TAKE ME DOWN
Joey & Siobhàn
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☆ Quelques années plus tôt, à l’Est de Détroit ☆

Putain Siobhàn… tu étais vraiment obligé d’essayer ! C’était plus fort que toi, hein ? T’as pas pu résister à l’idée de faire ta maligne. Tyron mon collègue de travail était un beau gosse d’un mètre quatre-vingt-dix qui se comportait comme mon père. Alors quand il vit l’état de mon épaule, il ne put s’empêcher de me réprimander. Je le regardais avec un grand sourire et me retenais de rire. Il n’y avait pas que mon épaule qui devait être dans un sale état, peut-être qu’une ou deux de mes côtes n’avaient pas aimées la chute. Tyron était peut-être un gros balèze, c’était surtout une grande chochotte. Et c’est ce que j’aimais le plus chez lui. De notre tandem, j’étais la téméraire alors qu’il était le sérieux.

J’avais décidé de continuer notre ascension sans sécurité. Il y avait des choses intéressantes à observer deux mètres plus haut et je n’avais pas pu résister. Mais c’était sans compter sur une strate de calcaire trop friable pour réussir à tenir mon poids. Le morceau de roche était resté dans ma main alors que je chutais. J’avais été retenu par les sécurités plus bas, mais l’élan de deux mètres de chute avait propulsé l’ensemble de mon flanc droit contre la paroi rocheuse. Résultats : J’avais l’impression de sentir mon épaule jusque dans mon pied, j’étais incapable de rire au risque de déclencher une horrible douleur dans mon ventre, et mon casque avait hérité d’un magnifique cratère à la position de l’impact. J’étais descendu en rappel et arrivé au sol, Tyron commençait déjà à faire le numéro des pompiers.

Une petite demi-heure plus tard, ils sont arrivés. Et la rencontre ne fut pas pour me déplaire. Même avec Charli dans ma vie, quand une jolie femme vous montre de l’intérêt, il est toujours agréable de se laisser séduire.

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☆ De nos jours, dans les rues abandonnées de Détroit ☆

Le ravitaillement. Une fonction importante dans notre nouveau monde ravagé par les rôdeurs. Ou les Z… J’aimais bien les appelés comme ça ! Qui aurait cru un jour que les morts-vivants se mettraient à sortir de leurs tombes pour bouffer les vivants. Quoiqu’il en soit, nous avions été obligés de nous adapter à ce nouvel environnement et pour cela, il fallait fouiller les lieux abandonnés qui étaient légions dans notre belle ville de Détroit. « Nous » car désormais, il n’est plus très prudent de se promener seul dans les rues, sauf si on est suicidaire ou un ninja. Personnellement, je n’étais aucun des deux.

Joey et moi étions partis depuis un bon quart d’heure. Plus les jours passaient et plus il fallait s’éloigner du camp pour trouver des vivres ou du matériel. Et tout ça, se déroulait dans un silence de mort pour ne pas attirer les Z. Mais parfois ce n’était pas suffisant ! Je ne savais pas ce qui avait conduit à ce que l’on se retrouve nez-à-nez avec un groupe de rôdeurs, nous avions été prudente pourtant. Les Z affamés avaient commencé à nous poursuivre (à leur rythme). Il aurait été possible de les semer, l’une comme l’autre, nous étions en excellente forme physique. Mais nous avions vite remarqué que nous étions cernés et sans issue. Il n’était plus temps de réfléchir à courir.

Alors je fis, ce que je fais toujours. La casse-cou. Pour sauver nos vies à Joey et moi.

