C’était un cauchemar. Subsister dans cette maison était devenu un véritable enfer. Certes, ça l’était déjà du temps d’Avalohn, mais cette fois-ci, c’était un supplice bien différent. A dire vrai... Il n’était même plus question d’une ‘demeure familiale’, mais bien d’un véritable orphelinat. Ou d’un moulin, au choix. Si la présence du parasite Joey était déjà déplaisante, la nuée d’ados de son âge qui avait débarqué du jour au lendemain avait été la goutte de trop pour Harvey déjà à fleur de peau. Se rendait-il au moins compte de ce que ça représentait pour lui ? De ce que ça sous-entendait ? Joey était la remplaçante d’Avalohn. Si le plus jeune s’était juré de ne pas y mettre de son grain de sel - car il s’agissait de sa vie privée et qu’il semblait être heureux à ses côtés -, voir ses sept remplaçants débarquer à l’improviste... Ca, il ne pouvait pas laisser passer. Il avait été trop longtemps silencieux et compréhensif.

Isha ayant décidé de raccompagner sa brune jusqu’au labo, Harvey avait tout le loisir de préparer méticuleusement son speech de mécontentement. Pire qu’une dissert’ de philosophie à développer en trois partie, le brun avait gratté du papier toute la journée sur la table de leur cuisine, dans le but de traiter de tout ce qui lui déplaisait depuis déjà plusieurs semaines. Rien ne serait mis de côté, rien ne serait négligé. Cette discussion serait l’unique. Raison pour laquelle Harvey se devait d’être parfaitement préparé. Après un après-midi complet à pester entre ses dents contre le monde entier - et après quelques brèves salutations bougonnes aux habitants actuels de leur maison - Harvey relu avec une satisfaction non-feinté son chef d’oeuvre. Ca serait par-fait. Le soleil laissa place à l’éclairage doux de la lune tandis l’heure de la grande discussion se rapprochait à grand pas. Malheureusement, toujours pas de nouvelles d’Isha à plus de vingt heure passée...

Les ongles de ses doigts tous rongés jusqu’à la chair, Harvey continuait de faire les cent pas dans le hall éclairé par quelques bougies pour une économie maximale de l’électricité. Forcé de trouver une nouvelle occupation, il poussa l’un des fauteuils du salon pour le placer en face de la porte d’entrée. Il se laissa alors lourdement tomber dedans quelques minutes,  coude reposé sur l’accoudoir avant de se relever. Impatient, tel un lion en cage. Qu’est-ce qu’il foutait sérieusement ?! D’un pas rapide, il fila droit dans le garage de leur maison où le plus âgé avait élu domicile. Pour un novice du ‘bordel-Isha’, se repérer dans ce capharnaüm pouvait se révéler un calvaire, mais pour quelqu’un d’aussi expérimenté en bazar qu’Harvey, dégoter trois comics était d’une facilité déconcertante. BD en main et prêt à retourner à son poste de daron insatisfait, son regard croisa quelques bouteilles vertes particulièrement mal dissimulées. Un sourire malicieux et le voilà de nouveau installé dans son fauteuil, un comic en main. Décidément, ça ne valait pas un bon manga… Ces types en collants ne lui vendait pas du rêve.

Plus les heures se succédaient et plus rester éveillé se révélait être tâche ardue. Avachit dans son poste d’observation, Harvey se sentait faiblir. Au moins les bières étaient bien cachées. Quand Isha allait débarquer, il sera forcé de faire un détour par là pour avoir une explication. Minuit passé et le plus jeune sombra finalement dans un lourd sommeil. Précairement allongé dans le siège du daron, la joue déformée sur l'accoudoir, un filet de bave s’était mit à imbiber le tissu de son lit de fortune.

Existait-il seulement plus douce attraction que l'irrésistible appel des bras de Morphée ? Au vu de la facilité avec laquelle Harvey s'était laissé amadouer, rien n'était moins sûr. Rester éveillé jusqu'au retour glorieux d'Isha lui avait été tout simplement impossible. Avachit sur son siège, la gueule béante et les orbites s'agitant sous ses paupières closes, il aurait pu rester dans cette position inconfortable suffisamment longtemps pour attraper une entorse cervicale. Mais c'était sans compter l'intervention brutale d'un survivant enragé et ses hurlements menaçant à en perforer les tympans des moins avertis. Un sursaut. Un raté de palpitant. Une inspiration tranchante. Harvey venait d'être tiré de force de ses démons par une menace de mort. Quelqu'un voulait le planter. Quelqu'un allait le refroidir. Perdu dans une phase de reprise de conscience, son instinct reprit immédiatement le dessus alors qu'il franchissait d'un bond vif le dossier du fauteuil sur lequel il était installé. Protégé derrière cette pièce de mobilier et un comic fermement bloqué dans sa poigne stressée, la voix d'Isha finit par le faire sortir de sa cachette de fortune. Bordel à cul. Il y avait des choses à ne pas faire. Comme ce qu'il venait tout juste de faire là, en fait. S'il continuait d'agir de la sorte, il allait réussir à le tuer et une flèche ne serait pas forcément nécessaire pour y parvenir. « MAIS PUTAIN !! » répliqua-t-il à son tour d'une voix qui trahissait encore cette frayeur qu'il venait à peine de traverser. Sans même parvenir à canaliser le ton avec lequel il s'opposait à son protecteur. Le plus fort dans toute cette histoire, c'était qu'il était en train de se faire engueuler en plus de ça ! La bonne blague !!

« E-Et toi alors ?! » bafouilla-t-il maladroitement alors qu'il s’évertuait de rassembler ses esprits pour garder un semblant d'assurance après ce réveil riche en émotions. « Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ?! Pour rentrer si tard, je veux dire ? » Par cette micro sieste qui avait brisé son tour de garde, Harvey s'en voyait totalement perdu, désorienté. La notion du temps lui échappait complètement. Quelle heure était-il vraiment ? Combien de temps avait-il dormi? Risquant un léger coup d’œil vers l'une des fenêtres de leur salon, il tenta rapidement de se repérer à la venue de l'aube. Sans aucun résultat. La lune éclairant encore de sa lumière argenté les bâtiments pour la plupart occupés de Fort Hope. « Écoute... Tu sais quoi, je m'en fous. » Trancha-t-il soudainement en reposant d'un geste brusque le comic - qu'il avait préalablement emprunté dans le garage d'Isha - sur le fauteuil dans lequel il était allongé un peu plus tôt. D'une main tremblant d'appréhension sur son front, il lutta un instant pour empêcher un sourire peiné d'étirer ses lèvres. « F-Faut que j'te parle pendant que j'te tiens, enfin, sous la main. » C'était maintenant ou jamais. Depuis plusieurs semaines, Isha semblait tout bonnement indisponible. Était-ce dû à cette Joey qui l'accaparait constamment ? Ou à la nuée de gamins qu'il avait décidé de ramener du jour au lendemain chez eux... ? Il n'en savait rien. Dans tous les cas, il était là, sous ses yeux. Et il ne comptait pas rater cette occasion en or de pouvoir s'exprimer et souligner les choses qui lui déplaisaient. Le silence, Harvey l'avait tenu bien trop longtemps. L'heure des explications avait sonné. « Deux secondes... J'ai du.. J'ai du le faire tomber. » murmura-t-il, fébrile, alors qu'une fouille approfondie de ses poches venait à peine d'être menée à bout. Putain, il ne trouvait plus le papier qu'il s'était saigné à rédigé durant la journée. Impossible... Il avait dû tomber dans la bataille. « Attends... Juste deux secondes. » répéta-t-il tout aussi anxieusement alors qu'il craignait de voir Isha partir. A présent allongé sur le parquet du salon, ventre à terre, il jeta un coup d’œil sous les meubles avant d'apercevoir ledit papier. D'un geste il s'en empara. Il était sauvé.

