Il soupira légèrement à la remarque de Tyler.

« J’ai quand même l’impression que les filles s’en sorte mieux que nous avec leurs hormones … C’est terrible de ne pas arriver à penser correctement parfois … »

Ezra se rappelait toutes les bêtises qu’il avait faites durant son adolescence. Tous les mecs avec qui il avait couché juste comme ça. Pas forcément par envie mais plutôt pour prouver qu’il pouvait les avoir, lui le petit campagnard rejeter par tous ses proches juste parce qu’il aimait les hommes. Alors il s’était vengé, d’une façon à laquelle, seul un adolescent pouvait penser, juste pour embêter sa famille.

Puis, alors que son interlocuteur lui assurait d’une façon assez imagée, ne pas craindre les représailles des autres travailleurs du garage. Ezra était tout de même un peu gêné, même si, dans le fond il adorait se faire complimenter et embrasser par un mec aussi sexy que Tyler. C’était toujours très agréable.

« Je ne veux pas que tu ais des soucis, ou plutôt des tensions avec les autres gars. Surtout pour des bêtises dans ce genre … »

Puis, alors qu’il s’attaquait au troisième boulon, la réponse du blond le laissa perplexe. Rien ne changeait à l’extérieur du camp. Alors pourquoi il aurait envie de retourner dehors ? Franchement, il y avait déjà assez de monde, beaucoup plus efficace que lui, qui se risquait à ça, alors, pourquoi lutter ? Et puis les commentaires de Tyler le confortait dans son choix.

« Hmmm. »

Puis, passé la surprise par rapport à ce que venait de lui dire son interlocuteur, le tatoué explosa de rire. D’un rire franc et communicatif. Il mit d’ailleurs quelques secondes à se calmer, tant il imaginait parfaitement cette scène dans sa tête.

« Je … Je crois que c’est le meilleur conseil que l’on ne m’ait jamais donné ! Franchement ! Si j’avais fait ça dans certaines situations, je pense que ça se serait beaucoup mieux passé. Style déjà avec Caleb, ça aurait été une bonne idée … Donc je pense que quand je me déciderais à aller parler avec Harvey de chose plus … personnelle ... je ferais ça. Même si à bien y réfléchir ça fait un peu pervers de se palucher avant d'aller lui dire que ... enfin voilà … »

Il s’essuya les larmes qui avaient coulée lors de son éclat de rire, s’étalant malgré lui du cambouis sur son visage. Il reprit ensuite sa tâche, essayant de se reconcentrer pour venir à bout de cette satanée roue.

« Et toi ? Tu as déjà appliqué ce conseil personnellement ? »

Si ce mec continuait à agir comme ça, Ezra allait finir par perdre l’esprit. Le geste presque tendre qui accompagnait ses paroles fit accélérer les battements de cœur d’Ezra. Ce mec savait très bien comment jouer avec les sentiments des autres, et ce qui ne cessait d’étonner Ezra c’est qu’il ne faisait absolument pas cas du fait qu’il soit un homme. Et c’était vraiment agréable de ne pas se sentir différent pour une fois.

« Je n’en doute pas Tyler. Tu sais, moi non plus je n’ai pas peur d’ouvrir ma gueule, mais quand j’implique quelqu’un d’autre avec moi … je préfère être plus soft. Je ne supporte pas de faire du tort aux autres. »

Il n’aimait vraiment pas ça et si jamais c’était le cas, il ferait tout pour réparer ce qu’il venait de faire. Quitte à y laisser quelques plumes au passage. Cela lui était arrivé plusieurs fois de défendre des personnes qu’il avait mis dans la merde à cause de ses comportements un peu trop voyant. Mais il n’avait jamais fui et avait toujours assumer ce qu’il faisait.

Puis, encore une fois il ne put se retenir de rire quand Tyler lui parla de "Gisèle la fidèle" et des filles disponible sur le camp. Dans un sens, cette question était légitime, lui-même l’aurait bien volontiers posé à son arrivé ici. Mais c’était plus compliqué de s’approcher d’un homme et de lui demander s’il y avait des mecs intéressé par les hommes dans le coin.

« Des femmes célibataires ? Euh … Alors je crois que tu t’adresses pas à la bonne personne pour avoir ce genre d’info. Je suis pas trop au fait des filles disponibles pour ce genre de chose … Par contre, j’ai une bonne cartographie des mecs du camp … Mais je suis pas sûr que ça t’intéresse. »

Même raide dingue d’Harvey, Ezra ne pouvait s’empêcher de regarder les autres hommes du camp. Après tout, il n’allait pas se priver de mater, surtout lorsqu’il était entouré de mec particulièrement sexy. Et Fort Hope avait quelques spécimens des plus intéressants. Il serait peut-être intéressant d’organiser une élection de Mister FH, il en parlerait à Will … Et ce dernier ne dirait sûrement pas non, s’il lui proposait que Drew fasse partie de la sélection.

« Si tu veux je peux me renseigner pour toi. Le point positif quand on est gay et fier de l’être, c’est que les filles ont tendance à parler de ce genre de chose plus facilement. Surtout qu’en plus, moi j’adore ce genre de discussion. »

Ne pouvant le renseigner sur la gente féminine, Ezra fut quand même ravie que Tyler lui demande ce qu’il en était des hommes. C’était toujours agréable de parler de sujet aussi léger que ça. Alors, non loin de se démonter Ezra se lança dans ce qu’il pensait être une longue énumération.

« Ooh t’inquiètes pas, il n’y en a pas beaucoup … Enfin pour ceux qui s’assument … Pour les autres, j’ai certains doutes, mais je ne diffuserais pas d’infos erronées. Donc … tu as Will et Elias … mais ils sont mariés donc aucun risque pour ton joli fessier. Puis y’a aussi moi … Mais ça tu le savais déjà … Ensuite … euh, ensuite … Y’a un mec qui s’appelle Dean, je crois qu’il est plutôt bi … mais c’est un super coup … de ce que je me souviens … Mais il n’est pas de Fort Hope … »

Ezra réfléchit un petit moment, mais rien de plus ne lui vint. Il n’était finalement pas si bien renseigné que ça sur la population gay de Fort Hope. Et cela l’inquiéta un peu. Avant il aurait pu établir une liste sûre des personnes avec qui il aurait potentiellement pu coucher mais là il en était incapable …

« Et bien ensuite … en faite j’en sais rien … Les autres étaient des hétéros à ce que j’ai pu observer, mais je ne suis pas infaillible … Et puis tout le monde n’est pas non plus obligé de le crier sur les toits, comme moi. »

Puis, Ezra se fit gentiment remonter les bretelles, parce qu’apparemment il ne déboulonnait pas assez vite. Il prit un air faussement offusqué et répondit à Tyler de la façon la plus scandalisé qu’il pouvait :

« Non mais … Tu m’as bien eut avec ton cours de mécanique ! En fait, tu vas m’occuper toute la journée c’est ça ? J’vais finir plein de cambouis et j’aurais sûrement bousillé ma manucure … Ou alors, tu as seulement fait tout cela pour avoir un assistant à martyriser ? J'vais crier au secours pour que l'on vienne m'aider ... »

Il adresse un clin d’œil au grand blond et dévissa son dernier boulon. Puis regarda d’un air perplexe la roue devant lui.

« Il faut que je la retire de son emplacement ? Ou tu m’épargnes la séance de muscu improvisée et je peux remettre les boulons de suite ? »

Ezra lui fit son sourire le plus charmeur dans l’espoir que ce dernier aille dans son sens et lui épargne un effort inutile selon lui. Et puis il n’avait pas vraiment envie de prendre ce pneu salissant contre lui … Il n’avait pas une tenue adaptée pour faire ce genre de travaux.

Ezra hocha les épaules quand le grand blond lui dit que cela lui suffisait comme information. Le tatoueur n'n était pas lui-même convaincu et il se dit intérieurement qu'il ferait bien de remédier rapidement à cela. Il irait d'ailleurs questionner Will ... Ce dernier serait peut-être mieux renseigner que lui au final.

Puis, soudain Tyler lui prit les mains et Ezra ne put s'empêcher de sursauté. Mais qu'est-ce qu'il lui prenait tout d'un coup ? Mais, quand Ezra compris enfin ce qu'il venait de faire, il resta complètement con devant son ami, le fixant d'un air d’incompréhension.

« Mais … mais pourquoi … ? »

Ezra regarda ses mains d’un air éberlué. Il ne supportait pas d’avoir les mains sales. Surement des restes de quand il travaillait encore, il passait alors sa vie à se laver les mains. S’il y avait bien un truc qui l’avait toujours angoissé dans son métier, c’était de gâcher un de ses tatouages à cause d’une infection. Donc il prenait un soin tout particulier à ce que l’hygiène de son salon et par extension de ses mains soit irréprochable. Et même s'il portait des gants, cela ne l’empêchait pas de se désinfecter les mains et les bras quasiment comme un chirurgien avant une opération..

