Malgré son état physique peu reluisant - il n'était pas forcément mieux loti - Bess montrait une certaine motivation à souffrir sous les tortu... les entraînements du drill instructor. Ca faisait longtemps que ça ne lui était pas arrivé. En fait ça ne lui était jamais arrivé à bien y repenser, les militaires passant entre ses mains ayant l'impression d'avoir été envoyé au purgatoire pour une injuste raison quelle qu'elle fut. Être une de ses recrues était vu par les militaires comme une sanction particulièrement dure et vicieuse. Et cet allant n'était pas pour lui déplaire. Elle se posait des questions évidemment, tout le monde s'en posait. Mais au moins elle ne se laissait pas paralyser par l'incertitude.

"Tout d'abord, on va commencer par la posture de combat. Car une bonne posture augmente non seulement ta mobilité, mais également la force de tes coups, réduit les chances de blessure auto infligées et réduit la fatigue. Suis mon exemple."

Il se mit en garde et lança quelques séries de coups dans l'air, enchaînant poings et pieds. Il lui enseignait à économiser ses forces et à mieux les utiliser pour être largement plus dangereuse. Au bout d'une heure, malgré le froid ambiant, ils n'avaient plus froid du tout, Louis avait tombé la veste depuis un moment et à cause de la différence de température, il y avait de la condensation autour de lui formant une aura brumeuse.
Offrant un temps mort à sa pupille, Louis récupéra une bouteille d'eau et après avoir but une bonne gorgée la passa à la jeune femme.

"Bien, maintenant que nous sommes échauffés, je vais enchaîner quelques mouvements simples que tu reproduiras ensuite. Au début refais les gestes lentement, prend le temps de bien analyser toute la séquence, ensuite tu pourras les reproduire à vitesse normale. Ces coups ne requièrent pas une force herculéenne, mais de la vitesse et de la précision. A part les coups aux articulations visant à réduire la mobilité et les coups à la tête, toutes ces manœuvres sont prévues pour neutraliser des vivants. Soit elles tuent, soit elles paralysent.
D'abord les frappes aux points nerveux avec la main. place toi comme si tu allais me frapper du poing ou avec un couteau. Lance ton attaque quand tu veux, cette technique est un contre."

Il se plaça en face d'elle avant-bras légèrement relevés dans une posture assez banale, mais difficile à lire. Qu'allait il faire? Quand le coup partit le militaire plongea  sous la frappe, se saisit du poignet de sa main gauche et avec la droite vint frapper au niveau de l'aisselle. Le coup n'était pas fort et pourtant la décharge de douleur fut assez violente. Il y avait là une zone très sensible apparemment.

"J'ai effleuré un point central nerveux. Frappé avec juste ce qu'il faut de force, tu peux tétaniser le bras de ta cible, voire la mettre hors de combat si elle n'est pas habituée à la souffrance, évidemment plus tu tapes fort plus la douleur est importante, mais c'est surtout la précision qui compte. On recommence, tends le bras comme si tu portais un coup je vais frapper, mais plus lentement comme ça tu pourras voir le geste et le reproduire."

Après avoir effectué l'action au ralenti, il se mit en position, jouant à son tour la cible donnant l'occasion à sa disciple de s'entraîner à taper sur son instructeur. Il lui indiqua la zone à frapper et attendit. Après quelques coups, il passa à autre chose. La matinée fut rythmée par les enchaînements, les prises et autres manœuvres. Il ne la bousculait pas pour qu'elle aille plus vite, ils ne faisaient que des gestes peu coûteux en énergie et ne demandant pas de forcer, leur état général ne leur aurait pas permis de toute façon de rejouer une scène du Grand Tournoi...

Quand il estima qu'ils avaient suffisamment transpiré, Louis agita la main pour stopper la Bess dans son élan. Ils avaient fait le tour d'une demie douzaine de prise capable de tuer, neutraliser et/ou mutiler. C'est fou l'imagination déployée par les humains pour se mettre en pièces.

"C'est bon pour le moment. Tu as suffisamment travaillé pour ce matin, maintenant on repose les muscles car on va les mettre à contribution cet après midi et peut être plus qu'on ne l'imagine maintenant."

Il déballa de son sac quelques victuailles, une conserve de spam, des crackers sans sel sans blé sans lait... bref du carton et sublime délice une petite conserve d'ananas au sirop. Avec une méthode proche du trouble obsessionnel compulsif il fit des canapés de slam sur cracker. C'en était presque amusant de le voir essayer de placer les morceaux de viande en boîte sur des crackers prêts à casser au moment le plus sournois.

"Après le repas je te montrerai comment marcher dans un escalier sans faire grincer ce dernier. Pas ici vu que tout est en béton et métal, mais avec un peu de chance on passera devant des maisons à étage. Le principe est bête comme bonjour et facile à mettre en pratique. Je pourrai te montrer la théorie ici, mais on entendra pas la différence. Et pendant qu'on digérera je te montrerai comment aiguiser une lame, beaucoup de gens réussissant l'exploit de flinguer le tranchant en passant bien faire. Tes pansements n'ont pas bougé?"

