En se levant ce matin, il ne trouva personne dans sa maison. Anja avait dû fuir prendre l’air et Harvey travaillait déjà sûrement depuis un moment. Alors Ezra se prépara un thé très léger histoire de pouvoir dire aux autres qu’il avait petit-déjeuné ce matin, sans avoir à réellement mentir. Puis il s’habilla après s’être rapidement douché. Une fois devant le miroir, il vérifia qu’il était présentable et se désespéra de voir les cernes qui s’étendaient toujours sous ses yeux. Ça lui donnait un air malade alors qu’il n’allait pas si mal dernièrement … Qu’est-ce qu’il ne ferait pas pour récupérer un peu d’anticernes pour corriger tout cela. Enfin bref, il afficha son plus beau sourire et partie d’un pas décidé mettre un peu de bazar au garage.

Harvey ne s’en doutait sûrement pas, mais Ezra ne venait pas le regarder travailler dans le cambouis et l’huile de moteur par simple amour de la mécanique. La seule raison pour laquelle il pouvait passer deux heures plantées comme un piquet à côté de son ami, c’était vraiment seulement pour profiter de sa compagnie. C’était peut-être un peu pitoyable, mais il ne pouvait pas s’en empêcher.

Il entra dans le garage et commença à chercher la personne qu’il aimait en secret. Il salua de la main les quelques personnes qu’il connaissait de vue et louvoya entre les voitures et épaves dont la disposition devait sûrement avoir une importance capitale, mais qui était inconnue pour lui. Malheureusement toujours pas d’Harvey … pourtant il était persuadé qu’il devait bien venir ici aujourd’hui... Avait-il changeait de programme à la dernière minute ? Toute à sa recherche, il ne regardait pas devant lui et heurta une sorte de mur qui le fit valdinguer en arrière, mais grâce à une voiture qui le rattrapa avant sa chute, Ezra resta sur ses deux pieds, un chancelant.

Il leva le regard pour voir dans quoi il avait foncé, quand quelqu’un lui demanda s’il allait bien. C’était le mur qui s’adressait à lui … Et quel mur …

« Grand Dieu oui ça va … Et pour avoir le privilège de m’écraser encore une fois contre ton torse, je serais prêt à sacrifier toutes mes rations de la semaine. Sans hésitation. »

Le tatoueur lui sourit de manière provocante, il savait qu’il devait être discret ici, pour ne pas mettre Harvey mal à l’aise avec ses collègues. Ces derniers n’était pas tous aussi ouvert que le jeune homme concernant l’orientation sexuelle d’Ezra, mais là, c’était bien trop tentant.

« Excuse-moi … Je ne regardais pas ou j’allais. Je m’appelle Ezra et toi mon bel Apollon ? »

Le tatoueur lui tendit une main avenante vers son interlocuteur, laissant sans vergogne son regard traîner sur les muscles de ce dernier.

Ezra éclata d’un rire cristallin, il ne s’attendait pas du tout à la réaction de son vis-à-vis.

« Quel dommage … Peu de monde résiste à mon charme … ça me bouleverse que tu ne me tombes pas dans les bras. »

Il fit mine de faire une moue de déception. Mais il ne l’était absolument pas. Il aimait draguer pour le plaisir et pour une fois qu’on ne le rembarrait pas, même si la réponse était négative, il n’allait pas se laisser abattre par si peu et allait encore s’amuser un peu avec sa rencontre du jour. C’était vraiment amusant de pouvoir jouer ainsi avec un autre homme, surtout un inconnu.

« Alors pour te rassurer, si on avait couché ensemble, je n’aurais pas oublié tes abdos parfaits. Donc on a dû se croiser ailleurs … mais je t’avoue que je ne me souviens pas de toi … Et ça me désole. »

Il avait croisé un nombre incalculable d’homme et de femme dans sa vie. Il gardait un vague souvenir de la plupart d’entre eux. Se rappelant bien plus facilement des personnes qu’il avait tatoué que de celle avec qui il avait couché. Mais cet homme ne lui disait vraiment rien.

Puis, tel un preux chevalier, Tyler lui demanda gentiment ce qu’il cherchait ici. Et c’est vrai qu’Ezra détonnait un peu avec l’ambiance du lieu, même s'il avait l'habitude de venir.

« Mon chou … que j’aime ces mots doux … Je venais voir un ami à moi qui devait bosser ici ce matin … mais je vois sa jeep mais pas lui … Il a dû changer de programme en route. J‘espère seulement qu’il n’est pas sortie en mission de ravitaillement sans me le dire … J’vais m’inquiéter toute la journée de pas savoir avec qui il est parti. »

Puis Ezra arrêta de se lamenter sur l’absence d’Harvey, car plus il y penserait, plus il flipperait et plus il risquait de révéler ses vrais sentiments envers le jeune homme. Alors, le tatoueur laissa ses yeux glisser sur la peau luisante d’une fine couche de sueur de son interlocuteur. Il finit par remarquer quelque chose qui lui attira le regard, à l'intérieur de son biceps. Et sans aucune gêne, il saisit le bras gauche de Tyler et examina le tatouage qui s'y trouvait à l’intérieur.

« Hey … attends … ça c’est à moi ! Mon style à pas mal évolué depuis, mais c’est moi qui t’ai fait ça j’en suis sûr. Ravie de te re-rencontrer Tyler ! Je devais avoir une vingtaine d’années quand je t'ai fait ce truc … J’étais un bébé à cette époque. »

Ezra finit par lui rendre son bras, un sourire ravi sur ses lèvres. Il était content de voir qu’une de ses tatouages avait traversé tout ce bordel et revenait le voir. Encore une fois le destin avait frappé. Il y avait combien de chance au monde pour que le tatoueur retombe sur une de ses premières œuvres ?

Alors qu'Ezra laissait son inquiétude pour Harvey transparaître légèrement dans ses mots, Tyler lui tira à nouveau un autre sourire en l’appelant "mon lapinou". Ce qu'il était facile de charmer Ezra quand on y pensait. Mais même s'il était nouveau ici, pour Ezra, il était impensable qu'on ne remarque pas son Harvey. C'était l'homme parfait pour lui, alors il devait forcement l'être pour le reste du monde. Il commença donc une petite description rapide.

« C'est un petit brun, l'air pas très commode. Il s'habille toujours comme si on était en plein hiver. Il a d'adorable yeux noisette, un nez en trompette et des grains de beauté un peu partout. Il s'appelle Harvey et la jeep bleue garée là-bas est à lui. Enfin … je finirais bien par tomber sur lui de toute façon ... »

Puis, alors qu'il observait le tatouage de son vis-à-vis, Ezra l'écouta évoquer une fête, il y a dix ans en arrière … Et quelle fête …

« Hmm ça me dit quelque chose ... »

Même s'il faisait mine de douter, le tatoué se rappelait très bien de cette fête. Même si à l'époque il en faisait encore énormément, il se rappelait de celle-ci, plus que des autres. Et pour cause, on ne se fait pas payer en nature si souvent … Il n'était encore qu'apprentie à l'époque, mais il était sérieux et faisait du bon travail, alors il lui arrivait que certains de ses clients l'invite à des soirées ou l'alcool coulait à flots, et ou il pouvait se trouver des mecs pas trop farouche avec qui passer la nuit. Et quel homme serait-il pour refuser ça ?

Alors il y allait toujours, sans hésitation. Et il faisait parfois des bêtises … Comme dans cette soirée-là en particulier où il avait tatoué une ou deux personnes, chose qu'il ne faisait normalement jamais. Car il n'était pas autant au calme que dans un salon et que les conditions d'hygiène n'étaient pas top non plus. Mais bon, on était jeune qu'une fois après tout … Et ça lui faisait des histoires à raconter maintenant qu'il était vieux.

Il lança un regard malicieux à son interlocuteur et sembla réfléchir plus sérieusement, faisant semblant de chercher au fond de ses souvenirs ce que Tyler venait d'évoquer.

« Je crois bien que je me rappelle … Mais pour être sûr, il faudrait qu'on se roule une pelle à nouveau … Je n'oublie jamais les langues que je goûte. »

Il fit un clin d’œil à Tyler et lui offrit son sourire le plus charmeur. Il savait très bien qu'il n'était absolument pas crédible, mais qui ne tente rien n'a rien, non ?

Ezra eut du mal à dissimuler sa gêne quand Tyler insista un peu trop lourdement sur le mot ami. Harvey devait vraiment être la seule personne au monde qui n’avait pas encore deviné les sentiments que le tatoueur éprouvait pour lui. Ou alors le stress permettait à Ezra de devenir un meilleur menteur ? C’était peut-être une chose à tester.

Mais pour l’instant, et malgré son malaise, il essaya de continuer la conversation comme si de rien n’était. Et peut-être que son petit secret le resterait s’il faisait bonne figure devant le blond.

« Dommage. »

Le tatoué fit une moue boudeuse. Il aurait trouvé cela très drôle que son interlocuteur acquiesce à sa proposition. Mais il prenait sûrement ses rêves pour des réalité et tâcha de redescendre rapidement sur terre. Un beau gosse de son genre, en train de virilement s’affairer autour d’une voiture dans un garage rempli de mec tous plus viril les uns que les autres … Ezra rêvait littéralement les yeux ouvert. Jamais personne ne l'embrasserait ici.

« Tu permets que je patiente en peu avec toi ? Harvey est peut-être simplement partie aux toilettes. Je pense que si je vais traîner dans les pattes des autres types du garage, je n’aurais sûrement pas le même accueil. Surtout que je suis une vraie pipelette. »

Puis alors qu’il laissait ses yeux trainer sur ce qu’était en train de faire Tyler, appuyé contre un des chariots de matériel qui traînait non loin de lui, ce dernier le laissa abasourdi. Tyler l’attrapa par le col et lui roula un patin à faire pâlir les plus belles scènes de baiser d’Hollywood. Comme ça, sans prévenir ...

Ezra resta interdit de longue seconde après, et essaya de rassembler ses esprits, avant d’arriver à balbutier une réponse à la dernière question de son vis-à-vis.

« Wahou … Euh … je … enf … Oui … Je me rappelle de toi. Tu devrais pas … ça ici … Putain … c’était … Waah … »

Malgré son air surpris et les petits coups d’œil qu’il jetait à droite et à gauche pour voir si quelqu’un les avait vu, le tatoueur ne pouvait enlever le sourire niais qu’il avait sur ses lèvres. Il réussit enfin, au bout d’un petit moment, à reprendre le fil de la conversation. N’insistant pas de suite sur ce que venait de lui offrir le beau mécanicien.

« Alors qu’est-ce que tu deviens, depuis les folles années ou tu te faisais tatouer par des mecs chelous dans des fêtes toutes aussi douteuse ? »

« Évidemment sinon je ne poserais pas la question. »

Le tatoué garda son air sur de lui et s’installa un peu plus confortablement contre son chariot. Mais il perdit bien vite de sa superbe en écoutant le récit de Tyler. Tout le monde avait morflé pendant cette sombre période, mais certaines personnes avaient plus souffert que d’autre. Ezra se sentait soudain très mal à l’aise de l’avoir obligé à évoquer ça. Ce n’était pas très correct de sa part.

« Je … je suis désolé pour ta famille Tyler. »

Mais tous les mots de condoléance que pourrait dire Ezra ne rendraient aucun membre de sa famille à son interlocuteur. Mais c’est tout ce qu’il pouvait faire, simplement compatir à la douleur de ce dernier même si elle était sûrement maintenant un peu moins vive que lors des faits. Même si au ton de se dernier il se doutait qu'il n'avait surement pas fini son deuil ...

Puis, ce dernier sembla se reprendre un peu et le ton de Tyler se fit plus doux, le tatoueur se racla la gorge et raconta lui aussi une partie de son histoire.

« Moi je n’ai pas eu une vie ante-rôdeur aussi risqué que la tienne. J’ai fini mon apprentissage de tatoueur et après avoir travaillé quelque temps avec mon maître, j’ai ouvert ma boutique. Mon petit paradis à moi. Rien de bien palpitant tu vois … Ensuite y’a eu la fin du monde … et de fil en aiguille j’me suis retrouvé ici. Mais même en étant un habitant de Fort Hope, ça m’a pas empêché de faire mon intéressant en me faisant kidnapper par une folle, torturer et … lavé le cerveau par ses paroles mielleuses pour devenir aussi dingue qu’elle … On dirait pas comme ça mais je tourne pas vraiment rond ... »

Ezra ricana légèrement mais il n’avait pas pu s’empêcher de baisser les yeux en évoquant sa captivité. Ses mains s’étaient crispées, alors qu’il croisait les bras pour se donner un peu plus de contenance. Mais il avait réussi à en parler assez facilement au final. Preuve qu’il avait bien tourné la page maintenant. Enfin c’est ce qu’il croyait. Mais il n’avait pas non plus envie de s’étendre plus en avant sur ce sujet, alors il changea rapidement et maladroitement de conversation. Mais au moins la transition était faite et il pouvait tous les deux repartir sur un sujet plus neutre pour une première rencontre.

« Sinon, t’es doué pour la mécanique ? Enfin … je suppose que oui sinon tu serais pas ici … Moi j’y comprends rien du tout, mon père m’a détester pour ça. Enfin pas "que" pour ça, mais ça faisait partie des trucs qui l’énervait. Je ne sais même pas changer un pneu, imagine un peu … »

Ezra rit doucement se rappelant de ses longs moments de solitude où il se retrouver à côté de son père, de la caisse à outils et devant cette antiquité de tracteur qui ne voulait jamais fonctionner correctement et qui l'obligeait à subir les cours de mécanique de son paternel.

Le tatoueur écouta avec attention ce que lui disait son compagnon du jour. Il n’avait pas tort dans le fond, il le savait bien, mais Ezra ne pouvait s’empêcher de penser qu’il n’était absolument pas l’homme dont parlait Tyler.

« Un gars solide ? »

Celle-là s’était la première fois qu’on la lui faisait et Ezra rigola de bon cœur.

« Si tu le dis c’est que ça doit être vrai alors. »

Il fit un clin d’œil à Tyler et secoua doucement la tête en souriant. Il n’allait pas le contredire, pas maintenant, mais Ezra n’avait rien d’un gars solide. Et c’est seulement parce qu’il ne voulait pas reparler de sa tentative de suicide et des semaines de dépression qui avait suivi qu’il laissa le doute planer. Mais il avait tourné la page, enfin, c’est ce qu’il pensait. Est-ce que cette mésaventure l’avait rendu plus fort ? … Le tatoueur en doutait sérieusement , mais il était encore là et il était heureux de pouvoir vivre un jour de plus avec les personnes auxquelles il tenait.

Puis son interlocuteur répondit à sa question sur la mécanique. Et une fois de plus Ezra sourit quand ce dernier lui avoua rester plus ici pour surveiller sa voiture que pour autre chose. Franchement, il lui aurait bien présenté Harvey qui se bornait à s’occuper en quasi-exclusivité de sa Jeep et ne laissait personne d'autre la toucher.

« Oooh ... tu es un pilote alors ? Moi j’avais une petite voiture toute ridicule qui me servait juste à aller faire les courses. Mais je n’ai jamais planté de voiture, c’est bien non ? »

Ezra avait dit ça avec fierté. Et il est vrai qu’il était un conducteur exemplaire, d’ailleurs la chose la plus folle qu’il avait fait en voiture, c’était de démonter une barricade avec un énorme pick-up lors d’une de ses première sortie de Fort Hope. Avant cela, au volant, il était plutôt "Slow and Calm" que "Fast and Furious". Mais il ne pouvait cacher que cela lui avait extrêmement plu il n’était pas allé bien vite et n’avait surtout pas conduit très longtemps, mais il avait apprécié ce petit pique d’adrénaline au volant.

