Maddie continuait à faire face a sa façon au quotidien. Façade impeccable, sourire parfait, tenue toujours repassé et propre, coiffure aussi irréprochable que le reste. Elle faisait tout pour entretenir l’illusion que la jeune femme joyeuse et forte était toujours là. Quitte a usé de plus de maquillage qu’il n’en fallait pour cacher ses cernes, marquant les nuits remplies de cauchemars et d’angoisses. Elle ne vivait plus, elle survivait avec la peur toujours omniprésente. Parfois elle avait l’impression de devenir folle, de sentir sa présence, de le voir dans les ombres, guettant le moment de remettre la main sur elle. A chaque objet pas a sa place, a chaque chose qui disparaissait, elle paniquait en imaginant Joshua Cornwell de retour a Fort Hope.

Et rien des promesses de Logan ou des efforts d’Elias ne suffisaient à la raisonner. Officiellement elle se disait tranquillisé et les remerciais, mais, dans les faits, elle ne le pouvait pas. Tant qu’elle ne saurait pas cet homme mort ou loin de Detroit, rien ne pourra la rassurer. Un autre dérivatif a ses craintes était le travail. Maddie avait toujours été une travailleuse acharnée, cumulant son travail d’ingénieur du bâtiment avec celui, plus discret mais tout aussi accaparant, d’écrivain de roman érotique a succès. Une fois de plus l’oisiveté était son ennemis et le labeur son salut. Et Fort Hope recelait de travail pour qui aimait bâtir et réparer.

C’est donc avec ses airs de tout va bien qu’elle s’activait, du matin au soir, qu’elle répondait avec un humour qu’elle ne ressentait plus, aux taquineries de ses camarades, qu’elle souriait avec une chaleur qui lui était étrangère à tout ceux qui prenait le temps de la saluer et de lui demander si tout allait bien. Non, ça n’allait pas. Et ça ne s’arrangeait pas.

La distance que prenait Rajesh ne l’aidait pas. Il n’avait pas été curieux quand elle lui avait dit qu’elle ne souhait pas parler du mois écoulé. Dans un sens, cela l’avait arrangé, dans un autre… elle se sentait aussi relégué dans le rang des accessoires pas important. Quand elle avait timidement demandé s’il pouvait venir vivre avec elle a Fort Hope, son refus lui avait brisé le cœur. Elle avait eu l’impression qu’il avait été plus concerné par la mort d’Isha que par le fait qu’elle ne sache pas venir le voir.

Sa dernière lubie pour évacuer ses nerfs, l’immense péniche que Logan, Isha, Linko et Neo avait ramener. Un ancien porte ordure tellement vaste que l’on aurait pour faire tenir tous les gens de Fort Hope dessus. Une bonne idée en cas d’urgence, a condition de la réparer comme il se doit. Si Maddie n’était pas armateur, les notions de bâtiments qu’elle avait suffisait pour les réparations. Qui plus est, il y avait peu de monde a s’intéresser a ce lourd bateau. Elle pouvait donc facilement laisser aller tout ce que son masque de « je vais bien cachais ».

Certaines parois en avaient fait les frais d’ailleurs. L’espace a vivre dans le ventre du navire avait été considérablement agrandit par une envie de tout casser et une colère grandissante. Alors qu’elle allait s’attaquer a une nouvelle paroi inutile, Maddie découvrit, douloureusement, un autre chanter a prévoir pour l’embarcation : le plancher a cet endroit devait avoir été trop sollicité et l’humidité accumulée lors de la dernière tempête n’avait pas du arranger les choses. Il était plus que friable et céda sous le poids de la rouquine et de sa masse.

C’est donc avec son marteau qu’elle descendit d’un étage plus vite qu’elle ne l’aurait voulu. Dans un bruit de craquement moisi et avec un « AIEUUUUUH » elle finit sur les fesses un étage en dessous. Une vague d’amertume devant ce qui n’était qu’un accident, mais qui était vécu comme un échec insurmontable, l’envahit. Et elle s’autorisa ce qu’elle n’avait pas fait depuis son retour a Fort Hope.

Elle laissa ses larmes sortir, une puis deux. Tout était si injuste. Et puis, finalement, ce fut de véritable torrent de larmes qui arriva. Sans aucune pensé pour son maquillage dégoulinant ou sur le fait qu’elle était en train de frapper le sol comme une gamine en articulant vaguement des « J’EN PEUX PLUUUUS ». Elle s’abandonna, sans retenue, dans une véritable crise de sanglots. Pas les jolis pleurs que l’on voit a la télé, plus ceux de la sale gamine de la dame devant vous a la queue du supermarché qui n’a pas eu son œuf kinder et vit ça comme la fin du monde.

Maddie, qui était connue pour son self contrôle, sur sa force de caractère, pour sa vitrine aussi parfaite et épaisse que l’ego d’une star hollywoodienne, était juste en train de subir une véritable crise de nerfs. La toute première de sa vie. Elle avait toujours su encaisser avec brio, rebondir, retourner ou digérer les coups du sort. Mais pas cette fois. Peut être parce que, dans son ancienne vie, déjà, elle n’avait jamais vécu d’horreur pareille, mais surtout, elle avait un adage : « il n’y a rien qu’une bonne cuite, qu’un bon coup de bite et qu’un super karaoké ne sachent faire oublier. ». Une très bonne recette qui avait toujours porté ses fruits, et aussi d’autres soucis vu le nombre d’époux et de fiancés qu’elle avait eu.