Mais là, Tyler venait de les lui dégueulasser et avec le sourire en plus, Ezra fronça les sourcils.

« C’est vraiment pas cool … »

C’est un peu fâché qu’il retira son t-shirt et le balança sur le chariot non loin de lui, il ne manquerait plus qu’il le bousille avec de la graisse … Puis quand Tyler essaya de l’amadouer avec une promesse de baisser, le tatoué prit un air faussement offusqué.

« Alors saches que si je démonte tes roues ça sera pas pour un baiser. Je suis pas un garçon facile moi, monsieur ! Mais chose promise chose dû … donc … t’a intérêt à me rouler une pelle d’enfer à la fin ! »

Il menaça son ami d’un index sale pointé sur son torse et c’est tout en boudant qu’Ezra retourna s’occuper de sa roue et la sortie, non sans difficulté, de l’essieu. Il l’accompagna au sol, remarquant que cette chose pesait finalement son poids. D’ailleurs il commençait déjà à s’inquiéter de savoir comment il allait la remonter jusqu’à sa place. Ce n’est pas qu’il ne pouvait pas forcer, mais il avait peur de se faire mal au cou s’il faisait un faux mouvement en soulevant cette dernière.

Mais n’osant pas l’avoué à Tyler, il décida de se débrouiller tout seul.

« Je dois la remettre en place maintenant c’est ça ? »

Ezra plissa les yeux à la remarque de son professeur du jour. Et même le "mon chou" n’améliora pas son humeur boudeuse.

« Ça dépend lesquelles … »

Puis, alors qu’il était toujours perplexe sur la méthode à appliquer pour remonter cette roue dans son emplacement, que Tyler le devança et souleva l’objet avec une facilité déconcertante. Bon, il est vrai que les deux hommes n’avaient pas le même gabarit, et ne l’aurait sûrement jamais d’ailleurs. Même quand il pratiquait assidûment du sport, le tatoueur ne prenait quasiment pas de masse. Comme quoi tout le monde n’était pas logé à la même enseigne. Mais c’était quand même dur pour le tatoueur de se sentir à ce point diminuer, surtout que dans ce cas en particulier ce n'était pas à cause d'un manque de muscle qu'il hésitait.

« Merci … »

Ezra détourna le regard. Il ne savait pas si ce dernier avait compris le sens de son hésitation mais le fait était là. Il lui avait épargné la remontée de la roue. Même si Ezra continuait à se voiler la face, il ne pouvait nier que physiquement il n’était pas au top. Et que vu ce que lui avait dit la personne qui l’avait reçu dernièrement à l’infirmerie ça risquait fortement d’empirer …

Mais il se reprit rapidement et lança un sourire sans équivoque à son interlocuteur quand ce dernier lui expliquait la procédure pour finir de remonter entièrement la roue.

« Okay, ça je sais faire … Aller bien au fond je connais. Et sinon, pourquoi en diagonale ? Une raison en particulier ou c’est purement esthétique ? »

Alors qu’il posait sa question, Ezra appliquait à la lettre ce que venait de lui dire le blond. Serrant d’abord les boulons en diagonale avant de faire le reste. Puis il regarda son œuvre d’un petit regard fier se disant que finalement ce n’était pas si compliqué que cela. Puis un léger doute le prit.

« Comment on sait que c'est bien serré et que la roue va pas se décrocher quand on va se mettre à rouler ? »

Bon, même s’il parlait beaucoup et boudait de temps en temps, cela n’empêchait pas Ezra d’être attentif. Tyler avait raison, cela pouvait toujours être utile de savoir ce genre de chose. Et peut-être que grâce à ses conseils, Ezra pourrait survivre encore un peu plus longtemps si jamais il devait quitter le camp. Chose qu’il était bien évidemment hors de question pour l'instant, mais on ne savait jamais vraiment ce que l'avenir nous réservait. Qui voudrait quitter un endroit pareil ? Il faudrait être dingue pour vouloir s’en aller.

« Okay professeur, je note ça. »

Alors qu’il reprenait son travail tout en écoutant les conseils et commentaires de Tyler, il s’écarta pour le laisser contrôler son travail puis reprit sa tâche une fois que le blond lui eut rendu sa clef. Il hocha la tête en notant de ne pas serrer trop fort. Puis, tout en plaçant les deux dernier écrous, il reprit la conversation.