Allongé sur le sol à la manière d’une baleine échouée, Harvey poursuivait assidûment ses recherches. Il pouvait clairement sentir sur lui se poser le regard à la fois intrigué et inquiet d’Isha. « C’est rien t'inquiète » le rassura-t-il d’une voix distraite alors que le plus âgé lui demandait ce qu’il avait perdu. Rien d’important… Harvey pouvait faire sans, mais bordel où était-il, ce foutu papier ?! « Ouais, c'est moi le comic... Mais ça vaut toujours pas un bon One Piece. » rétorqua le brun alors qu’Isha s’étonnait de voir ici l’un de ses comics chéris, le Deadpool. Après quoi, la disparition des bières arriva bien vite sur le tapis. Ce n’était pas en ravitaillement que Logan aurait dû assigner Isha, mais bien dans l’inventaire du camp ! Comment arrivait-il à si bien remarquer ce qu’on lui subtilisait dans son dos ? C’était à la fois impressionnant et légèrement terrifiant… « Je te les rends une fois qu'on a parlé, promis. J'y ai pas touché. » Il n’aurait jamais osé les consommer. Il ne prendrait pas le risque de contrarier son protecteur. Certes Robin n’était plus là aujourd’hui, mais Harvey lui - et contrairement à d’autres survivants - l’avait vu en action. Sous un autre jour. Bien plus sombre, bien plus inquiétant. Il ne voulait pas re-déclencher ce trouble et surtout pas pour une stupide histoire de bières consommées en cachette… Harvey était plus malin que ça.

Finalement, tout son corps fut secoué d’un rire franc alors qu’il s'emparait -enfin- du petit papier tant désiré. Oubliant même, durant un court laps de temps, toute la colère qu’il avait pu accumuler envers Isha et son comportement des dernières semaines. « T’es con…! Aide moi donc, plutôt que d’me réduire à l’état d’un vulgaire accessoire de ménage. » plaisanta-t-il à la suite de sa remarque sur les swiffers. Non Harvey ne devait pas se laisser attendrir par les blagounettes de son père adoptif. L’heure était grave. Une fois sur ses deux pieds et ce, grace à l’intervention d’Isha, Harvey perdit tout son sourire. « Non, ça peut pas attendre demain Isha... Ça peut plus attendre ok...Faut juste qu’on... Assis-toi. » Tout se passerait bien, tout allait parfaitement se dérouler comme sur des roulettes. Tendant maladroitement ses deux mains en direction du canapé du salon, il l’intima d’un regard semblable à celui d’un lémurien anxieux de s'installer confortablement. Une fois prêt, Harvey s’éclaircit rapidement la gorge pour relire rapidement les notes qu’il avait prise durant la journée. « Ok. Alors, voilà, pour commencer...Euh... » Les secondes suivant ces quelques paroles angoissées se révélèrent n’être qu’un silence gênant.

Debout devant Isha, les deux mains tenant fermement le papier à une distance parfaitement réduite de son nez, il fronça légèrement les sourcils. Il y avait tant de choses… Par quoi fallait-il commencer…? Avalohn ? Joey ? Son sentiment d'emprisonnement ? Son envie de faire partie du groupe de ravitaillement ? Non… Il y avait encore plus important. Plus grave à ses yeux. D’un coup de langue sur la lèvre inférieure, comme pour l’humidifier, il abaissa finalement le papier pour prendre une nouvelle inspiration : « P-Pourquoi avoir ramené tous ces gamins chez nous... ? C'était quoi... Ton but ? J'veux dire, c'est p-pas comme si des maisons vides c'était ce qui manquait vraiment dans le coin. Y a de la place littéralement partout. Alors pourquoi... Pourquoi chez nous ? » Ne lui suffisait-il pas ? Avait-il réellement besoin d’adopter d’autres gamins ? Harvey n'était sans doute pas le plus facile à vivre... Mais il pouvait faire des efforts.

‘Comment ça, pourquoi ?’ Une première réaction de la part d’Isha qui en disait long sur ce qui allait suivre. Ni l’un, ni l’autre ne semblait se comprendre ou s’être compris un beau jour. De son protecteur, il ne connaissait rien. Qui il était avant le début de l’épidémie, qui il était aujourd’hui, réellement… Robin, Isha… Son vrai prénom était arrivé à ses oreilles comme un cheveu sur la soupe. Et ce, bien après tout le monde. En voilà, une preuve flagrante de l’importance qu’Harvey devait avoir aux yeux du brun : il s’en foutait royalement. “Non, je veux pas m'asseoir” répondit-il cette fois-ci bien plus froidement. Désirant conserver cette disposition où Harvey gardait un certain contrôle sur Isha.

Il voyait bien que le brun tentait de s’ouvrir, de lui parler, pour la toute première fois sans doute. Mais s’il pensait pouvoir l'attendrir, après tous ces mois d’isolement et d’ignorance… Il se trompait lourdement. Harvey savait ce qu’il avait à dire, savait ce qu’il devait dire. Aucune de ses justifications n’allait l’empêcher de s’exprimer. Pas cette fois-ci, il ne reculerait pas. “En effet, personne ne veut de sept gosses d’un coup.” trancha-t-il directement en reprenant mot pour mot la phrase d’Isha. “On aurait jamais accepté de les laisser dans une maison sans un adulte…? Stop, stop… L’adulte dont tu parles. C’est Riley ? Moi ? Me dis pas que c’est de toi, que tu parles…? J’ai pas souvenir de te voir souvent dans le coin, tu m’excuseras. Alors ta gentillesse envers les orphelins est touchante, mais si c’est pour te décharger de tes responsabilités sur les autres…” il n’avait même pas la force de terminer sa phrase tant la chute lui paraissait d’une évidence limpide. Harvey était las de réparer les pots cassés. Las, d’avoir essuyé les larmes d’Avalohn, pour rien. Fatigué d’avoir essayé de prendre soin de Robin sans même être remercié en retour. Rien qu’une preuve de considération. C’était tout ce qu’il demandait. Le sauver des cannibales ne lui donnait pas tous les droits par la suite. D’un geste débordant d’anxiété, il chiffonna son morceau de papier pour le laisser tomber à ses pieds. Ce qu'il avait préparé durant la journée était bien trop doux.

“Les enfants, dans le monde dans lequel on vit, ça n’existe plus. Faut que ça vous rentre dans le crâne. A toi et aux autres. Joshua et Ethan doivent avoir mon âge, ou plus. Et tous… On a tous, vécu des trucs ok... On a tous un passif, plus ou moins lourd... On a tous gagné en maturité. S’ils sont tous les sept en vie aujourd’hui, ça prouve bien une chose : ils peuvent se démerder seuls. Il n’y a que des “adultes” pour penser le contraire. Ils ont pas besoin d’aide. Ils ont pas besoin d’adulte responsable. Comme tu l’as dit, ils sont sept. Sept putain... Ils sont soudés. Et ils l’étaient bien avant ton arrivée.” Alors qu’Harvey… Harvey lui était si seul... Mais ça Isha ne semblait pas s’en rendre compte, préférant donner de son attention à ces nouveaux mômes plutôt qu’à lui. Lui, le chiot qui avait fait son temps. Quand allait-il finalement recevoir les coups de pied de son maître exaspéré par ses aboiements désespérés ?

“M’en parler avant de les ramener ?” souffla-t-il à travers un rire parfaitement amer. “Ça serait bien la première fois que tu me tiendrais au courant d’un truc Robin. Pardon, Isha.” Fit-il exprès de s’emmêler les pinceaux pour lui rappeler les circonstances de cette dernière révélation qu’il n’avait même pas eu l’honneur de l’apprendre de sa bouche. Isha se foutait vraiment de sa gueule… Ce n’est qu’une fois toutes ces paroles crachées qu’Harvey s’en rendait compte...“J’en ai rien à foutre moi, qu’on les sépare ou non.” poursuivit-il sur cette même lancée d’indignation et d’écœurement sans se soucier du volume sonore qui commençait à grimper crescendo. “Ils font pas partie de la famille. Pas de la mienne en tout cas. Et ils n’en feront JAMAIS partie. Parce que ma famille à moi, c’était Franklin, Avalohn et toi. Mais j’ai bien compris que cette famille là, tu n’en avais plus rien à foutre depuis bien longtemps. Si tu veux que je dégage, hésite surtout pas à me le faire savoir directement. Je m’en voudrais d'interférer dans tes nouveaux plans. Avec ta nouvelle femme et tes nouveaux enfants.” Cette fois-ci, la fine corde qui les reliait encore venait de leur claquer entre les doigts. Harvey avait l’impression que le fossé entre eux était trop grand pour être comblé. Qu’il était trop tard pour faire quoi que ce soit. Perdu pour perdu, il passa une main tremblante sur son menton et ses lèvres avant de laisser son visage s'obscurcit un peu plus. Il voulait parler d’elle… Un silence lourd s’installa entre eux, avant qu’Harvey ferme quelques secondes les yeux. Peiné, qu’ils en viennent à ça, maintenant et dans ces terribles conditions.