Mais voilà, a Fort Hope, dans un petit camp, alors que les survivants étaient les uns sur les autres, les ressources comptées et sans karaoké, il était impensable d’user de ces moyens de détentes. Quand au sexe….  Rajesh était merveilleux, parfait, mais il était loin et visiblement pas très porté sur les galipettes. Au point qu’elle avait sérieusement douté sur une des rares choses ou elle avait toujours été sure d’elle. N’avait elle pas écrit des 10aines de livres, qui allaient au-delà des odes à l’érotisme ? Son troisième mari ne l’avait il pas demandée en mariage après seulement une nuit avec elle. MAIS ALORS QU’EST CE QUI N’ALLAIT PAS AVEC RAJESH !!???  

Oui elle était triste, seule, traumatisée et malheureusement et elle ne savait plus gérer ce surplus d’émotions. Elle ne pouvait se confier à personne parce que ses amis, Logan et Juliet, traversaient des drames pires que les siens et qu’elle aurait eu honte de chouiner sur l’épaule de ceux qui pleuraient leurs enfants morts.

Soudain une voix, pleine d’empathie et de sollicitude interrompit cette scène pathétique. C’était la voix d’un prince charmant volant au secours de la princesse en détresse. Sauf que Maddie était plus en mode princesse en fin de soirée. Voire même en toute fin de soirée. Arrêtant de trépigner comme une gamine colérique, elle riva son visage maculé de trainées de maquillage vers Corray. Elle l’avait accueilli il y avait peu, et comme les autres, il avait eu le droit a une Maddie souriante et maitresse d’elle-même au point d’en paraitre inhumaine. Mais cette rouquine était loin de celle, le cul par terre, dans cette cale de péniche.
Celle qui avait toujours été posée dans ses réponses et interactions avec les autres, et qui, dans son état normal, aurait surtout ressentie de la gêne a être surprise dans cette situation lamentable, ne ressentit qu’une chose : de la colère.

« Parce que j’ai l’air d’aller bien d’après toi ?!!! NON CA VA PAS !! ET POURQUOI TOUT LE MONDE ME DEMANDE TOUJOURS SI CA VA ? PERSONNE NE VEUT ENTENDRE LA VRAIE RÉPONSE DE TOUTE FAÇON. MAIS COMMENT CA POURRAIT ALLER…. ? »

Face a cette vérité qui la frappait aussi violemment que le pathétisme de sa situation, Maddie se remit a pleurer comme jamais. Pour une personne qui ne pleurait pas d’ordinaire, elle se débrouillait sacrement bien. Même Alice au pays des merveilles, lorsqu’elle inondait la porte l’empêchant de retrouver le lapin blanc n’avait pas fait aussi bien.

« J’EN PEUX PLUUUUUUUUUUS !!!! »

Maddie était boudeuse et renfermée. C’était injuste pour celui qui prenait la peine de lui tendre une main d’autant plus secourable qu’elle avait tout du panda dépressif avec son make uo version après plongeon en piscine sans rimmel waterproof pas sociable. Autant dire qu’il fallait du courage au téméraire qui, malgré le menton levé et l’air revêche de la rouquine ébouriffée et énervée, fit de son mieux pour la dépêtrer de là. Si Maddie pensa protester sur le « ma grande ».  Mais, le fait qu’il la touche pour la sortir de la réussi a lui coupa le verbe plus radicalement que la raison insistant que seule elle allait avoir beaucoup de mal a se depetrer toute seule. Elle s’était instantanément raidie, prête a se défendre bec et ongle cassé, sa manucure n’avait pas apprécier sa mésaventure.

Comme inconscient de la situation, Corray la reposa avant de l’épousseter galamment. Elle ferma les yeux, s’attendant a revivre des violences passées quand il leva la main… pour la poser sur son épaule. Pas de coup, pas de geste obscène, Maddie repris vite le contrôle, pardon, la colère de Maddie revint aux rênes.

« Si je ne suis pas blessée ?? Mais comment veux-tu que je ne sois pas blessée, je ne sais pas faire deux pas sans qu’il m’arrive un drame, je ne peux pas sortir cueillir des pâquerettes sans attirer une horde de zombies psychopathe ou la ligue de brulons les rousses ! Mon petit ami me fuit déjà alors qu’il ne sait même pas que j’ai été mariée trois fis, presque quatre, que je suis plus stérile que le désert de gobie, que j’écris des romans érotiques et que je viens de survivre a un taré pendant un mois en jouant la parfaite petite épouse. Je lui demandais pas la lune !! Juste de venir me voir. Mais non, monsieur est trop occupé à sauver le monde !»

Ah, la colère était pourtant bien installée aux commandes, mais sa copine, la tristesse rodait pas loin et, sournoisement, sans prévenir, elle fit un coup d’état. La colère battit donc en retraite laissant la pauvre Maddie en proie avec la dure réalité. C’était une première pour cette jeune femme qui avait toujours été une maitresse tyrannique avec ses émotions. C’est donc sans préavis que Maddie se remit à pleurer de plus belle, mais cette fois dans les bras de Corray qui, très certainement, n’en demandait pas tant. Entre le tatoué et la BCBG déchue, le tableau devait ressemblait a une pub provocation pour Benetton. Elle se recula pour plonger ses grands yeux dégoulinant de d’espoir, de larme et de maquillage, dans ceux de Corray.

