I wonder how, I wonder why, Yesterday you told me 'bout the blue blue sky, And all that I can see is just another lemon-tree

28 Mars 2016 — « Coucou, petite perruche ! » Suivant cette déclaration hautement virile, un géant armé d'un fusil et le visage couvert de poil apparut au-dessus du rebord de la tour qui gardait l'entrée de Fort Hope. Il faisait déjà bien nuit, mais difficile de ne pas reconnaître Logan, bien que cette façon de s'adresser aux gens ne soit pas particulièrement dans ses habitudes. Peut-être pouvait-on mettre ça sur le dos de la fatigue ? C'était après tout la première fois depuis une semaine qu'il ne passait pas sa soirée enfermé dans sa maison, à essayer de calmer sa fille qui passait un temps fou à pleurer. Être un père seul se révélait bien plus compliqué qu'il ne l'avait envisagé, c'était une torture pour ses nerfs, pour ses oreilles et pour son besoin vital de liberté. Fini de sortir dès qu'il en avait envie, de se lancer dans des aventures un peu trop folles qui risquaient de le tuer et d'augmenter d'un le nombre d'orphelins dans ce monde. Il craquait complètement, à force de rester enfermé dans Fort Hope et de ne plus faire grand chose d'autre que de la paperasse pour pouvoir continuer à s'occuper de sa fille seul.

Voilà pourquoi ce soir, il avait supplié Isha de se déguiser en baby-sitter, qu'il avait volé une bouteille dans le placard du salon du gosse et qu'il avait fui comme un lâche pour retrouver Alex pendant son tour de garde. Il avait bien le droit à une soirée pour lui, pas vrai ? Il jouait déjà au papa et au chef toute la journée, alors un peu de repos était bien mérité. Et puis, il avait apporté son fusil, histoire de prétendre qu'il était là pour l'aider à monter la garde et pas seulement pour la déconcentrer. « Comment ça se passe ? Il reste de la place pour un pauvre homme esseulé ? » demanda-t-il en venant s'asseoir à côté d'elle. Il la regarda un instant, parvenant même à lui adresser un vrai sourire. Ça n'était pas encore tout à fait la joie dans sa vie, loin de là. Trop de choses méritaient d'être remises en ordre, mais il semblait déjà plus détendu, plus... serein. Bruce ne lui rendait déjà plus que de petites visites ponctuelles au lieu d'être dans sa tête à longueur de temps. Et ça le soulageait tellement.

Il déposa son fusil et son sac entre eux et ouvrit ce dernier pour lui montrer la bouteille de whisky cachée dedans, avant de relever les yeux vers elle. « J'me suis dit que t'aurais besoin d'un petit remontant. Moi j'en ai besoin en tout cas. » Il poussa un soupir en laissant sa tête reposer contre le bois dans son dos. Il faisait encore un peu frais, mais ça lui remettait les idées en place. « Tu voudrais pas adopter un bébé, par hasard ? » Aucune chance qu'elle accepte, hélas. La fibre maternelle ne semblait pas vraiment l'atteindre. Tant mieux, il aimait ça chez elle. Qu'elle ne se prenne pas la tête et qu'elle dise ou fasse tout ce dont elle avait envie. C'était tout ce dont il rêvait pour passer une soirée en faisant semblant d'être encore la même personne qu'un an plus tôt.

Levant les yeux au ciel pour le principe, Logan récupéra la bouteille et avala une bonne rasade d'alcool à son tour. Elle n'avait rien perdu de son humour, au moins et ça faisait quand même un peu de bien d'entendre ses blagues douteuses. C'était plus intéressant que les longues conversations à sens unique qu'il entretenait avec sa fille en ce moment, en tout cas. « Et pourquoi pas ? Peut-être qu'Octavia ferait un malheur comme terroriste ! » répondit-il vaguement en essayant d'imaginer une seconde ce que pouvait donner sa fille dans la peau d'Alex. Hum, elle n'avait peut-être pas tort, finalement... « J'suis pas sûr d'être un meilleur exemple, cela dit. Imagine, avec moi, elle va bouffer de la viande... » Il restait léger aussi, mais seulement en apparence. Dans les faits, l'idée d'élever une gosse tout seul lui semblait bien plus effrayant que de la voir devenir une mini-Alex dans vingt ou trente ans. Personne ne l'avait préparé à ça et Joy leur manquait probablement à tous les deux, sur ce coup-là. Enfin, il finirait bien par s'y faire...

