Être à deux pour s’occuper d’un bébé aurait dû rendre les choses beaucoup plus faciles et pourtant, Logan était tout aussi épuisé que s’il avait dû tout gérer seul. Son unique chance de s’en sortir, il l’avait compris au bout de quelques jours à peine, était de profiter de chaque moment où la petite Mila s’endormait pour en faire autant. Et c’était exactement ce qu’il faisait depuis les cinq ou dix dernières minutes, lorsqu’une poigne légère s’accrocha à son épaule pour le secouer en murmurant doucement son nom. Il se retrouva nez à nez avec Alex aussitôt qu’il ouvrit les yeux, encore un peu perdu, mais la jeune femme ne fit rien d’autre que pointer la porte de la chambre pour l’inviter à le suivre. Encore endormi, l’homme regarda autour de lui Joy et Octavia endormies à ses côtés et Mila dans le berceau et poussa un soupir avant de suivre son amie à l’extérieur. Elle ne semblait pas très joyeuse, mais avant qu’il n’ait le temps de se moquer d’elle pour ça, elle ouvrit la bouche et lâcha presque d’une traite : “Appel de Robin sur le talkie, il t’attend à l’appartement. Ça avait l’air important et… urgent.” Les restes de sommeil s’envolèrent aussitôt que l’information arriva à son cerveau. Beaucoup trop vite. Son regard se posa une seconde à peine sur la porte de sa chambre et ses pensées se tournèrent vers Joy qui serait sans doute un peu agacée de ne pas le trouver là pour l’aider quand les filles finiraient par se réveiller. Mais avant même que la pensée soit consciente, il sut qu’il irait quand même. “C’est bon, je m’occupe des gosses.” souffla Alex, quelque peu exaspérée visiblement. Logan força un sourire et se pencha sur elle pour embrasser son front. “T’es la meilleure tata du monde !” assura-t-il avant de disparaître dans le couloir.

Il lui fallut un tout petit peu plus d’une heure pour arriver jusqu’à l’appartement où Isha avait réclamé sa présence. L’angoisse ne l’avait pas quitté une seule seconde de tout le voyage, le poussant à rouler un tout petit peu plus vite qu’il n’aurait dû, mais même comme ça, il y avait bien trop de route à faire et il était cent fois plus inquiet en arrivant sur place qu’il ne l’avait été depuis son réveil. Il ne perdit pas de temps à se garer correctement, mais en investit davantage à planquer un couteau de chasse dans la manche de son manteau et son revolver à l’arrière de sa ceinture. Il n’avait pas entendu le message lui-même et pouvait s’attendre à tout, y compris un piège un peu gros mais visiblement efficace puisqu’il avait accouru sans même réfléchir. Deux ou trois minutes après avoir caché la voiture dans la ruelle le long du bâtiment, il posait le pied sur le sol de l’appartement, sourcils froncés et kukhuri levé devant lui. “Robin ?” appela-t-il en avançant avec prudence dans les lieux. “Robin, t’es là ? C’est moi, c’est Logan !”

Un léger soulagement s’empara de Logan dès qu’il vit Isha, tout seul, planté au milieu de la pièce les mains en l’air. Il ferma les yeux et lâcha un soupir, évacuant un peu de pression, avant de ranger son arme dans l’étui contre sa poitrine et avança de quelques pas à son tour pour rejoindre le jeune homme. Isha ne perdit pas beaucoup de temps avant de dire ce qu’il avait à dire et aussitôt que les mots quittèrent ses lèvres, une grimace étira le visage de Logan. Il s’était douté, depuis un moment, que quelqu’un à Fort Hope jouait les taupes pour que Joshua ait toujours un coup d’avance sur tout et en sache beaucoup trop sur le moindre de ses faits et gestes. Malheureusement, il n’arrivait pas à savoir qui et c’était quelque peu compliqué pour lui de suspecter qui que ce soit dans le camp. Il faisait confiance à ces gens, tous… Qui aurait pu le trahir ? Il n’en savait rien et il s’efforçait de cacher autant d’infos que possible pour retrouver l’avantage sur Joshua. Compliqué. Une femme donc. Cette info le mettait encore plus dans le brouillard.

