Seulement 30 ans ... et pourtant les affres de l'épidémie sont retranscrites sur ce faciès si expressif. Il possède un visage bien masculin avec une mâchoire carrée, un menton en galoche souvent masqué par une barbe naissante, des lèvres fines et peu colorées, un nez rectiligne à l’arrête bien dessinée, des joues vaguement creusées, de petits yeux bleus surmontés par des sourcils fournis et des tempes dégagées. Ses cheveux sont bien souvent courts et mal taillés car il est peu soucieux de son image extérieure. L'ensemble de la pilosité se composant d'un châtain clair saupoudré de blanc.
   L'ensemble repose sur un corps culminant a 1 mètre 75 mais imposant. Accusant 75 kilo sur la balance, il présente une silhouette puissante et musculeuse due à sa pratique régulière de sport et activités martiale. Son torse est épais et ses membres dessinés. L'absence de graisse renforce le dessin fibreux sous l'épiderme fin couleur albâtre.

   Vestimentairement parlant il n'a jamais été homme à suivre la mode, il n'allait pas le devenir suite à l'apocalypse. Souvent vétu de tshirts et de jeans délavés pour la plupart, ses seules réelles protections sont son équipement de motard : blousons en cuir ou en kevlar, gants renforcés et coqués, renforts aux épaules et aux genous, chaussures montantes avec renfort sur chevilles. Ainsi vétu il est plus enclin à user de toute la force, vitesse et agilité qu'il à su acquérir par sa lourde pratique sportive et martiale.

   Il capitalise énormément sur ses talents de pugiliste pour se défendre, pourtant il ne sors jamais sans l'un de ses 9mm pour éviter la confrontation avec les Z autant que faire se peut : un sig sauer 2022 et un beretta 92.
   Une autre arme qu'il affectionne particulièrement est sa lance à hampe rétractable. Pliée elle mesure à peine 60 centimètres et peut atteindre 140 centimètres une fois les 3 segments mis en place. Cette arme d'hast lui sert majoritairement pour éviscérer ou planter les macchabées en restant à bonne distance sans faire trop de bruit.

   Mentalement parlant Raphaël était un jeune homme très enjoué, sociable et passionné. Apprécié par la plupart, il était capable, de par sa polyvalence, de fournir une aide ou un surcroit d’enthousiasme a son entourage. Il serait aller jusqu'à partager son caleçon pour décocher un sourire. Sa volonté forte et sa curiosité lui conférait à minima un statut de débrouillard dans des domaines aussi variés que la musique, la biologie ou la pratique des arts martiaux. Il ne se fixait aucune limite si ce n'est l'épuisement mental ou physique ... qu'il combattait assidument par la pratique d'ailleurs.
   Maintenant, le traumatisme causé par la peur incessante à fait dévier un penchant pour l'humour en cynisme et ironie qui lui sert de mécanisme de défense afin de ne pas sombrer dans la démoralisation. Ses qualités ne l'aident à présent plus dans des activités de loisirs et ont parfois subit des altérations qui les transforment en défauts. De nature méfiante, il n'accorde plus sa confiance sans se montrer dirigiste, accentuant de fait son outrecuidance.
   De même, vivacité et vigueur l'ont toujours défini. Adepte de la pratique martiale à haut niveau, ses atouts lui servait dans ce domaine de loisir. A présent ils sont plutôt interprétés comme une agressivité verbale qui ne devient physique que lorsque les autres recours ont été épuisés.

   Ce qui demeure inchangé par contre, c'est la détermination dont il a toujours fait preuve. C'est un perfectionniste avec un fort sens de la compétition. Ainsi, il voulait être le meilleur en tout domaine, autant scolaire que sportif. Affublé ainsi de cette pugnacité et de cet optimisme, il ne se montre jamais défaitiste et sa détermination n'a d'égale que son élitiste qu'il distille lors de discussions orientées sur des thèmes qu'il pense maîtriser. Athéiste et partisan de l'évolution, et il ne se gène pas pour tenter de montrer la couleur de ses opinions, même lorsqu'il s'agit de définir l'épidémie comme tel.

   

   La situation familiale de Raphaël n'a vraiment rien de particulier. Né en juillet 1985 à Carcassonne,  il est l'ainé d'une fratrie de 2 garçons et a grandi dans un environnement tout à fait sain avec des parents stricts mais aimants. Ces derniers habitaient un petit village du piémont en Italie et avaient des revenus relativement modeste. De fait, l'enfance était paisible. Le petit garçon était studieux et il se tirait souvent la bourre avec le frangin de 2 ans de moins. Les parents veillaient à se que le travail soit récompensé. D’où le perfectionnisme du rejeton d'ailleurs.