Je connaissais Joey depuis quelques années déjà. La mignonne avait été pompier et moi j’avais été une escaladeuse à tendance suicidaire. Elle avait été appelée après un accident que j’avais eu dans le coin et notre amitié avait commencé ainsi. Mais dans cet instant, peu importait les amitiés et le passé. Ce qui était important, c’était de survivre ! Au pied d’un vieil immeuble de la fin du siècle dernier, avec des rôdeurs venant de tous les côtés, il n’y avait plus qu’une solution… grimper. Je pris un peu d’élan depuis l’autre côté de la ruelle avant de sauter sur la paroi du mur pour atteindre des trous pouvant ne servir de points d’attache. Et pour atteindre l’étage supérieur du bâtiment. Mais surtout l’étroite cage d’escalier de secours dont l’échelle avait disparu depuis des années certainement. Ce n’est qu’au moment où j’eus enfin une main d’attacher à la rampe que la brique sur laquelle je prenais appuie céda. J’eus comme un sentiment de déjà-vu lorsque mon corps chuta et que tout mon point vint tirer sur mon épaule. Pendu dans le vide par un bras dans lequel je ne ressentais qu’une vive-douleur, je n’avais qu’une envie tout lâcher.

Utilisant mon corps comme un balancier, je parvins à atteindre la cage d’escalier de mon bras valide et à me hisser dessus. Au sol, les rôdeurs approchaient. Je pris ma corde l’assurait autour de la cage de métal et la lançait à Joey.

© BLACK PUMPKIN

Je déteste rester enfermée trop longtemps au laboratoire. Je sais que c’est débile comme attitude, que je ne serai sans doute jamais autant en sécurité que derrière ces murs, et pourtant, l’appel de la rue est toujours très fort. Je sais sur quoi je risque de tomber, et pourtant, ça ne m’empêche pas de me porter volontaire à chaque fois qu’il y a besoin d’aller faire un tour dehors. C’est plus fort que moi, et c’est sans doute comme ça que je me suis retrouvée à parcourir les rues de Détroit en compagnie d’une Siobhàn particulièrement silencieuse. Cette sortie aurait pu être comme toutes les autres, mais les rôdeurs semblent en avoir décidé autrement, et avant qu’on s’en rende compte, ils émergent de partout, prêts à nous encercler. En voyant la brune se mettre à courir, pour prendre de l’élan visiblement, je marque un temps d’arrêt, en me demandant ce qui lui prend tout à coup. Et je me retrouve comme une con à l’observer se mettre à grimper. Ma passivité manque de me coûter cher, et je plante ma hache dans le crâne d’un rôdeur un peu trop proche à mon goût, avant de crier le prénom de la jeune géologue, en la voyant sur le point de tomber. Je me sens impuissante à la voir là, comme ça, se balancer dans le vide, mais heureusement, elle semble vite reprendre le contrôle de la situation, et parvient à se hisser en sécurité. Je détourne le regard quelques instants de la voltigeuse de la journée, pour défoncer un autre macchabée, et une corde finit par surgir dans mon champ de vision. J’arrête de réfléchir, glisse le manche de la hache dans ma ceinture, et me précipite.

J’attrape la corde, commence à grimper, et j’ai l’impression d’être propulsée des siècles plus tôt, quand ce genre d’exercice était monnaie courante dans ma vie. Cette fois, la différence repose sans doute dans le fait qu’au moindre faux pas, ou plutôt à la moindre faiblesse de mes bras, je risque de lâcher, et de me faire attraper par des dizaines de mains putréfiées, avant de me faire dévorer vivante. Cette simple perspective semble me donner des ailes, je me dépêche davantage, et tire sur la corde pour remonter, aussi vite que possible. J’essaye de rester indifférente aux doigts qui effleurent mes bottes, pour essayer de me chopper et de me tirer vers le bas, et bientôt, je ne sens plus rien du tout, et comprends que je suis suffisamment au-dessus des rôdeurs. Tant mieux. Je grimpe la petite distance qu’il me reste, repoussant la main tendue Sio, qui ne cherche pourtant qu’à m’aider. « -Non, c’est bon ! » Ce n’est pas un accès de fierté, je veux juste qu’elle évite de se blesser encore plus. Quoiqu’il en soit, je parviens finalement à me hisser à côté d’elle, avant de lâcher un long soupir de soulagement. Je me penche pour aviser la petite troupe sous nos pieds, et je me fais la remarque qu’il s’en est fallu de peu, une fois encore.

Je reste là encore quelques secondes, comme pour me remettre de ce petit moment de stress, où l’adrénaline a coulé à flot dans nos veines, puis je me retourne finalement vers ma compagne d’infortune en fronçant les sourcils : « -Ça va ? » Question un peu con, je me doute bien que ça doit pas aller si bien que ça au vu de ce qu’il s’est passé, et je résiste à l’envie de lui dire d’enlever sa veste pour que je puisse y jeter un petit coup d’œil. Mais ce n’est pas le lieu idéal pour ça, et les râles qui retentissent en dessous de nous ne donnent pas vraiment envie de m’éterniser plus que ça, et j’imagine qu’il doit en être de même pour elle. Je me relève donc, avant de coller mon nez sur la fenêtre juste derrière nous, dans l’espoir d’y apercevoir quelque chose, ou plutôt, dans celui de ne justement rien voir qui puisse être synonyme de danger. Je toque sur le carreau, assez fort, et attend quelques secondes, de longues secondes, sans que rien de pas vivant, mais de pas tout à fait mort non plus, ne vienne nous rejoindre. En l’absence de toute menace venant de l’intérieur, je finis pas attraper ma hache, conseille à Sio de se protéger les yeux, pendant que j’en fais de même, et je casse sans cérémonie la fine fenêtre qui nous sépare de l’intérieur. Je finis par détacher tous les petits bouts de verre qui restent accrochés au cadre, puis je rentre sans attendre, ma hache bien en main, prête à accueillir tout visiteur indésirable. Mais les lieux sont calmes, et si d’un œil je surveille la porte, je ne peux pas détacher mon regard de la brune, qui ne devrait pas tarder à entrer à son tour.

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Joey & Siobhàn
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La corde était solidement attachée, il n'en faisait aucun doute et je faisais pleinement confiance à Joey pour réussir à me rejoindre là-haut à la force de ses bras. Ce que je venais de réaliser pouvait sembler impensable dans notre situation, mais au moins nous étions sauve. Je regardais la belle me rejoindre sur les barreaux rouillées de la vieille cage d'escalier de secours. Elle était en meilleure état que je ne l'étais, ça ne faisait aucun doute. Je regardais sous nous les morts-vivants s'amasser les uns sur les autres comme des affamés et laissais échapper un profond souffle de soulagement. On était en vie, bordel ! Ma main valide maintenant mon bras blessé, je ne savais pas vraiment où j'en étais dans l'instant... le soulagement s'abattait sur moi comme une encre sur ma poitrine, et ma blessure au bras, venait de me mettre complètement KO. Ça va ? Je quittais des yeux les monstres pour regarder Joey avant de regarder mon bras. Je ne dis rien. La demoiselle n'était pas idiote et elle avait pompier par le passé, elle savait très bien ce qui venait de se passer. Et mon visage, ainsi que mon attitude devait montrer très clairement dans quel état je me sentais : pitoyable !

Je reposais une nouvelle fois mon regard au sol avant d'attraper ma corde d'un bras pour la remonter. Cette vieille ficelle m'avait sauvé la vie plus d'une fois, il était hors de question que je l'abandonne ici. Je la pris et commençais à l'enrouler autour de mes épaules avant de la plier en deux pour la mettre dans mon sac à dos. D'ordinaire je la gardais toujours attaché à moi mais dans l'état actuel de mon corps, je n'allais pas être en capacité de grimper pendant quelques temps. Quand je retourne mon regard vers Joey, la belle s'évertue à vérifier que le local derrière nous est clean. Il y avait des « Z » en-bas, je n'avais pas vraiment envie d'en avoir à notre niveau ! Les rôdeurs ne savaient pas monter à la corde, mais les escaliers ne les retenaient pas.