“J’suis au courant, ouais.” souffla-t-il en passant une main sur son visage. “Enfin, disons que j’m’en suis douté depuis un moment. Le carnet de croquis que t’as sur toi, il était dans mon salon y a pas si longtemps donc j’me suis douté que quelqu’un bossait pour l’équipe adverse.” Malheureusement, il ne voyait toujours pas qui pourrait lui faire un coup pareil. “Tu sais pas du tout qui ça peut être ?” demanda-t-il, la même grimace toujours sur ses traits. Il n’en avait pas la moindre idée et c’était clairement un problème qu’il faudrait régler dans les plus brefs délais, d’autant plus avec tout ce qui se préparait dans le plus grand secret à Fort Hope. La situation là-bas était un peu trop précaire pour qu’il se permette de laisser Joshua monter sagement ses plans ridicules pour le torturer.

HRP:

Une fille… Le temps d’un soupir fatigué, Logan passa en revue le nombre soudainement impressionnant de femmes vivant à Fort Hope et, désespéré par ce compte, finit par passer une main sur son visage. Isha assura bien pouvoir reconnaître la voix s’il l’entendait de nouveau et quoique ce soit la seule solution actuellement, Logan ne s’attacha pas trop à cet espoir. Ça signifiait trouver un moyen de le faire entrer à Fort Hope et discuter avec chaque survivante réfugiée dans le camp. Un plan tellement impossible à réaliser qu’il ne se donna même pas la peine d’y penser plus que cela. Il baissa de nouveau les yeux sur le gosse alors que celui-ci prenait la défense de Joey et cela le lassa encore plus, sans qu’il ne sache trop pourquoi d’ailleurs. “Je sais que c’est pas Joey.” lâcha-t-il vaguement, se détournant d’Isha pour faire quelques pas dans la pièce et s’asseoir sur la surface plane la plus proche. Il était épuisé et pas seulement à cause du bébé. “J’suppose que j’vais juste devoir faire encore plus attention que d’habitude si j’veux couper les vivres à ton père.” lança-t-il avec la même indifférence lasse, davantage comme s’il se parlait à lui-même que comme s’il s’adressait au gamin.

Quelques secondes, il resta silencieux à essayer d’ordonner ses pensées et alors, la réalité le frappa soudainement. Isha était là. Isha l’avait appelé lui, pour lui donner des informations sur Joshua. Il savait que son père n’était pas aussi clean qu’il le prétendait, qu’il espionnait Logan… “Ca veut dire que tu me crois ?” demanda-t-il soudainement, sa voix enfin plus vivante alors qu’il relevait les yeux vers le gamin. “Quand j’te dis que Joshua est… Qu’il n’est pas honnête avec toi.” Il essaya, vraiment très fort, de ne pas trop s’exciter à cette nouvelle qui ne changeait probablement pas grand chose de toute façon. Il échoua lamentablement. C’était la meilleure nouvelle qu’on lui ait annoncé ces derniers temps, juste derrière le fait que sa petite fille était en parfaite santé. Mais ça ne lui ramènerait pas son fils aussi simplement que ça.

Spoiler:

HRP:

La tension remonta aussitôt qu’elle avait disparu tandis qu’Isha semblait vouloir expliquer à Logan ce qu’il faisait ici comme il aurait expliqué à un gosse comment marcher. Cette histoire de fou furieux et de captivité ne plaisait pas vraiment au barbu et pourtant, il parvint à ne pas faire le moindre commentaire et laisser le gamin s’expliquer librement, sans vraiment savoir comment prendre ces aveux qui trouvaient un douloureux écho à sa dernière confrontation avec Joshua à l’arène. Peut-être que le gosse s’en sortirait réellement mieux en restant à l’arène, finalement… Seulement, l’idée de le laisser aux mains de Joshua restait encore beaucoup trop douloureuse pour Logan. Il fut tiré de ces pensées peu avenantes par une question qui lui fit réaliser qu’il regardait dans le vide avec son air triste depuis quelques minutes déjà. Ce fut presque dans un sursaut qu’il revint à la réalité et posa son regard écarquillé sur Isha. Son premier réflexe fut de trouver un mensonge ridicule à balancer pour noyer le poisson, mais quand il se rappela soudainement qu’il avait osé donner des leçons de moral à Joshua sur l’honnêteté, il changea immédiatement de stratégie.