«  Et la… j’arrive même pas planter un clou … sans … sans… en fait je ne sais même pas ce qui s’est passé… mais c’était encore un truc moche…. Je crois… je crois que je porte malheur…. Tu devrais fuir avant qu’il ne se passe un nouveau drame… »

Maddie se raidie a peine quand le jeune tatoué, Corray, la pris dans ses bras. Un peu retissent et tout a son chagrin et convint rapidement qu’aussi étrange que cela pouvait paraitre en ces circonstances, un câlin, ca faisait quand même beaucoup de bien. Elle se laissa aller contre lui. Cela faisait combien de temps qu’on ne lui avait pas témoigner ce genre de réconfort tactile ? Juliet l’avait prise dans ses bras lors de leurs retrouvailles. Mais après ?

Personne n’osait la toucher en fait. Elle se souvenait que trop bien de cette étrange soirée avec Logan qui ne s’était pas vraiment bien passée, ou de la distance froide et polie qu’elle creusait avec les gens. Peut être avaient-ils peur de frôler une femme qui avait passer un mois avec un psychopathe a faire autre chose qu’enfiler des perles pour survivre ? A moins que ça ne soit elle qui ne savait plus aller vers les autres. Pourtant, avant, elle était très physique, elle prenait les gens dans ses bras même pour dire bonjour et au revoir.

Une fois de plus elle revenait à la source de tous ses problèmes: il y avait un avant et un après Joshua Cornwell. Au moins, la chaleur réconfortante et le geste simple de Corray l’aidèrent à s’apaiser et quand la crise de sanglots fut enfin passée elle s’éloigna un peu de lui, quelque peu gênée parce ce qui venait de ce passer (pas le freehug, mais plus le pétage de câble.). Certainement que si elle avait conscience de son accoutrement et de son laisser-aller tant vestimentaire que cosmétique, elle serait beaucoup plus "que gênée" par la situation. Mais pour le moment, pas de miroir a l’horizon, la crise de panique seraient donc plus tard.

« Merci… pour tout et excuses moi… je… je crois que je ne vais pas très fort et c’est la première fois que je me mets dans un état pareil. Je suis navrée que tu aies vu ça. Et saches que tu fais super bien les câlins ! »

Elle essaya de lui sourire pour détendre un peu l’atmosphère. Elle se sentait aussi honteuse qu’une petite fille après une grosse bêtise. Mais l’idée d’une bonne bouteille l’aidait a retrouver assez de courage pour ne pas prendre la fuite et se cacher la tête sous la couette en attendant que l’âge emporte les souvenir de Corray.

« Et je pense que la bouteille est la meilleure idée que j’ai entendu depuis des mois. Si tu n’as pas peur de la partager avec une rouquine un peu hystérique, je te suis ou tu veux du moment qu’il y a de quoi boire. »

HRP:

Son sauveur savait lui parler comme elle aimait. Elle se sentait étrangement mieux après cette explosion d’émotion. C’était assez bizarre, elle connaissait a peine Corray, de tous les gens de Fort Hope c’était peut etre la personne a qui elle avait le moins parlé avant ce jour. Et pourtant, ils venaient de vivre un moment rare de pétage de câble d’une maniaque du contrôle, chose que même sa meilleure amie, Juliet, et Logan, n’avaient jamais vu. Une chance pour eux ceci dit en passant.

Maddie ignorait qu’en plus, Corray jouissait d’une autre exclusivité, une fois de plus de catégorie « dont on se passerait bien. » Si la rouquine savait l’état dégoulinant de son maquillage, elle se serait pas a sourire béatement du ponton de la péniche, tel une Kate Winsley, au chevalier servant qui venait de prendre de sa monture le saint des saints graals : une bouteille de Whisky loin d’être vide. Certainement personne n’avait eu « l’infortune » de contempler une telle déchéance de make up sur le visage de la jeune femme. Maddie était plus du genre a mettre son réveil très top pour se lever avant ses maris/amants/les personnes de son lit pour se brosser les dents, se coiffer et se maquiller avant de se remettre sous la couette et feindre un réveille de princesse parfaite.


Elle s’était imaginé aller picoler dans le secret d’une des maisons de Fort Hope, mais, au point où elle en était... et puis, il faisait beau, et elle étouffait à l’intérieur. Oui c’était une bonne idée que de rester sur le ponton. Elle trouva trois caisses qu’elle disposa façon siège et table basse de fortune. Mais au moins il avait de quoi s’installer et elle frétillait comme une adolescente la veille de sa première cuite.

« J’ai toujours rêvé d’avoir un yacht ! si on ferme les yeux sur le coté délabré, je pense que ca pourrait presque le faire. Avant que tu me dises ce qu’un mec comme toi fait sur un rafiot pareil, je te propose de trinquer mais par pitié, pas a l’amour, pas a l’humanité ou a des trucs à la con ! »

Elle leva son verre dans l'attente du thème du toast, bien motivé a en apprendre plus sur le héro du jour.

L’endroit avait quelque chose d’apaisant, de presque magique en fait. C’était étrange, Maddie n’avait pas réussi a le voir en arrivant ici tantôt. Y avait il déjà ce soleil et ce ciel presque parfait ? En fait, elle ne voyait plus grand-chose depuis son retour. Elle se donnait l’impression d’être un peu une de ses choses mortes dehors, errant avec un seul mort d’ordre pour tromper la vérité, pour faire semblant d’être encore vivante.