   Vinrent ensuite les années d'enseignement secondaires qui finirent de forger le caractère de l'enfant. Les parents étaient vigilants et contrôlaient les fréquentations des enfants tout en n'autorisant que peu les sorties jugées dangereuses. Par ce biais ils réussirent à inculquer à leurs enfants de bonnes valeurs et les initièrent à la prudence. Les résultats ne se firent pas attendre car contrairement à une grande majorité des enfants attirés par les interdits et succombant aux tentations, eux s'axaient vers des études qui devaient être longues. En parallèle ils autorisèrent l'épanouissement sportif et la curiosité sans aucune limite. Le cadet préféra s'orienter vers le football et la batterie tandis que lui préféra la boxe et la guitare. Dans l'avenir, notre protagoniste se voyait bien devenir médecin.
   Mais petit à petit, les hormones aidant, l'attrait des filles et de la musique le faisait quelques peu dévier des cours. Le sport quand à lui, étant un moyen de se sculpter un corps jugé désirable par la gente féminine, devenait plus intensif. L'apprentissage de la guitare et sa condition de sportif lui donnèrent alors une soudaine notoriété dont il voulait profiter au maximum sans passer ses journées dans les livres. A mesure que les conquêtes augmentaient, les notes chutaient, dramatiquement dans certains domaines jugés inintéressant par l'adolescent. Ce fût donc une menace de redoublement qui permit au jeune perfectionniste de prendre conscience qu'il ne pouvait se laisser aller à un tel échec et qu'il se repris en main. Trouvant son équilibre en ne visant plus un cursus de médecine trop onéreux et chronophage mais en s'engageant dans un doctorat en biologie cellulaire en vue de travailler dans l'identification criminelle.

   Les années facs furent les plus appréciables pour le jeune homme qui trouva une opportunité pour faire sa thèse sur Lyon en choisissant un sujet évolutionniste. Il officiait en tant que chanteur et bassiste dans un groupe de rock monté avec des copains d'université. D'un autre coté, il avait découvert un sport de combat dans lequel il excellait grâce à sa bonne forme physique et ses années de pratique martiale. Ce dernier offrait des opportunités de compétitions fréquentes avec un contact bien réel : Le kick boxing. Il avait donc trouvé un équilibre parfait entre loisirs, études et sorties.

   A 26 ans, une fois sa thèse terminée, il entra dans la police scientifique et obtint automatiquement son grade de lieutenant. Il filait enfin le parfait amour avec une fille avec qui il se voyait bien finir ses jours, jouissait d'une belle notoriété musicale, avait fait l'acquisition d'une moto, ... Tout était parfait ... mais l'idylle ne dura malheureusement pas...


En juillet 2014 les premiers cas commencèrent à se déclarer sur le territoire américain mais les autorités tentaient encore d'étouffer le phénomène. Moins de 10% des cas étaient relayés par la presse tandis que Raphaël était déjà sollicité de par son métier et son implication dans l'unité d'identification des victimes de catastrophes. Auréolé de son nouveau grade de capitaine, référant en biologie cellulaire et disposant d'une solide formation policière, il était engagé dans cette procédure internationale chargée de l'identification des cadavres par leurs empreintes biologiques ou papillaires. Il se fît alors détaché sur Détroit avec d'autres volontaires sans pour autant que les autorités ne leur explique l'origine du désastre, prétextant une épidémie exprès rapidement circonscise. Ce n'est que grâce à ses connaissances avancées que le docteur constata l'ampleur du phénomène et l'omerta gouvernementale.
En l'espace de quelques jours ses constatations étaient édifiants: Pour lui, la vitesse de propagation et le biome touché était déjà suffisamment étendu pour devenir une pandémie globale. Il demanda alors à sa petite amie d'être très prudente et de limiter ses déplacements. Mais le destin en décida autrement.
En aout, voulant lui faire une surprise, la jolie fiancée débarqua à l'appartement que son compagnon louait mais affublée d'une plaie superficielle et purulente qu'elle pensait bénigne mais lui occasionnant des maux de têtes et un état fiévreux constant. Le jeune scientifique, en parallèle de sa mise à disposition pour les identifications, lui procura tous les soins nécessaires mais ne voulait pas faire l'analogie entre les symptômes qu'elle présentait et ceux qu'il observait sur les victimes, l'objectivité étant extrêmement difficile lorsqu'il il s'agit de personnes proches. En l'espace de 3 jours elle perdit toute humanité et avait transformé toute sa douleur en rage incontrôlable. Le capitaine Lucian ne qui ne pouvait que la maitriser temporairement décida finalement la ligoter au lit conjugal pour éviter qu'elle ne se blesse malgré l'intolérance d'une telle décision.. Entre-temps la nouvelle s'était répandu comme une trainée de poudre et l'état d'urgence était déclaré.

Afin d'échapper un temps à ses obligations de recherche, Raphaël s'enferma chez lui et se consacra à sa copine. Il voulait la nourrir, la laver et lui faire reprendre conscience mais elle avait absolument tout perdu de celle qu'elle était auparavant. Elle maigrissait à vue d’œil, se montrait agressive tout le temps, ne dévorait que des morceaux de viandes crues et ensanglantées, mordait tout pour se défaire de ses liens et se blessait même les membres entravés jusqu'au sang.
Pendant 2 jours il essaya vainement de la conserver au mieux, il devait même la bâillonner pour étouffer ses cris. Il ne s’arrêtait que pour pleurer ou dormir quelques heures. Finalement le drame se produisit durant cette seconde nuit de trouble. Alors que le jeune scientifique récupérait quelques heures de sommeil, sa dulcinée avait pu se défaire de ses liens et se jeta sur lui pour le mordre à l'épaule. D'instinct il se leva et la repoussa violemment, esquivant une morsure mais se faisant griffer au cou. A cet instant il pu remarquer qu'elle s'était sectionné la main gauche pour libérer le poignet et de fait l'autre main enserrée dans le même tissu. L'une des chevilles avait également subi le même sort et semblait déboitée alors que l'autre était sauve et ne devait sa liberté qu'à une faiblesse du coton mordillé à maintes reprises. Elle était cadavérique, livide, ensanglantée, décharnée et mal en point. Pourtant elle trouva la force de se relever et tenta une seconde attaque. Dans un dernier élan d'amour pour elle, Raph se saisit de son katana utilisé à titre décoratif et trancha net au niveau du cou dans un râle de désespoir. Le tronc s’effondra alors que la tête roula hors du champ de vision. Il tomba à genou et pleura tout ce qu'il pouvait, en un sens heureux d'avoir libérer sa belle. Il resta plusieurs heures dans cette position et attendît le moment fatidique où il allait devoir se donner la mort au moindre signe de fièvre ... mais rien ne se produisit.
Il comprît dès lors que le mode de transmission n'était pas cutané contrairement aux premières informations que les militaires avaient donné au laboratoire. Cette illumination lui donna une nouvelle raison de vivre car elle était prépondérante pour la lutte contre ce fléau. L'embargo était déjà mondial et il lui était impossible de prendre des nouvelles de sa famille. Pourtant, il gardait l'espoir que sa combativité était génétique et que sa survie et sa contribution était son seul espoir pour retrouver les siens. Fermement décidé à prendre part à cette "guerre", fort de son savoir et des hypothèses nombreuses qui s'entrechoquaient dans sa tête, il décida de mener ses propres recherches.

Equipé d'autant de kevlar que son équipement de moto le lui permettait, il récupéra l'arme du crime et tenta de s'installer dans un cabinet vétérinaire laissé à l'abandon au nord de la ville. Il travailla d'arrache pied pour comprendre le vecteur infectieux, quitte à utiliser des cadavres et des infectés sans chercher le consentement de ces derniers. Très vite il se mit à penser qu'il pouvait s'agir d'un virus aéroporté utilisant l'homme pour proliférer. Il tenta à plusieurs reprises d'isoler le pathogène pour ensuite le comprendre mais en vain. Il ne pouvait pousser plus loin car il éprouvait de la difficulté à rester autonome. Non seulement son attitude le mettait en marge de la société mais en plus lui coutait beaucoup d'energie pour la quête de nourriture et de matériel. Ce fût finalement l'utilisation d'une bombe pour raser la ville de Detroit par l'armée qui chargea totalement la donne.

Son atelier fut ravagé par le souffle et était devenu inutilisable, réduisant à néant toute ses notes. Il se résolu alors à s'exiler vers la frontière et réduire un temps sa frénésie intellectuelle pour prendre part à une configuration de groupe qu'il trouva presque par hasard dans cet hôtel de Sierra station. Il lui fallu d'abord s'adapter à cette organisation avant qu'il ne retrouve du temps pour servir ses propres desseins de recherche.