“Amalia.” souffla-t-il en baissant les yeux. “C’était ta nana ou… En fait je sais pas trop si vous étiez ensemble ou pas, mais il s'est passé quelque chose entre vous.” admit-il, son ton précautionneux quelque peu inquiétant. Il passa une main dans ses cheveux avant d’oser ajouter quoique ce soit. “Elle…” Il voulut lui dire pour le bébé, vraiment, mais ne parvint pas à lâcher les mots et renonça pour le moment. “Pourquoi ? Tu te souviens d’elle ?” demanda-t-il plutôt. S’il savait au moins ce dont se souvenait Isha à ce sujet, il aurait peut-être moins de mal à dire toute la vérité…

Il ne se souvenait pas d’elle, mais elle se souvenait de lui… Aussitôt que cette information traversa la barrière des lèvres d’Isha, Logan se redressa et releva les yeux vers elle. C’était parfaitement impossible. Il ne comprenait pas comment ce serait possible. “Qu’est-ce que tu racontes ?” s’étonna-t-il, mais le gosse n’était plus là et, pour la première fois depuis longtemps, Logan eut à faire face à l’un de ces fantômes qui hantaient parfois ses esprits. La voix de Joshua, douceureuse et moqueuse, lui parlant d’Isha, de combien il était heureux à l’arène où il pouvait exprimer toute sa violence. Des voix qu’il entendait dans son crâne, de sa folie que Logan le forçait à cacher. Il eut envie de vomir, pas à cause du gamin, mais de lui-même et de la possibilité que Joshua ait finalement raison sur toute la ligne. Mais il n’eut pas l’occasion de se remettre de ces pensées douloureuses que déjà, le gamin lui présentait un plan - un très bon plan d’ailleurs - pour retrouver la taupe de Fort Hope. Logan secoua la tête quand le silence retomba, perdu, perplexe. “Je ferais ça, mais avant que tu te casses, faut qu’on parle d’Amalia.” exigea-t-il. “J’veux que tu m’écoutes et que tu te calmes deux minutes, ok ?” Il n’était même pas méchant, juste un peu ferme, complètement à l’ouest. La possibilité que Joshua ait pu lui dire la vérité l’effrayait, le perdait. Mais pendant deux secondes, il essaya de se forcer à rester concentrer sur le principal. “Elle est vivante ?” demanda-t-il, sans attendre de réponse, puisqu’il continua aussitôt. “Ça fait des mois qu’elle a disparu, des mois qu’on la cherche, elle ou juste son cadavre… Elle répond pas aux appels radios et j’suis certain qu’elle se serait jamais tiré. Crois-moi, je la connaissais bien, on était très proches, elle et moi. Elle serait pas partie sans me prévenir, elle m’aurait pas ignoré pendant des mois. Faut que tu m’expliques ce qui t’arrive, gamin. Et si tu sais où est Amalia, je dois le savoir tout de suite, je dois la retrouver avant qu’il soit trop tard…” Il ne pouvait pas s’empêcher de penser au bébé. Elle devait être sur le point d’accoucher, là, ou l’avoir déjà fait, il n’était pas bien sûr. Mais il savait qu’elle n’aurait pas quitté Fort Hope, pas elle, pas sans lui dire. Ils ne parlaient pas beaucoup, mais ils se comprenaient et c’était dans ses bras à lui qu’elle était venue pleurer. Elle avait été comme une fille, comme une soeur, il ne savait pas trop, elle était sa famille et elle était morte si elle n’était pas à la maison.

