L’hiver était officiellement revenu sur Détroit, recouvrant la grisaille habituelle d’une teinte un peu plus claire. Noël n’avait jamais été un moment particulièrement joyeux dans la vie de Logan. Enfant, sa mère essayait pourtant très fort de lui faire passer un bon moment, presque toujours gâché lorsque son père rentrait à la maison. Et après la mort de Mila, Logan avait simplement cessé d’essayer. Tout seul, à quoi bon prétendre ? Lorsqu’Isha était venu s’installer avec lui, il avait cru un instant que ce serait son tour de redoubler d’efforts pour faire plaisir au gosse, comme sa mère l’avait fait pour lui, mais cet espoir était mort dans l’oeuf lorsque l’assistante sociale avait décidé que le gamin devait passer Noël avec sa véritable famille. L’an dernier, la mort d’Eulalie était encore trop fraîche dans son esprit et Logan avait passé le réveillon avec sa bouteille de whisky, assis seul dans le salon tandis que Joy devait probablement pleurer dans leur chambre. Cette année aurait dû être différente. Le souvenir d’Eulalie pesait plus lourd depuis quelques semaines, un an après le décès de la fillette, ça semblait logique. Mais il y avait Octavia, elle allait fêter son premier Noël et il s’était dit qu’il ferait un effort. La mort de son fils avait quelque peu mis à mal ce plan et Logan avait fini par se convaincre que, cette année encore, il ne ferait rien. C’était sans compter sur Elias.

Il y avait quelque chose d’agréable à voir le soldat amoureux, perché sur son petit nuage il observait le monde d’un tout nouvel oeil. Logan s’en amusait quand il n’était rien de plus qu’un spectateur assis dans les gradins de la belle histoire d’amour de son ami. Mais le géant avait vite déchanté lorsque le soldat avait décidé que cette année, ils fêteraient Noël tous ensemble. Logan était déjà prêt à refuser l’invitation, jusqu’à voir les sourires de sa soeur et de sa femme. Les priver de ce petit moment de bonheur lui semblait trop cruel. Raisonner avec Elias, trop fatiguant. Il avait donc abdiqué et essayait de voir le bon côté des choses. Bon côté qui avait été difficile à trouver, honnêtement. Mais fêter Noël signifiait faire des cadeaux et cela donnait donc une excuse parfaite à Logan pour fuir Fort Hope un moment, dans le but de trouver de quoi faire plaisir à ses proches.

Il manquait simplement de motivation pour réellement trouver des cadeaux. Il avait quitté le camp tôt dans la matinée et depuis des heures, il arpentait les rues de la ville plus qu’il ne cherchait réellement quelque chose. Mais qu’importe, ça faisait du bien de s’éloigner un moment, d’être seul avec ses fantômes. Il n’avait même pas vraiment regardé où il allait. Les rues étaient relativement vides, la plupart des cadavres coincés sous la neige. Tout était tranquille, silencieux, glacé. Presque idéal.

Fort Hope était loin derrière lui lorsque le géant s’arrêta en plein milieu d’une rue et que son air perdu se transforma en léger état de choc. Son regard resta planté sur la boutique de B.D un moment, un long moment, jusqu’à ce que le froid autour de lui ne parvienne à l’engourdir réellement. Isha était mort depuis six mois. Et comme ça avait été le cas lorsqu’il avait enterré sa fille, tout le monde autour de lui semblait croire que la période était assez longue pour que le père ait totalement fait son deuil. Sans doute ne comprendraient-ils jamais ce que ça faisait de perdre ses enfants, les uns après les autres. Ses pensées divaguèrent presque accidentellement jusqu’à Harvey. Peut-être que le besoin d’avoir un fils était plus fort que Logan ne l’aurait imaginé, peut-être que l’adolescent lui rappelait un peu trop celui qu’il avait perdu. Difficile d’expliquer pourquoi, en tout cas, il s’efforçait depuis six mois à être un meilleur père pour Harvey qu’il ne l’avait jamais été, à en croire les deux petites croix blanches plantées devant sa maison.

Il ne savait même pas si Harvey aimait les B.D comme les aimait Isha. Et cette pensée l’horrifia assez pour lui faire tourner les talons. Ce fut le bruit d’un moteur, lorsqu’il eut atteint le coin de la rue, qui le fit s’arrêter. Aussitôt, son khukuri se retrouva dans sa main gauche, son poing serré si fort autour du manche du couteau que ses doigts engourdis par le froid blanchissaient aux jointures. Il fit rapidement volte-face et parvint tout juste à masquer sa silhouette imposante derrière la carcasse d’un véhicule garé le long du trottoire avant que les deux personnes dans la voiture ne sortent. Son coeur manqua un battement quand il posa les yeux sur le conducteur et tandis que les deux silhouettes entraient dans la boutique, Logan fut incapable de bouger. Peut-être qu’il rêvait, qu’il hallucinait. Que la douleur l’avait rendu fou avant qu’il ne s’en rende compte. La surprise, en tout cas, l’espoir aussi, l’avaient remis sur pieds en quelques secondes et ce fut presque en courant qu’il remonta la rue pour entrer à son tour dans la boutique. “Isha ?” Sa gorge nouée laissait tout juste passer sa voix, tendue, rauque. Les deux silhouettes lui tournaient le dos, à quelques pas devant et tout à coup la ressemblance devenait d’autant plus frappante. Et effrayante.

Ça fait tout juste une semaine que nous avons découvert que le laboratoire avait été réduit en cendres, une semaine où j’ai le sentiment que tout à désormais un goût différent. Ça fait une semaine aussi que j’ai enfin révélé à Isha que nous nous connaissions déjà, avant qu’il vienne me sauver dans l’arène, quelques mois plus tôt. Et ça fait autant de temps que je le vois revenir à ses anciens démons, sans que je ne puisse rien faire pour l’apaiser, ou rendre ses nuits moins mouvementées. Je sais bien qu’il s’en va souvent alors que la lune est haute dans le ciel, et qu’il croit que je dors, alors que la plupart du temps, je ne fais que ressasser mes idées noires en silence. Je m’en veux de savoir qu’il se sent mal à cause de moi, et impuissante face à ses terreurs nocturnes. J’ai beau essayer de me dire que ce n’est qu’une mauvaise passe, le temps de digérer l’information, je me rends bien compte des changements qui ont opéré au sein de notre duo. On ne se touche presque plus, ou alors très religieusement, le soir, quand on tente naïvement de s’endormir dans les bras l’un de l’autre, sans aucun succès, et nos conversations sont brèves, parce qu’aucun de nous ne veut accabler davantage l’autre avec ses tourments.

Je suis dans mon bureau, en train vérifier un bandage quand Isha se présente devant ma porte, et me dis silencieusement qu’il m’attend aux douches. Je fronce doucement les sourcils, sachant très bien à quoi nous servent ces douches communes, en temps normal. Je ne veux pas le froisser, mais je ne suis pas d’humeur à un petit coup vite fait, à l’insu du reste des habitants de l’arène. Je finis de nettoyer la plaie de mon patient du jour, et lui refait son bandage, avant de m’éclipser discrètement, en espérant que personne n’aura besoin de mes services d’ici mon retour. Les couloirs sont déserts, le trajet jusqu’aux douches communes se fait sans encombre, et le brun m’y attend, comme annoncé. Pourtant, son regard n’a pas cette petite étincelle habituelle avec laquelle il me fait d’ordinaire silencieusement comprendre que je ne vais pas garder mes vêtements très longtemps. Et puis, sans un mot, il me tend le manteau noir que j’avais enfilé lors de notre première escapade, et je comprends qu’on ne va pas rester dans ces douches bien longtemps.