« Et moi je vais t’apprendre quoi pour rembourser ton cours de changement de roue ? Parce que je te préviens, à part dessiner et danser la valse, je sais pas trop ce que je pourrais t’enseigner … »

Une fois les deux derniers écrous en place, il s’écarta à nouveau en faisant signe au blond de venir voir si tout était bon. Puis une fois que ce dernier lui eut donné le feu vert, il redémonta tous les écrous et, en image à ce que faisait son professeur, alla déposer tant bien que mal sa roue avec les autres. Une fois qu’il eut entièrement fini, il se retourna vers son ami et lui adressa un sourire ravageur.

« Bon … Je suis prêt pour ton exercice sur le terrain, Chef ! »

Dans l’idée de se moquer un peu de son nouvel ami et de ses exercices mais aussi pour le ridicule de la chose, Ezra se mit au garde-à-vous. Il était bien trop tatoué, bien trop maigre et sûrement bien trop de beaucoup d’autre chose pour avoir une once de crédibilité dans sa posture. Mais le geste était là. Et puis mine de rien, le tatoueur s’amusait bien et il en oubliait l’absence d’Harvey qui l’inquiétait bien plus qu’il ne voulait le laisser paraître.

Une fois fini, Tyler l'invita à se rapprocher de ce qui lui avait dit être sa voiture. Et le tatoueur avait bien compris, en passant un peu de temps dans ce garage, que les hommes qui y travaillaient avait des rapports particuliers avec leur voiture. Même si lui ne comprenait pas cet attachement à un véhicule, il n'en disait rien, que cela soit à Tyler ou même à Harvey. Il ne voulait pas les fâcher pour si peu. Après tout, ils pouvaient bien kiffer ce qu'ils avaient envie.

« Alors on prend ce truc-là, on le pose par terre, au niveau de l'encoche à cric. Puis euh … je crois … qu'ensuite on met le truc en tension mais sans soulever la voiture. On desserre un peu les écrous des roues, on soulève la voiture et on finit de démonter la roue. Alors j'ai bon ? »

Ezra leva les yeux vers son professeur un petit sourire fier de lui sur les lèvres. Puis, son apparente confiance en lui s'évanouissait doucement. S'il faut, rien n'était bon dans ce qu'il venait de dire et il s'était ridiculisé devant son nouvel ami.


« ... Ou je rentre chez moi direct ? Et je n'approche plus une voiture à moins de 15 mètres ? »

Il rit de bon cœur en attendant le verdict de Tyler, peut-être qu'en fin de compte son aventure de mécanicien allait se terminer à l'instant. Il avait toujours su qu'il n'était vraiment pas doué pour ce genre de chose de toute façon …


« Je pourrais revenir un jour pour te dessiner toi et ta caisse ? Ça te fera un souvenir. Enfin si ça te dérange pas. »

Ezra était toujours partie pour dessiner les autres occupants du camp. Il commençait à avoir une belle petite collection de scène de vie et se demandait s'il devait commencer à en parler autour de lui. Après tout, il pourrait faire une expo dans la salle commune. Et pourquoi pas dans plusieurs années mettre ses dessins dans une sorte de musée en souvenir de leur année de galère ici.

Ah … le tatoueur ne s’était pas préparé au fait que son professeur lui dise cela. Et cela le déstabilisa énormément. Il n’aimait pas cette absence de réponse.

« Euh oui … »

Son cric à la main, Ezra le plaça sous la voiture à l’endroit dédié à l’objet. Puis, commença à pomper dessus pour le mettre en contact avec le bas de la carrosserie.

« Si je fais une bourde, tu me le dis … »

Ezra n’était pas très à l’aise, mais il espérait que s’il faisait une bêtise son ami l’arrêterait avant qu’elle ne devienne trop grosse. Et puis, si ce dernier le laissait faire, c’était soit qu’il avait la bonne méthode et que tout se passerait bien, soit qu’il se plantait mais sans aucun danger pour la voiture. Donc dans l’absolu tout devrait bien se passer. Même si Ezra n’était toujours pas à 100% convaincu de son affaire.

Il récupéra sa clé et commença à essayer de desserrer légèrement les boulons. Mais contrairement à ceux de l’autre voiture, ces derniers paraissaient beaucoup, mais alors beaucoup plus coriace. Mais il s’arrêta de s’exciter sur sa roue quand Tyler accepta sa proposition de dessin en contrepartie de venir faire un tour en voiture avec lui. Chose qu’Ezra déclina avec énergie.

« Oula, on a aucun deal. Tu veux me le faire faire où, ton tour en voiture ? Il est hors de question que je sorte du camp … Et ici … Y’aura pas la place non ? Et puis ça sera dangereux de faire ça de ce côté des palissades ? »

Et malgré qu’il veuille paraître assez calme, on pouvait voir son inquiétude suinter par tous ses pores. Rien qu’à l’idée de devoir sortir d’ici et de se retrouver de l’autre côté, à l’extérieur, le tatoué commençait déjà à flipper. Et s’ils avaient un accident, ou tombaient en panne … S’ils se faisaient récupérer par un ou une détraquée ? Non, non, non … il en était hors de question. Bien malgré lui, un léger tremblement s’installa dans ses mains et cela devint encore plus compliqué de desserrer ses boulons.

Ezra écouta avec attention les conseils de son ami. Quand il disait qu’il était débutant il ne mentait, ni ne jouait la comédie. Quand on le sortait du dessin … Ezra était un peu à côté de ses pompes.

« Okay … J’ai des marshmallows à la place des bras aussi … Donc c’est peut-être pour ça que je galère, non ? »

Et il est vrai que ses années de football américain étaient bien loin, et le peu de masse musculaire qu’il avait acquise à l’époque avait fondues avec ses journées de privation. Et même à Fort Hope, Ezra n’avait pas encore récupéré son poids de forme. Et ce n’est pas le peu de chose qu’il mangeait et le peu d’activité physique qu’il faisait qui allait lui rendre le physique de sa jeunesse.

Mais le sourire qu’il arborait jusqu’à maintenant disparut bien rapidement, quand Tyler insista à nouveau sur le fait qu’ils allaient de toute façon sortir d’ici. Et même si ce dernier essaya de le rassurer, Ezra sembla se fermer comme une huître. Si bien que sans s’en rendre compte, ses mains se mirent à trembler légèrement et qu’il fut bien incapable de finir de démonter ses boulons.

Il redressa son regard vers son interlocuteur et parla d’une voix une peu plus sèche qu’il ne l’aurait voulu.

« Non. Je ne sortirais pas d’ici. Arrête d’insister. Je suis sûr qu’il y a plein d’autres personnes qui seront ravie de faire ce tour avec toi. »

Ezra se redressa soudain, laissant échapper la clé de ses mains et se baissa rapidement pour la ramasser avant de la poser à sa place. Comme depuis quelques mois, dès qu’on lui évoquait la possibilité d’aller faire un tour à l’extérieur, le tatoué commençait à paniquer. Comme quoi, même le temps qui passait n'avait pas encore réussit à cicatriser les blessures qu'il avait au fond de son âme.

« Excuse-moi … je … Je pense que je vais rentrer chez moi. »

Ezra éclata de rire quand Tyler lui tâta le bras pour vérifier ce qu’il venait de dire. Alors, tel un enfant, il gonfla au maximum son biceps. Mais malheureusement pour lui, il n’y avait finalement pas tellement de différence. Et c’était franchement la honte, surtout qu’il s’était vanté d’avoir était un bon joueur de football américain à une époque pas si lointaine que cela …

« J’adore courir, donc ça sera avec plaisir. On peut se retrouver devant la salle commune si tu veux ? Il faudra juste que tu me donnes une heure. Mais ça me fait plaisir. »

Ezra était content de cette invitation, il n’aimait pas vraiment faire du sport tout seul. Et même si un petit jogging en solo de temps en temps permettait de se recentrer sur soit même et de faire le vide dans sa tête, le tatoué n’en était pas vraiment fan. En effet, ce n’était pas la solitude qui le dérangeait mais Ezra n’avait aucune motivation à faire un effort physique s’il n’y avait pas une once de compétition. Bon, vu son état, il savait déjà qu’il ne rivaliserait pas avec le blond. Mais au moins sa présence lui donnerais un petit coup de fouet.

Mais quand ce dernier parla de sortir du camp avec un peu trop d’insistance, Ezra sentit une crise de panique commencer à l’envahir. Et, ne voulant pas se donner en spectacle devant son nouvel ami, le tatoueur prit congé le plus rapidement qu’il pouvait.

« A bientôt Tyler. »

N’osant même pas regarder son professeur improvisé dans les yeux, Ezra ramassa son t-shirt et fila chez lui sans un regard en arrière. Et ce qui l’angoissait encore plus que simplement penser à sortir du camp, c’était de continuer à réagir aussi violemment alors qu’il pensait franchement aller mieux.