Il lui demandait l'état de ses pansements, mais pas le sien, pas si elle était trop fatiguée pour continuer ou si elle avait trop mal, car s'il avait été plutôt prévenant - selon ses standards - il ne l'avait pas non plus trop épargné. Elle avait signé pour apprendre, et apprendre signifiait souffrir dans ce cas particulier. Les coups n'avaient pas été appuyés, mais elle avait eu droit à des prises douloureuses et quelques frappes qui l'avaient laissé le souffle court pendant quelques instants.
Ce n'était pas du sadisme, il lui donnait un aperçu de ce que ces prises et techniques infligeaient, qu'elle ait conscience de ce qui se passait chez son adversaire, qu'elle sache pour être à même de juger plus tard de ce qui serait le plus judicieux à utiliser contre quelqu'un ou quelque chose.

La recrue avait tenu le choc et plus appréciable, avait faim d'apprendre. Sans doute motivée par ce sentiment d'inutilité qu'elle avait exprimé plus tôt, elle faisait preuve d'une belle endurance aux vues de ce qu'ils avaient subi la veille et serrait les dents, une bonne volonté, c'était aussi important qu'un bon physique, avec le temps il se voyait faire quelque chose de Bess, une combattante qui pourrait être fière de ce qu'elle est devenue. La première de ce qu'il espérait être une nouvelle armée. Il faudrait au moins ça pour redresser la ville, puis la région et finalement le pays. Avec des gens aussi volontaires, ils pouvaient le faire. Cela avait été fait des siècles plus tôt, ils pouvaient recommencer.


Pendant qu'ils mangeaient, Louis s'abandonna à un silence concentré, réfléchissant à leur parcours, les voies à suivre, les chemins de repli... Bref, toute cette routine tactique qui emplissait sa tête de pensées sereines et lui permettait de traverser cette époque calmement malgré les horreurs que l'on pouvait voir.
Sa dernière bouchée mâchée consciencieusement et avalée, il poussa un grognement et se leva. Son paquetage fut rapidement préparé et il sonna le départ. Avant de partir, Bess put le voir s'affairer sur la porte. Cela ne lui prit qu'un instant et sa carcasse l'empêcha de voir, en guise d'explication il lâcha un laconique.

"Une mesure de sécurité. Je t'apprendrai."

Il marchait d'un pas feutré, portant le vélo de la jeune femme jusqu'à ce qu'ils sortent du parc afin de ne pas laisser de trace trop visible. Ce n'était peut être pas la plus pratique des planques, mais elle avait le mérite d'offrir "quatre murs et un toit" pour s'abriter. Comme toujours Rosket ouvrait la voie, donnant l'impression de simplement gambader devant eux, mais étant les yeux et les oreilles de l'ancien instructeur... non il n'était plus un ancien instructeur, il l'était à nouveau! Certes, plus dans l'armée, mais il avait repris du service. Dieu que cette pensée lui faisait du bien!...

Après être sorti du parc, il avait pris une allure plus classique, il laissait des traces, mais avec tous ces rôdeurs, difficile de dire si celles laissées étaient celles de vivants ou non, d'autant plus qu'il faisait bien attention à ne pas faire de trop grandes foulées, donnant l'exemple à suivre pour son élève.
Il avait eu l'opportunité de lui montrer comment se faufiler furtivement dans une cage d'escalier, marchant sur les bords des marches pour ne pas les faire grincer. La montée pouvait paraître assez cocasse, mais il ne faisait pas le moindre bruit durant son ascension chose improbable de prime abord quand on posait le pied sur la première marche et qu'on l'entendait couiner. Ils avaient passé une demie heure à monter et descendre ces marches, jusqu'à ce qu'il fut presque satisfait de la performance de sa disciple.

La progression se faisait à bon rythme et rapidement ils atteignirent la cachette du pick-up. Le RAM était visiblement dans un sale état, mais s'il manquait des pièces de carrosserie et que la plupart des autres étaient cabossées ou tordues, il avait toujours ses vitres intactes et mécaniquement parlant fonctionnait parfaitement, seules les portières grinçaient comme les portes de l'enfer, mais vu leur état on ne pouvait pas s'en étonner!

Lançant les clés à la jeune femme, il lui dit.

"Je te laisse conduire, tu sais où sont l'essence et ta caisse. Ca me permettra de me concentrer sur la surveillance. Hésite pas à écraser ceux qui te barrent la route, vivants ou pas. A cause de son bourrin on va nous entendre arriver de loin."

Une fois le vélo placé dans la baie arrière, ils prirent la direction désignée par celle qui avait été informaticienne, le moteur avide d'essence rugissant à la moindre sollicitation, l'engin était puissant, mais aussi discret qu'un porte-avion dans un port de plaisance...

"Tu comprends pourquoi je me balade à pied maintenant."

HRP: