Harvey, ou l'adolescent fragile qu’il fallait à tout prix tenir éloigné des dangers omniprésents de l’extérieur. Harvey, ou le jeune homme dévasté que l’on devait préserver coûte que coûte des alias de la survie… Un échec grandiose, ou une perte monumentale d’énergie, tout était une question de point de vue. Toutes ces personnes qui avaient donné leur vie pour préserver son innocence juvénile devaient se retourner dans leur tombe en voyant ce qu’il était devenu aujourd’hui : l‘ombre de lui-même, aussi perçu comme le fantôme d’Isha depuis que ses cheveux avaient poussé pour atteindre ceux de son défunt père adoptif. Son entourage avait toujours eu tendance à se montrer particulièrement surprotecteur, si bien que cela en était devenu étouffant. Il avait besoin d’espace et de calme pour se reconstruire. L’introspection était la clé d’un renouveau. Malgré ses imposantes structures et ses nombreux quartiers aménagés, Fort Hope n’était pas suffisamment grand pour lui apporter la quiétude dont il avait besoin. En fait, dès lors que Robin lui avait sauvé la vie chez ces cannibales, Harvey s’était sentit comme un animal en cage. Il l’avait sauvé d’un bien triste sort, pour ensuite l’enfermer dans un garage. Même s’il ne s’en était jamais vraiment plaint, avec du recul il voyait à travers cette surprotection constante sa plus grande faiblesse. On le tenait si loin des problèmes que lorsqu’il y était confronté, il n’était pas capable d’agir en mesure. Ça devait changer. Il devait changer. Et il avait déjà commencé à changer…

Comme toujours, il avait dû se battre pour être autorisé à sortir seul. Tous se liguaient contre cette idée saugrenue et pourtant, à force d’insistance et de détermination, Elias lui avait mis un test de sortie. Une balle, un rôdeur. S’il le tuait, il pouvait sortir seul. Si ses cours de tir n’avaient débuté que courant mi-juillet aux côtés de l'asiatique, ses sorties en solitaire elles, n’avaient que très rarement vu le jour avant le mois de septembre. Aujourd’hui, elles se faisaient plus régulières. Il connaissait l’importance de cette balle et faisait en sorte de ne pas la gâcher inutilement par une quelconque appréhension de l'échec. Le maître comme l’élève se devait de respecter cet accord : si la balle ratait, Harvey resterait au camp sans broncher. Ce matin là, la balle avait touché.


Un mauvais temps avant frappé détroit durant la fin de soirée, ce qui avait obligé Harvey à reporter son retour au camp au lendemain matin. C’est donc tout naturellement qu’il s’était cloîtré dans une supérette délabrée qu’il avait inspecté durant l’après-midi, afin d’y passer la nuit en toute sûreté. Sa jeep était garée non loin de là, à quelques mètres de sa position, précairement cachée pour éviter toutes mauvaises surprises à son retour. Son talkie-walkie qui le reliait à Logan et Elias n’avait pas arrêté de s’agiter durant la nuit. “Tout va bien. Je rentre à la première heure demain matin. Je suis dans un lieu sûr” - des paroles qu’il avait répété à maintes reprises durant la soirée, avant de sombrer dans un sommeil léger et non réparateur. Repos, bercé par les râlements affamés d’un décharné coincé dans la réserve de la boutique et à laquelle, il n’avait pas pu accéder, ou plutôt, qu’il n’avait pas cherché à atteindre. L’escalier qui y menait avait rendu l’âme depuis des années, ce qui rendait son accessibilité pénible, empêchant par la même occasion ledit rôdeur de sortir de sa prison obscure. Un cul de sac mortel. Peut-être y avait-il des vivres là-dedans, mais Harvey ne s’y risquerait pas bêtement. Il ne sortait pas pour ça. Il avait promis à Logan et Elias de rentrer sain et sauf et il tenait toujours ses promesses. Ce puant allait donc lui tenir compagnie durant la nuit.