Je lui emboîte le pas, et on se faufile comme deux ombres dans les dédales de l’arène, insaisissables et invisibles, jusqu’à rejoindre le parking, où Isha vole une voiture, qui nous éloigne, kilomètre après kilomètre, de notre lieu de vie. Le trajet en voiture est silencieux, du moins jusqu’à ce que je pose mon regard sur le mécano, et qu’il consent enfin à me dire de quoi il s’agit. Il me parle de bombes de peinture, et je vois effectivement qu’il y a largement de quoi faire dans son sac. Je me demande d’où il sort tout ça, avant de me dire que ça a peu d’importance finalement. Pour toute réponse à ses paroles, je glisse les doigts dans les cheveux à la base de sa nuque, et hoche ma tête de façon raide. Je préfère éviter de me faire de faux espoirs, je sais que rien de bon ne résulte jamais de ces machins-là, mais j’apprécie l’effort qu’il fait pour me faire y croire encore un peu.

Revoir les ruines du laboratoire m’arrache une grimace et un énorme pincement au cœur, alors que je le fixe pendant de longues minutes sans bouger, Isha s’occupant de taguer mon message là où il le peut. Je finis par rejoindre mon colocataire au prix d’un effort surhumain, et l’aider, même s’il a fait le plus gros. Nous ne sommes pas bêtes au point de marquer où me trouver, ce serait mettre potentiellement l’arène en danger, même si je doute que quiconque ai envie de s’attaquer à Sam Caulfield, puis on retourne vers la voiture, alors même que je n’ai toujours pas prononcé le moindre mot. J’ai l’impression que tout serait forcé, ou sonnerait faux. Je m’en veux, de lui imposer ma peine, alors même qu’il n’est pas lui-même au meilleur de sa forme, bien que je remarque tous ces petits efforts du quotidien qu’il fait, pour me redonner le sourire. En vain, mais l’intention me fait quand même du bien.

Notre trajet retour est aussi silencieux que l’aller, alors que mon regard vide fixe les rues de Détroit, et les devantures de magasins abandonnés. Je fronce subitement les sourcils quand Isha freine d’un coup, et nous arrête face à une boutique de bandes dessinées. Mon regard fait plusieurs fois l’aller-retour entre son visage et le petit magasin, alors que je finis par détacher ma ceinture, en hochant lentement la tête. Face à ce sourire-là, et cet enthousiasme, je n’ai pas le cœur à dire non. On sort donc de la voiture, alors qu’il finit par m’avouer qu’il pense être déjà venu ici, ou du moins que l’endroit semble lui être familier. En même temps…il y a-t-il beaucoup de boutiques qui vend ces bandes dessinées qu’il aime tant, ici, à Détroit ? Aucune idée. Mais quoi qu’il en soit, face à sa bouille de gamin surexcité, je n’oppose aucune résistance, et le suis sans me poser de question à l’intérieur du magasin.

Mon regard parcourt les rayonnages couverts de poussière, les comics jetés par terre sans aucun état d’âme, les détritus divers qui maculent le sol de la boutique. Du bout de l’index, je trace une longue ligne sur l’un des rayons, alors que je continue de marcher dans les pas d’Isha, qui semble ne pas savoir où donner de la tête face à ce qu’il voit. Ça fait du bien de le voir sourire, pour de vrai, et je me rends compte à quel point cette sensation m’a manqué. Il me faut ce qu’il ressemble à une éternité pour comprendre que nous ne sommes plus seuls, alors qu’on se retourne tous les deux d’un même mouvement vers la porte d’entrée, et le survivant massif qui vient d’y pénétrer. Je maudis mon manque de vigilance, avant de me figer subitement face au nouveau venu. Son regard ahuri fixe Isha, comme s’il ne revenait pas qu’il soit réellement là, ce que je peux comprendre tout à fait. L’émotion crispe les traits de son visage, alors que mon regard noisette se pose quelques instants sur celui du brun, interrogatif, puis de plus en plus tendu. Je connais cette expression-là, je sais qu’il n’en résulte en général jamais rien de bon. Il me place derrière lui pour me protéger, comme à chaque fois qu’il se sent menacé, alors que je vois son poing se serrer, et qu’il esquisse un pas vers l’avant.

Je crois que c’est enfin le déclic qui me permet de retrouver contenance, et de réaliser que la situation risque de dégénérer. J’attrape Isha par le bras un peu trop brusquement, et le tire en arrière, alors que je repasse devant lui, et m’interpose entre son père de cœur et lui. Ma main se pose sur son torse, comme pour le retenir, alors que je plonge mes yeux dans le sien, meilleur remède que j’ai à ce jour pour le calmer. Puis je me tourne vers Logan, qui semble se demander ce qu’il se passe, et pourquoi son fils décédé apparait soudainement dans une boutique de BD, plus vivant que jamais. « -Isha…il n’a plus aucun souvenir. Il ne sait pas qui tu es… » Je me rends compte à quel point ça doit être douloureux à entendre, parce que je suis passée par là moi aussi il y a quelques temps, et que ça m’a fait un mal de chien de constater qu’Isha avait tout oublié de moi. Et à l’époque, nous étions loin d’être aussi proches qu’un père et son fils peuvent l’être.

Il était là. Après des semaines, des mois, à faire le deuil de son fils, Logan l’avait finalement sous les yeux et entre choc et surprise, il ne savait plus où se placer. Isha lui semblait différent et quelque chose dans cette constatation effrayait le barbu sans qu’il ne parvienne à mettre la main dessus. C’était un détail et il n’aurait même pas su le nommer. Son khukuri reposait dans son poing fermement serré, mais son bras pendait le long de son corps, loin d’imposer la moindre tension violente à la scène. Un long moment, Logan resta ainsi à observer le jeune homme en se demandant s’il rêvait, jusqu’à ce que la voix de Joey ne le ramène à la réalité. Plus aucun souvenir ? Et elle, alors ? Elle ne semblait pas avoir perdu la tête et savoir parfaitement ce qui se passait, alors pourquoi n’était-elle jamais revenue à Fort Hope pour informer Logan que le fils qu’il croyait mort allait bien ? Une vague de colère déferla sur l’homme, mais il s’obligea à la laisser partir sans la retourner contre la jeune femme. Le reste se déroula sous ses yeux sans qu’il n’y prenne garde, sans qu’il ne comprenne réellement. Sur sa rétine, une petite croix blanche était imprimée comme une brûlure au fer rouge. Il venait de passer six mois à la regarder par la fenêtre de sa cuisine, chaque matin au réveil tandis qu’il essayait d’avaler quelque chose malgré sa gorge nouée. Il avait passé des nuits entières sans parvenir à dormir, des larmes perçant ses défenses, passé des jours complets à chercher partout sans parvenir à remettre la main sur le gosse et aujourd’hui, il se tenait devant lui, en vie et même en bonne santé visiblement. Et il pointait une arme sur lui, sur son père, et prononçait son nom avec tant de haine et de mépris.