Joey pénétra dans l'appartement sa hache à la main et je la suivis de près, ma machette tenue dans ma seule main valide. L'autre bras était désarticulée, il ne me servait à rien en cet instant. Je commençais à regarder tout autour de nous ; déformation professionnelle des membres du ravitaillement pensais-je. Les meubles étaient tous ouverts et le sol était recouvert de débris divers. La bâtisse avait déjà été visité, mais quand ? Au début de l'apocalypse, les gens cambriolaient les autres à la recherche de vivres la plupart du temps, oubliant généralement les petits objets quotidiens pouvant avoir une importance de la survie : un briquet, un couteau, une arme, un savon... Bref, n'importe quoi était utile ! J'étais prête à commencer à fouiller quand je vis le regard que Joey posa sur moi.... Bienveillant, interrogateur, calme ! Ouai... j'étais en sale état, je le savais. Mais on ne pouvait pas se permettre de rester ici parce que j'étais blessé.
Ne t'inquiète pas Joey, j'ai survécu à des blessures plus grave ! Lançais-je de mon petit accent irlandais en tentant de me rassurer moi-même sur mon état. On devrait fouiller l'endroit et voir ce que l'on peut trouver. Avec un peu de chance, il y a encore des trésors dans ce bordel!

© BLACK PUMPKIN

Je ne quitte pas Sio du regard, me retentant de poser la moindre question sur son état, ou la douleur qu’elle éprouve. Je reconnais cet air têtu que je connais par cœur, puisque le même est souvent dessiné sur mon propre visage, et je sais bien que même si je lui dis de se poser trente secondes, elle m’enverra royalement sur les roses. Du coup, je suis à peine étonnée quand elle me dit de ne pas m’inquiéter, et qu’elle propose de fouiller la pièce, plutôt que de me laisser vérifier l’état de son bras. De toutes façons, je n’ai même pas besoin de lui demander d’ôter ses vêtements pour savoir qu’il est mal en point, et qu’il faudrait sans doute le remettre en place, et l’immobiliser un bon moment. Mais je garde mes cartes dans ma manche, et hoche simplement de la tête. « -D’accord. T’as qu’à prendre ce côté, et moi celui-là… » Je hausse l’épaule, avant de lui tourner le dos malgré moi, et de me mettre à fouiller les lieux, avec autant de précision que possible.

Le sol est jonché de débris, et détritus en tout genre, de prospectus, d’objets brisés, bref, autant d’éléments qui laissent penser que quelqu’un est déjà passé par là, et qu’il ne nous restera sans doute plus que des miettes à nous mettre sous les dents. Je m’applique néanmoins à fouiller les tiroirs, les placards, tout ce qui peut peut-être encore contenir le moindre élément pour pouvoir survivre. Mais il n’y a rien, rien d’utile, rien qui puisse être utilisé pour nous aider à survivre, et j’ai vraiment l’impression qu’on est en train de perdre notre temps, tout simplement, alors qu’on pourrait faire quelque chose de plus utile. Comme vérifier et soigner le bras de Siobhan par exemple. J’esquisse un pas dans sa direction, alors que mon pied bute sur un objet au sol, qui émet un son métallique de raclement. Je me penche et trouve à travers les détritus ce qui ressemble à une pioche, en assez bon état d’ailleurs. Je la soupèse, elle n’est pas toute légère, et je finis par la glisser tant bien que mal dans mon sac à dos, même si un bout dépasse largement.

Je m’adosse au mur, et fixe la brune en train de continuer de son côté, son bras blessé pendant mollement le long de son corps. Je pousse un soupir bien sonore, histoire qu’elle ne puisse pas passer à côté, avant de la relancer : « -Sérieusement Sio…laisse-moi jeter un coup d’œil. Je vois bien que ça va pas. » Je me rapproche d’elle, et la fixe avec cet air têtu qu’elle a eu elle-même un peu plus tôt. Elle aurait pu se douter que la fin du monde ne m’avait pas rendu moins déterminée. « -Je pourrais t’immobiliser le bras, tu sais…histoire d’avoir moins mal. » Je croise les bras sur ma poitrine, et pousse même le truc à lui montrer le canapé d’un signe de tête, comme pour l’inciter à s’y assoir.