D’un sursaut non feint, il s’extirpa soudainement de son sommeil un peu plus lourd que prévu. Allongé sur le dos, la nuque légèrement tendue et les sens en éveil, il resta immobile le temps de confirmer ce qu’il avait cru entendre. Sa parano n’était pas à l’origine de ses inquiétudes quand un second bruit tout aussi discret que le premier se manifesta. Il y avait quelqu’un, de très proche, qui serait là d’ici quoi, quelques secondes ? Une minute tout au plus ? Son wakizashi en main et préalablement dégainé pour plus de tranquillité durant la nuit, il attrapa l’arme à feu qu’Elias lui avait confié la veille avant de se redresser avec précaution pour se diriger le plus agilement et discrètement possible vers l’arrière de la boutique où se trouvait à la fois abri et angle de vue sur l’entrée de la boutique. Par faute de temps, il avait laissé le reste de son matériel sur place. Son lit de fortune encore en place pouvait témoigner d’une vie ainsi que son sac à dos qui lui avait servi d’oreiller. Même le fourreau de son arme blanche était resté au sol. Plus les secondes s’écoulaient et plus il parvenait à identifier la source du bruit, ce n’était pas aléatoire comme pourrait l’être des pas de décharnés. C’était humain. Peut-être que dans cette circonstance, l’arme à feu se révélait davantage convaincante qu’une arme blanche. Retirant calmement la sécurité du beretta d’Elias, il resta immobile derrière l’un des murs qui coupait le magasin avant de laisser glisser son regard fatigué de la porte à son sac à dos où l'antenne de son talkie-walkie dépassait légèrement. Sur ce coup, Harvey avait merdé… Tout en lui traduisait d’une fatigue évidente, le réveil avait été difficile et ses petits yeux pouvaient bien en témoigner. Le visage fermé, il prit sur lui pour attendre la suite des événements. Avec un peu de chance, le rôdeur qui avait passé la nuit à se plaindre allait lui permettre de créer une diversion. Ou alors, il ne s’agissait que d’Elias qui était venu le chercher par la peau du cul. C’était totalement envisageable aussi... Quelle heure était-il ? Que se passait-il à l'extérieur ? Combien étaient-ils ? Tant de questions et si peu de réponses.

Un fracas assourdissant retentit à travers les locaux désaffectés de la petite boutique. Un vacarme inattendu, qui annonça l’arrivée imminente de l’inconnu(e) dans son abri de fortune. Quand le verre épais se brisa sous un choc qu’il n’avait pas pu voir venir, un léger sursaut d’agitation le gagna. Retroussant nerveusement ses lèvres pincées, il resserra inconsciemment la poignée de son arme à feu avant de délier ses lèvres d’un léger mouvement de langue. Dans le genre 'entrée fracassante', cette personne savait comment s’y prendre pour semer la pagaille. Harvey avait dû se faire violence pour ne pas céder à la tentation de passer le bout de son nez par delà le mur qui scindait presque en deux la petite boutique. Il savait pertinemment qu’à cet instant précis, l’arrivant scrutait les lieux pour en jauger sa sécurité. Il resta donc parfaitement immobile, se laissant encore quelques minutes dans le flou total sans savoir à quoi ressemblait ce type qui avait débarqué sur les lieux avec ses gros sabots et… Son pied de biche ? Son marteau ? Quelque chose de contondant de toute évidence, au vu du coup qui avait fait vriller son cœur un peu plus tôt. Les minutes semblaient s’éterniser, si bien, qu’il pouvait déjà sentir ses mains devenir moites. Quand les pas se décidèrent finalement à s’avancer un peu dans la boutique, vers les premiers étalages, il risqua le fameux coup d'œil qui allait lui apporter des réponses.

Il n’avait fait qu’un moindre mouvement... A dire vrai, il avait juste autorisé son corps à se pencher vers l’avant pour avoir une vision plus précise de l’inconnue. Cela avait suffit à alarmer la demoiselle d’une présence malveillante. Pestant une nouvelle fois intérieurement, il n’eut que le temps de la voir filer se mettre à couvert. Où ? Il ne savait pas exactement. La jeune fille semblait particulièrement rapide. Plus rapide que lui ? Peut-être. Sans doute. Il ne tenterait pas le diable en voulant se livrer à une compétition d’esquives avec cette dernière. A tous les coups il se prendrait une mandale mémorable. Les choses allaient donc se gâter entre eux maintenant qu’ils possédaient chacun leur couverture. Devait-il continuer de faire le mort en la laissant spéculer sur ce qu’elle avait imaginé entendre ? Ou devait-il prendre les devants ? Il devait surtout prendre le temps de réfléchir. Peser le pour et le contre, rapidement, efficacement. Une chose était sûre : le silence de la demoiselle lui apporta la confirmation qu’elle n’était pas prête à parlementer. L’ambiance devenait pesante. Harvey avait beau se tenir tranquille, il avait ce pressentiment que plus les secondes passaient et plus la fille qu’il avait aperçu se doutait de sa présence. Si ça continuait ainsi, elle finirait même par en déduire sa position. Ce qui en soit, ne relevait pas de l’exploit, étant donné le peu de cachettes dont disposait un lieu clos comme celui-ci. Le silence régnait, la tension montait. L’un comme l’autre était en train de mettre à l’épreuve le sang-froid de son antagoniste. Tous deux semblaient vouloir découvrir lequel céderait à la panique en premier. Qui d’elle ou de lui, commettrait la première erreur. Si elle voulait jouer. Ils allaient jouer.

Contrairement à la blonde, lui, possédait un avantage : il savait à quoi s’en tenir. En effet, elle ne semblait pas encore avoir repéré son sac à dos ainsi que son lit de fortune à l’abandon dans un des coins de la boutique. Le rôdeur toujours coincé quant à lui, commençait à s’agiter. “Fais l’tour. Elle est seule.” souffla-t-il faiblement d’une voix distincte afin qu’elle puisse entendre des brides de paroles de là où elle se trouvait. Un ordre pourtant pas suffisamment fort pour que cela prête à confusion quant aux intentions cachées de la supercherie. Bougeant de quelques pas pour simuler un déplacement, il déposa à ses pieds son wakizashi qui l'encombrait plus qu’autre chose, puis s’immobilisa à nouveau. Il n’était pas parvenu à voir à quoi ressemblait réellement la menace. Les seules informations qu’il possédait se limitaient à une silhouette particulièrement fine et des cheveux longs. Rien de bien menaçant jusque là - diriez-vous. Le danger n’avait pourtant ni sexe, ni âge. Harvey pouvait donc s’estimer heureux de posséder ces détails. Avec une lenteur mesurée, il libéra le chargeur du beretta d’Elias, puis le claqua d’un coup sec dans le cul de la poignée. Il voulait que ce son mécanique la travaille, la hante, qu’il sonne à ses oreilles comme un avertissement plus qu’une simple provocation. Il voulait que le message soit clair : elle pouvait mourir. Les pires angoissent venaient de ce qui appartenait au monde de l’invisible. Il suffisait de prendre pour exemple la très célèbre oeuvre de Spielberg, “Jaws”, ou “les dents de la mer”. Tout se jouait dans une suggestion constante de la menace, afin de laisser l’esprit s’imaginer de lui-même des scénarios, divaguer, appréhender. A la seconde où elle allait pouvoir coller un visage sur cette fameuse menace, elle perdrait de sa valeur. Et ce, bien malgré le fait que le visage d’Harvey n'inspirait pas forcément la plus douce des sympathies ces derniers temps. La faute aux insomnies, dira-t-on.

Quand ils se feront face, il ne sera plus qu’un survivant lambda. Mais du moment qu’il restait ombre patibulaire, il pouvait encore régler ça sans user de la violence. Gâcher les balles d’Elias n’étant clairement pas au programme du jour, il resta encore un moment à couvert. “Tu arrives un peu tard, pour les soldes” avait-il délibérément choisi comme première phrase d’accroche en faisait allusion aux affiches annonçant des -20 à -70% sur certains articles que l’on pouvait trouver sur les vitrines des boutiques de la ville aujourd’hui dévastée. Offres incroyables à ne surtout pas manquer. “J’ai donné la dernière barbie à la fille qui râle là-bas” précisa-t-il de cette même voix rauque et fermée. Autrement dit, le rôdeur qui était coincé et avec lequel il avait passé sa nuit. “Il est encore bon pour toi de partir.” Il n’ajouterait pas qu’il ne lui voulait aucun mal, car cela reviendrait à mentir. Si les choses venaient à s’envenimer, lui faire du mal serait l’une de ses plus grandes priorités, tout comme celle de sauver sa peau pour rentrer et retrouver les siens. Lui donner l’impression de gagner du temps, c’était ce qu’il cherchait à faire. Après tout, son ‘collègue imaginaire’ était bel et bien en train de faire le tour. “Besoin d’un guide, pour trouver la sortie ? Ça ne sera pas gratuit...” tenta-t-il de feinter un intérêt quant aux matériels qu’elle pouvait posséder sur elle. Il ignorait tout de ses armes ou de ses ressources, c’était bien ça qui l’emmerdait le plus. Laissant son wakizashi au sol, ne pouvant pas se permettre de le garder sur lui sans son fourreau, il resta un moment silencieux avant de prendre une légère inspiration. Ça allait être l’heure de sortir… Sa main droite tenant fermement son arme et la gauche, soutenant cette dernière pour lui assurer une meilleure stabilité, le brun finit par sortir de sa cachette. C’est la pointe du beretta légèrement orientée vers le sol qu’il progressa à pas feutrés entre les rayons. Les sens en éveil, il se dirigeait lentement vers son sac à dos.

Tout le long de sa prudente progression, il n'avait rien entendu, rien vu. S'il ne l'avait pas surprise à son arrivée, Harvey en serait venu à se demander s'il n'avait pas juste été victime d'une hallucination auditive. Mais elle était là, quelque part, c'était une évidence. Ce n'est que lorsqu'un son de cellophane malmené brisa le silence des lieux qu'il pu à nouveau avoir un point de repère quant à la menace qui planait sur lui. Enfin la ‘menace’... Au vu de la manière d'opérer de cette fille, il devait plus s'agir d'une charognarde passée maître dans l'art de se rendre invisible, qu'un survivant au sang chaud prêt à bondir sur sa proie pour lui ouvrir en deux l'estomac. Ce qui d'un sens l'arrangeait, sans réellement le contenter. S'immobilisant à la suite de ce bruit qu'il n'eut aucun mal à localiser, il tenta d'analyser un quelconque bruit parasite qui pourrait lui apporter plus d'informations sur ce piège dans lequel il ne tomberait pas. Non, il ne comptait pas se rendre à l'endroit du bruit. A quoi bon foncer là-bas alors que cette fille était d'une discrétion incroyable et que ce son là, avait de toute évidence été crée volontairement, peut-être pour créer diversion ? Rien n’était moins sûr. Reprenant ses pas lents et mesurés, il continua sa route vers son lit de fortune pour ne plus y retrouver son sac à dos. Une simple note étant posée là où il avait passé la nuit. Accroupi à côté de son sac de couchage, Harvey voyait rouge. Elle se foutait de sa gueule. Il n'y avait pas d'autres mots pour interpréter ce message bourré de fautes qu’elle avait chié sur son lit. Elle se foutait majestueusement de sa gueule et elle le faisait passer pour le roi des incapables venu du royaume des connards. Sa première pensée, fut celle de s'imaginer en train de la refroidir d'une balle pour sauver son honneur bafoué. Sa seconde pensée, moins émotionnelle, fut de récupérer son sac et de ne pas se rabaisser à ça, sauf s'il en était vraiment contraint. Une chose était sûre, il arrêtait de jouer.

Plus l'horloge tournait et plus son sac s'éloignait. Il fallait prendre une décision et vite. La plus raisonnable au possible. Pour Logan et Elias, tout aurait été plié très rapidement : oublier ses affaires et retourner à Fort Hope sain et sauf en évitant de mettre sa vie inutilement en danger pour un vulgaire manga et un talkie-walkie. Harvey lui, ne voyait malheureusement pas ça de cet œil là. S'il n'était même pas en mesure de s'occuper d'une nénette de son âge, à quoi pourrait-il réellement servir au camp, à part servir la purée de la cantine ? Isha ne l'avait pas adopté pour qu'il termine la queue entre les pattes face à une fille aussi fluette. Logan ne l'avait pas accueillit dans sa famille pour qu'il se dégonfle face à l'adversité. Elias ne l'avait pas formé pour qu'il perde ses moyens à la moindre difficulté. Bien qu'ils ne soient pas présents pour le constater, Harvey ne comptait pas leur faire honte. Elle était seule, elle avait une caisse et son sac à dos. Il était seul, il avait une caisse et un beretta. Ce qui, quoi qu'elle en dise, lui laissait un avantage considérable. Glissant le mot de la fameuse 'Malou' dans l'une de ses poches arrières, il s'empara rapidement d'un des sacs plastique qui traînait près de la caisse et en quelques gestes agiles, le découpa pour le nouer en une bandoulière de fortune à laquelle il attacha précairement son wakizashi de nouveau dans son fourreau. Non, il ne comptait pas sortir désarmé. Et puis quoi encore ? Pourquoi ne pas lui demander de sortir les yeux bandés ? Pourquoi même, ne pas lui demander de se tirer une balle directement entre les deux yeux pendant qu'elle y était ? Harvey était impulsif, pas totalement suicidaire. Trente secondes avaient déjà dû s’écouler depuis qu’il avait récupéré le mot. Sans perdre davantage de temps à juger si ce 'plan' qui avait germé de manière express dans sa tête était bon ou pas, il s’empara d’un second sac puis se dirigea vers la réserve de la boutique où se trouvait encore la décharnée coincée. Et dire qu'il ne comptait pas lui faire sa fête... D'un léger sifflement, il l'attira à lui. Il voulait juste qu'elle s'approche, sans qu'il n'ait besoin de la rejoindre là-dedans. Une fois à sa portée, il lui en fila tout bonnement le sac sur la tête pour s'épargner toutes morsures malheureuses. La hissant non sans quelques difficultés jusque dans la salle principale de la boutique, il dégaina bien vite son wakizashi pour l’amputer de ses deux mains sans état d'âme. Tout du long, il l'avait immobilisé au sol à l'aide de son pied, une chance que ce rôdeur là soit une femme plutôt svelte. Une fois les risques de griffures et de morsures éloignés, d'un haut-le-cœur rencontré et d'une inspiration tremblante prise, il la releva de force pour la guider jusqu'à la porte. Qu'est-ce qu'il foutait sérieusement...? Tout ça pour un sac...? Ou pour se prouver quelque chose à lui-même...? Une minute supplémentaire venait de s'ajouter au compteur.

Son idée n’était pas brillante, loin de là. Mais avec le peu de temps dont il avait disposé pour l’élaborer, il n’avait rien trouvé d’autre comme solution que ‘ça’. Une couverture à double tranchant qui lui éviterait pourtant d’avoir à s’exposer complètement au beau milieu de la rue en cas de guet-apens. Car oui, il n’éloignait pas cette possibilité. Il avait côtoyé les maboules suffisamment longtemps pour en connaître toutes leurs astuces et passer par un second garde-manger ne faisait pas partie de son programme des mois à venir. Reprenant très rapidement une ultime inspiration, il agrippa fermement l’arrière du col de la créature dévoreuse de chair pour la pousser à sortir par la porte principale de la boutique. Wakizashi rengainé et beretta en main partiellement caché dans le dos de la puante, son regard alerte se mit à scruter attentivement les environs avant même de s’approcher davantage de l’ambulance. Une seconde, deux secondes, puis il reprit sa marche en poussant une nouvelle fois la femme bouclier devant lui. La seule chose qui différait de sa sortie de boutique fut que cette fois-ci, Harvey levait son beretta vers le ciel pour signifier qu’il ne comptait pas s’en servir. Une abdication ? Ça en avait tout l’air. Doucement, prudemment, il s’approchait du véhicule. Voilà bien longtemps que son cœur n’avait pas cogné avec tant de vélocité dans sa poitrine. Pas par peur, bien par excitation. L’adrénaline filait dans ses veines à la manière d’une substance psychotrope le rendant totalement dépendant de cet état euphorique qui l’habitait. Ça lui faisait un bien fou, car ses pensées noires ne l'aveuglaient plus. Il n'y avait qu'elle, la menace et lui.

Une fois à quelques mètres, il s’immobilisa pour tenter de discerner les traits de cette fille toujours inconnue. Ne serait-ce que pour avoir une idée de la personne sur qui il allait possiblement tirer dans les secondes à venir. Car oui, dynamiquement, le beretta autrefois pointé en l’air fut réorienté vers l’un des pneus avant de son véhicule. Il n’était pas en position de raconter sa vie. Ses paroles devaient être claires et concises afin que les enjeux soient parfaitement limpides pour cette survivante cloîtrée dans son véhicule. Il n’avait que quelques secondes pour, à son tour, exposer ses conditions : “Démarre et tu peux dire adieu à ton pneu” cracha-t-il de prime abord de sa voix enrouée comme pour l’inciter très fortement à écouter sagement la suite de ses paroles avant de tourner sa clé de contact qui signerait le début d’une bien regrettable confrontation. “Sors de ton ambulance avec mon sac à dos et viens avec moi dans la boutique” enchaîna-t-il sur ce même ton sans appel avec lequel il s’était exprimé un peu plus tôt. Chaque mot qu’il prononçait avait son importance, il n’y avait pas de superflus, pas de douce formulation. Juste l’essentiel pour que, ni elle ni lui, ne se fourvoie sur ses ‘bonnes’ intentions. Il voulait récupérer ses affaires. “Dans cinq secondes, tu perds ton véhicule” précisa-t-il alors, trouvant cela trop lent à son goût. Un ultimatum, ni plus ni moins. La détente lui chatouillait l’index. Il avait envie de tirer. Il avait envie d’en découdre. Pourtant son bras restait tranquillement tendu en direction du pneu, prêt à exécuter sa sentence une fois les dix secondes accordées totalement écoulées. Car oui, il lui laissait un peu de mou malgré tout. Sa gentillesse le perdra, vraiment. “PS : Tu m’dois un chewing-gum - Nate” clôtura-t-il ; de la même manière qu’elle ; son intervention nonchalante par quelques mots suintant d’un cynisme révoltant.

Harvey n’était pas d’un naturel intimidant. Il ne faisait pas deux mètres de haut, pour cent-dix kilos de muscles. Il n’avait pas un visage propre aux vilains des films Disney dont on se méfierait inconsciemment. Et bien que sa mine affreuse et son regard éteint puissent en décontenancer plus d'un, quelque chose finissait toujours par le trahir, l’adoucir. Un détail dans ses mimiques, une brillance dans son regard, une faille dans sa tenue, une faiblesse dans le timbre de sa voix… Cela ne l’empêcherait pas pour autant d’appuyer sur la détente en cas de besoin.

HRP:

A mesure qu’il s’était approché du véhicule, l’identité de la jeune inconnue s’était révélée à lui à la manière d’un puzzle retrouvant peu à peu ses pièces manquantes. S’il la savait déjà fine et agile, son minois lui, le laissa totalement pantois. Il existait de ces visages qu’il était impossible d’oublier et celui de cette fille en faisait partie. Allant à l’encontre des canons de beauté mis en avant par leur ancienne société, les traits inhabituels de son visage se dévoilaient sous son regard froid. Aux yeux d’Harvey - qui ne s’était jamais retrouvé dans ces pseudos modèles de perfection - ses oreilles délicatement décollées lui attribuait un charme unique. Et pour preuve : au premier regard posé sur elle, son visage semblait s’être gravé au fer rouge de son esprit. A savoir si cela serait positif ou négatif. Pour l’heure, cette ‘Malou’ n’était rien d’autre qu’une voleuse prête à tout pour une simple boite de thé, ce qui en soit, en disant long sur la fiabilité de ses promesses.

Pourrait-il lui tirer dessus dans le but de l'abattre ? Sans aucun doute. Voulait-il en arriver à de telles extrémités ? Blesser une fille qui devait tourner dans sa tranche d’âge ? Une fille avec qui il aurait pu partager les mêmes salles de cours, les mêmes amis, les mêmes conneries immatures ? Pas le moins du monde. Il ne voulait pas la blesser. Il ne voulait pas que sa première victime humaine soit son propre reflet au féminin. Aussi, priait-il intérieurement pour que cette altercation ne se termine pas dans un bain de sang et que tous deux retournent vaquer tranquillement à leurs occupations. Lui vers Fort Hope et elle… En quête d’un thé pour aromatiser son eau. Cette fille testait pourtant dangereusement sa patience. La défiant d’un regard plus tranchant encore que pouvait l’être celui rasoir de la demoiselle face à lui, il sentit ses doigts moites s’agiter nerveusement autour du manche de son arme alors que son manga était menacé. Elle faisait chier. Et Harvey lui vouait sur l’instant une haine incommensurable. Ce n’est que lorsqu’elle prit la parole pour s’adresser à lui que ses neurones se reconnectèrent entre eux avant qu’il ne soit trop tard et qu’il ne décide d’abandonner le manga pour nettoyer sa fierté bafouée par l’insolence de cette Malou. D’une balle, il pouvait soulager sa frustration d’avoir été mené par le bout du nez. Une balle, qu’il ne tirerait définitivement pas, à son plus grand dam. Il n’y avait pas dix mille façons d’exprimer son ressenti : ça lui faisait vraiment mal au cul. “Ça veut pas dire qu’t’as gagné” cracha-t-il d’une voix empreinte d’un profond dégoût à l’idée d’être celui à abdiquer en premier. Tout ça pour quoi ? Un manga ? Pourquoi fallait-il toujours qu’il emporte avec lui des affaires ayant une quelconque valeur sentimentale ? Ce serait la dernière fois qu’il ferait cette erreur. Ces prochaines expéditions se feraient avec le strict minimum requis pour la survie. Ne cherchant même pas à cacher sa mauvaise foi derrière une quelconque expression autre que l’aversion parfaitement limpide qu’il lui portait, Harvey finit par remettre le cran de sécurité sur son arme de poing afin de la glisser en toute sécurité à l’arrière de son jean, bloquée à l’aide de sa ceinture de cuir. L’une de ses mains à présent libre, il l’invita d’un geste ample, mais brusque, à sortir de son ambulance pour se joindre à lui, à l’intérieur de la boutique, comme convenu. Mine de rien, Harvey avait eut le temps de développer une vive aversion pour cette fille qui le faisait tourner en bourrique. Des questions, il en avait. Puis qui sait, peut-être qu’ils seraient - accidentellement - amenés à se coller des petits coups dans le nez, pour tempérer ce sentiment d’impuissance qui lui crampait l’estomac sur l’instant.