“Qu’est-ce qu’il s’est passé ?” demanda-t-il soudainement, évitant tant bien que mal de laisser la moindre émotion passer dans sa voix ou sur ses traits. Son regard resta fixé sur Isha un instant, avant qu’il ne glisse légèrement vers Joey et, malgré ses efforts une pointe de colère passa dans ses yeux. “Depuis combien de temps, tu sais qu’il est en vie ? T’aurais pu me prévenir, t’aurais pu…” Il était paralysé et incapable de s’approcher d’eux et c’était certainement une bonne chose. Le ressentiment d’Isha lui brisait le coeur presque plus profondément que sa mort. Que s’était-il passé pour que son fils en vienne à le haïr de cette façon ? “De quel travail il parle ? Qu’est-ce qui se passe ici, putain de merde !?” La patience de Logan s’était finalement envolée en un battement de cil. Il ne comprenait rien et jamais ne s’était-il senti aussi perdu qu’en ce moment. Quelque chose s’était passé et il n’était pas au courant. Son fils n’était pas mort, mais le jeune homme qui le regardait en ce moment, ça n’était pas Isha, pas vraiment. Presque machinalement, il rangea son arme dans l’étui contre sa poitrine et recula d’un pas. “Range ce flingue, tu veux ? Et expliquez-moi ce qui se passe, parce que je comprends rien là. Joey, putain ! Pourquoi est-ce que t’es pas venue me chercher tout de suite ?!” Il lui en voulait à elle, aussi injuste cela puisse-t-il sembler, toute la colère, tous les ressentiments de Logan étaient entièrement tournés vers la jeune femme. Elle aurait pu tout régler, elle aurait pu le rassurer, elle aurait pu tout changer. Mais elle restait là à jouer une comédie complètement ridicule et lui ? On le laissait pleurer la perte d’un autre de ses enfants comme si de rien était. Il aurait voulu mettre le monde à feu et à sang, en cet instant. Mais à la place, il recula encore d’un pas, jusqu’à ce que son dos ne rencontre une étagère qui trembla légèrement sous son poids. Il baissa les yeux vers le sol et passa une main sur son visage, comme étourdi par ce qui se passait.

J’ai du mal à déchiffrer l’expression sur le visage de Logan, il faut dire que je ne l’ai vu qu’une seule fois, et qu’il avait déjà cette tronche de constipé, qui semble lui coller à la peau, en permanence. Nous n’avons pas eu l’occasion de faire connaissance, il avait l’air bien trop contrarié par ma présence quand Isha a voulu que je rencontre sa famille. J’imagine qu’à sa place, si je venais de tomber sur mon fils, tout droit revenu du royaume des morts, je serais surprise au possible, choquée, interloquée aussi sans doute. Pourtant, Logan semble…je ne sais pas. Fermé. Comme si son visage n’était qu’un masque soigneusement étudié depuis si longtemps qu’il le portait peut-être même sans s’en rendre compte. Il n’y a, pour l’heure, aucune effusion de joie, aucune empoignade, embrassade, aucun sourire. J’aurai sans doute dû faire part d’un peu plus de délicatesse pour annoncer la situation, et cette perte de mémoire dont est victime Isha. Mais pourquoi s’embêter à embellir les choses, alors qu’il suffisait d’aller directement à l’essentiel ?

Je ne fais pas attention aux remarques du brun dans mon dos, qui m’auraient sans doute fait lever les yeux au ciel dans d’autres circonstances, mais pas là, pas maintenant. Pas alors que la situation est si tendue. Décidément, Isha a bien été endoctriné par Joshua, qui lui a vraiment retourné le cerveau à la perfection. J’ai beau avoir essayé de faire comprendre au jeune mécano qu’il aurait peut-être intérêt à se montrer méfiant vis-à-vis des propos que son géniteur a pu avoir, concernant la vie passée du jeune homme, le mécano s’est énervé à chaque fois, en m’intimant de respecter ce père chéri, dont il s’imagine qu’il a toujours pris soin de lui. Je fronce brusquement les sourcils quand je vois qu’Isha a sorti une arme, qu’il est désormais en train de pointer sur Logan. Mais putain, qu’est-ce qui lui prend ? Je ne réfléchis pas, et instinctivement, sans doute très bêtement, je me place dans la ligne de mire de cette foutue arme à feu, et je me retrouve entre Logan et le canon, ce qui n’a franchement rien de rassurant. Je suis plongée des mois en arrière, dans la cour de notre QG, juste avant que je me fasse effectivement tirer dessus, et je dois vraiment me forcer à rester calme pour repousser ces souvenirs au loin. Je suis simplement sûre d’une chose, c’est qu’à part un accident, Isha ne me tirerait jamais dessus volontairement.

J’ai du mal à savoir où regarder entre un Isha sur les nerfs, prêt à passer à l’attaque, qui n’a pas l’air de comprendre ce qu’il se passe, et un Logan qui a l’air paumé au possible. C’est compliqué de savoir où regarder entre eux d’eux, savoir quoi dire, ou même faire. C’est la voix de Logan qui accapare mon attention en premier, alors que je me retourne vers lui, tâchant d’ignorer la menace de l’arme dans mon dos. J’ai confiance en mon colocataire, je sais qu’il ne tirera pas. Je vois l’incompréhension se peindre sur les traits du barbu, ou du moins ce que j’interprète comme tel, difficile de le savoir vu que je n’ai jamais pu apprendre à le cerner. Et comme j’aurai pu le soupçonner, le déluge de reproches ne tarde pas à pleuvoir. Pourquoi est-ce que j’ai gardé le silence, pourquoi je n’ai pas prévenu Logan, pourquoi je n’ai pas ramené Isha à Fort Hope ? Pourquoi, pourquoi, pourquoi. La question préférée de Joshua. Sans y penser, j’agrippe mon bras assez fermement, celui sur lequel ma peau sera marquée à vie du sceau de l’arène, dont je suis une esclave. Une esclave qui n’a pas le droit de sortir, de donner son point de vue, ou même d’ouvrir sa gueule. Enfin…j’admets volontiers que ma condition s’est améliorée depuis que Dean m’a plus ou moins promue infirmière de l’arène, mais les conditions restent les mêmes. Même avec toute la volonté du monde, et sans Isha, jamais je n’aurai pu mettre un pied en dehors de l’arène.

Je lève un sourcil quand je remarque que le ton de Logan se durcit, et que la colère semble avoir remplacé la surprise qui se peignait sur son visage jusque-là. J’ouvre la bouche, incapable de trouver une réponse convaincante à ces accusations à peine voilées. Il ne se doute pas, pas un tout petit peu même, que si je n’ai pas été à Fort Hope, c’est tout simplement parce que je n’ai pas pu ? Je me retourne vers Isha, bien consciente que je ne pourrais sans doute pas expliquer toute la complexité de la situation s’il est dans le coin, pas sans craindre des conséquences qui risqueraient de m’échapper. Il n’a toujours pas baissé son arme quand je lui fais face, alors que je lui adresse un regard silencieux, comme pour lui demander ce qu’il fout encore avec ce machin-là entre les mains. « -S’il te plait, tu veux bien ranger ça ? Je te promets que t’en auras pas besoin… » Je plonge mon regard dans le sien, alors que j’essaye de vraiment lui faire comprendre qu’aucune des personnes présentes dans cette pièce ne lui veut du mal. Il m’a dit à plusieurs occasions que j’avais la capacité de le calmer, même si je n’ai jamais vraiment su comme opérait ce phénomène. J’essaye de lui adresser un regard apaisant, sans toutefois savoir si ça va réellement fonctionner. J’ai besoin qu’il me fasse confiance, qu’il comprenne que je n’ai pas l’intention de lui faire de mal, ou je ne sais pas ce qui pourrait se presser d’autre dans sa tête. « -S’il te plaît ? » Je me doute bien que ce n’est pas le moment de faire preuve d’autant de diplomatie, pas alors que Logan doit être en train de se retourner le cerveau de mille questions. Le plus urgent me semble quand même être la menace que représente une arme entre les mains d’un mec totalement largué, qui s’imagine que le colosse qui vient de débarquer cherche à lui faire la peau.