« Donc, si je recolle bien les morceaux, tu faisais des rodéos, c’est ça ? C’est bien comme ça que l’on dit ? Tu ne t’es jamais fait arrêter ? J’aurais tellement peur de faire ce genre de chose … »

Autant Ezra pouvait aller traîner dans des quartiers peu recommandables, la bouche en cœur, autant le simple fait de s’imaginer au volant lors de ce genre de course le terrorisé littéralement.

Le regard d’Ezra se fit un peu dubitatif devant ce que lui disait son compagnon du jour.

« T’es en train de me citer du Rocky en plein milieu d’une conversation sérieuse, là ? »

Ezra leva un sourcil et rigola doucement, avant de reprendre un air plus sérieux. Vu que son interlocuteur avait décidé de parler un peu plus de "ça", Ezra se sentit obligé de s’expliquer un peu mieux.

« Je … enfin … je comprends ce que tu me dis ... mais ... enfin ... on va dire que ça fait pas très longtemps que je recommence à sourire et que le dernier coup que j’ai reçu à failli me mettre définitivement K.O. Enfin comme tu dis, je suis toujours là et le sourire aux lèvres. »

Ezra sourit timidement, mine de rien il avait encore du mal à s'exprimer sur cette période de sa vie. Mais le sourire était là, même si ce n’était pas un sourire auquel on était habitué si on le connaissait. Ces derniers étaient plutôt du genre provocants ou mutin, mais rarement aussi sincère. Mais après tout, ce mec avait l’air prêt à discuter et il n’en fallait pas plus pour motiver le tatoueur à bavasser de tout et de rien.

Et quand il répondit à sa question sur ses possibles arrestations, Ezra parut d’autant plus intéressé. Lui qui n’avait jamais fait de chose en dehors des lois, écoutait Tyler avec avidité. Il avait l’impression de découvrir un autre monde, un monde qu’il n’avait jamais approché mais qui l’aurait grandement intéressé, à lui, le mec de la campagne.

« Oooh … Je vois … Tu aimais donc vraiment vivre dangereusement, que ça soit au niveau des courses ou de la loi. Je pense que si j’avais su qu’il y avait des mecs aussi sexy que toi à arrêter, je serais devenue flic juste pour pouvoir te passer les menottes ... et porter un uniforme aussi ... J’aurais était sexy en uniforme, non ? »

Ezra écarta les bras pour se montrer en entier devant son interlocuteur, son sourire mutin sur le visage. Il avait déjà porté des uniformes, mais uniquement pour jouer dans l’intimité d’une chambre avec un de ses amants d'un soir. Mais en vrai, cela devait être différent. Et Ezra avait du mal à s'imaginer ce qu'il aurait bien pu ressentir.

Puis, sans vraiment s'en rendre compte, l’image d’Anja s’imposa à son esprit. Elle était flic à Détroit, s’il faut elle connait ce mec. Ça serait drôle qu’il se rencontrait à nouveau dans un cadre diamétralement différent. Enfin, s’il la connaissait, sinon, ça n'avait absolument rien d’excitant.

« Tu sais ce qui est drôle, c’est que ma coloc est une ancienne flic de Détroit, s’il faut elle te connait ! Son nom de famille c’est Deluca. Ça te dit quelque chose ? »

Se relever … Ezra essayait désespérément de le faire. Il avait même plus ou moins réussi. Mais cet homme, Tyler, avait une vision des choses beaucoup plus positive. Continuer à avancer pour éclairer ses proches … Les paroles du grand blond le touchait peut-être plus qu’il ne l’imaginait. Et Tyler réussit à tirer un sourire sincère du visage tendu du tatoueur.

Mais malgré cela, Ezra ne fut pas mécontent que la conversation évolue vers quelque chose de plus guilleret. Il afficha son sourire mutin sur son visage et lui répondit.

« Mmmmh … Il est hors de question que je sacrifie ma bite et mes pectoraux pour toi. Par contre, il me semble que mon cul est déjà assez joli pour n’importe qui ! Enfin … j’ai perdu un peu de musculation … mais il est toujours très bien selon moi. J’te jure que quand je portais ma tenue de football américain personne ne pouvait résister à mon boule ! »

Bon quand il portait sa tenue de football, il était surtout dix ans plus jeune et en bien meilleure condition physique. Ça aidait beaucoup les entraînements 5 fois par semaine pour avoir un corps de rêve. Physiquement il n’était que l’ombre de lui-même et cela le désespérait un peu, même si son comportement ne le montrait absolument pas, Ezra regrettait de ne plus être aussi canon qu’avant.

Puis Ezra parla de sa colocataire, qui contre toute attente semblait être connue de Tyler. Le tatoué se doutait bien qu’il n’existait pas deux Anja Deluca sur Detroit dans les forces de l’ordre.

« Elle-même ! Tu la connais donc ? C’est génial ! Il faudra que tu viennes manger un jour chez nous alors ! »

Ezra ne cachait pas son enthousiasme. Il ne savait même pas le genre de relation que ces deux-là avait avant la fin du monde, mais il s’en moquait. Retrouver des personnes que l’on avait connues avant ne pouvait être qu’une bonne chose non ? Enfin … Il le supposait.

« C’était elle le flic que tu as fait tourner en bourrique ? Tu la connais bien ? Enfin, à part, je suppose une relation de policier et de contrevenant … Tu peux me parler d’elle ? »

Le tatoué c’était mis en mode collecte de potin. Il était difficile d’assouvir sa curiosité quand on vivait dans un lieu clos entouré de personne aussi secrète les unes que les autres. Alors là c’était le moment ou jamais d’en apprendre plus.

Le visage du tatoueur s'illumina un peu quand son interlocuteur lui appris qu'il faisait lui aussi du football. Il trouvait cela assez drôle au final surtout quand ce dernier lui appris qu'il occupait le même poste que lui. Ezra l'imagina dans sa tenue et ne put s'empêcher de sourire tant il se disait que ce dernier avait beaucoup plus le physique de l'emploi que lui, il devait vraiment être un joueur des plus sexy. Et d'ailleurs, penser à cela lui rappela une des choses qui le motivait à aller aux entraînements quasiment tout les jours ... les vestiaires et les douches ...

« Tu vas rire, j’étais moi aussi wide receiver ! Et j’étais vraiment pas mauvais ! Je devais intégrer une équipe universitaire à la fin de mon lycée même, mais enfin ça c’est pas fait. Et toi, tu n’as pas continué ensuite ? »

Ezra et le football … Pouvait-on vraiment dire que c'était une histoire d'amour ? Non, absolument pas. Il n'aimait pas particulièrement ce sport, mais à l'époque, il était des plus motivés pour avoir une bourse pour entrer à l'université grâce à ses performances. Mais son ''accident'' avait fait s'écrouler tous ses espoirs de fac d'art … Mais heureusement pour lui, il avait rencontré les bonnes personnes qui avait réussi à lui redonner le goût à la vie et lui avait ouvert de nouvelle porte dont celle du tatouage.

Puis, il en revinrent à Anja. Tyler ne paraissait pas hyper chaud de s'imposer chez eux deux. Même si Ezra n'avait pas tout de suite compris pourquoi, lui ne voyant aucun soucis à cela. Mais, le tatoueur n'insista pas plus que cela. Il ferait mieux de ne pas se mêler de la relation entre ces deux-là. Et puis, il ne les connaissait pas assez pour se permettre de les forcer à passer du temps ensemble.

« Okay, pas de soucis, mais sache que je suis un très bon cuisinier ! Et que tu seras toujours le bienvenue chez moi que ça soit un repas avec ou sans Anja. »

Le tatoué se mit à réfléchir, essayant de se rappeler si sa colocataire lui avait parlé de son frère de manière plus précise. Et en fin de compte, il se dit qu'il n'en savait pas plus malgré leur nombreuse conversation.

« Son frère ? Je ne sais pas. Je ne sais même pas si elle, elle le sait … Mais je sais qu’il n’est pas ici à Fort Hope, sinon je serais au courant. »

Ezra rit franchement quand ce dernier lui apprit faire ça pour la kiné de l'équipe et avoir arrêté peu de temps après avoir eut ce qu'il voulait. C'était une des manières de voir le sport et Ezra n'avait absolument rien contre cela étant donné qu'il en avait une vision presque similaire, même si finalement les récompenses visuelles des vestiaires étaient moindre que ça motivation a entrer à la fac grâce à ses performances et à sa si convoitée bourse.

« Moi s’était le quarterback que je visais … Mais j'ai pas réussi à l'avoir … Pourtant j'en rêvais tous les soirs. C'est plutôt lui qui m'a bien eu … et rudement, sur le terrain et en plein match. J'en garde encore des séquelles aujourd'hui. Mais au moins j'ai retenu la leçon, ne pas draguer de mec hétéro bien plus costaud que moi ! »

La conversation suivit son cours, et Ezra fut désolé de ne pas pouvoir lui en dire plus sur le frère d'Anja. Mais rapidement, Tyler reprit de manière enjoué et lui proposa un cours de mécanique. Et dire qu'il rêvait de faire ça avec Harvey … Mais il n'allait pas refuser une proposition de ce genre. Après tout, ce dernier n'avait pas tord, il était important d'en connaître un minimum pour s'en sortir en cas de soucis à l'extérieur. Et déjà qu'Ezra était totalement nul pour le combat et le maniement des armes, il serait intéressant pour lui de se démerder à autre chose et pourquoi pas à des choses simple en mécanique.

« Hmm oui pourquoi pas … Surtout si je dois remettre les pieds en dehors du camps un de ses jours ça serait utile pour moi. Parce qu'à vrai dire je préférerais ne plus avoir à me balader à pied la prochaine fois. Je crois avoir assez marché pour le reste de ma vie donc hors de question pour moi de sortir sans véhicule ! Mais soit doux avec moi, parce que je suis vraiment pas doué pour les trucs de ce genre. »

Il fit un clin d'oeil a son professeur du jour et se rapprocha de lui prêt à l'écouter avec attention. Il n'avait de toute façon rien d'autre à faire de la journée. Puis, son naturel bavard revenant au galop, il recommença à poser des questions à son nouvel ami.

« Tiens d'ailleurs, c'est l'armée qui t'as ramené de force ici, ou tu étais plutôt volontaire ? »

Tyler semblait très étonné de se que venait de lui dire Ezra. Et à vrai dire, quand il y avait des blessés c'était plutôt à cause de l'équipe adverse que de sa propre équipe. Mais le tatoué était l'exception à la règle.

« Il m'a littéralement planté dans le sol. Fracture des cervicales… J'ai cru rester paralysé pour le reste de ma vie. Mais je m'en sors bien, regarde un peu le beau gosse que tu as devant toi ! Il n'était pas vraiment con, c'est un peu de ma faute aussi … Je lui ai roulé une pelle juste avant le match en lui disant que j'étais amoureux de lui, c'était mon meilleur pote, et je crois qu'il s'est senti trahi, le pauvre. »

Puis Tyler commença ses explications concernant la roue. Ezra ne pouvait s'empêcher de sourire. D'une parce que son professeur paraissait très concerné par la leçon qu'il lui donnait et de deux, parce que le tatoueur imaginait la tête de son père s'il le voyait en train de travailler sur un engin à moteur, chose qu'il avait toujours fait avec beaucoup de mauvaise fois et de désintérêt quand il était gamin.