Vivante. Il n’arrivait pas à le croire. Cette information s’installait, tournait en boucle dans son crâne, mais lui échappait à la seconde où il tendait les doigts vers elle pour l’inspecter. Si elle l’était réellement, où se trouvait-elle ? Isha semblait le savoir ou peut-être que non, c’était difficile à dire et il perdait totalement le fil. Logan aussi. Cette conversation n’avait plus aucun sens, plus rien n’en avait vraiment. Ce qui arrivait à Isha en ce moment encore moins que le reste. Logan essayait de réfléchir à toute vitesse, d’assembler les pièces du puzzle. Ça n’avait jamais été son fort, soyons honnêtes et il ne parvenait pas à tout rassembler. La seule explication tenait pourtant en un seul mot, un seul nom, une seule plaie : Joshua. La haine viscérale que le barbu ressentait pour cet homme s’intensifia encore un peu, si c’était seulement possible. Il aurait tout donné pour pouvoir partir dès maintenant pour l’Arène et régler ce problème avec toute la brutalité et la précision du Fantôme. Un coup bien senti de son khukuri et au revoir les problèmes. Quelque chose continuait de le retenir. Isha, peut-être ? La crainte que le moindre geste un tantinet trop agressif envers celui qu’il considérait désormais comme son pauvre vieux père ne lui fasse perdre le respect du gosse définitivement. Ils marchaient déjà sur la corde raide, tous les deux et depuis bien longtemps. En rajouter une couche n’était pas la meilleure idée du monde. “T’as pas de raison de t’excuser.” lâcha Logan, son regard nerveux se posant partout sauf sur Isha directement. Il s’était remis à faire les cent pas, comme si ça pouvait l’aider d’une quelconque manière à accorder ses pensées. Impossible. “Tout ça c’est la faute de ce connard de Cornwell… J’sais pas ce qu’il lui a fait, mais j’te jure que s’il a touché à un seul cheveux d’Amalia ou du bébé…” Il ne parlait même plus au jeune homme, ça n’était que pour lui, sa rage s’exprimant comme elle le pouvait à défaut de pouvoir se déverser sur la personne qui le méritait réellement. Il était encore pleinement tourné sur sa colère quand Isha s’inquiéta de savoir s’il savait ce qui avait fait fuir Joey et là encore, il ne réfléchit pas vraiment, ne releva pas les yeux ni ne s’arrêta d’arpenter la pièce alors qu’il répondait. “Elle m’a dit que t’avais disparu et que Joshua lui faisait peur. Elle craignait pour sa vie alors s’est tirée de peur que tu reviennes pas.” Il ne pouvait clairement pas en vouloir à la jeune femme d’avoir pris ses jambes à son cou, d’autant plus avec un autre enfant dans l’équation. Et cette fois, il comptait bien s’assurer que Cornwell ne mettrait jamais la main sur Joey ou sur son enfant. Quoi qu’il lui en coûte. “Tu peux venir la voir, si tu veux. Si elle est d’accord aussi. Mais je laisserai personne d’autre que toi l’approcher et il est hors de question qu’elle sorte sans mon accord.” reprit-il. Et de cela, il n’en avait pas encore informé Joey directement, mais avec l’information Amalia dans la balance, hors de question qu’elle se mette en danger aussi. “T’es sûr qu’Amalia est en vie ? C’est ton père qui te l’a dit, je suppose ? J’ai besoin de savoir ce qu’il t’a dit. Précisément.”

Le bruit sourd provoqué par le vol inattendu de la table basse ramena Logan à la réalité de l’instant. Il cessa de arpenter la pièce dans un sens puis dans l’autre pour relever les yeux vers Isha et contempler en face sa frustration. Il aurait peut-être pu réussir à le calmer et l’empêcher de se briser une main au passage, mais il n’essaya même pas. L’idée que Joshua puisse avoir raison, que depuis toutes ces années, il se méprenne totalement à propos du gosse, commençait à s’installer tranquillement dans un coin de son crâne malgré ses efforts pour la repousser ou l’ignorer. Il se souvenait d’une époque où le bien-être du gosse ne dépendait que de lui et où il ne s’en sortait pas si mal, du moins croyait-il. Aujourd’hui… Isha n’avait plus rien de cet adolescent qu’il croyait seulement un peu paumé et trop seul au monde. Il n’arrivait plus à trouver une façon d’attirer l’attention du gamin, de lui faire entendre raison. Et il arrivait encore moins à savoir si tout cela venait des petites manipulations de Joshua ou si tout le monde se foutait simplement de sa gueule depuis bien longtemps. Quand Isha se calma assez pour reprendre la parole, ce fut encore pire. Logan n’avait pas assez d’affection pour Joey pour prétendre avoir pris le temps de la connaître. Mais il réalisait un peu plus sérieusement qu’il ne faisait plus partie de la vie de son “fils” depuis un moment déjà, au point qu’il ne savait rien du nouvel amour de sa vie, de leurs drames ou même de la personnalité de la jeune femme. Pas assez pour pouvoir se tenir là et déclarer en toute confiance qu’elle ne lui avait pas menti. Au point, aussi, qu’il n’ait pas la moindre idée de quels mots prononcer pour convaincre le jeune homme de l’écouter et de lui faire confiance. Il n’était même pas sûr d’en avoir envie. Il aurait dû en avoir honte, sans doute. On ne démissionnait pas du rôle de parent et il le savait bien, mais son incapacité à comprendre Isha et communiquer avec lui laissait trop de frustration. Il finit par secouer la tête et par simplement abandonner, en essayant de se convaincre que ce ne serait pas éternel. Juste le temps de les débarrasser de Joshua. D’avoir le champ libre pour ramener un peu de raison dans le crâne du gosse sans être court-circuité par ce malade manipulateur. “Je t’aiderai du mieux possible.” assura-t-il en essayant de cacher au mieux son désespoir. “Pour Joshua et pour le reste. Dis-moi ce que je peux faire quand je peux le faire et on trouvera un moyen. En attendant, tu peux compter sur moi pour veiller sur Joey. Personne ne lui fera de mal tant qu’elle sera à Fort Hope.” Un autre soupir lui échappa. “Y a autre chose que je peux faire pour toi ?” demanda-t-il, sans grand espoir.