Elle reporta son attention sur son curieux sauveur. Lui aussi n’avait pas l’air indifférent au tableau que leur offrait la nature, un de ceux que peu de survivant avaient le luxe de voir. C’était étrange de considérer que, malgré tout ces morts, toutes ces horreurs, le monde continuait simplement de tourner comme si de rien était. Peut être même comme soigner du cancer humain qui le rongeait. Maddie retint un sourire en décelant comme une petite grimace sur le visage de Corray lorsqu’il regarda les flots. C’est vrai qu’il y avait quelque chose d’effrayant dans les mystères qui se cachaient dans les eaux du lac de St Clair et ils étaient plus dangereux que des peurs enfantines. Linko avait été le seul fou a arpenter les abords du lac sur son espèce de godille pour remonter des filets avec autant de mort que de poissons gavés de chaires mortes. Depuis son départ personne n’avait l’air de vouloir reprendre le flambeau de cette tache effrayante et dangereuse.

Corray revint avec la bouteille et lui appris, avant le toast, qu’il avait un groupe. Ca c’était une nouvelle joyeuse nouvelle. Maddie adorait la musique, peut-être plus que la musique ne l’aimait elle. Elle ne put retenir un gloussement a son toast. Au moins, le jeune homme allait comprendre pourquoi la rouquine avait ce qu’on appelait « un rire singulier » mais avait, au moins, le mérite d’être communicatif. Cela fait tellement longtemps aussi qu’elle n’avait pas rit que ca lui fit étrange même a ses propres oreilles.

Elle l’observa a la dérobé de son verre en ce demandant qui était vraiment cet homme aussi charmant et au allure de bad boy. Elle refusa poliment la cigarette proposée :

« J’ai arrêté depuis que cela n’emmerde plus mes parents et depuis, à part des pétards, je n’ai jamais repris une cigarette de ma vie. »

Ses parents avaient été un véritable moteur pour elle, grâce a eux, elle avait coucher avec un jardiner alors qu’elle était a peine pubère, elle avait fumé avant d’être dépucelée, elle était partie dans le milieu du bâtiment au lieu d’être la digne fille a papa et aller dans la politique et s’ils avaient su qu’elle écrivait des livre érotico-pornographique, c’est sur qu’ils seraient mort avant la fin du monde. Elle leur devait beaucoup en fait.

Elle écouta avec attention Corray jouer les garçons mystérieux, si elle n’avait été en couple avec Rajesh, il y aurait eu de grande chance qu’elle soit suffisamment intriguée pour essayer de flirter avec le beau tatoué. C’est avec un ton enjoué et taquin qu’elle lui répondit.

« Comment ca arrêtons de parler de toi ? Tu veux dire qu’on aurait commencé a vraiment parler de toi et que j’aurais loupé ça ? »

Elle ne se savait pas encore capable de faire de l’humour. En fait, il la mettait a l’aise, elle n’avait pas l’impression qu’il la jugeait, c’était peut être ça… a moins que ca ne soit plutôt le fait qu’après la crise de nerf d’il y a quelques minutes, elle ne pouvait pas vraiment descendre plus dans son estime. Forcement, ça enlevait un poids quand on avait plus à se soucier du paraitre.

« J’ai quand même l’impression que de savoir dans quel groupe tu jouais et quel style de musique est hautement plus intéressant que de parler de « ce petit incident » diront nous. Promis, je n’aborderais pas le sujet de ton sens de l’orientation qui t’a quand même amené quelque part a défaut de destination initiale. »

Elle fini son verre et le posa sur la table avec un petit clin d’œil pour inciter son partenaire tavernier a le remplir a nouveau.

« Et puis je ne suis pas assez ivre pour prendre le risque que tu te mettes a me regarder comme une petite chose fragile et ennuyeuse comme tous les autres. Donc, quand je jugerais que tu ne tiens plus debout et que tu ne risques pas de te souvenir de grand-chose, j’aviserais, en attendant, j’écoute la suite de l’histoire monsieur le musicien perdu. »

Un sujet ? Vraiment ? Etrange façon de dire les choses mais qui restait amusante malgré la vision déformer de ce mot après des mois à côtoyer Rajesh. En même temps une petite souris rousse, ca pouvait être mignon ? non ?  Maddie fut pour le moins surprise, ce qui du se voir rapidement sur son visage, lorsqu’il cita le nom de son groupe.

Il déconnait là ? Les Avenged Sevenfold…. Il était membre des Avenged Sevenfold !!!! L’âme de groupie de la rouquine s’éveillait. Elle connaissait parfaitement plusieurs de leurs chansons et avait dû déjà rencontrer Corray de loin, voir des très très très très très loin lors de festivals. C’était vraiment un pur délire de ce dire qu’elle était avec une star. Honte a elle de ne pas l’avoir reconnu, mais, à sa défense, l’écran était vraiment petit de loin et elle connaissait plus leur musique que les membres du groupe.

Elle fit une moue dubitative quand il affirma qu’il ne la pensait pas être une petite fille fragile et ennuyeuse. Malgré les rebondissements de la vie de Maddie, a coté de la vie d’une star du Metal, bien sûr qu’elle ne pouvait pas passer pour autre chose qu’une coincée fadouille avec un ballais dans le popotin. Pourtant il y avait quelques choses dans le sourire du chanteur pianiste et sa façon de la regarder d’amusant. Quelque part son coté petite bourgeoise excentrique avait peut être quelque chose d’exotique à compter de son fan club d’avant. Et c’était sûr qu’elle était plus vivante et moins vorace que le actuel qui devait lui courir aux fesses plus pour le croquer que pour quémander un autographe.

Elle gloussa à nouveau quand il lui proposa un jeu ? Elle avait l’impression que cela faisait des siècle qu’elle n’avait pas « joué ». Même si ca proposition manquait d’alcool elle avait bien envie de se plier a cette fantaisie qui était une bonne diversion a tout ce qui l’accablait depuis des semaines. D’ailleurs, elle avait réussi a ne pas y penser pendant presque 10 min. Un record en soit depuis son retour.

« Même si ca manque de de bouteille à faire tourner ça me va. »

Et puis la dernière fois qu’elle avait joué en faisant tourner la bouteille, elle s’était réveillée le lendemain avec mal au crane, des souvenirs en Klingon et un mari aussi nauséeux qu’elle a ses coté. 1 heure de jeu, une nuit de cuite et presque 1 an pour obtenir le divorce. Autant dire que ce n’était pas plus mal d’en rester à des questions « vérité vérité ».

« Si j’avais sus, au lieu de prendre une robe de princesse elfe j’aurais pris le T shirt de ton groupe en fuyant vers Detroit. A lonely road, crossed another cold state line Miles away from those I love purpose undefined ! Comme je suis bonne joueuse, je te laisse ouvrir les festivités ! Mais tu me devras un autographe pour la peine!»

Maddie s’amusa de sentir Corray un peu gêné et surpris de se rendre compte qu’elle aimait son groupe. C’était mignon une star un peu timide. Cela restait assez surprenant au regard de son gabarit de l’ensemble des tatouages qui parcouraient sont corps. D’ailleurs elle se demandait comment il avait réussi à endurer cette torture. Elle avait pleuré du sang et tordu la main de Juliet quand elle s’était faite tatouée un lapin blanc, très en bas du dos, indiquant clairement la direction du « terrier ». C’est fou les idées qu’elle avaient quand elle était bourrée. Dans tous les cas, pour Corray, elle s’était attendue a un gros dur, pas vraiment du genre a aller sauver les rouquines en détresse et prendre le temps de les faire rire.

C’était vraiment un moment hors de tout, presque surnaturelle tant il était naturel dans ce monde devenu fou et horrible. Elle rit de bon cœur quand il lui indiqua la possibilité de lui jouer un morceau. Et c’est un peu malicieusement qu’elle ajouta :

« Parce que tu espérais sincèrement passer au travers maintenant que je sais qui tu es ? Promis je ne te confondrais pas avec un jukebox et je ferais de mon mieux pour ne pas chanter avec toi. »

Corray ne la connaissait pas assez pour savoir que, pire que son rire singulier et communicatif, Maddie avait un autre « léger » défaut que malheureusement tout ceux qui avaient eu le malheur de voyager en voiture ou faire un karaoké avaient subi. Maddie adorait la musique plus que la musique ne l’aimait. Elle compensait néanmoins les fausses notes par un enthousiasme débordant qui pouvait, le plus souvent, aggraver la séance de torture lorsqu’elle « revisitait » les chansons.

La première question tomba, et, comme tout ce qui composait la vie de Maddie, la réponse n’était pas aussi simple que pour le commun des mortels.

« Et bien, on va dire que le jour j’avais un gros casque jaune et des bottes pas sexy pour aller diriger des chantiers, et la nuit j’avais un sobriquet, une perruque et tout le tralala pour écrire des livres pour ménagère en manque de sensation. Mais ca m’étonnerait que tu sois de lectorat de la saga des « ours sauvage ». Je pense que si je te parle du Musée Guggenheim a Bilbao ou le One World Trade Center de New York, ca te parlera plus. J’ai aussi essayé de faire femme au foyer, mais ca ne m’a pas plus.  Maintenant a ton tours… »

Il y avait tellement de questions qui lui trottait dans la tête qu’elle ne savait pas par ou commencer. Et forcement, Maddie Purple ne serait plus Maddie Purple si elle faisait dans le classique :

« Alors, dis moi, avec les groupies, ca se passait comment? Tu etais plutôt du genre a les agglutiner dans ta loge ou a les fuir comme la peste ? »

HRP:

Maddie ne put que s’amuser en découvrant la tête de Corray quand elle lui expliqua son « ancien métier officiel ». Oui c’était vrai qu’on la voyait tellement plus dans des salons à faire la potiche genre architecte d’intérieur qu’en train de diriger des chantiers. Il était loin d’être le seul à s’en étonner.

La rouquine l’écouta avec intérêt mimant presque un micro de journaliste pour récolter les aveux de la star. C’était trépidant de parler à une personne aussi connue. Alors comme ça c’était un coquinou ? Assez proches ? Maddie lâcha un rire de gorge qui ne cachait aucunement les idées qu’elle pouvait se faire de ce type de proximité. Deux ou trois, rien que ça.

« Que celui qui n’a jamais pécher jette la première pierre. »

Il fallait plus que des galipettes en groupe pour choquer l’auteur de la saga ours sauvage. Il ne fallait pas croire que ses œuvres ne se basait que sur des exemples platoniques. Certes, elle n’avait pas coucher avec Logan, mais elle avait quand même pas mal expérimenté certain de ses chapitres dans un soucis d’authenticité et de cohérence artistique bien sûr.

Elle explosa littéralement de rire quand il lui demanda si cela la gênait qu’il retire son t shirt.

« Parce que tu es le genre à demander l’autorisation ? Je crois qu’après ma crise de nerfs de tantôt, je peux me montrer clémente et t’autoriser à te dévoiler à mon chaste regard.»

Maddie n’était pas vraiment portée sur la pudeur. Même si les récents évènements avaient quelque peu ébranlé ses convictions, il fallait plus qu’un torse nu pour la choquer. Beaucoup plus. Qui n’avait pas vu Miss Purple a poil dans cet univers ? Ce que Corray ne savait pas c’est qu’il avait certainement ce qu’aucun être vivant, pas même ses maris, n’avaient pu apercevoir : Maddie pétant un câble.  Au moins, comme ça, elle pouvait admirer ses chefs d’œuvre de tatouage et poussa même jusqu’à un sifflement d’appréciation.

« Et promis c’est pas moi qui ai monté le thermostat pour te forcer à te déshabiller. Quoique… je crois avoir participé au réchauffement climatique. Ca compte ? »

Elle lui lança un clin d’œil. L’ancienne Maddie aurait déjà été en soutient gorge pour éviter qu’il ne se sente seul, mais la nouvelle avait toujours des affreux souvenirs des moments passés entre les griffes de Joshua Cornwell. Et son ombre, qui pour le moment s’était tenue a distance, fit à nouveau son apparition pour la nouvelle question de son chevalier tatoué. Que dire sur elle et Rajesh ? Qu’elle l’aimait ? Qu’ils avaient du mal à communiquer parce qu’il ne savait pas sortir de son laboratoire alors qu’elle n’était plus capable de quitter le camp de Fort Hope, qu’il y avait tellement de non-dits entre eux… sans parler du choc culturel. Autant avant elle aurait été confiante que, depuis son retour, elle se sentait faiblir devant la tâche.  

Elle regarda avec sérieux et gravité Corray en hochant la tête pour accepter un nouveau verre, qu’elle vida d’une traite, avec une descente corroborant son appartenance au milieu du bâtiment.

« Ok, on y va tu veux que je commence par ou ? Au fait que je me sente mal parce que ce type est juste génial, épatant, qu’il peut sauver toute l’humanité grâce a un vaccin, qu’a coté de lui j’ai autant de charisme qu’une moule morte dans une braderie du nord de la France ou qu’il y a deux ou trois choses que je ne sais pas lui dire parce que j’ai peur que ca mette la fin… »

Comme plusieurs maris, une carrière d’écrivain olé olé, alors que leur seul rapport sexuel semblait déjà l’avoir choqué, mais surtout un moi ou elle avait jouer la parfaite petite épouse d’un psychopathe pour survivre.

Maddie se reprit. Elle n’aimait pas ce voile de gravité et de nostalgie qui risquait de gâcher ce moment léger et gai comme elle n’en avait pas connu depuis des semaines. Pourtant elle ne savait plus où elle en était avec Rajesh, enfin, si elle, savait où elle en était-ELLE. Elle ignorait juste où lui se situait. Il avait l’art et la manière de parler de beaucoup de choses, certes très intéressantes, qui ne rêverait pas d’avoir la courbe d’évolution de la reproduction des crustacés terrestres en Amérique latine sur les 10 dernières années avant l’apocalypse ou savoir les implications des arcs scénaristiques de l’ensemble des Batman selon les auteurs et les époques ? Mais au final… c’était un peu comme internet, noyée au milieu de trop d’informations on perdait le fils de celle qu’on espérait trouver à la base. Il ne lui avait jamais dit qu’il l’aimait, il n’arrivait pas à formuler ce qui pouvait se passer dans sa tête après sa disparition d’un mois. Quant a elle, elle n’arrivait pas a lui dire ce qui choquait déjà les gens d’ici. Il était si sensible. Elle ne savait juste pas comment aborder les choses.

Elle avait beau se dire que c’était toujours plus que ce que vivait Abel, qui avait vu sa femme enceinte se faire torturer puis tuer sous ses yeux. Mais cela ne l’avait jamais réconforté de savoir qu’il y avait des gens plus malheureux qu’elle. Elle essaya de se recomposer un sourire et de chasser ses tristes pensées loin de ce petit moment d’évasion pures que lui offrait Corray.

«  Disons qu’il n’est pas des plus expansif quant à ses ressentis. On peut difficilement être le sauveur du monde et avoir beaucoup de temps pour penser a soi… ou a sa copine. Tu dois me prendre pour une folle. »

En même temps qui ne prenait pas Maddie Purple pour une excentrique de haut vol ? Il n’y avait qu’a lire ses messages sur le registres des sorties, quand elle savait encore sortir, pour sentir souffler en elle ce petit vent de folie enfantine qui avait, jusqu’alors, survécu a tout. Et grâce a Corray elle avait l’impression de le retrouver un peu. Cela faisait du bien. C’était comme ouvrir grand une fenêtre part un beau matin de printemps après un hiver passé a se calfeutrer.  C’est toujours avec un peu d’humour qu’elle enchaina :

« Comme ce fait il qu’il n’y ait personne qui t’attende chez toi alors que tu semble doué d’une certaine sagesse, pour ne pas dire plus en la matière… ? »

Pourtant c’était un peu triste en y pensant. Fort Hope était une communauté forte et soudée, mais il était facile de se sentir perdu. Chacun avait ses plaies à lécher et même si Logan faisait des miracles pour réunir tout ce petit monde en harmonie, certain peinait a trouver leur place. Maddie regrettait de ne pas avoir été plus présente pour les autres, comme elle le faisait avant avec les nouveaux. A force de se complaire dans son malheur elle s’était trop renfermée.