“D’elle qui, hm... ?” souffla-t-il d’une voix éteinte, terne. Une main préalablement posée sur son bassin et l’autre toujours sur ses lèvres, il laissa finalement cette dernière retomber contre ses hanches, plus abattu que jamais. “Elle… Joey, la nouvelle remplaçante ? Ou peut-être que tu voulais parler d’elle, Avalohn ? Si tu l’as pas entièrement chassé de ton esprit de grand torturé ? Tu sais, celle que tu as enterré seul, sans que je puisse lui dire aurevoir, sans que je puisse être présent à ses funérailles. Tu n’oses même plus prononcer son prénom maintenant ? Avalohn ?” murmura-t-il avec toute la hargne dont il était capable. Plissant ses yeux en s’approchant d’un pas d’Isha, il pinça ses lèvres à répétition alors que sa tête était animée de nombreux spasmes agacés. “Ou alors… Tu préférerais qu’on parle de Franklin ? Ou du moins, de la manière dont tu tentes de te racheter pour ta connerie qui lui aura coûté la vie ? Flash actu Isha !!! C’est pas en adoptant une dizaine de nouveaux gamins que tu le feras revenir !!! IL EST MORT, PAR TA FAUTE ET AVALOHN S’EST SUICIDÉE ISHA. Putain…Merde...” Harvey était en train de devenir complètement fou, pourquoi Isha continuait-il de jouer les aveugles ? Comment avaient-ils pu tous les deux éviter d’en parler ?

HRP:

Ce fut rapidement au tour d’Harvey de se taire et d’écouter. Le service venait d’être lancé et la balle se trouvait à présent dans le camp d’Isha. A lui de décider si cette confrontation devait se terminer en une rencontre de Rolland-Garros ou une simple partie de balle aux prisonniers. ‘Tu me tues’ avait-il soupiré. Une première phrase qui arracha un léger frétillement de paupières assez sceptique au jeune Queen. Le tuer n’était absolument pas au programme. Le secouer, le réveiller, lui faire ouvrir les yeux, c’était ce qu’il avait voulu provoquer par ces phrases austères. Mais le tuer ? Non. Jamais. Pourtant, aussi sévères soient ses propos, chacun de ces mots Harvey les pensait réellement et n’étaient donc pas à prendre à la légère. Oui, il croyait toujours qu’Isha voulait le remplacer pour ne plus avoir à subir les visites du fantôme d’Avalohn à travers son protéger. Et tout, par ces récentes décisions, avait laissé à croire qu’il agissait dans ce sens. Un besoin de renouveau, de se couper du passé, Harvey aurait pu comprendre dans d’autres circonstances. Il se rendait compte aussi de ses propres défauts qui faisaient de ces sept gamins de véritables petits anges. Après tout, il n’avait jamais été le fils parfait et tant espéré. Pourquoi cela changerait-il du jour au lendemain ? Quand un rire s’échappa des lèvres d’Isha, Harvey se braqua un peu plus sur lui-même. Voilà qu’il se foutait de sa gueule maintenant...? Amer, il ne réagit pas et se contenta de rester muet. A quoi bon rebondir, Harvey avait déjà dit tout ce qu’il avait à dire et ne souhaitait pas se répéter. Il se sentait mis à la cave, abandonné, c’était tout ce qu’il y avait à comprendre.

Le syndrome de Stockholm... Pour tout avouer, Harvey y avait déjà songé durant l’un de ses nombreux moments de doute. Sans jamais laisser ses appréhensions franchir la barrière de ses lèvres. Entendre ce terme directement de la bouche d’Isha l’immobilisa un court instant. Peut-être car il se rendait compte d’à quel point cela pouvait-être stupide d’y avoir pensé. Et ça l’était, stupide. Isha n’était pas son oppresseur et ne l’avait jamais été. Celui qui était le plus exposé à ce type de syndrome, étrangement ce n’était pas Harvey, mais bien Isha lui-même. Avec Bruce, avec Joshua... Harvey était à la limite d’exprimer le fond de sa pensée. Bien heureusement, Isha reprit parole pour terminer d’extérioriser cette colère qui était la sienne en posant sur son personnage l’insigne du Juge. Celui qui déciderait de l’avenir de leur relation à tous les deux. Comme si Harvey était le seul à pouvoir décider. Sa voix, tout comme son opinion, était loin d’être irréfutable. Certes il hurlait fort, mais cela ne signifiait pas pour autant qu’il avait raison sur toute la ligne, bien au contraire. Le fossé entre eux était dorénavant net car les non-dits ne permettaient plus d’endosser le rôle de passerelle. Il n’y avait plus aucun moyen pour l’un comme pour l’autre de se rapprocher de son interlocuteur. Cette froideur se traduisait par la distance qui les séparait tous deux. Jamais ce salon n’avait semblé si grand aux yeux d’Harvey qui regardait, impuissant, Isha passer nerveusement une main dans ses cheveux.

Finalement, le ton de la conversation baissa d’un octave. Sans doute car Harvey n’avait plus eu l’effronterie de contredire Isha en haussant la voix. Sans doute aussi car la pilule avait fini par passer du côté du plus âgé. Le mal était dit, le mal était fait. Quand son regard coléreux s'adoucit pour se poser sur lui, Harvey sentit également son visage se détendre, se rendant compte du mal qu’il avait pu faire à son protecteur en agissant comme le dernier des abrutis. Les excuses remplacèrent peu à peu les accusations tandis que la mélancolie elle, remplaçait la colère. Le discours que lui tenait à présent Isha était le plus sincère de tous. Des sourires timides, il lui en arracha plus d’un alors qu’il remettait sur les tapis ses piètres compétences de garagiste dans ses débuts en temps qu’apprenti. “En même temps, comment j’pouvais savoir, moi, qu’ça existait ce truc.. Avec un tel nom à coucher dehors : joint de culasse...” maugréa-t-il faussement contrarié après avoir passé le revers de sa main sous son nez. Les épaules rapidement haussées, il enfonça par la suite ses deux mains dans ses poches avant de boire les paroles d’Isha à la manière d’un nectar béni des Dieux : il était fier de lui. A l’audition de ces quelques mots, son regard autrefois fuyant grimpa en direction de celui d’Isha. Il ne rêvait pas, c’était réel, Isha était fier de ce qu’il était devenu... Dès lors, son visage se déforma peu à peu en une expression ravagée par la culpabilité, mais aussi par de la joie. Pure comme il n’en avait plus ressenti depuis des mois, des années. Il était honteux de recevoir un tel compliment après la scène qu’il venait de lui faire... Comment pouvait-il être fier de ‘ça’...? Il ne méritait pas la sympathie d’Isha… Ni même sa patience. Lorsqu’une larme coula le long de sa joue, Harvey mit un certain temps avant de la déloger de la paume de sa main, sachant pertinemment qu’une autre prendrait le relais bien assez tôt. Il aurait voulu lui rendre la pareille, lui dire ô combien il était chanceux d’être tombé sur quelqu’un comme lui. Qu’il était tout aussi fier de l’avoir eu comme précepteur. Mais les mots restèrent bloqués dans sa gorge resserrée. Il y avait pourtant tant à dire, tant à échanger… Ce moment tant attendu, Harvey allait passer à côté à cause de cette effervescence d'émotions qui le paralysait. D’un petit soupire pour tenter d'évacuer un morceau de son chagrin, il essuya une nouvelle fois les coins de ses yeux avant de se déplacer rapidement dans le salon pour ouvrir l’un des placards et en sortir le pack de bières d’Isha. Existait-il meilleure cachette, que le rangement ? Pas vraiment. Le pack au creux de ses bras mal assurés, il se rapprocha d’un pas hésitant du jeune homme pour tenter une esquisse de sourire peu crédible au vu de la rougeur encore bien présente de ses yeux. Un sentiment étrange l’envahissait, comme si cette soirée pouvait être la dernière. Comme s’il s’agissait du dernier moment où l’un pouvait s’ouvrir à l’autre, ce qu’Harvey allait faire à son tour bien qu’il soit difficile de faire le premier pas. Après avoir défoncé la porte blindée de la carapace d’acier d’Isha, il ne pouvait pas se contenter de partir en courant.