Tout aurait pu enfin s’arranger. Son égo brisé ne serait pas restauré certes, mais Harvey aurait pu récupérer son sac et faire ses adieux à cette fille qui lui sortait par tous les orifices possibles et imaginables. Tout, si une détonation n’avait pas retentit à ce moment précis, perforant d’un craquement sec le crâne du rôdeur à la tête empochée. Le sang du mort gicla dans un jet puissant qui trouva en partie refuge sur le bas du visage d’Harvey trop près de l’impact pour être totalement épargné. Son cœur rata une succession de battements. Son corps lui, s’immobilisa le temps d’une fraction de seconde. Sans même repenser à leur dernier échange tumultueux, Harvey se précipita instinctivement derrière l’ambulance de la jeune fille pour s’y mettre à couvert. “La prochaine est pour l’un de vous deux, si vous décidez de vous attarder ici plus longtemps” - tonna durement la voix d’une femme, là, quelque part dans un des bâtiments en ruine qui les encerclaient par leurs grands nombres. Mais qui à l’inverse, offraient une magnifique fenêtre de tir à cette survivante plus que méfiante. Quand l’un baissait son arme, l’autre levait la sienne. Et ainsi, l’ancien chasseur pris la place du chassé. Tirant sur son t-shirt, il essuya nerveusement le sang visqueux du mort de son visage par quelques mouvements répétitifs. Ne tardant pas à cracher la salive présente dans sa bouche pour s’assurer que rien, de ce corps infecté, ne rentre en contact direct avec son organisme, Harvey finit par regagner difficilement son calme. Elle avait délibérément tiré à côté. Elle aurait pu le refroidir, comme ça. Avec une facilité presque navrante...

Adossé contre la carrosserie de l’ambulance, Harvey termina l’inspection de ses possibles blessures avant de passer une ultime fois le revers de son avant-bras sur le bas de son visage anciennement maculé de sang, maintenant coloré d'une simple teinte coquelicot par endroit. “Une amie à toi qui cherche du thé ?” - pesta-t-il de sa mâchoire serrée tandis qu’il ressortait son beretta. Le ton avait été mauvais, mais comment aurait-il pu en être autrement alors que la situation leur échappait à nouveau. A la différence que cette fois-ci, ils étaient tous deux dans le même bateau. “Ça commence vraiment à être chiant là” lui fit-il remarquer non sans une pointe d’agacement parfaitement perceptible dans le timbre de sa voix. Juste pour lui faire savoir que son quota ‘patience’ allait bientôt dépasser le seuil autorisé et qu’il allait commencer à prendre des initiatives imprudentes souvent perçues comme suicidaires. Se risquant un rapide coup d’oeil par-delà la protection que lui octroyait l’ambulance de ‘Malou’, Harvey tenta de repérer l’emplacement de la femme, avant de laisser couler son regard alerte jusqu’à sa jeep qui semblait à des lieux de sa position actuelle. Plus poisseux que lui, ça n’existait pas. Une chose était sûre, Harvey n’avait pas envie de s’égosiller pour entamer une conversation perdue d’avance avec cette inconnue qui semblait fermée à tout compromis. Maîtrisé par une fille de son âge et menacé par une autre sans doute plus âgée. Est-ce quelqu’un ici, se souciait réellement de sa fierté masculine qui ne cessait de se faire malmener depuis son réveil...? La réponse devait être non. Ils ne pouvaient pas rester ici apres la detonnation. Des morts allaient sans doute debarquer en nombre.

Cette fille était effroyablement exaspérante. Elle savait sur quelle corde tirer pour lui faire montrer les crocs, tout comme elle parvenait aisément à mettre le doigt au bon endroit pour tempérer ses brûlants excès de zèle. Jamais, Harvey ne s’était laissé submergé par une telle colère sourde. Jamais, ses membres n’avaient tremblé ainsi de frustration... Et bien que la jeune fille lui assura une fois hors du véhicule qu’ils étaient quitte, Harvey lui, ne voyait pas ça du même oeil. Ils ne l’étaient définitivement pas… Elle avait gagné et la voir cracher sur sa propre victoire l’agaça un peu plus. Voilà qu’elle faisait preuve de pitié à son égard...? Il ne lui inspirait que ça...? Saisissant la bretelle de son sac à dos avec un agacement non feint, il n’eut rien le temps d’ajouter qu’une balle fila droit sur eux, direction le crâne ramolli de leur puant de compagnie. Le sang poisseux du mort balaya la base de son visage tendu alors qu’ils s’étaient tout deux instinctivement mis à l’abri derrière l’ambulance de la blonde.

S’essuyant du mieux qu’il le pouvait à l’aide de son t-shirt, les lèvres pincées à outrance pour ne rien ingérer de ce corps étranger, son coeur manqua un nouvel arrêt en voyant Malorie s’inquiéter de son triste sort. Incrédule, il l’observait fouiller fébrilement dans son sac à dos et alors qu’il s'apprêtait à lui intimer de se calmer en attrapant gentiment l’un de ses frêles avant-bras, elle s’écarta de lui afin de réinstaurer une distance de sécurité entre eux. Que tous deux, avaient négligé en se mettant rapidement à couvert.