« Et au passage Corray, je sais que je ne suis pas venue te voir a ton arrivée comme je l’aurais dû, je m’en excuse, mais ma maison t’es toujours ouverte et si tu as envie d’avoir le sentiment que quelqu’un t’attends, Juliet et moi serions ravies que tu passes quand tu en as envie. Bon maintenant, raconte-moi tout grand sage de l’amour ! Je n’ai rien pour prendre des notes mais je vais essayer de retenir tes grands préceptes ! »

Elle lui fit un clin d’œil en se resservant.

Maddie compatissait sincèrement quand Corray lui expliqua, avec ses mots et lui et beaucoup de pudeur, qu’il avait perdu les siens. Sa meute, une étrange façon de parler des liens forts qui devaient l’unir a ceux qui n’étaient plus là pour lui mais qui donnaient une parfaite idée de ce qu’il avait traversé. Maddie avait, elle-même, eu du mal a voir ses camarades de GN et partenaire de route, tués par les Punishers sous ses yeux. Mais au fond, sa meute a elle était saine et sauve, c’était Juliet, c’était Logan, c’était Rajesh et elle ne savait pas pourquoi mais elle pressentait que Corray la touchait suffisamment pour qu’elle est envie de le compter parmi ces gens si importants.

Instinctivement elle tendit la main et la posa sur celle du jeune homme. Un geste qu’elle appuya avec un sourire :

« Tu n’as pas a resté un loup solitaire tu sais ? Ici, tu peux te refaire une meute. Ce monde nous abime suffisamment pour que nous n’ayons pas a affronter tout cela seul… »

Ce qui était assez paradoxale au regard de comment Maddie gérait son traumatisme depuis son retour. Mais une femme n’est pas vraiment une femme sans une bonne dose de mauvaise fois aussi naturelle que spontanée. D’ailleurs, elle n’était pas dupe sur le fait que si elle était devant lui en un seul morceau, c’était bien parce qu’elle avait eu sa meute a elle qui était venue a son secours et l’avait arrachée aux griffes de Joshua Cornwell. Et que dire de Juliet qui, pire qu’une mère loup était toujours a roder pour s’inquiéter pour elle et la surprotéger.

« Je sais que ca ne doit pas être évident pour toi, mais Fort Hope est une bénédiction dans ce monde qui n’a plus de sens. »

Elle retira sa main en se rendant compte qu’avec l’épidémie, les violences entre vivant et les conditions de vie insalubres qui étaient celle de l’humanité, elle était incapable de savoir combien de personnes arrivaient encore a survivre seules. D’ailleurs, Fort Hope et le labo étaient les plus gros rassemblements de vivants civilisés qu’elle avait croisé depuis son départ de Bicoline. Ils avaient de l’eau potable, courante et bientôt chaude. Ils avaient réussi a organiser une ferme et des plantations. Même après la tempête de ce début d’année, les fortifications avaient tenu bon et ils goutaient tous a une forme de sécurité privilégié au regard de l’état du monde.

Ils avaient de la chance d’être ici. Beaucoup de chances. Elle se ré adossa sur son siège en finissant doucement son verre. Elle avait des tonnes de questions qui lui brulaient les lèvres mais les règles étaient de le faire une a une.

« Ce n’est pas simple de ne poser qu’une question, j’aimerais tout savoir de ta vie de rock star, ça devait être fou a vivre. J’aimerais aussi savoir comment tu as vécu « la révélation » de l’apocalypse, les significations de tes tatouages et surtout comment tu as fait pour endurer ça… En fait je crois que je suis très curieuse a ton sujet, ce n’est pas tout les jours que l’on rencontre quelqu’un comme toi. Hum… je vais commencer par une question terre a terre mais qui a son importance… »

Elle se mordit les lèvres avant d’enchainer, non sans une pointe d’inquiétude :

« … est ce que tu te plais parmi nous ? »

Maddie avait déjà vu tant de drames affreux ou des gens, pour des raisons diverses, telles de difficultés a retourner dans ce semblant de normalité après avoir connu l’enfer, quittaient sans un mot le camps pour retourner a une vie impitoyable. Et il n’y avait rien de plus terrible que de recroiser un visage connu sur des zombies en ce demandant si on aurait pas su leur éviter ce sort affreux.

Jusqu’à il a peu, le silence et la solitude était vécu comme une forme de punition pour cette suractive pleine de vie. Il lui fallait du monde pour s’étourdir, de la musique pour guider ses pensées chaotique de la façon la plus positive qui soit, bref, Maddie Purple n’avait jamais eu le profil de la solitaire assumée. Et si, en ce moment, elle s’isolait, ce n’était pas vraiment par choix mais plus par résultante de ses mésaventures. Elle ne supportait plus le regard plein de pitié des autres qui l’enchainait à tout ce qu’elle essayait d’échapper.  Aussi, elle comprit parfaitement ce que Corray essayait de signifier.

Fort Hope était accueillante, à sa façon, mais elle avait, aussi, ses travers. Il était très facile d’être seul au milieu de cette petite communauté. Trouver sa place pouvait prendre du temps et certain, qui n’avait pas eu la patience ou la vision qu’il y avait une fin a leur solitude. Voir tous les habitants courir a droite et a gauche quand on rumine dans une maison vide devait être une épreuve. Mais, avant qu’elle puisse faire part a son compagnon de la possibilité qu’elle l’aide à s’intégrer, il lui posa la pire question qu’il pouvait.