“Je m’appelle... Harvey Queen.” commença-t-il doucement en prenant place sur un bord de la table basse près du canapé où était assit Isha. Pas que le plus âgé ignorait son prénom, encore heureux ils n’en étaient pas à ce point là, mais son nom de famille lui, voilà bien longtemps qu’Harvey ne l’avait pas prononcé à voix haute. Quel intérêt de s’attacher à ce genre de titre dans un monde comme le leur ? C’était assez étrange et terrifiant, comme s’il venait d’ouvrir la boite de Pandore, source de bien des malheurs. Le pack de bières précédemment subtilisé finit par se retrouver lui aussi sur la table basse, prêt à la consommation si Isha le désirait. “Je viens de Grand Rapids. Je suis né et j’ai grandi dans cette ville. J’ai toujours vécu là-bas... Je n’ai jamais bougé, jamais voyagé hors du Michigan et ce, même après le divorce de mes parents à l’âge de neuf ans.” Cette conversation, ils auraient dû l’avoir il y avait des mois de ça, Harvey en était persuadé. Certains ne voyaient pas l'intérêt de parler de qui ils étaient avant, d’autres préféraient simplement oublier qui ils étaient. Harvey n’oublierait pas. Seulement voilà, ils n’avaient jamais eu l’occasion d’en discuter. A cause de leur situation plus que tendue chez les Punishers. A cause de l’oppression omniprésente de Bruce, puis de leur départ pour Fort Hope... Pas une seule fois, ils n’avaient eu le temps de se poser pour parler. C’était peut-être ça, qui lui avait manqué finalement. Un tantinet anxieux de se mettre à nu devant son ‘protecteur’, il se frotta doucement les paumes entre elles avant de poursuivre sur ce même demi-ton qui contre-balançait drastiquement de ses précédents hurlement enragés. “Ma mère… S'appelait Marissa Gonzales et était sexologue. Mon père, s'appelait Peter Queen et était chirurgien plastique...” Etait-il nécessaire qu’il précise que l’argent n’avait jamais été un soucis pour eux ? Non, cela semblait évident rien qu’à l’audition du statut de ses deux parents. Fermant les paupières, il pouvait clairement revoir le visage de son père et ces expressions jouasses qu’il lui avait toujours un peu fait honte devant la sortie de l’école. Le visage de sa mère lui, était plus flou, plus indistinct. “Quand j’avais onze ans, mon père s’est remariée avec une femme du nom d’Ashley qui elle-même, possédait une fille d’un an mon aînée. Un véritable démon.” Un sourire étira tristement ses lèvres alors que son regard se perdait dans le vide. Il n’était qu’au début et pourtant, il pouvait déjà ressentir la difficulté qu’allait être de tout raconter. Tout revivre. “J’ai jamais su faire de roller. Je sais pas claquer des doigts. Je sais pas nager. Et... Je suis daltonien...” Autant dire qu’il cumulait et que son daltonisme pouvait expliquer ces débuts difficiles au garage. “J’étais pas des plus attentif à l’école et mon bulletin ne brillait pas des masses. Je savais bien que mon père était triste à l’idée que je ne poursuive pas dans le milieu médical, mais je cherchais pas à lui faire plaisir. Je lui en voulais d'avoir trouvé une remplaçante pour ma mère.” Un parallèle à leur situation actuelle, entre Isha, Avalohn et Joey. Cette crainte d’être délaissé n’était pas née du jour au lendemain. Elle avait toujours était là, avec lui. “Je faisais partie de l’équipe de baseball de mon lycée, on me surnommait speedy gonzales, ma spécialité c’était de rattraper le retard de l’équipe. J’y parvenais, la plupart du temps.” Sauf quand cela était vraiment nécessaire. A croire que sous la pression, Harvey n’était jamais au top de sa forme. “Puis, il y avait cette fille. Brenda. Sur qui j’avais flashé depuis quoi… Mon primaire ? Le genre de fille parfaite tu vois... Blonde, mignonne, douce, gentille, inaccessible et trop bien pour moi… La fille qui me faisait rêver. La fille qui me faisait douter de tout et surtout de moi, à tel point que je passais mon temps à me rabaisser.” C’était Brenda. Son obsession juvénile qui n’avait mené à rien d’autre que des larmes. Encore et toujours plus. Il ne savait même pas pourquoi il s’attardait autant sur le sujet. Cela devait être quelque chose qui passait bien au dessus d’Isha. D’un léger grattement d’ongles contre sa joue, il reprit : “On avait aussi un berger suisse blanc du nom d’Inugami. Qui est mort quelques mois avant le début de l’épidémie. Un des voisins l’avait renversé avec sa voiture. Sa colonne vertébrale avait été gravement touché… Le vétérinaire a dit qu’il n’y avait plus rien à faire… Donc...” Laissant sa phrase en suspend, il haussa légèrement les épaules pour feinter une tristesse évidente et reporter son regard autrefois fuyant en direction d’Isha. La partie ‘sympathique’ de son lui d’avant venait d’arriver à sa fin… A présent, il fallait entrer dans le vif du sujet.

“La première personne que j’ai tué... N’était autre que mon meilleur ami, Kenji. Après avoir abandonné deux de mes autres amis au milieu des bombes de napalm qui ont frappé Détroit. Je l’ai poussé dans une benne à ordures dans l’espoir de nous tenir éloignés de l’enfer qui se déchaînait tout autour de nous, sans me douter qu’un mort nous attendrait dedans.” Il pouvait encore revoir la scène, sentir le liquide visqueux s’infiltrer entre ses doigts tremblants alors qu’il tenait le cou mordu de Kenji dans l’espoir naïf de contenir l'hémorragie. Il pouvait rejouer la scène dans son intégralité tant sa mort l’avait marqué. La culpabilité ne l’avait jamais quitté, même si avec le temps elle avait fini par laisser la place à bien d’autres émotions toutes aussi négatives. D’une main anxieuse dans ses cheveux, il laissa un court silence s’installer avant de reprendre pour ne pas laisser le temps à Isha de le couper. “Quelques mois plus tard, j'ai condamné l’intégralité de mon groupe, parce que je poursuivais un fantôme. Celui de ma demi-sœur, que j’avais juré de protéger et que j’avais lâchement abandonné sous des bombes… J’ai…” Devait-il parler de sa plus grosse erreur ? Franklin lui avait dit de ne jamais revenir sur ce point au risque d’être perçu différemment. Comme une personne peut digne de confiance, naïve et immature. “J’avais indiqué sur les murs de la ville, l’emplacement de notre groupe, pour qu’elle puisse nous retrouver.” Accepter la mort d’un proche, Harvey n’avait jamais su le faire et n’en serait sans doute jamais capable. Sans réelle preuve de leur mort, il s’obstinait à les imaginer encore en vie, quelque part, perdus, blessés ou que sais-je. Harvey continuait d’y croire. “C’est pas ma demi-soeur, qui est venue” souffla-t-il faiblement sans ressentir le besoin d’expliquer plus que ça. Isha commençait à être au courant de son histoire à partir de ce point. “Brenda est morte d’épuisement. Elle s’était transformée et avait eu le temps de mordre des gens dans la pièce avant… Qu’on… La libère. Ceux qui n’ont pas servi de repas pour les cannibales ont été tué par Bruce... Sauf Franklin et moi... La suite, tu la connais.” Les Punishers, Avalohn, la mort de Franklin, la mort d'Avalohn... Harvey pourrait encore parler longtemps vu comme il était lancé dans son quart d’heure révélation et pourtant, sa gorge devenait sèche.