Mais contre toute attente, le bras d’Isha finit par s’abaisser lentement, jusqu’à ce que l’arme pende le long de son corps. Bon, j’imagine que c’est toujours ça de gagné. Je fais un bref hochement de tête, comme pour lui signifier silencieusement qu’il a bien fait, puis esquisse un pas vers Logan, avant de m’arrêter subitement, le cerveau en pleine ébullition. Il faut que je trouve un moyen de me retrouver toute seule avec le barbu, loin des oreilles indiscrètes du gladiateur. « -Tu devrais regarder les comics. Tobby serait ravie que tu lui en ramènes un. C’est…il connait des gens du laboratoire, et…j’ai besoin de savoir ce qu’il s’est passé. » Ce n’est pas tout à fait un mensonge, je sais que Fort Hope et le labo étaient des alliés, en revanche, je doute qu’il puisse me dire ce qu’il s’est passé d’autre qu’un gros incendie. De toutes façons, je me rends bien compte que ce n’est pas le sujet principal de discussion. Je n’aborderai d’ailleurs même pas cette question. Je vois qu’Isha est méfiant, son regard fait l’aller-retour entre Logan et moi, alors qu’il nous fixe d’un air suspicieux. Je crois le connaître désormais suffisamment, ou du moins cette version 2.0 de lui, pour savoir qu’il ne sera pas tranquille s’il ne me sait pas en sécurité. Il suffit de voir les réactions qu’il a eu les quelques fois où ça a chauffé pour moi pour le deviner facilement. « -On sera juste devant le magasin, et tu pourras toujours nous voir, okay ? » Je l’entends pousser un grognement étouffé, mais il semble se résigner, et me lâche du regard pour fixer durement Logan.

A mon tour, je fixe le géant longuement, avant de montrer les portes du magasin ouvertes d’un signe du menton. J’espère simplement qu’il a compris que je cherchais à lui parler en tête à tête, sans qu’Isha puisse nous entendre. Il n’a pas l’air de bouger, alors je lui demande de me suivre, m’attendant à tout instant à une réaction pas forcément amicale. Après tout, il a bien montré qu’il était en colère, non ? « -Il a perdu tous ses souvenirs à la suite de son accident de moto. Et… » Je me mords la lèvre inférieure, cherchant ce que je peux raconter, ou pas. Les propos que Papa Cornwell m’a tenu dans l’arène me reviennent en tête, alors que je serre les dents un instant. Je voudrais vraiment croire que Logan est le gentil gars de l’histoire, et que Joshua n’a fait que mentir, du début à la fin. Après tout, c’est bien sa spécialité non ? Ça, et aussi la manipulation et la folie. « -Et c’est Joshua qui l’a trouvé en premier…il se fait passer pour le père de l’année, c’est à vomir. Il lui a raconté tout un tas d’absurdités, et Isha a cru à toutes ses paroles parce qu’il avait rien d’autre auquel se rattacher…Joshua lui a dit qu’il s’appelait Robin, et que…et que tu lui avais fait subir tout un tas de sévices horribles quand tu étais son tuteur. »

Et puis, je finis par tout lui raconter, parce que je galère à faire le tri parmi tout ce qui se bouscule dans ma tête. Je lui raconte comment Joshua prétend être usé et malade, comment la traque et les attaques incessantes de Logan contre lui l’ont brisé et affaibli. Il a fait croire à Isha que le leader de Fort Hope cherchait à l’éliminer, et que c’était désormais à son fils de le protéger de sa vengeance, et de sa cruauté. Il a inversé les rôles en prouvant sa maîtrise impressionnante de l’art de la manipulation. Et Isha n’y a bien sûr vu que du feu. Comment pourrait-il se méfier, privé de tout souvenir ? « -C’est ça, le travail qu’il croit que t’es venu finir, le tuer lui, et trouver Joshua pour lui faire la même chose. Pour lui, tu es…l’ennemi à abattre. » Celui qu’il faut éliminer, avant de l’être soi-même. Joshua se sert d’Isha pour finir l’histoire qu’il a commencé avec Logan, et le brun est trop perdu pour y comprendre quelque chose. « -Et je suis sincèrement désolée de pas être venue à Fort Hope, mais je pouvais rien faire. De toutes façons, je pouvais pas sortir. On devrait même pas être là aujourd’hui. Si quelqu’un apprend qu’on est sorti, si Joshua l’apprend... Il a menacé de s’en prendre à Isha si je lui disais quoi que ce soit sur son passé, sur qui il était, sur la vie qui était la sienne avant l’accident. Et après ce qu’il m’a raconté sur ce qu’il a fait à ses autres fils, je l’ai cru. Personnellement, je préfère un Isha amnésique, plutôt qu’un Isha mort… » Je pousse un léger soupir, avant de détourner mon regard pour le poser sur le brun, qui ne parvient pas à s’intéresser totalement à ses BD tant il nous surveille. Je me force à lui faire un petit sourire rassurant, mais en vain. J’ai comme la sensation que la situation pourrait toujours dégénérer à tout moment, et c’est assez…stressant. « -Je sais que ce ne sont que des mots, mais je suis vraiment désolée. » J’évite de prononcer son prénom, juste au cas où les oreilles d’Isha traîneraient un peu trop, par peur qu’il pète les plombs et se jette sur ce père adoptif qu’il adulait autrefois, mais dont il a aujourd’hui tout oublié.

Dès que le canon de l’arme regarda vers le sol, Logan sentit ses épaules descendre de quelques millimètres et un soupir de soulagement lui échapper. Ses poumons se remplirent de nouveau d’air et il remarqua seulement alors qu’il avait retenu son souffle en observant les deux jeunes gens plantés devant lui. Il ne comprenait rien à ce qui se passait et se tenait sans doute à des kilomètres de la vérité, soudainement plongé dans une tornade d’émotions contraires et violentes, surpris de constater que la joie et le soulagement qu’un père aurait du ressentir en retrouvant l’un de ses enfants en vie et en bonne santé lui échappait totalement. Il aurait voulu être heureux, foncer sur Isha et le serrer dans ses bras, mais visiblement il avait manqué un énorme chapitre de l’histoire et l’incompréhension prenait le pas sur tout le reste.

Pendant ce qui lui sembla une éternité, Logan resta planté là en silence, à être témoin de ce qui se passait entre Isha et Joey et un flashback plutôt désagréable de sa première rencontre avec Ava le frappa. Cette fois encore, il avait le sentiment d’être témoin de quelque chose qui ne le regardait pas, cette fois encore il se sentait de trop dans la vie de son fils et ressentait la même irritation le prendre. Mais cette fois, Joey finit par lui désigner la porte de la boutique d’un signe de tête et, après une hésitation, Logan accepta de leur tourner le dos et de sortir, la jeune femme sur ses talons.

L’explication qu’il attendait fit d’abord l’effet d’une douche froide à Logan et il considéra presque comme un miracle qu’il parvienne à rester calme, à se tenir droit et imperturbable devant Joey. La colère, la peur, le soulagement, tout cela le quitta peu à peu, ne laissant qu’un vide glacial s’emparer de lui. Il aurait préféré sentir la haine habituelle du Fantôme prendre le dessus, mais non. Son regard ne lâchait pas Joey, mais il finit par s’affaisser légèrement, prenant appui contre la vitrine de la boutique comme s’il allait bientôt tourner de l’oeil. Joshua avait finalement réussi, pas vrai ? “J’vais tuer ce fils de pute…” Entre ses dents serrées, les mots échappèrent à Logan avant qu’il ne le réalise vraiment. Il faisait cette promesse depuis des mois et ça n’était toujours pas arrivé. Et en se rendant compte de cela, de tout ce que Joshua lui avait arraché, il se réveilla légèrement et se redressa subitement. “Où est-ce que vous êtes ? Je peux…” Il s’arrêta tout à coup et tourna la tête pour regarder dans la boutique, ses yeux passant brièvement sur Isha. S’il faisait quoi que ce soit, il donnerait simplement plus de poids aux mensonges de Joshua et il perdrait son fils pour de bon. Il ferma les yeux et inspira profondément, se pinçant l’arrête du nez en essayant de retrouver son calme, tant bien que mal. “Il faut que j’lui parle.” décida-t-il finalement et, sans lancer un seul regard à Joey, il rentra de nouveau dans la boutique.

Rapidement, Logan se retrouva devant le jeune homme et ouvrit la bouche, mais aucun son ne sortit et il se retrouva bientôt complètement paralysé en réalisant qu’il ne pouvait tout simplement rien faire, rien dire qui lui ramène Isha. Mais il le fallait, il le fallait absolument. À toute vitesse, Logan fouilla dans son crâne à la recherche de la solution miracle et leva finalement les mains devant lui, pour que le gamin puisse les voir, puisse voir qu’il ne comptait pas lui faire de mal. “Ish… Robin.” souffla-t-il aussi calmement que possible. “J’vais prendre quelque chose dans ma poche, ok ? C’est pas une arme. J’ai que celle-là et tu le verras tout de suite si j’essaye de la prendre.” Du pouce, il désigna le khukuri rangé dans l’étui contre sa poitrine et plongea sa main droite sous son manteau, dans la poche intérieure de l’autre côté de l’arme. Il se débattit quelques secondes jusqu’à réussir à sortir le petit livre à la couverture de cuir qu’il gardait toujours là, l’exemplaire de Roméo et Juliette qu’il avait offert à Juliet pour leur cinquième anniversaire, juste quelques mois avant qu’elle ne parte et qu’il avait récupéré chez elle un an plus tôt. La couverture commençait à s'abîmer, les pages à jaunir peu à peu et ce qui lui avait coûté presque un mois de salaire à l’époque n’avait plus grand chose de l’objet précieux qu’il était. Lentement, Logan tourna les pages du livre, faisant défiler au passage les photos qu’il y rangeait, celles de Juliet, de leurs filles, la photo de Joy, Octavia et lui qu’avait pris Aïko peu de temps avant de mourir, jusqu’à ce qu’il trouve celle qu’il cherchait, la photo qu’il avait récupéré dans la maison d’Isha peu de temps après sa “mort”, celle qu’ils avaient pris au garage de Dolan des années plus tôt et qui représentait tous les employés. Dolan, Logan et Isha côte à côte au milieu de la bande, souriaient. C’était sûrement stupide et dangereux, mais c’était la seule chose que Logan savait faire en ce moment. Il récupéra la photo avec précautions et la tendit au jeune homme, ses yeux fixés sur son visage, ses traits crispés par la crainte.

Est-ce que j’ai oublié une partie de l’histoire ? Un détail super important, que je n’ai pas encore mentionné à Logan ? Je sens son regard foncé ne pas me quitter une seule seconde, ce qui avouons le est loin de me mettre à l’aise, mais je peux comprendre cette sensation qu’il doit avoir de ne rien piger à la conversation. Ça doit être sacrément perturbant d’imaginer son fils mort pendant des mois, et de le voir gambader comme si de rien n’était dans un magasin de bandes dessinées. Ça a clairement un petit côté dérangeant. Quoiqu’il en soit, le barbu encaisse toute mon histoire, tout ce que je lui livre de mes retrouvailles avec Isha, de la présence de Joshua, et de ses menaces quotidiennes. Et finalement, cette question que je sentais venir à des kilomètres, et qui est loin de m’étonner : Logan qui veut savoir où nous vivons. Moi qui ai bien pris soin de ne pas mentionner l’arène une seule fois, je ne vais pas me faire avoir si facilement. Je n’imagine que trop bien le colosse débarquer là-bas, pour tuer ce fils de pute, comme il vient de le dire. Autant dire qu’avec la place qu’à papa Cornwell à l’arène, ce n’est sans doute pas l’idée du siècle que le barbu y débarque comme si de rien n’était, pour venir régler ses comptes. Pas avec tous les soutiens dont bénéficie le tribun. Je le vois s’adosser à la voiture, comme si chaque nouvelle information pesait un peu plus sur ses épaules, ou qu’il était sur le point de s’écrouler. Pourtant, j’ai beau me retourner le cerveau, je ne vois pas vraiment ce que je pourrais dire ou faire de plus. Je ne connais pas ce mec, et même tous les mots du monde peuvent être inefficaces dans certaines situations.

En revanche, je ne m’attendais pas vraiment à ce qu’il finisse par se redresser et par m’annoncer qu’il souhaite parler avec son fils. Euh…est-ce que c’est vraiment une bonne idée ? Pourtant, je comprends bien vite que Logan n’était pas en train de me demander mon avis, puisque sans même attendre de réaction de ma part, il a rebroussé chemin pour retourner à l’intérieur de la boutique. Je soupire un peu malgré moi, et regarde les alentours en plissant les yeux. J’ai l’impression que je devrais rester dehors, et que ce qui est sur le point de se jouer entre ce père paumé, et son fils qui l’est tout autant que lui ne me regarde absolument pas. J’aurai l’impression d’être une véritable intruse, qui assiste à des retrouvailles où elle ne devrait pas être conviée. Pourtant, je finis par emboîter le pas au géant, avec quelques secondes de retard. Si Isha avait été lui-même, je me serai sans doute contentée de m’adosser à la voiture, pour qu’ils finissent leur conversation en toute intimité. Mais si Isha avait été lui-même, on n’en serait probablement pas là aujourd’hui, pas vrai ? J’écoute vaguement Logan tenter d’apaiser ce gamin qu’il a pris sous son aile des années plus tôt, levant un sourcil en me demandant où il compte en venir, ou même faire. Le regard du brun passe sur moi, et pourtant, avec la meilleure volonté du monde, j’ai toutes les peines du monde à ne serait-ce qu’esquisser un sourire. La situation me semble bien trop tendue pour ça.

Logan farfouille dans ses vêtements, et je dois faire quelques pas de plus pour pouvoir voir moi aussi ce qu’il vient de sortir : un petit livre. Je fronce les sourcils, alors que mon cerveau se met à carburer sous mon cuir chevelu. Mais…qu’est-ce qu’il compte faire avec ça ? Je fixe le bouquin du regard, alors qu’il se met à en tourner les pages, et finalement, s’arrête pour prendre un morceau de papier entre ses doigts. Merde…une photo. Il la tend à Isha avant que j’ai le temps de suggérer que ce n’est pas forcément l’idée du siècle, mais c’est trop tard, le brun a déjà refermé ses doigts dessus. Au début, il a du mal à détourner le regard de son père adoptif, comme s’il croyait qu’à n’importe quel moment, il puisse lui sauter à la gorge pour faire je ne sais quoi. Et après ce qui ressemble à une éternité, il accepte enfin de se consacrer exclusivement au cliché, qui m’a échappé. J’ignore ce qu’il voit dessus, peut-être une photo d’eux deux datant d’une autre vie, mais j’ai l’impression que toute couleur quitte instantanément le visage du jeune mécano. Il a l’air encore plus paumé, je ne pensais même pas que c’était possible, alors qu’il semble se fermer, peut-être même se braquer. Son regard apeuré passe successivement de Logan à moi, et instinctivement, je fais quelques pas de plus pour me rapprocher de lui.

Je n’aime pas du tout cette situation, ni même de le voir aller visiblement si mal. En fait, je crois surtout que je ne comprends pas cette réaction peut-être un peu extrême qui m’échappe totalement. J’ignore ce qui se passe dans le cerveau d’Isha, mais ça a manifestement l’air bien trop gros pour lui. Il finit par balbutier de drôles de paroles qui me font froncer les sourcils, alors qu’il se corrige tout seul pour m’appeler par ce pseudo que je lui ai demandé d’utiliser pendant des semaines, avant de renoncer face à son entêtement. Il ne m’a jamais appelé Joey, mais je crois que ce n’est pas ce qui m’interpelle le plus. Mais putain, de quoi est-ce qu’il parle ? Et pourquoi je voudrais me barrer avec Logan ? Je fais un pas de plus, mais pas davantage, ne voulant pas lui donner l’impression de m’imposer, ou je ne sais quoi, de peur d’aggraver cette situation qui m’échappe. J’ignore ce qui le fait réagir comme ça, mais je suis sans doute assez bien placée pour savoir que quand il a peur ou sous pression, il a tendance à réagir stupidement. « -Calme toi, tu veux bien ? » J’ai bien envie de lui dire qu’il n’y a aucune raison valable pour qu’il se mette dans un tel état, son père et moi ne comptons pas lui faire le moindre mal. Il ne craint strictement rien avec nous, il devrait le savoir, non ?

J’essaye de jeter un coup d’œil à la photographie, en vain, alors que je vois distinctement tous ces petits signes qui semblent prouver qu’il est en train d’avoir mal. Mais putain, qu’est-ce qui se passe, au juste ? Il n’est pas blessé que je sache, si ? Je ne suis quand même pas aveugle à ce point, bordel. Je fronce les sourcils, bien consciente que cette situation instable pourrait basculer à tout moment, et Isha foncer tête baissée sans réfléchir, sa spécialité. « -Tu veux bien me dire de quoi tu parles ? Qu’est-ce qui te prend de réagir comme ça ? » Je secoue légèrement la tête de droite à gauche, sans lui cacher le fait qu’il m’a totalement perdue avec ses réactions inexplicables. Je veux bien qu’il soit chamboulé, je le comprends même aisément, mais j’ai du mal à saisir ce que ses paroles impliquent. Il n’y a pas de suite programmée, ou je ne sais quoi. Après tout, ce n’est pas comme si Logan et moi nous étions donnés rendez-vous dans cette boutique désaffectée pour une joyeuse réunion de famille.

Il fallait plus que ce que Logan n’aurait imaginé pour rester en place, presque parfaitement immobile, plutôt que de se jeter sur Isha. Ses doigts tremblaient presque alors qu’il attendait que le jeune homme ne prenne la photo qu’il lui tendait et il devait serrer les lèvres pour ne pas ajouter quoi que ce soit. Quand, enfin, le papier glacé glissa d’entre ses doigts, ses épaules se soulevèrent de quelques millimètres encore et le soulagement qu’il espérait y trouvait se révéla n’être rien de plus que de l’angoisse supplémentaire. Un instant, il ne se passa rien et c’était d’autant plus frustrant de devoir attendre en silence. Et puis, l’épée que le jeune homme tenait cessa d’être une menace et, avant qu’il ne s’en rende compte, Logan ferma les yeux pour les rouvrir aussitôt, réellement soulagé cette fois. Ça n’était probablement toujours pas gagné, mais il se sentait vraiment mieux sans une arme pointée dans sur lui. Du coin de l’oeil, Logan perçut du mouvement et son regard glissa une demi-seconde à peine sur Joey qui était revenue se joindre à leur petite réunion de famille pour le moins ratée. Il l’ignora et se concentra de nouveau sur Isha.

Un ange passa avant que le jeune homme ne se décide à dire quelque chose. Logan s’était attendu à une nouvelle vague de colère, peut-être à quelque chose de plus violent que ça encore. Il avait espéré sans y croire vraiment à ce que la réalisation soudaine frappe le gosse et qu’il ne tombe dans les bras de son père adoptif, heureux de ces retrouvailles inespérées. Mais ce qu’il n’avait pas vu venir, c’est ce qui arriva. Un genre de désespoir perçait dans la voix du jeune homme quand il osa s’enquérir de ce qui se passerait maintenant. De nouveau, le regard de Logan effleura Joey quand elle fut la première à répondre, mais cette fois encore, elle ne l’intéressait qu’à peine et son attention retourna bien rapidement vers Isha. “Je partirais si c’est ce que tu veux.” souffla le barbu, prenant sur lui pour conserver égal et ne surtout pas laisser voir comme cette simple idée lui brisait le coeur. Il venait de passer les six derniers mois à faire le deuil de son fils, partir maintenant, après l’avoir retrouvé et sans avoir réussi à le retrouver vraiment… ça lui donnait l’impression de devoir l’enterrer une seconde fois et il ne se sentait pas assez courageux pour ça. “Mais… On peut aussi…” Chaque mot lui coûtait, semblait comme coincé dans sa gorge et il devait forcer pour les laisser sortir. “On peut discuter ?”

Il voyait mal comment parler pourrait réellement arranger quelque chose, mais ce serait toujours mieux que de le perdre une seconde fois. Son regard fit encore une fois l’aller-retour entre le jeune homme et sa compagne et Logan dut inspirer profondément pour prendre encore un peu sur lui. “Je ne te ferais pas de mal, I… Robin.” Il ferma les yeux et inspira encore, juste le temps de retrouver le calme qui commençait à lui échapper sérieusement. “Et Joey et moi, on ne complote rien contre toi, c’est à peine la deuxième fois de ma vie que je la vois. Je suis pas là pour elle, mais pour toi.” Est-ce que cela sonnait comme une menace ? Le ton du barbu sonnait si désespéré à ses propres oreilles qu’il doutait sincèrement qu’on puisse l’accuser d’être menaçant. Mais Isha avait toujours eu une forte tendance à la dramatisation et là… Il craignait le moindre faux pas, le petit mot de trop. Qu’Isha lui tourne le dos et qu’il n’ait plus jamais un tel coup de chance en tombant sur lui par hasard. La seule bonne nouvelle, finalement, c’était que maintenant, Logan le savait en vie et qu’il n’aurait plus le moindre scrupule à retourner chaque brique de cette foutue ville pour le retrouver.

La réponse du jeune homme arracha une grimace de douleur à Logan, qu’il eut tout juste le temps de faire disparaître en réalisant que ça n’était peut-être pas à son avantage de laisser quoi que ce soit paraître actuellement qu’un air neutre et calme. Il aurait voulu que ce soit plus simple que ça. Il était l’adulte, le tuteur et le Fantôme, putain de merde. Il aurait dû être capable de contrôler ses émotions, de contrôler cette situation toute entière, mais c’était plus douloureux qu’il ne l’aurait imaginé. Et rageant, aussi. Son envie d’arracher les yeux de Joshua se faisait actuellement plus forte que jamais. Il jaugea le couple un instant, ne sachant même pas comment répondre, quoi dire. Il savait seulement qu’il devait faire quelque chose, dire quelque chose. Qu’il se sentait actuellement incapable de partir en laissant Isha tout seul avec ce monstre, pas après six mois passés à se persuader qu’il était mort.

Il inspira profondément, aussi discrètement que possible, pour se donner un peu de courage et gagner encore quelques secondes de réflexion. “Je ne veux te faire aucun mal, je n’ai jamais voulu te faire aucun mal.” souffla-t-il, aussi calme qu’il le pouvait, qu’il en avait la force. Il hésitait, totalement incapable de savoir comment se sortir de cette situation, quoi dire pour convaincre le jeune homme de sa bonne foi. Joey n’avait jamais essayé et maintenant que la colère et la surprise étaient passées, Logan commençait à se dire qu’il y avait peut-être une raison à ce que la jeune femme ait passé ces derniers mois à jouer au jeu de Joshua sans venir essayer de le prévenir lui. Sans essayer de ramener Isha à la raison.

