, éloigné du mur à force de se secouer dans tous les sens. Logan déposa la pile de comics sur le sol et abandonna le maigre repas qu'il pouvait se permettre d'offrir à son fils sur le dessus. Il aurait sûrement mieux fait d'en rester là et de remonter tout de suite, mais au lieu de ça, il s'éloigna à une distance respectable du lit et se racla la gorge avant de lâcher :

« Debout, gamin. Réveille-toi, c'est l'heure. »

Qu'est-ce qui lui prenait de se faire subir ça ? Aucune idée. Peut-être qu'il espérait trouver encore Isha ce matin. Aucune chance, mais l'espoir fait vivre, pas vrai ?

La première claque ne tarda pas à tomber, mais Logan resta aussi droit que possible en serrant les dents pour se forcer à ne rien répondre. Ça faisait partie du jeu et il le savait. Il le savait quand il avait accepté d'aider Skye des semaines plus tôt, il le savait quand il avait vu Isha par la fenêtre du chalet au milieu des arbres et plus certainement encore quand il avait descendu les marches pour se retrouver face à lui. Il allait s'en prendre plein la tronche jusqu'à ce que le manque passe, si seulement il passait un jour. Heureusement ce matin, les paroles du gamin le laissaient un peu plus indifférent. Les douleurs dans son crâne et dans ses os l'accaparaient encore un peu trop pour qu'il s'occupe plus que ça de ses douleurs plus métaphoriques. Il poussa un soupir las, sans se cacher, mais ne répondit rien d'autre à cette première pique. Il n'était même pas monter trouver Joy une seule fois au cours des deux derniers jours, que ce soit simplement pour savoir comment elle allait ou pour l'interroger sur les accusations d'Isha. En fait, ça lui était égal. Il s'était passé quelque chose entre eux ? Et alors ? Qu'est-ce que ça changeait, au final ? Rien. Rien du tout. Il ne se demandait pas si c'était vrai ou non, ne se torturait pas avec la possibilité que sa femme ait pu le trahir, ça n'avait aucune importance. Il n'était pas allé au panneau pour laisser un message à Skye non plus. Même si la jeune femme devait se faire un sang d'encre pour son mec, il doutait sérieusement qu'elle se repointe là-bas au bout de seulement deux jours. Et puisqu'il n'avait aucun autre moyen de la contacter, le gosse attendrait. Comme tout le monde.

Au lieu d'entrer dans la bagarre tout de suite, Logan se contenta plutôt de se pencher pour ramasser le paquet de gâteaux que le gamin venait d'envoyer valdinguer sur le sol et de le balancer un peu plus loin au pied du lit en écoutant la nouvelle attaque qu'il lui balançait. Il releva les yeux vers le jeune homme le temps d'une seconde et d'un nouveau soupir. Ok, il savait que la drogue était mauvaise pour le cerveau et que le manque pouvait rendre vraiment idiot, mais à ce point là ? Un rire loin d'être amusé filtra entre ses lèvres pincées et il se détourna lentement pour faire quelques pas dans la pièce. « Et comment tu comptes sauver ta nana quand tu seras mort, hein ? » demanda-t-il. Même ses sarcasmes ressemblaient à des échos lointains, mais qu'importe. Il ne croyait pas une seule seconde que le gosse se laisserait crever de faim. Il n'avait jamais été comme ça et il ne l'était pas devenu. Après tout, il continuait de faire de gros efforts pour emmerder Logan, non ? Il voulait sortir d'ici et il voulait le faire sur ses deux jambes et pour ça, il faudrait bien qu'il se décide à manger. « Tu veux sortir d'ici pour aller retrouver ta princesse ? Alors balances Mister Hyde au placard et ramènes le gentil Docteur Jekyll. C'est aussi simple que ça. »

Simple, c'était vite dit, mais Logan n'attendait rien de plus du gamin et il s'efforçait encore de le lui faire comprendre. Sans doute en vain. Mais ça le rendait quand même un peu malade de constater que cet idiot soit à ce point convaincu qu'il lui veuille du mal. Était-ce si difficile à comprendre ? Il devait bien être conscient de son problème, non ? C'était assez dingue de s'imaginer que ce ne soit pas le cas, mais Logan lui, n'avait pas le cerveau embué par le manque de cocaïne. Même pas tellement par le manque d'alcool, il n'en était pas encore là. Pourtant, cette pensée le traversa et il posa de nouveau les yeux sur Isha. Fut un temps où ils avaient quelques points communs, tous les deux. L'un d'eux pouvait peut-être ramener le gosse à la réalité. « Sérieusement, regardes-toi. C'est vraiment ça que t'as envie d'être ? Un connard de junkie qui se prend pour un gros dur ? Tu commences à ressembler à ton père. »  L'ironie de la situation ne lui échappait pas, pas tout à fait. Mais c'était toujours plus facile de faire remarquer aux autres leurs travers que d'assumer les siens, pas vrai ? Et puis, il n'était pas là pour sa propre thérapie mais pour celle du gosse. Le reste, il verrait plus tard.