“Bref… Tout ça pour dire…” reprit-il en repassant une main dans ses cheveux : “Que je penses qu’au contraire, mes parents seraient heureux de me savoir là où je suis actuellement. Et seraient reconnaissant envers l’homme qui a maintenu en vie leur chieur de fils parfaitement ingrat durant tous ces longs mois sans jamais flancher. Ou presque.” C’était une bonne conclusion et Harvey le pensait réellement. Ils avaient eu des hauts et des bas, surtout des bas en fait, mais cela n'entachait en rien la reconnaissance qu’Harvey lui portait. Sans sa glorieuse intervention, il ne serait pas là, assit dans un salon quasi de luxe à parler chiffon. “Tu sais… S’il y a bien une chose qui nous différencie toi et moi, c’est pas le fait d’avoir tué des gens de sang froid…” Harvey n’avait jamais abattu une batte sur le crâne d’un survivant, c’était une évidence, mais le nombre de ses victimes liées à sa naïveté n‘était pas pour autant à ignorer. “Tu as sauvé des gens. Ces gamins, même si je les déteste, en sont la preuve. C’est ton truc à toi, de sauver les gens. Moi, j’ai jamais sauvé personne.” Pas un nom. Harvey ne pouvait pas sortir un seul putain de nom, d’une personne qu’il aurait pu aider. “J’ai beau t’accuser d’avoir tué Franklin, ou Avalohn… La vérité, c’est qu’on l’a fait à deux. C’était à moi de convaincre Franklin de ne pas sortir, de trouver les mots pour le calmer. C’était à moi de trouver les mots pour amoindrir le chagrin d’Avalohn, la soutenir pendant ton absence. Sauf que j’ai pas réussi, j’ai pas voulu, j’ai pas pris le temps. J’ai pris la mouche comme à chaque fois qu’une situation m’échappe.” Il pouvait bien penser ce qu’il voulait, Isha n’était pas le seul responsable de la mort de leur ‘famille’. Harvey avait sa part de culpabilité là-dedans. “Mais c’est pas grave, si je suis pas un héros comme toi, qui sauve la veuve et l’orphelin…” plaisanta-t-il à demi-voix, un léger rire filant entre ses lèvres finement étirées, attristées. “Si je pouvais sauver ne serait-ce qu’une seule personne sur cette Terre… Je voudrais que ce soit toi.”

Il lui avait tout dit, tout confié. Isha était à présent la seule personne encore vie à savoir qui il était réellement. Le silence qui s’installa entre eux à la suite de son long discours à cœur ouvert fit grandir en lui une angoisse sourde. ‘Au moins, maintenant il savait’ - se répétait-il en boucle comme pour se convaincre que lui avouer tout ceci était la meilleure chose à faire. Il ne voulait pas que son regard change, pas plus qu’il ne souhaitait qu’un malaise s’installe entre eux. Il voulait simplement que les choses s’arrangent. Nerveux, il se mit à jouer fébrilement de ses doigts, attendant une réponse de la part de son père adoptif. Un mot, un sourire, n’importe quoi qui lui ferait comprendre que tout allait bien, que rien n’avait changé malgré ses aveux. Finalement ce fut une bière. Sans même réfléchir, il saisit instinctivement celle qu’Isha lui tendait pour imiter ses moindres faits et gestes. C’est les lèvres habillées d’un sourire apprivoisé qu’il trinqua de bon cœur avec le plus âgé en mémoire de tous leurs proches aujourd’hui disparus. Harvey n’avait jamais bu une seule goutte d’alcool et bien qu’il appréhendait le goût de cette “boisson d’homme”, il porta le goulot à ses lèvres pour en boire une gorgée qui provoqua immédiatement en lui une espèce d’écœurement. C’était tellement… Amer. C’était vraiment pas bon, en fait… Isha lui, venait de la boire en cul sec. Merde. Il allait passer pour quoi...? D’une grimace contenue, il reporta la bouteille à ses lèvres pour tenter d’en faire de même, un échec cuisant alors qu’il se retrouvait à devoir calmer une quinte de toux après avoir manqué d’avaler de travers. La liqueur dorée lui donnait l’impression de remonter par son nez, brûlant à la fois ses sinus et son âme dans un même processus de dépurification de son corps. Si les cliquetis de verre avaient marqué une pause dans leur conversation, les sujets abordés un peu plus tôt ne tardèrent pas à revenir sur le tapis.

Isha semblait désapprouver certains points de son histoire et ne se fit pas prier pour remettre les points sur les ‘i’, non sans une certaine dose de compassion. Ce fut donc au tour d’Harvey d’être l'auditeur du plus âgé. Ils avaient des points communs, c’était indéniable. L’un comme l’autre passait son temps à se rabaisser, à remettre en doute ses propres capacités. Une constatation qui arracha un léger sourire complice au jeune mécano. Si Isha essayait de marcher dans les traces de Logan, lui, essayait bien de marcher dans celles d’Isha. Peut-être qu'un beau jour, quelqu'un essayerait de marcher dans celles d'Harvey... Même s'il en doutait. Bière en main, coudes posés sur ses cuisses et dos légèrement voûté, il buvait les paroles d’Isha avec une attention toute particulière, comme s’il ne voulait rater aucune goutte de ce précieux nectar. Qu’il était appréciable de l’entendre dire qu’il le considérait comme une ‘bonne personne’. Qu’il était plaisant de voir qu’il ne le voyait pas comme un moins que rien, ou un ‘trou de balle’ comme il le disait si bien. Le discours qu’il lui tenait lui prouvait juste Ô combien il avait bien fait de placer sa confiance en Isha. Et ce, malgré les quelques coups durs qu’ils avaient traversé ensemble. La mort de Franklin était un exemple parfait de leur culpabilité commune. Il s’agissait d’un des sujets les plus tabous à aborder en dehors d'Avalohn. Et si Harvey avait toujours pointé du doigt Isha comme étant le responsable de la mort de ce dernier, c’était uniquement pour ne pas avoir à endosser cette responsabilité lui-même. Hésitant, un rictus peiné fit vibrer sa joue alors qu'il se demandait s'il devait ou non donner une dernière fois son avis sur la mort de Franklin. Car ce qu'il lui disait là ne lui convenait pas entièrement. Il voulait alléger ce poids qu'il portait sur ses épaules, mais ne savait pas comment procéder pour qu'il se libère d'un fardeau qui - de toute évidence - le hantait encore aujourd'hui. « Écoute... Justement. Je pense pas qu'tu sois la raison même de sa fugue. Tu l'as dit toi-même : 'faire ça devant une nana qui nous plaît'. Ok... Ça ne se fait pas de parler des morts en mal, je pense, mais... Avalohn avait aussi son rôle à jouer là-dedans. Elle aurait très bien pu lui mettre la holà de manière bien plus franche. Plutôt que d'le laisser comme ça, à espérer un truc qui n'aurait jamais vu le jour. Franklin était... Con. Mais crois-moi qu'il en fallait beaucoup plus pour le pousser à bout. Même sans votre dispute, il serait sorti. Quand on était chez les cannibales, j'étais un déchet alors que lui... Il arrivait encore à relativiser. J'étais pas présent quand tu l'as retrouvé, mais j'peux quand même assurer sans craindre d'me tromper qu'il t'a jamais tenu pour responsable de ce qui s'est passé. C'est juste plus facile de blâmer les vivants que les morts. » Ça ne servait plus à rien de s'en vouloir pour Franklin. C'était fait, ils ne pouvaient plus rien changer. Il fallait voir ça comme une leçon : chercher à plaire à une personne inaccessible ne menait à rien, si ce n'était qu'à une mort certaine. Baissant les yeux à la suite de ces paroles, il reprit machinalement une gorgée de bière qui lui arracha une nouvelle moue dégoûtée.

Quand Isha posa sa main sur son épaule, son regard encore embrumé par l'absence de Franklin fut tiré vers le haut. Il ne savait pas pourquoi il s'était autant attaché à 'son sauveur'. Ça aurait pu se limiter à une simple reconnaissance de l'avoir sorti d'une galère qui lui aurait coûté la vie. Mais non, c'était bien plus profond que ça. Isha était le dernier encore debout. Grâce à lui, il avait eu la chance de faire partie d'une nouvelle famille. Ils ne partageaient peut-être pas le même sang, ni le même passé, ou encore même les mêmes idéaux et pourtant, ils étaient là l'un pour l'autre. L'un en face de l'autre, à partager une bière alors que tout foutait le camp autour d'eux. Harvey n'avait pas besoin de plus pour être heureux. « Ça m'rassure. J'me voyais mal porter un collant flashy pour faire régner l'ordre et la justice... » plaisanta-t-il faiblement alors qu'il lui assurait être un héros à sa manière.

Après une profonde inspiration, Isha se lança à son tour sur l'histoire de sa vie. Harvey s'était souvent questionné sur son passé. D'où il venait, quelles études il avait fait... Pourtant il était bien loin de se douter de ce qu'était la vérité. Plus son discours avançait et moins Harvey aurait pu imaginer tout ça. A côté de l'enfance difficile d'Isha, Harvey avait vécu dans un monde de Bisounours. Et le pire, c'est qu'il avait toujours trouvé le moyen de se plaindre, d'être insatisfait... Il était égoïste, capricieux... Isha ne connaissait pas le prénom de sa mère, parlait de racheter sa sœur, mentionnait des histoires de gang... Même avant l'apocalypse, on l'avait trop couvé car une vie comme celle menée par son père adoptif n'était pour lui que de l'ordre de la fiction. Ce n'était pas humain de vivre ainsi, dans ces conditions. Il ne pouvait même pas situer Jéricho... Il aurait voulu s'excuser. Pour son manque de lucidité, pour ce qu'il avait vécu étant plus jeune, pour s'être comporté comme le dernier des ingrats avec lui. Mais n'était-ce pas dégradant d'agir de la sorte ? Était-ce vraiment lui rendre honneur que de faire preuve de pitié ? Tout prenait sens avec ce qu'Isha lui confiait, il pouvait mieux comprendre son addiction, son caractère, son obstination. La gêne était parfaitement lisible sur le visage d'Harvey, même quand il tenta d'alléger l'ambiance par quelques blagues innocentes. Il ne parvenait pas à faire abstraction de ce qu'il lui avait confié un peu plus tôt. Ce n'est qu'à la toute fin de son speech que le plus jeune releva brusquement le nez de sa bière. « Wooh. Quoi ? » souffla-t-il à travers un hoquet de surprise. Et lui qui comptait revenir calmement sur l'enfance difficile d'Isha. Un vaccin contre l'épidémie ? Un père psychopathe du nom de Joshua, le responsable de tout leur malheur ? Et Avalohn qui ne s'était pas suicidée...? « Quoi ? » répéta-t-il une seconde fois après s'être redressé. « Attends, attends... Quoi ? » en bug complet, il fallut bien dix secondes supplémentaires à Harvey pour traiter l'intégralité de ces dernières informations. « Tu connais quelqu'un qui possède un vaccin ? Ton père biologique est ici ? Comment ça, Avalohn ne s'est pas suicidée...? » C'était pourtant bien ce qu'on lui avait dit, non ? Harvey ne l'avait pas vu de ses propres yeux, Isha l'avait enterré bien trop vite pour qu'il puisse la voir une dernière fois... Mais pour le coup, il ne comprenait plus rien. Pourquoi lui mentir là-dessus ?

D'une main anxieuse grattant son front, il essaya de mettre ces annonces de côté pour ne pas négliger la confession d'Isha sur son passé. Il y avait trop de choses à dire, trop de choses à penser. « Je suis désolé, de t'avoir forcé la main. Pour que tu me racontes tout ça. » commença-t-il, conscient qu'il avait agit comme le pire des petits merdeux à l'égard de son sauveur et ce, dès le tout premier jour. « D'où tu viens... Ça ne changera rien à mes yeux. Ça me fait chier de me dire que je me la coulait douce pendant que toi tu... Enfin... J'me dis juste, que c'est aussi avec ce bagage trop lourd pour une seule personne que tu es devenu celui que tu es aujourd'hui. Que sans ça, tu serais peut-être un mec égocentrique et vaniteux comme pouvait l'être les gens de mon quartier... » souffla-t-il difficilement. Ce n'était pas clair, Harvey lui même avait du mal à comprendre où il voulait en venir. Ses paroles étaient décousues, ses regards fuyants. Il réagissait mal, mais ne savait pas comment 'bien' se comporter pour ne pas blesser Isha, ou le décevoir alors qu'il avait su trouver les mots pour sa propre histoire quelques minutes plus tôt. « Puis... T'as pas à t'en faire. J’emporterai tout ça dans ma tombe. Tu perdrais drastiquement en crédibilité si on venait à apprendre ta phobie pour les lapins... » Dans le genre phobie insolite, Isha remportait toutes les médailles. D'une main dans ses cheveux il se recoiffa légèrement avant de reporter son regard dans celui de son camarde d'infortune. « Je suis désolé, pour Joey. Je sais pas ce qui s'est passé... Mais ça avait l’air d’être une chic fille. Bien plus stable que… Nous deux réunis actuellement. Puis, elle était franchement jolie... Tu as toujours su faire ça, te retrouver avec des jolies filles. » avoua-t-il en croisant les bras contre son torse. « Tu sais… Si c'est ce que je pense... Tu devrais pas la tenir éloignée par crainte que l’histoire se répète. Ça serait te priver d’un peu de bonheur. Et rare comme il est, ça serait stupide de s’auto-punir de la sorte. Les gens meurent… C’est un fait. Mais ça veut pas dire, qu’on doit pas s’attacher à eux de leur vivant. Je regrette pas d’avoir apprécié Avalohn. Je regrette pas non plus d’avoir aimé Franklin. Et je pense pas, qu’ils regrettent eux aussi du temps que ça a duré, même si ça s’est mal terminé... Si cette Joey t'apprécie autant que nous, on peut t’apprécier, tu peux être sûr d’une chose : c’est pas en t’éloignant d’elle, qu’elle, elle va s’éloigner de toi. C’est pas à toi de décider des risques. C’est à elle. C’est à nous. Tu peux râler aussi fort que tu l'veux, ça n'y changera rien. Donc tu vas aller me faire le plaisir, dès l’aube, d’aller régler ce soucis avant qu’il soit trop tard. Faut parler, pour arranger les choses. » dit-il à la manière d'une évidence. Il suffisait de prendre cette soirée comme exemple. C'était mal barré et pourtant, actuellement ça avait l'air pas trop mal entre eux. Quand Isha tenta une échappatoire en mentionnant une possible piste à suivre pour retrouver sa demi-sœur, il se contenta d'hausser vaguement les épaules. « Non... Elle est morte. Il m'aura fallu du temps pour l'accepter... Trop de temps même... J'ai jamais été très doué, avec les deuils... J'ai tendance à m'accrocher à des 'et si'. Mais... J'ai fini par l'accepter. Elle doit être bien mieux là où elle est aujourd'hui. » A son tour profondément gêné et anxieux, il réfléchit un court instant pour réorienter la discussion sur autre chose que des sujets morbides. « J’oubliais le plus gênant. » dit-il les lèvres à moitié collées au goulot de sa bouteille presque vide : « J’ai dix-sept ans. Et je suis toujours vierge. » Quitte à passer aux aveux, autant y aller jusqu'au bout. La bière semblait réussir à délier sa langue.