Il existait certainement des mots parfaits, réconfortants, que Logan aurait pu prononcer maintenant pour rassurer le jeune homme. Il ne pouvait pas lui dire que tout ça n’était qu’un rêve, mais il devait bien y avoir autre chose. Hélas, il ne savait pas vraiment quoi. Bien sûr qu’Isha faisait du mal autour de lui sans s’en rendre compte, mais Logan avait déjà essayé de tout arranger et il refusait de l’écouter. Il ne répondait pas aux questions, n’écoutait pas quand on lui parlait. Il avait toujours été borné et ça ne changeait pas, au contraire. Logan n’arrivait plus à le suivre, à le comprendre et il ne savait plus lui parler comme il l’avait fait autrefois. Il commençait même à douter d’avoir réussi un jour ou que le gosse ait simplement fait semblant pour le ménager. Il n’était plus sûr de rien et n’avait plus la moindre idée de comment sauver la situation. “J’le laisserai jamais s’en sortir en vie.” assura-t-il malgré tout. “Quoi qu’il arrive, je ferais ce qu’il faut pour qu’il soit enterré pour de bon.” Cela, au moins, ça n’était pas un mensonge et visiblement le seul terrain d’entente qu’il leur restait encore. Il ne savait pas encore comment il tiendrait cette promesse, mais si quelqu’un dans cette ville en avait le pouvoir, c’était bien lui. Et il comptait profiter de son temps libre pour y réfléchir sérieusement et tirer les bonnes cartes. Pour l’heure, quoiqu’il sache parfaitement que c’était sa faute, la conversation commençait à s’épuiser sérieusement. Il fallait qu’il se ressaisisse, mais il n’arriverait pas à le faire en ayant le résultat de ses erreurs sous les yeux. Il les baissa d’ailleurs sur le sol et désigna la sortie dans son dos d’un geste de la main. “Ma femme vient d’accoucher.” souffla-t-il, sans trop savoir pourquoi il se donnait la peine de tout dire. Peut-être espérait-il qu’au détour d’une phrase ou d’une autre, Isha se souviendrait qu’il avait une vraie famille quelque part, prête à l’accueillir et à l’aider le jour où il le voudrait. “Il faut que je rentre, elle a besoin de moi.” Il n’attendit pas que le gosse lui réponde ou lui donne l’autorisation pour se détourner. En quelques enjambées, il était devant le trou béant menant à l’étage du dessous et à l’extérieur. Mais rien qu’en posant les yeux dessus, il se sentit mal. Partir comme ça… Il savait qu’il faisait une erreur, qu’il aurait dû essayer encore et encore jusqu’à ce qu’Isha ne revienne. Il se retourna pour regarder Isha et en l’espace d’un regard, toute sa motivation et ses certitudes disparurent aussi vite qu’elles étaient arrivées. Il secoua la tête, chassant la déception de ses traits. “Écoute, gamin….” commença-t-il, sans parvenir à masquer sa fatigue, “j’suis désolé de pas avoir été à la hauteur.” Son regard retrouva le sol, il secoua de nouveau la tête. “Appelle-moi si t’as besoin de quoi que ce soit.” Il se détourna aussitôt et descendit par le trou, désespéré de ne plus se tenir là à faire face à tous ses échecs.