Tel père, tel fils, pas vrai ? Logan et Isha n'avaient pas besoin de partager le même sang pour avoir les mêmes travers et la comparaison peu flatteuse avec le père faisait mouche, bien sûr. Logan se crispa en voyant le jeune homme remuer, mais il essaya de ne pas bouger. Sa tête n'avait pas suivi l'ordre et s'était éloignée légèrement en réponse à cette tentative d'agression qu'il savait pourtant vaine. Ils en étaient là, donc ? Il en venait même à craindre un peu plus que de raison les réactions du gamin... Heureusement, les menottes continuaient de le maintenir attaché au lit et il n'y eut pas de dégâts. Seulement des regards remplis de haine et une nouvelle tirade pleine de venin.

Malheureusement pour Isha, Logan n'arrivait toujours pas à se laisser convaincre par ses sempiternelles inquiétudes pour la vie de Skye. C'était une technique comme une autre, cela dit, et ça aurait presque pu fonctionner. Des semaines plus tôt, avant que le barbu ne fasse connaissance avec la jeune femme, avant que l'alcool ne vienne lui embrumer le cerveau vingt heures par jour, avant que sa fille ne crève sans aucune foutue raison valable. Il aurait pu, vraiment. Mais c'était trop tard. En ce moment, il arrivait très bien à se convaincre que ce n'était qu'une technique foireuse pour le faire culpabiliser et gagner la bataille.

La culpabilité ne fonctionnait pas, mais insister un peu plus. Il avait l'impression de s'adresser à un mur et probablement qu'Isha ressentait exactement la même chose. Ça le fatiguait, sérieusement. Comment pouvait-il refuser de comprendre à ce point ? Et qu'il ose parler d'Eulalie... Oh, tout au fond de lui, Logan savait parfaitement qu'il n'avait pas le droit de reprocher ça au gosse. Il n'était pas au courant de ce qui était arrivé et ça ne tenait qu'au géant de remédier à cette situation pour lui rabattre le caquet une fois pour toute. Il garda le silence pourtant, serrant les poings pour s'éviter un geste ou une parole malheureuse. Puis, il lui tourna le dos une nouvelle fois, incapable d'affronter cette image une seconde de plus. Il prit une profonde inspiration. Il fallait qu'il se calme. Qu'il ignore les conneries que balançaient le gamin pour se concentrer sur le but de toute cette mise en scène. Quand il se sentit moins emprunt à la colère, Logan retourna faire face à son fils. Ce n'était peut-être pas grand chose mais il avait dit « choupette » pas « ta fille' » ou autres dérivés impersonnels. Il était bien caché, mais Isha était encore là. En tout cas, Logan se raccrochait à cette idée pour réussir à se tenir droit au milieu de la pièce au lieu de juste fuir une fois de plus et remonter à l'étage.

« Epargne-moi les conneries, tu veux. Tu te sortiras pas de là en me balançant des saloperies que tu penses même pas à la tronche. J'te l'ai dit, Isha, c'est simple. Tu veux sortir, alors prouve-moi seulement que si je te détache, tu vas pas courir te chercher un rail aussi vite que possible ou Dieu sait quelle autre stupidité du genre. Je sais pas ce qui te fait croire que t'as besoin de ça ou de jouer les psychopathes comme ton Bruce chéri, mais tu te trompes. Personne ne veut de Robin, alors bouge-toi le cul et vire-le. »

Il était probablement plus que stupide, pourtant, Logan continuait d'espérer que cette fois, ça allait marcher. Que le gamin comprendrait ce qu('il voulait, ce que même sa gonzesse voulait et qu'il ferait un effort. Ce n'était tout de même pas trop demandé que les choses se passent un peu plus simplement, pour une fois ? On lui devait bien ça, après lui avoir tout pris, c'était la moindre des choses.