HRP:

Quand Isha pris l’initiative d’attraper sa bière pour en humer le contenu, le jeune mécano resta perplexe, mais silencieux. Pourquoi faisait-il ça…? Avait-il dit un truc qu’il ne fallait pas ? Bu quelque chose de mauvais ? Dès lors que le plus âgé lui re-confia sa boisson, Harvey à son tour s'autorisa à en sentir le contenu. Mis à part l’odeur pestilentielle de la bière, il ne sentait rien de spécial. Après, son odorat n’était pas des plus développé. Trop concentré à observer de près le fond de la liqueur dorée qui s’agitait dans sa bouteille, Harvey ne remarqua pas immédiatement la gêne qui avait suivi son aveu sur sa sexualité inexistante. Le cul sec qu’il avait tenté de réaliser un peu plus tôt l’avait légèrement sonné. Faute à une absence totale d’ingurgitation d’alcool ainsi qu’à un estomac relativement creux. Sur l’instant, il aurait été prêt à tuer pour une pizza quatre fromages. Extirpé de ses rêveries alimentaires par la question d’Isha, lui demandant si tout allait bien, il porta machinalement sa bouteille à ses lèvres sans même tenir compte du mauvais goût que ça pouvait avoir. En fait, ça n’avait même plus aucun goût. “ça va” se contenta-t-il de répondre, les sourcils légèrement froncés, avant de lâcher un rire nerveux, comme s’il cherchait à comprendre pourquoi Isha lui posait cette question. Avait-il l’air d’aller mal ? Au contraire, Harvey se sentait… Léger. Par contre quand le mécano tenta de l’envoyer au lit, ses défenses refirent immédiatement surface. Déposant la bouteille vide sur la table basse, il s’essuya les lèvres du revers de sa manche pour arborer un air parfaitement stupéfait : “Quoi ? Nan, je vais bien” assura-t-il avec toute la bonne conviction du monde. Hors de question qu’il aille au lit. Il n’avait pas attendu aussi longtemps son retour pour le laisser filer aussi facilement. Ou peut-être qu’Isa lui, était fatigué. Ce qui serait bien plus logique. Après tout il avait passé sa journée à crapahuter à l’extérieur. “Si tu es fatigué, tu peux me le dire directement sans me faire porter le chapeau tu sais. Je ne te jugerai pas”. Pas trop du moins. Voyant bien qu’Isha voulait mettre un terme à cette soirée, il roula grandiosement des yeux en se laissant guider contre son gré jusque dans les escaliers qui menaient à l’étage.

“Bwé, j’sais pas trop. J’aime pas vraiment les médecins. Alors les scientifiques…” mumura-t-il, sceptique, alors qu’Isha lui précisait certains points de cette histoire de remède miracle. Ça paraissait si beau et incroyable, que ça sonnait plus comme une belle promesse à ses oreilles qu’à une réelle solution. Le sujet d’Avalohn lui, plus réel que celui d’un possible vaccin, éveilla bien plus son attention. “Elle était plus du genre à nous foutre nous en l’air, ouais” souffla-t-il dans l’effort, après avoir monté la dernière marche. Nan, Avalohn n’était pas du genre à baisser les bras et encore moins se passer la corde autour du cou. Pourtant c’était bien ce qu’il s’était passé, non ? Une preuve qu’on ne pouvait pas réellement connaître les gens et ce dont ils étaient capables en cas de coup dur. Le corps mou, l’esprit ailleurs, il marqua une pause avant que son corps tout entier ne se fige suite aux nouveaux aveux d’Isha. Sur son père, sur ses méthodes pour punir ses enfants, sur le fait qu’il était déjà entré dans le camp. Comment ça, il savait entrer dans le camp sans se faire repérer…? C’était quoi ce bordel ? Pire qu’une douche froide, Harvey décuva instantanément pour retrouver une posture rigide à souhait. Une mise en scène pour la mort d’Avalohn…? Joshua aurait fait ça ? Pour punir Isha ? Si Harvey était resté dans la maison cette nuit là, l’aurait-on également retrouvé dans la baignoire les poignets ouverts ? Un questionnement qui rejoignit la promesse qu’Isha venait de lui faire, celle de le protéger de son père. Pour la première fois depuis leur première rencontre, Harvey doutait de sa parole. “J’ai pas besoin de protection” murmura-t-il simplement, perturbé par ce qu’il venait d’apprendre sur la mort d’Avalohn. Si Joshua arrivait à entrer ici, il ne fallait pas apprendre à s’en protéger, il fallait réussir à le coincer et le tuer. Comme il avait pu tuer Avalohn.

Arrivés devant la porte de la salle de bains, le plus jeune ne pris même pas la peine de manifester son mécontentement quant au cinéma que lui faisait Isha. Harvey avait eu le malheur de lui dire qu’il avait 17 ans et voilà qu’il se mettait à le materner à l’excès. Brossage de dent, un bisou et au lit ? Il abusait. Saisissant sa brosse à dent, il étala une grosse noisette de dentifrice avant de se mettre à frotter minutieusement ses dents. Adieu goût abject de bière et bonjour dentifrice pour enfant à la fraise. Face au miroir, il fut également contraint de constater à quel point sa tête pouvait être affreuse. Depuis quand arborait-il des cernes aussi marquées…? Il comprenait un peu mieux pourquoi Isha lui avait demandé un peu plus tôt s’il allait bien. Il avait besoin de sommeil, mais ce n’était pas avec ces révélations sur son père psychopathe qu’il allait aisément tomber dans les bras de Morphée. La précision de Joey et de ses nombreuses conquêtes masculines le laissa légèrement pantois. Isha n’avait même pas remonté son pantalon qu’elle accueillait un nouveau type ? Se rendait-il un peu compte que lui-même agissait de manière similaire ? C’était du moins la vision qu’Harvey avait de son sauveur. Pas quelque chose qu’il lui reprochait pour autant, au moins Isha savait profiter des plaisirs de la vie, contrairement à lui. “Ça vous fait un joli point commun” clasha-t-il gratuitement, d’un sourire moqueur aux coins de ses lèvres couvertes de dentifrices. Faisant silencieusement allusion aux nombreuses femmes qu’avait côtoyé Isha dans sa vie. “Ça veut pas dire pour autant que t’es pas en haut de la liste” le rassura-t-il ensuite. Joey semblait bien être en tête de celle d’Isha, peut-être que ce classement était le même du côté de la brune.

“Ma ‘demi-soeur’, pas ma cousine” corrigea ensuite distraitement le plus jeune en lançant sa brosse à dent nettoyée jusque dans le verre qui regroupait les douze brosses à dents des habitants de cet orphelinat géant. Un échec cuisant alors que cette dernière retombait sur le rebord de l'évier et qu’il fut forcé de la re-nettoyer à l’eau claire. Le fait qu’Isha vienne de se tromper dans le statut d’Astoria lui laissa penser qu’il n’avait pas réellement écouté ce qu’il avait pu lui dire plus tôt. Mais ce n’était pas grave, au moins avaient-ils pu parler un peu. Même si Harvey semblait soudainement s’être refermé comme une huître après un jet de citron. “Occupe toi de ton père. Je m’occupe de mes propres problèmes familiaux”. Même s’il n’y avait plus grand chose à faire, si ce n’était que pleurer la mort de ces derniers. “T’as cru que j’allais être le seul à devoir me brosser les dents ?” lui demanda-t-il, bras croisés, s’appuyant contre l’un des meubles présents de la salle de bains tout en l’incitant à prendre sa place devant l’évier. Attendant qu'il se mette au travail, il reprit, d'un ton mal assuré, hésitant : “T’as prévu de faire quoi demain...? Si tu ressors, je pourrais éventuellement t'accompagner...”. Il savait qu'Isha n'était pas des plus chauds pour le laisser sortir. En fait depuis qu'il était arrivé à Fort Hope et même du temps des Punishers, pas une fois il n'avait remis le nez dehors. Sortir un peu, lui ferait le plus grand bien. Mais fallait-il encore qu'Isha lui en donne l'autorisation. Ce qui était loin d'être gagné.