“Tu ne t’en souviens pas, visiblement, mais c’est toi qui m’as présenté Joe… Joséphine.” souffla-t-il, lançant un regard presque désespéré à la jeune femme. Totalement désespéré, en fait. Peut-être que c’était une mauvaise idée, finalement, qu’il perdait son temps. Mais s’il tuait Joshua maintenant… Isha ne lui ferait plus jamais confiance. Pas tant qu’ils n’auraient pas réglé ce petit problème de mémoire. “Tu ne te souviens pas non plus des gens sur cette photo, je suppose ?” essaya-t-il encore. “Je te demande juste de me laisser une chance de te donner ma version des faits. Je sais que c’est perturbant, mais il y a encore des tas de choses que tu sais pas.” Beaucoup trop tardivement, Logan pensa aussi à ce qui se passerait si, après cette rencontre, Isha courrait retrouver son géniteur et lui racontait tout. Joshua n’aurait jamais le cran de s’attaquer directement à Logan, le géant en était persuadé. Pas après leurs précédents affrontements, pas en sachant qu’il avait tout une armée à sa disposition. Mais il ne serait pas heureux d’apprendre ce qui était en train de se passer et il risquait de faire quelque chose d’encore plus idiot, comme de s’en prendre directement à Isha. “Laisse tomber, c’est pas une bonne idée.” souffla-t-il finalement, se détournant des deux pour regarder autour de lui. Partir lui était absolument impossible, son corps refusait d’obéir à cet ordre. Il ne savait pas quoi faire.

Je sens bien que je ne devrais pas être là, que ma présence n’est pas nécessaire, pire, je me fais l’effet d’une voyeuse qui assiste à une scène de famille qui ne devrait pas lui être accessible. D’ailleurs, je sens bien à la façon dont Logan me regarde que lui aussi se demande sans doute ce que je fous là, ou pourquoi je ne suis pas gentiment en train d’attendre près de la voiture, les laissant gérer leur problème père/fils tranquillement. Peut-être qu’il est aussi en train de me maudire silencieusement de ne pas être venue le voir plus tôt. Il est marrant, comme si ça pouvait être aussi simple que ça. Il n’a aucune idée des menaces que Joshua fait peser sur d’autres que moi. Si c’était sur moi qu’il menaçait de déverser sa rage, j’aurai été à Fort Hope depuis bien longtemps déjà. Mais Joshua est vicieux, et je le crois sans hésiter un seul instant quand il m’affirme que c’est à Isha qu’il aurait fait payer mes manquements, ou à Aaron. Alors oui, c’est vrai, je n’ai pas voulu tenter le destin, et je suis restée bien sagement à l’arène, où je pouvais garder un œil sur le brun.

Je crois qu’inconsciemment, j’ai commencé à me diriger vers la sortie, comme si chaque fibre de mon corps se rendait bien compte que je n’ai rien à foutre là. Mais c’était visiblement sans compter sur Isha, qui referme ses doigts sur mon bras, et m’attire vivement vers lui, m’arrachant au passage un cri de surprise, mêlé de douleur. Mais bon sang, qu’est-ce qui lui prend de serrer aussi fort ? Ses doigts me font l’effet de serres qui s’enfoncent dans ma chair, et je dois me débattre assez fortement pour qu’il consente à lâcher prise. Sa petite provocation, passablement ridicule au vu de la situation, me fait lever les yeux au ciel. Moi qui pensait être têtue, je pense que j’ai trouvé pire que moi. On pourrait lui passer le film de son histoire, il serait encore capable de dire qu’on le manipule, car ça va à l’encontre de ce que son gentil papounet Joshua a pu lui dire. Une fois libérée de l’emprise du jeune homme, j’esquisse quelques pas sur le côté, alors que Logan a déjà repris la parole.

Je hausse un sourcil quand je l’entends dire que c’est Isha qui nous a présenté l’un à l’autre, alors que mon regard passe successivement du visage de l’un, à celui de l’autre, alors que la même expression paumée est visible sur les deux. Je hoche donc doucement la tête, pour confirmer les propos du barbu, alors qu’il enchaîne, tandis que mon regard n’a pas quitté le visage du jeune mécano. Je crois que j’ai un moment d’absence, perdue en pleines pensées, et je me retourne vivement quand Logan annonce finalement qu’il laisse tomber. Quoi ? Comment ça ? Qu’est-ce que je viens de louper ? Il ne peut pas laisser tomber, pas maintenant. Jamais, en fait. Je me mords la lèvre inférieure, bien consciente que de cette situation, de cette rencontre inopinée, rien de bon ne va ressortir si personne n’arrive à parler réellement. Je lâche un discret soupir, avant de me rapprocher doucement d’Isha, que j’ai rarement vu aussi mal. « -Il n’y a pas si longtemps, tu m’as dit que je pouvais te demander n’importe quoi, tu le ferais. Tu t’en souviens ? » J’essaye de capter son regard, de le détourner de la silhouette de Logan pendant quelques instants, pour qu’il ne regarde que moi. « -Alors je te demande de me croire, de me faire confiance. Tu sais bien que je ferai jamais rien pour te faire du mal. » Enfin…à voir sa tronche, j’ai quand même tendance à en douter sérieusement. Il a l’air de croire que j’ai comploté contre lui, que j’ai tout fait pour le ramener droit sous les poings de Logan.

J’essaye de me montrer douce, de trouver les bons mots, alors qu’une partie de moi rêve simplement de le prendre par les épaules, et de le secouer tout en lui racontant les atrocités que son géniteur à fait durant sa vie. Au lieu de ça, je prends sur moi, et attrape la photo sortie quelques instants plus tôt par Logan. « -Regarde…regarde la photo. Tu souris dessus, tu sembles parfaitement détendu, alors que Logan est juste à quelques pas de toi…tu crois que c’est l’attitude de quelqu’un qui serait maltraité, battu, abusé de façon répétitive ? Tu crois que t’aurais l’air aussi heureux sur cette photo si Logan était réellement le bourreau que Joshua t’as décrit ? » Je lui plante la photo sous le nez, bien consciente de lui dire des choses qu’il n’a pas envie d’entendre. Bien consciente aussi que la liste ne s’arrêtera pas là, et qu’il m’en voudra sûrement.

Je jette un coup d’œil rapide au colosse, avant de continuer. « Logan a raison. C’est toi qui nous a présenté. Parce que tu voulais que je rencontre celui que tu considérais comme ton père…comme ton vrai père. Celui pour qui tu avais de l’affection, de l’admiration, celui à qui tu voulais ressembler. » Parce qu’il voulait que les deux parts de son monde, bien différentes, se rencontrent. J’ai l’impression de parler dans le vide, et que chacune de mes paroles sonne creuse, que tout tombe dans l’oreille d’un sourd. Pourtant, je ne peux pas m’arrêter, pas encore, même si je suis bien consciente des dégâts que ça pourrait faire, et des conséquences que mes paroles pourraient avoir. « -Tu détestais Joshua, de tout ton être, pour tout le mal qu’il a pu faire. A toi, à tes proches, à Logan, à moi aussi…c’est à cause de lui qu’on s’est éloignés, que tu m’as laissé partir. Il se sert de ton amnésie pour te manipuler à sa guise, pour faire de toi son…pantin. Pour qu’il parvienne enfin à avoir sa vengeance contre Logan… Je suis désolée si ce que je te dis vient bouleverser tout ce que tu croyais savoir de toi. Mais Isha, je t’en prie, crois-moi. Je n’ai aucune raison de te mentir… » Mon ton devient suppliant, peut-être parce que je me rends compte que Logan et moi sommes en train de perdre notre bataille contre la manipulation de Joshua, contre tous ses coups bas. C’est comme s’il était toujours en avance sur nous.