Elle se raidit et senti, malgré elle les couleurs de son visage la quitter (hormis celle de son maquillage dégoulinant qui, elles, ne lui faisaient pas la gentillesse de disparaitre.) se sentir en sécurité a Fort Hope… oui elle devrait. Logan avait été intraitable avec cette question. Elias était le meilleur dans sa catégorie, Joshua ne pouvait plus entrer ici impunément comme il l’avait fait. D’ailleurs, s’il l’avait pu le faire, elle était certaine qu’il aurait déjà exercé sa vengeance. Pourtant la liste de si, aussi irrationnelle soit elle, était bien ancrée en elle. Elle le savait cruel et patient. Il était capable d’attendre qu’elle se pense en sécurité pour frapper. Et puis, il lui avait prouvé qu’il avait quand même réussi a mettre la main basse sur des objets du camps pendant sa captivité. Même s’il y avait de grande chance qu’avec la mort d’Isha, ce sale type soit parti torturer d’autres innocents ailleurs… il était toujours là pour elle. Dans chaque ombre, chaque cauchemar, chaque recoin sombre, telle une menace guettant le bon moment pour la remettre dans cette affreuse cellule.

Elle se rendit compte que le silence s’éternisait et qu’elle était en train de torturer nerveusement son bas de t shirt. Elle essaya de se composer un visage plus neutre pour lui répondre.

« Je suis sure que l’on pourrait philosopher des jours sur la notion de se sentir en sécurité dans un monde ou les morts mangent les vivants et ou les fous se prennent pour des rois. Logan affirme que nous sommes en sécurité ici et je dois avouer que, pour avoir travaillé sur les fortifications du camp, nous ne risquons pas de sitôt de voir une horde dans les rues. »

Quant à Joshua Cornwell… oui elle avait un peu contourné la question, elle n’avait pas envie de passer pour une folle ou de faire peur à Corray comme elle ne voulait pas lui mentir. Aussi, elle enchaina prestement.

« Et tu n’as pas pensé à prendre des collocs dans ta maison ? C’est tout bête mais ça aide parfois que tout le quotidien d’une maison ne repose pas que sur une personne et puis, ça rend le quotidien plus animé. Et sinon je peux voir avec Juliet si la chambre d'amis est dispo aux risques que tu ne doives payer un loyer en nature!»

Elle réussi a lui faire un petit sourire timide avec cette pointe d'humour.

Maddie le regarda avec gratitude. Elle s’en voulait d’offrir une telle vision d’elle-même et de voir que cela pouvait causer du souci a Corray. Elle était blessée, meurtrie et vivait dans la peur de devoir revivre cette épreuve. Les mots de Logan avaient leur logique, sauf qu’il faisait face a une personne aussi maléfique qu’illogique.

Elle prit la main de Corray et la serra fort, avec gratitude et angoisse. Car elle le pensait sincère, sauf qu’il ne se rendait pas compte de qui il avait en face et la dernière chose que la rouquine voulait, c’était de le mettre en danger.

« Merci Corray, mais je suis sûre que Logan a raison, Joshua ne sait plus rentrer ici et nous somme en sécurité… »

Rien que prononcer son nom lui donnait la nausée et la terrifiait. Elle savait qu’un jour, elle arriverait a n’éprouver que de la colère, mais ce jour n’était pas encore venu.

« Il nous harcelait, à la base, parce qu’il voulait récupérer son fils que Logan avait adopté. Il … il l’a tué… ce sale type a torturé et tué son propre enfant parce qu’il refusait de retourner avec lui… »

Et elle avait dû assister à tout cela et subir les sautes d’humeur liées à ce fou après avoir percuté Isha et l’avoir trainé sous une poubelle pour le laisser agoniser. A ça et a toutes les autres horreurs qu’il avait accomplies. Elle n’avait jamais voulu expliquer à Juliet pourquoi elle avait détruit tous les épluches légumes de la maison, mais elle n’était plus de pouvoir être en face de ce petit ustensile de cuisine sans faire une crise de panique.

« Avec un peu de chance, maintenant qu’Isha est mort, il … il est juste parti. »

Un vœux pieu mais pour le moment tout portait à croire que cela était possible. Mise a part la disparition suspecte d’Amalia, il semblait que la vie avait repris son court sans la menace permanente de ce fou. Seules les croix blanches dans le cimetière attestaient le passage de ce fléau. Après une hésitation, un petit sourire revient sur le visage de la rouquine qui venait d’avoir une idée qu’elle trouvait géniale.

« Écoute, c’est peut être stupide mais, dis-toi que Logan et moi on est ami depuis très très très longtemps et que si je vais lui parler il sera plus que d'accord. Je sais qu’on se connait à peine mais je crois que ca pourrais vraiment être une bonne idée que tu viennes vivre avec Juliet et moi. Je suis sûre que Juliet va t’adorer autant que moi et puis, ca nous rassurera d’avoir un homme à la maison ! Sans compter qu'avec nous je te jure que la maison ne te semblera pas vide et que tu ne risques pas de t'ennuyer! Alors? Tu en penses quoi?»

Elle essaya de lui faire ses yeux de chat Potté. Elle était certaine que Logan ne ferait aucun problème, mieux, il y avait de forte chance que cela le tranquilliser même de savoir qu’elle et Juliet acceptaient qu’une autre personne veille sur elles, en espérant qu’il n’est pas besoin de sentinelle dans leur propres maison ou qu’elle ne soit pas en train de mettre un nom de plus sur la liste des futures victimes de Joshua.