C’était malheureux, mais Harvey s’y attendait à ce refus de la part d’Isha concernant sa demande à pouvoir sortir du camp. Il savait le sujet tabou, délicat et pourtant, il avait foncé dedans tête baissé dans l’espoir peut-être innocent, qu’après leurs précédents aveux, Isha reconsidère sa demande. Il se trompait. Car il n’y avait aucun moyen de négocier avec Isha quand ce dernier avait une idée en tête. Jamais.

Le ‘non’ catégorique que lui imposa alors le plus âgé le fit immédiatement baisser la tête. Harvey était las d’entendre en boucle la même excuse pour le garder enfermé ici. Mais les résidus d’anxiété accumulés durant son séjour chez les Punishers lui passait aujourd’hui rapidement l’envie de tenir tête à ceux qui lui rendaient service. Ceux grâce à qui, il dormait chaque nuit sous un toit et dans un bon lit douillet. Il ne voulait pas énerver Isha plus qu’il ne l’était déjà, il voulait juste… Se faire comprendre, sans jamais y parvenir sans cris. A nouveau, Joshua revint au centre de la discussion… Joshua le psychopathe, qui voulait soi-disant sa mort. Pourtant, jusque là, il ne l’avait jamais rencontré ce terrible Joshua. Qui sait, peut-être qu’il ne s’agissait que d’une invention pour lui faire peur ? Un peu comme le croque-mitaine avec les enfants ? Serrant les poings, il laissa son regard filer dans un coin de la pièce sans effleurer celui de son aîné : “Si c’était Ethan, Josh ou Ryan qui te l’avait demandé, tu aurais dit oui” avait-il alors délibérément murmuré durant la tirade que lui faisait Isha. Les yeux toujours baissés, mais la voix suffisamment âpre et accusatrice pour lui faire entendre son toute amertume.

Quand le ton des sermons d’Isha prirent un timbre plus souple, ce fut comme un signe, une alarme. Hurlant à Harvey qu’il fallait profiter de l’instant de faiblesse d’Isha pour le travailler une dernière fois sur le sujet. Il avait dit non une fois… Il pouvait encore changer d’avis. Relevant le visage vers le mécano, il s’approcha d’un pas et tendant légèrement les mains vers lui en signe de supplication : “Tu viens tout juste de me dire qu’Avalohn aurait été tuée dans l’enceinte même de Fort Hope...! Je vois pas en quoi je ne serais plus en sécurité ici, seul... Que dehors, avec toi ! S’il te plait Isha… J'étouffe ici… Je veux juste…. Je veux juste t’être utile, me rendre utile, dehors aussi”. Que pouvait-il ajouter de plus pour essayer de le faire céder…? Il ne savait pas. Le soudoyer avec des promesses d’alcool ? Non, Harvey ne voulait pas le voir boire à nouveau. Demander à quelqu’un de lui parler pour lui faire entendre raison ? Il n’y avait plus personne pour le faire. Ils étaient juste là, coincés tous les deux. A défaut qu’Isha lui, pouvait encore espérer se changer les idées en crapahutant dehors, dans les rues de détroit. “S’il te plait…” murmura-t-il à nouveau en s’approchant d’un nouveau pas d’Isha, les traits de son visage plus implorants que jamais. “Me laisse pas encore au garage…” tenta-t-il comme phrase de dernier espoir. S'il refusait une seconde fois... Harvey n'insisterait pas... Il s'enfermerait sans doute dans sa chambre. Impuissant, à maudire le monde entier en oubliant grâce à qui il était encore en vie aujourd’hui.

Lors de sa petite comédie d'adolescent abattu, il avait cru percevoir une lueur d’empathie briller dans le fond des prunelles sombres de son tuteur. Avec un peu plus d’insistance, peut-être que le cinéma aurait fonctionné... Mais Harvey n’était pas doué pour jouer les martyrs et encore moins pour mentir ouvertement à une personne aussi importante qu’Isha. Pas après la discussion à cœur ouvert qu’ils venaient d’avoir… Ça serait contre productif. Ils avaient enfin réussi à faire un pas en avant l’un vers l’autre. Ce n’était pas pour en reculer de dix maintenant faute d’énervement... Il devait prendre sur lui pour ne pas tout gâcher.

Mais bien vite, Isha réduit à néant tous ses espoirs de pouvoir sortir du camp. Lui reparlant encore et encore de son père psychopathe assoiffé de sang qui n’attendait qu’une erreur de leur part pour l’ouvrir, lui, en deux. C’était du moins ce qu’il comprenait des flots de paroles incessants du plus âgé qui se révélaient être de plus en plus agressifs. Narines légèrement retroussées et poings serrés, Harvey continuait de prendre sur lui. Isha aurait beau essayer de le rassurer continuellement sur à la sécurité du camp, Harvey continuerait de s’en tamponner l’oreille avec une babouche. Il se fichait éperdument de savoir qu’il était dans le lieu le plus sûr de la planète ! Car dans sa cage qu’était devenue Fort Hope, une fenêtre donnait droit sur la liberté. Et pour le plus jeune, liberté était synonyme d'expédition à l’extérieur. Alors oui, l’herbe d’à côté était toujours plus verte...

“Les autres gosses sont justes des putains de tapettes alors ! Qu’est-ce que tu veux que je te dise !” - avait-il répliqué tout aussi rudement. Insultant sans impunité ces fameux ‘gamins’ recueillis par Isha qui ne voulaient soi-disant pas quitter leur nid douillet. Lui n’avait pas peur d’aller dehors. Même après ce qu’il avait pu voir, ou endurer. Rester ici, c’était attendre sagement la mort. Et ça, il ne pouvait juste pas. Attendre que la mort vienne le faucher, il l’avait déjà fait du temps de son séjour dans le garde manger des cannibales. Ce n’était en rien une expérience qu’il voulait réitérer. Il en avait marre d’être le faiblard de la bande. Il pouvait être bien plus que ça, il en était persuadé. Pourquoi Isha le pensait-il incapable de survivre...?

Puis ce fut la goutte d’eau de trop. Ce moment où l’allusion envers Franklin et sa fugue lui vrilla totalement le cerveau. D’où se permettait-il d’insulter Franklin de la sorte…? Desserrant ses poings pour le pointer d’un doigt parfaitement accusateur, il avança d’un pas dans sa direction bien que la petite salle de bain réduisait déjà drastiquement la distance entre leur deux êtres. “T’es sérieux de reparler de Franklin comme ça...?! C’était loin d’être le vrai con de l’histoire ! Parce que le vrai con, c’est toi. Et de vous deux, j’aurais largement préféré que ce soit TOI qui crève plutôt que lui !” cracha-t-il dans un excès de rage qui lui faisait voir rouge. A peine ses mots lui avaient échappé qu’une profonde culpabilité l’accabla, le faisant immédiatement redescendre de ses grands chevaux, le regard fuyant au possible.

La vérité, c’est qu’Harvey avait honte de ce qu’il venait de hurler. Comment pouvait-il se montrer aussi ingrat envers Isha alors qu’il était le seul à avoir réagi pour le sortir de son misérable sort…? Personne… Il n’y avait eu qu’Isha et il n’y avait toujours eu qu’Isha pour prendre soin de lui. Et voilà comment il le remerciait. En lui disant d’aller crever. Pourquoi fallait-il qu’une fierté mal placée l'empêche de se confondre en excuse…? Les larmes aux yeux et le regard toujours aussi dissipé, il finit par trouver la force de lui répondre d’une voix fantomatique. “J’ai besoin de rien. Je vais rester au garage et faire du baby-sitting. Parce qu’on sait tous les deux très bien que tu le feras jamais”. Incapable d’affronter son regard, il s’engagea doucement hors de la salle de bain direction sa chambre. La tête plus basse que jamais et les épaules plus lourdes qu’à l’accoutumée. Et dire qu’il voulait juste essayer de se rapprocher un peu plus de lui...