HRP:

Quelques secondes, alors qu’Isha venait de lui accorder le droit de s’expliquer, Logan resta silencieux à l’observer fixement sans perdre sa mine déconfite. Il aurait voulu pouvoir tout lâcher comme il se serait débarrassé d’un poids sur sa conscience, mais il n’y arrivait pas. Juste à regarder Isha, la façon dont sa poitrine se soulevait visiblement comme s’il avait du mal à respirer, son regard perdu, apeuré… Il comprenait que rien de tout cela ne serait aussi facile que de juste lui parler. Que le gosse ne retrouverait pas soudainement la mémoire en entendant parler de sa vie et qu’il repartirait d’ici dès qu’il en aurait l’occasion, probablement pour retrouver Joshua et que s’il disait quoi que ce soit sur ce qui se passait en ce moment, sur ce qu’ils allaient se dire, ils le regretteraient tous. Tous sauf Joshua, bien sûr. Un nouveau soupir lui échappa et son regard désespéré se posa sur Joey. Il aurait aimé qu’elle puisse lire dans ses pensées en ce moment, mais tant que ce petit miracle serait impossible, il allait devoir se contenter de lui faire confiance et prier pour qu’elle s’assurer que rien n’arriverait à Isha, qu’il ne dirait rien à son père sur leur petite rencontre d’aujourd’hui.

“Oublie ça.” souffla-t-il, trop abattu pour réussir à le cacher. “Garde la photo et rentre chez toi, ok ? Prends le temps de réfléchir et d’essayer de te souvenir de ces gens ou de décider si tu veux vraiment connaître l’histoire qui va avec cette photo et quand tu seras décidé et prêt à entendre la suite, on se reverra.” Il hésita de nouveau, juste assez longtemps pour que ça se voit, pas assez pour qu’on ait le temps de le couper avant qu’il ne reprenne la parole. Il passa une main dans ses cheveux et regarda de nouveau Joey. Il était trop tard pour cela, mais il réalisait enfin qu’il n’avait pas assez prêté attention à la relation entre elle et Isha. Qu’il ne savait même pas depuis combien de temps ils se voyaient, ce qu’il y avait réellement entre eux, si c’était sérieux ou non. Du moins suffisamment sérieux pour ce qu’il allait dire maintenant. “Y a quelques mois, tu vivais dans un loft dans Grosse Pointe. Quand tu voudras discuter, laisse-moi un message là-bas et je te retrouverais.” Son regard retourna à la jeune femme. “Tu sais où c’est ?” lui demanda-t-il, parvenant presque miraculeusement à ne pas laisser trop voir l’espoir dans ses mots. “Je passerais tous les jours, mais assure-toi qu’il ne sache pas, s’il te plait.” Il ne voulait pas en dire plus, priant pour qu’elle comprenne qu’il parlait de Joshua, même si c’était probablement complètement ridicule de ne pas dire les choses clairement puisqu’Isha était là pour l’entendre et que cette information risquait de revenir aux oreilles de Joshua par ce biais.

Une dernière fois, il se tourna vers celui qui avait été son fils, qui l’était encore au moins à ses yeux et qui ne le reconnaissait plus. Il eut un mal fou à rester en place et à s’empêcher de le toucher. “J’suis désolé de pas t’avoir retrouvé plus tôt.” souffla-t-il, bien conscient que ses excuses ne changeraient rien et qu’elles ne toucheraient jamais vraiment le jeune homme comme il l’aurait voulu. “Il se passe pas un jour sans que je regrette de pas avoir été là.” Il les regarda tour à tour avant de tourner les talons et, au pas de course, s’empressa de rejoindre la sortie, presque comme s’il s’efforçait de prendre la fuite avant que la conversation ne puisse aller plus loin, avant que la situation ne puisse s’empirer davantage. Il n’avait même pas encore passé la porte quand sa vue commença à se faire plus trouble et qu’il réalisa, stupéfait, qu’il pleurait.

Je ne peux m’empêcher de penser que je suis face à un mur, et que quoi je dise, Isha va s’en tenir à la version hypocrite et mensongère de Joshua. Pourtant…je ne sais pas moi, il n’y a qu’à ouvrir les yeux pour noter tous ces petits détails qui ne collent pas, et comprendre que quelque chose ne va pas dans la version de papa Cornwell. Le brun me regarde avec un air paumé, alors que j’essaye de lui adresser un sourire rassurant que je sais absolument pas convainquant. J’ai sorti tous mes arguments là, je ne vois pas ce que je pourrais dire d’autre pour le convaincre de donner sa chance à Logan. Et contre toute attente, Isha finit par me surprendre, en acceptant d’écouter la version de son père de cœur, et donc, de me faire confiance. Je hoche légèrement la tête quand son regard se pose sur moi, façon silencieuse de lui dire qu’il a bien fait.

En revanche, ce que je n’avais pas vu venir, c’est la réaction de Logan, qui semble se fermer tout à coup, et qui conseille à son fils d’oublier tout ça. Comme s’il n’avait pas déjà oublié suffisamment de choses pour toute une vie. J’entrouvre la bouche, pleine d’incompréhension, alors que je fixe le barbu en fronçant légèrement les sourcils. Mais putain…pourquoi est-ce qu’il fait subitement marche arrière comme ça, alors qu’on a eu toutes les difficultés du monde à convaincre Isha de lui laisser sa chance ? Qu’est ce qu’il nous fait, là ? Je le fixe longuement, mais son regard brun vole à peine sur moi quelques secondes, pour se reposer sur son fils adoptif presque aussi vite. Aucun d’entre nous n’a l’idée de l’interrompre pendant qu’il continue sur sa lancée, en donnant quelques directives, pour la suite : si Isha a envie de le revoir, et d’entendre sa version des faits, il devra laisser un message dans ce sens au loft dans lequel il m’a emmené une fois. Je hoche la tête de façon affirmative quand il me demande si je sais où il se trouve, avant de me demander de toute faire pour que Joshua n’apprenne jamais notre petite rencontre à l’improviste. « -Bien sûr…je m’en occupe. » Je ne sais pas encore comment je vais faire ce miracle, mais une chose est sûre, je ferai toujours tout ce qui est en mon pouvoir pour éloigner Isha de cet imposteur de Joshua, et le rapprocher de sa vraie famille.

Quand il s’adresse de nouveau à Isha, je me sens une nouvelle fois de trop, comme si je n’avais rien à faire là, ou aucun droit d’assister à ce genre de scènes. Je détourne pudiquement le regard, en essayant de leur laisser un peu d’intimité, ce qui est relativement compliqué vu la petitesse des lieux, et bien vite, Logan finit par se détourner, et par quitter la boutique comme s’il avait toute une horde de rôdeurs aux fesses, nous laissant seuls, son fils et moi. Je fixe la porte par laquelle Logan vient de disparaître pendant de longues secondes, avant de m’en détourner pour m’approcher doucement du gladiateur, avachi contre le mur derrière lui. Il a l’air tellement perdu que je ne peux rien faire pour lutter contre le pincement que je ressens au creux de mon ventre, et c’est d’une voix douce, comme si j’essayais d’apprivoiser un animal blessé, que je lui dis : « -Je vais te prendre dans mes bras, d’accord ? Viens… » Et je me hausse sur la pointe des pieds pour refermer mes bras autour de lui, doucement. J’ai l’impression qu’il faut une éternité pour que ses bras me serrent à leur tour, et que sa respiration retrouve un rythme régulier. Je prends encore quelques instants contre lui, avant de me reculer lentement, en plaçant mes mains sur ses hanches. « -Il faut qu’on rentre, d’accord ? Avant que quelqu’un remarque qu’on est parti et alerte Dean ou Sam… » J’attends qu’il me confirme qu’il est prêt pour l’entraîner vers la sortie, et prendre place derrière le volant, pour nous ramener à l’arène.