A la nouvelle question de son amie, Logan baissa les yeux sur son fusil, se posant sérieusement la même question avant de tenter la moindre réponse. « C'est pas parce que j'ai un fusil que j'sais m'en servir, tu sais. Après tout, l'important, c'est pas de savoir ce que tu fais, juste que les autres en aient l'impression, pas vrai ? » Bon, il n'était pas non plus un cas totalement désespéré, loin de là. Suffisait presque seulement de savoir viser et puis, pour ce qu'il se servait de cette arme, quelle importance ? Il but encore un peu avant de tendre la bouteille à la jeune femme, reprenant au passage : « Et puis d'abord, qu'est-ce qui te fait croire que tu tires mieux que moi ? C'est censé être les bombes ton truc, pas vrai ? J'suis presque sûr que tu fais semblant toi aussi ! » A moins qu'il y ait une formation de tir dans le cursus de terroriste qu'elle avait suivi à une époque lointaine. Si on lui avait appris à abattre tous les carnivores de la planète, ça expliquait plutôt bien pourquoi elle s'en sortait bien contre les rôdeurs... Cette idée lui arracha un petit rire, mais il ne prit même pas la peine de partager la plaisanterie avec son amie.

« Bon alors, quand est-ce que tu fais tes valises pour t'installer comme jeune fille au pair à temps plein chez moi ? » demanda-t-il à la place, pas vraiment sérieux pour le coup. Il n'était peut-être pas désespéré à ce point, mais c'était quand même étrange de se retrouver seul dans cette grande maison, tout à coup. Encore plus maintenant qu'il y passait presque tout son temps. Il n'avait jamais beaucoup aimé cette maison quand il avait une bonne raison d'y revenir à la fin de la journée, mais en ce moment c'était vraiment pire... « J'devrais être capable de te payer en salade d'ici un mois ou deux, le temps que le soleil se pointe pour de vrai, quoi. D'ailleurs, un jour faudra que tu m'expliques comment tu fais pour survivre en bouffant seulement de l'herbe...C'est un truc qui m'a toujours laissé perplexe chez toi. »

Waouh... Logan ouvrit des yeux ronds en voyant sa meilleure amie lui faire un remake vraiment très... personnel...d'une scène bien connue de 300. Il se retint de rire aussi longtemps que possible, mais c'était un exercice vain. Mince, il ne l'avait pas vu aussi cinglée depuis un moment. C'était tout de même agréable. Lui-même n'avait pas ris aussi franchement depuis trop longtemps et ça lui avait manqué. En cet instant, il ne pensait pas à toutes les horreurs qui le hantaient depuis des mois, il ne pensait pas au vide immense laissé par Joy dans sa vie, il regardait seulement Alex se foutre de lui et ça lui rappelait Miami, leurs soirées à faire n'importe quoi, l'époque à laquelle tout était tellement simple, tellement bien. « Putain, l'alcool ça te réussi vraiment pas, ma pauvre. » lâcha-t-il quand elle eut terminé son imitation des plus extravagantes en balançant une canette de soda oubliée au-delà des murs de leur petite ville dans la ville. « Et bravo l'écolo qui pollue la planète. J'suis étonné que ton hypocrisie ne t'étouffe pas !! »

S'était-il donc perdu à ce point ? La survie dévorait tout sur son passage : le temps, la santé, le moral... Mais fut un temps où Logan avait été le genre d'homme à lâcher prise aussi, à ne pas s'inquiéter toujours pour un oui ou pour un non. Une personne capable de rire, qui avait des amis et qui passait de bons moments avec eux au lieu de traverser les rues en hurlant des ordres et en reprenant les fautes de chacun. Une personne qu'il aurait aimé que sa femme connaisse avant qu'ils n'en arrivent à devoir se séparer tellement la réalité les rongeait. À cette pensée, le géant se remit debout à son tour, se tournant pour faire face à la jeune femme. S'il en était là aujourd'hui, s'il avait brisé le cœur de la personne qu'il aimait le plus au monde après sa fille, c'était dans ce but précis : se retrouver, redevenir lui-même et se concentrer de nouveau sur les choses importantes. Il aurait voulu que ce ne soit que temporaire et ça semblait mal partie pour l'être, mais ça ne l'empêchait pas de suivre quand même son projet et de le réaliser. Il se pencha pour ramasser son arme et lança un regard de défi à la brune.

« Debout, soldat ! Maintenant que t'as réveillé tout le quartier avec tes bêtises, on va voir qui est le meilleur de nous deux ! » Dans son dos, quelques rôdeurs éparses avançaient difficilement vers les remparts de leur camp. Ils étaient peu, les rangées de goules placées autour des portes les préservaient très souvent de s'approcher trop près, mais ils étaient là quand même. Il faisait noir, trop sans doute, mais Logan avait envie de s'amuser pour une fois et Alex était sa meilleure chance. Il l'avait négligée pour Joy, sans s'en rendre compte, mais il le voyait maintenant en sentant de nouveau cette... normalité entre eux. Dès que la jeune femme fut sur pieds, Logan attrapa la bouteille et fit face à l'extérieur. Il tendit son fusil à son amie alors qu'il se désaltérait un instant et lui expliqua. « 2 cartouches chacun, 3 manches. » expliqua-t-il en comptant rapidement le nombre de rôdeurs présents dans la rue en bas. « Celui qui en dégomme le plus en six cartouches remporte le jeu, le prix est à la discrétion du vainqueur. Honneur aux dames. »

Les bras croisés sur la poitrine, Logan s'adossa contre le rebord de la tour, laissant toute la place à Alex pour prendre le premier tour du petit jeu idiot qu'il venait de proposer. Un petit sourire clairement moquer étirait le coin de ses lèvres, laissant un air supérieur qu'il ne prenait même pas la peine de masquer s'afficher sur ses traits. Il n'était peut-être pas le meilleur tireur du camp, très loin de là même, mais hors de question qu'il laisse Alex s'imaginer qu'il n'était pas parfaitement sûr de lui, en particulier avec les piques qu'elle lui envoyait en ce moment.

« Commence par gagner, on verra après. » lança-t-il en l'invitant à s'y mettre d'un signe de la tête. Il avait quand même des chances de l'emporter, il faisait nuit, elle était plus habituée à utiliser des armes automatiques que son fusil de chasse – comme elle le prouvait d'ailleurs avec une nouvelle moquerie qu'il ne prit même pas la peine de relever. « On a pas besoin de mire quand on a du talent, très chère. » l'informa-t-il d'un ton moqueur. Elle était douée pour faire durer le moment, en tout cas, mais à force d'essayer de se foutre de lui, elle n'avait toujours pas tiré une seule cartouche et Logan commençait à se dire qu'il allait peut-être vraiment l'emporter.

Après une éternité, mademoiselle Collins se décida quand même à se bouger les fesses. La détonation résonna assez durement aux oreilles du géant qui fit une grimace avant de se pencher un peu en avant pour regarder ce qui se passait en bas. Son sourire satisfait s'intensifia en remarquant qu'elle n'avait rien fait de plus que mettre sa cible au sol et il s'approcha un peu, se plaçant à côté d'elle pour ne pas louper une miette de son deuxième tir, retenant difficilement ses rires de se faire trop bruyant. « T'en fais pas, je parlerai pas de ton humiliante défaite aux autres. » assura-t-il entre deux rires. La deuxième cartouche mis fin aux souffrances de cette pauvre créature et il eut enfin le droit de poser les mains sur le fusil. Bousculant légèrement Alex au passage, Logan se mit donc en place, choisissant un rôdeur au hasard dans la petite foule qu'il distinguait assez mal dans le noir. Il prit tout son temps pour inspirer profondément , se positionner correctement et viser. Dès la première cartouche, le crâne de sa cible vola en éclat, laissant le reste de son corps décharné s'écraser mollement sur le sol, alors qu'un fin sourire s'imprima sur les lèvres de Logan. Il baissa son arme avant de se tourner vers son amie et de lancer joyeusement : « Je peux te donner des cours, si tu veux. Ou tu peux déclarer forfait maintenant, c'est comme tu préfères. »

Avant d'avoir une réponse qu'il savait déjà tout aussi cinglante, cependant, il se remit en position, choisissant une autre cible dans le tas. Probablement porté par sa première réussite, il alla un peu trop vite en besogne et rata le rôdeur d'un bon mètre, la cartouche allant exploser contre un mur un peu plus loin. Il poussa un grognement étouffé en baissant de nouveau son arme, mais avait retrouvé son air serein lorsqu'il posa les yeux sur son amie. « J'l'ai fait exprès pour te laisser une chance, tu me connais, ma galanterie me perdra un de ces jours. Allez, à toi! »

Dans un sourire, Logan récupéra la bouteille que la jeune femme lui tendait, lui laissant l'arme pour qu'elle puisse prouver combien elle était meilleure que lui. Il se décala tout juste pour lui laisser l'ampleur nécessaire, mais resta assez proche pour ne rien perdre de ce qu'elle faisait et d'où finiraient ses balles une fois qu'elle se déciderait à tirer. Il restait silencieux malgré l'envie très forte de continuer à la taquiner, surtout après qu'il se soit tellement vanté pour finalement passer complètement à côté... Mais ça l'amusait bien plus de la voir s'éveiller soudainement, probablement à cause de l'alcool. La jeune femme un peu froide qu'on croisait habituellement à Fort Hope était soudainement traversée par une joie de vivre très étrange et pourtant, levant légèrement la bouteille devant lui pour regarder, force était de reconnaître qu'elle n'avait pas bu grand chose. Le seul avantage de ne pas manger assez, c'était bien de pouvoir se soûler plus vite. Cette idée en tête, Logan s'empressa d'ailleurs d'avaler quelques gorgées d'alcool, dans l'espoir d'arriver rapidement au même état d'ébriété que son amie.

Visiblement, l'alcool réussissait bien à Alex et pas seulement du côté de l'humeur, mais aussi dans ses capacités à tirer. Un peu inquiétant, sans doute... Il allait bientôt devoir lui demander de prendre ses tours de surveillance en étant ivre. Mais bon, elle était en train de prendre de l'avance et ça n'allait pas du tout à Logan. Surtout qu'il craignait peut-être un peu ce qu'elle allait lui demander si elle l'emportait. Quoi que s'il la laissait boire encore un peu, ça pourrait être agréable. Au moins, ils en étaient venus à la même conclusion sur ses talents de tireuse. « C'est quand même triste que tu ne saches te servir d'un flingue que quand t'es bourrée. C'est très... texan, comme truc, tu trouves pas ? » lança-t-il l'air de rien. Il avala une nouvelle gorgée d'alcool, un peu déçu de constater qu'il ne s'enivrait pas aussi rapidement que la jeune femme et lui prit l'arme des mains. « Ne te repose pas trop sur tes lauriers, je vais gagner. » assura-t-il en se mettant en place avant de lui tendre la bouteille. « Et je sais déjà ce que je te demanderais quand ce sera enfin prouvé. »

De nouveau, il prit quelques secondes pour se positionner et pour choisir sa cible, tâchant très fort d'ignorer Alex pour ne pas se laisser déconcentrer par ses bêtises. Il essaya surtout de ne pas trop réfléchir, cette fois et tira rapidement. La première balle toucha sa cible du premier coup, laissant un rôdeur au crâne complètement éclaté caresser le sol. La seconde, par contre... Elle toucha bien un cadavre, et s'il perdit un bras, ça n'alla pas plus loin et ça ne sembla vraiment pas le déranger, il continuait sa route l'air de rien. « Raaah.... » Logan ne perdit pas son sourire, même s'il essaya de sembler un peu moins joyeux en se tournant vers la jeune femme. Elle avait toujours un coup d'avance sur lui et à moins d'un miracle, elle avait déjà gagné, mais bon... « J'ai encore une toute petite chance, ne fais pas trop ta maligne, Collins. » lança-t-il en lui tendant l'arme.