Puis son sourire franc se transforma en quelque chose de plus … crispé.

« Sur le papier ça à l'air simple, en effet. »

Et là les choses plus compliquées commencèrent, il devait pratiquer par lui-même. Et Ezra n'aimait pas se retrouver devant une activité qu'il ne maîtrisait pas vraiment. Mais malgré tout, il empoigna la clé et se mit à travailler. Une légère teinte rouge colonisant ses joues tant par l'effort pour desserrer ses putains de boulon que par sa légère honte à ne pas savoir faire ça les doigts dans le nez, comme la majorité des autres mâle du camps. Puis, pour essayer de se détendre un peu, Ezra repris la conversation en rebondissant sur ce que venait de lui dire son nouvel ami.

« Une amie d'enfance ? … À croire que tu connais la moitié de la population féminine de Fort Hope ! Entre elle, Anja et je suis sûr que vu ton physique tu dois en avoir une bonne colonie sur tes baskets tout la journée, non ? »

Il rit un peu, retirant le premier boulon entièrement et le posant non loin de la voiture et continua sur les deux suivant avant de s'arrêter sur le dernier.

« Elle va pas me tomber dessus si je retire tous les boulons, hein ? »

Gardant toujours le sourire, Ezra essaya de faire bonne figure même si ce dont il parlait n'était pas pour lui une chose des plus agréable.

« J'avais 16 ou 17 ans, j'ai pas vraiment réfléchi … Mes hormones aussi on fait de la merde sur le coup. Mais j'ai jamais autant kiffé un baiser de toute ma vie. »

Machinalement, et comme souvent quand il évoquait son accident, Ezra se passa une main sur la nuque. Sous ses doigts il pouvait sentir les cicatrices dues à ses opérations qu'il avait fait dissimuler sous un tatouage. Pas tellement pour les faire disparaître, mais plus pour transformer cette expérience négative en quelque chose de positif pour lui et quoi de mieux qu'une œuvre d'art gravée dans sa peau.

Puis, Tyler lui appris qu'il n'avait pas de prétendante. Cela le surprit un peu, même avec ce que son interlocuteur lui disait. Finalement, ils n'étaient pas si éloignés l'un de l'autre : tout deux avaient survécu alors qu'il n'avaient pas forcement les clés pour cela. Comme quoi tout le monde avait sa chance au final.

« Moi non plus je ne sais pas me servir d'une arme à feu … et la sélection naturelle n'a pas réussi à m'avoir non plus, pourtant il n'y à personne de moins adapté que moi à la survie en milieu hostile. Mais sinon, je comprends que tu n’ai pas la tête à ça ... »

Ezra grimaça un peu en se rendant compte de sa maladresse. Il parlait parfois un peu trop et beaucoup trop vite. Le grand blond lui avait avoué quelques minutes auparavant avoir perdu sa femme et son enfant, il n'allait pas se mettre à courir les filles dans ce contexte-là du jour au lendemain. Que le tatoueur pouvait être bête parfois...

Alors qu'il s'affairait sur sa tâche du jour, retirant avec fierté son premier boulon, il rougit un peu d'abord de honte quand Tyler lui appris qu'il ne risquait rien quant à une chute de roue inopinée, puis la teinte rouge de ses joues devient un peu plus soutenue quand il lui lâcha un énième compliment au passage.

« Heureusement que les autres ne t'entendent pas … ni ne t'ont vu m'embrasser. Ils se feraient des idées … Enfin … heureusement qu'Harvey n'est pas là sinon … enfin sinon rien … je ne vois pas pourquoi il serait jaloux de toute façon, ce n'est que mon pote. »

Le tatoué se racla la gorge et se concentra à nouveau sur se qu'il faisait, reprenant la conversation comme si de rien n'était, autant pour dissimuler son trouble quant au compliment de son ami que pour éloigner rapidement la conversation du sujet ''Harvey''.

« Tu es sorti récemment du camp ? C'est plus calme dehors dernièrement ? »