Formaté depuis des mois maintenant à exécuter les ordres qu’on lui donnait sans broncher, il se contenta de faire ce qu’elle lui avait ordonné un peu plus tôt : cracher. Encore et encore. Et se rincer à l’eau claire plutôt que d'étaler cette mélasse du revers de sa main. Ce qu’il fit, sans réfléchir, à l’aide de sa propre bouteille d’eau qu’il sortit de son sac à dos. Le coeur battant à toute allure dans sa poitrine et le visage trempé tout comme son t-shirt et sa veste de cuir, il ne put contenir un rire franc - ou peut-être angoissé - quand elle répondit sur un ton offusqué à sa précédente réplique. Le fait qu’elle le caractérise de ‘connard’, fut comme la cerise sur le gâteau tant cela lui faisait un bien fou de la voir finalement s’énerver pour quelque chose. Des deux, lequel perdait à présent son sang froid ? Un léger sourire aux lèvres comme il n’en avait plus esquissé depuis des années, il se délectait de l’agacement soudain de ‘Malou’. “Hey” - râla-t-il d’un timbre de voix toujours amusé, quoique scandalisé, en la voyant cracher au sol ce qu’elle mâchonnait depuis plusieurs minutes. “C’était mon chewing-gum ça. T’aurais pu le savourer un peu plus longtemps” lui fit-il remarquer en rangeant dans son sac sa bouteille d’eau à présent à moitié vide. Une trêve de bien courte durée avant que les morts, attirés par la détonation de la balle, ne rappliquent par dizaine jusqu’à représenter une réelle menace.

L’idée de monter avec elle sans avoir le temps d’en savoir plus sur ses intentions ne lui plaisait guère. Il ne s’était pas montré aussi sur la défensive durant toutes ces minutes pour finalement baisser sa garde au premier danger venu... Le temps ne jouant malheureusement pas en sa faveur et les possibilités de fuites se limitant à sa voiture, il fut bien vite contraint de se joindre à elle. Saisissant cette fois-ci son avant-bras avant qu’elle ne rampe jusqu’au siège conducteur, il lui adressa un dernier regard suffisamment parlant avant de la suivre. Qu’elle n’essaie même pas de la lui mettre à l’envers une fois à l’intérieur... Qui sait, ce que renfermait cette ambulance…

Grimpant  à quatre pattes dans la caisse de l’inconnue, il sentit son coeur se serrer en voyant sa jeep s’éloigner peu à peu de leur position. “Putain…” jura-t-il entre ses dents serrées, le poing toujours ferme autour de son arme à feu. Une frustration qui semblait être partagée alors que la prénommée Malou lui confiait ô combien cela l’ennuyait de laisser cette garce s’en tirer aussi facilement. Ce à quoi, Harvey approuva d’un bref signe de tête.

Et tandis que la jeune fille passait ses nerfs sur trois puants qui passaient par là en jouant au bowling grandeur nature avec leur corps, Harvey lui, réfléchissait activement à la suite du programme. “J’ai nulle part où aller. Ma caisse c’était ma maison. Faut que je la récupère” finit-il par avouer d’une voix placide, pas suffisamment en confiance pour lui parler de Fort Hope. Seulement voilà, il ne comprenait pas pourquoi cette inconnue serait prête à l’aider à récupérer son bien. La charité, ça n'existait plus. Ça lui paraissait louche. Peut-être comptait-elle lui demander un service en retour après ça, ce qu’il n’était pas prêt d’accepter… Il fallait que les clauses du contrat soient claires dès le début, pour éviter toute entourloupe malheureuse. “Si tu m’aides à la récupérer, je te filerai un bidon d’essence et on partage à 50% le matos de cette fille” murmura-t-il en lui adressant finalement un petit regard en coin.

Mais avant, il devait régler un dernier détail, histoire de ne pas se faire avoir deux fois de suite. Dégainant nerveusement son manga, anciennement otage du réchaud, il ne tarda pas à le déchirer pour le balancer à contre cœur par la fenêtre. Isha n’était plus de ce monde et Harvey s’était laissé mener à la baguette par l’un de ses souvenirs. Il ne pouvait plus mettre sa vie en péril pour de simple biens matériels, aussi importants soient-ils sentimentalement parlant. Il n’avait pu se résigner à le voir détruit par une inconnue, mais de ses propres mains… Il pouvait s’en délester, non sans éprouver un puissant pincement au cœur. “T’as un plan...? T’as déjà tué quelqu’un ?” lui demanda-t-il faiblement, curieux, tournant enfin totalement la tête vers cette fille sortie d'il ne savait trop où. Et ayant enfin tout le loisir de pouvoir l'observer dans les moindres détails.