Le corps d'Isha qu'il sentait se tendre contre lui arracha une nouvelle vague de colère à Logan, qu'il parvint cependant à contenir, cette fois. Mais ça lui rappelait une autre des trop nombreuses erreurs qu'il pouvait ajouter à sa liste. Il n'avait pas été là pour le jeune homme quand il aurait du et son incapacité à le protéger datait de bien avant que Joshua ne vienne se mêler de leur vie, finalement. Les larmes qui suivirent ne firent qu'ajouter au fardeau déjà lourd qu'il portait, mais par pudeur ou par honte, il ne savait pas trop, le barbu s'efforça de ne pas les regarder couler sur les joues du gosse, observant plutôt le sol de son air dépité. Il était largement temps qu'il retrouve la parole et qu'il dise quelque chose, mais quoi ? Qu'est-ce qui pourrait vraiment suffire, finalement ?

Il n'eut pas l'occasion de trouver ces mots magiques qui changeraient tout qu'Isha se lançait dans sa propre version d'une conversation. Étrange et déprimante, mais Logan l'écouta sagement jusqu'au dernier mot, sentant son visage se tendre peu à peu dans une grimace décontenancée, ses sourcils se froncer d'effroi. Il s'éloigna dès que le jeune homme eut terminé, pour se tourner vers lui et l'observer sans ciller. « Qu'est-ce que tu racontes ? » demanda-t-il, le ton peut-être trop dur. La question étant clairement rhétorique, il ne lui laissa pas le temps de trouver une autre petite tirade piteuse à fournir pour s'expliquer et ajouta aussitôt : « J'ai jamais eu l'intention de te demander de partir, c'est même hors de question. Et je t'interdis de t'approcher de cet homme de prêt ou de loin, c'est clair ? » Il ne plaisantait pas et ça se voyait. Le moment semblait peut-être mal choisi pour asseoir son autorité de chef de famille, mais ça lui était bien égal pour le coup. Malheureusement, il savait aussi que jouer au grand méchant papa qui dispute son gosse après une grosse bêtise ne suffirait pas à calmer les ardeurs d'Isha. Ça ne suffisait jamais, malgré tous les efforts de Logan, l'autorité restait un obstacle assez imposant sur leur route. Il poussa un léger soupir, passant une main sur son visage pour remettre un peu d'ordre dans ses idées et de calme sur ses traits.

« Écoute, Isha... Je sais que je suis pas ce qui se fait de mieux comme père, j'ai merdé plus d'une fois avec toi et... J'ai du mal avec les démonstrations d'affection, mais... Je me fous totalement de ce que dit ton acte de naissance ou de toutes les conneries qu'on peut faire l'un ou l'autre. Tu es mon fils, pas le sien, je t'aime avec tous les bons et les mauvais côtés que ça implique. On ne démissionne pas de son rôle de parent, jamais, peu importe ce qui se passe. » Rien de tout cela ne suffisait à régler la question de Joshua, malheureusement, mais Logan se prenait à espérer quand même que ça suffirait à retenir Isha d'aller faire une connerie de plus grosse que lui qui le tuerait certainement. « On va s'occuper de Joshua, d'accord ? Je te promets qu'il finira par disparaître de nos vies pour de bon. Mais j'te laisserais pas payer tout seul pour ses actes. File-moi ce talkie, maintenant. Et tout ce qu'il a laissé pour moi là-bas. » Il tendit une main ouverte vers le gosse, attendant qu'il obéisse sans poser de question. Ça ne lui plaisait pas d'entrer dans le jeu de Cornwell, mais... quel autre choix avait-il ? Pour le retrouver, pour retrouver Peter surtout, il faudrait bien savoir où il se cachait. Ne restait plus qu'à attendre de découvrir les termes du marché qui viendrait probablement ensuite et qui, Logan le devinait déjà, serait un prix trop cher payé qu'il réglerait quand même.

Parler avec Joshua pouvait bien être inutile, Logan n'en doutait même pas, mais quel autre choix avaient-ils ? De toutes manières, même s'ils décidaient de ne pas appeler Cornwell, Logan ne laisserait pas Isha partir d'ici avec un moyen de contacter son père et surtout de le faire sans qu'il ne puisse l'avoir à l’œil. Hors de question qu'il ne file dans le piège tendu par ce monstre sans que personne ne puisse le protéger, sous prétexte de ne pas vouloir mettre en danger qui que ce soit. Aussi, le barbu se dépêcha de récupérer le talkie et le papier, d'un geste assez brusque, avant qu'Isha ne change d'avis. Il prit quelques secondes pour observer l'affiche, mais ne parvint vraiment pas à apprécier la plaisanterie de Joshua. Au contraire, la colère revenait vite, trop vite même. Il avait envie de hurler et d'arracher les yeux à cet enfoiré, mais se contenta pour le moment de serrer son poing autour du morceau de papier jusqu'à en faire une boule compacte qu'il lança rageusement devant lui. Tant pis pour la planète. Et plus encore pour le message qui devait se cacher derrière la moquerie et auquel Logan ne se sentait vraiment pas sensible aujourd'hui.

Il releva les yeux vers Isha, tenant le talkie bien droit entre ses doigts, comme s'il comptait réellement passer cet appel qui n'apporterait forcément rien de bon. Il le fallait pour Peter, mais le gosse n'avait pas tort sur un point : il y aurait un prix à payer, mais lequel ? « On est pas obligé de le faire, Isha. » précisa-t-il, pourtant déjà certain qu'il finirait par le faire, même s'il fallait attendre que le gosse ne soit plus là. Le gamin ne semblait pas sûr de lui et tout ça aiguisait les nerfs déjà à vif du géant. S'il fallait prendre une décision, autant que ce soit maintenant. Qu'ils n'aient pas le temps d'y réfléchir, de peser le pour et le contre de cette décision. Mieux valait des regrets que des remords, c'était bien comme ça qu'on disait ? Il observa le jeune homme encore une seconde en silence avant de lancer, d'un ton sans appel : « Je ne veux pas t'entendre dire un seul mot jusqu'à ce que j'ai éteint ce truc, c'est clair ? » Et, aussi simplement que cela, il enclencha le bouton et porta l'appareil à ses lèvres. « Cornwell ? »

« Allons Evah, arrête de brailler comme un âne qu’on égorge, alors que l’on encore loin de l’égorgement. Et puis, vu ta tête, tu ne vas pas me dire que tu es un œil prêt !» Le Renard fanfaronnait devant la femme défigurée par son fils il y a peu. Il venait de lui arracher son œil cuit à l’aide de l’épluche légumes avec un art savant de déviant psychopathe. Il savait très bien que le nerf optique était un cadeau de mère nature quand il s’agissait de faire mal aux gens. Et il venait de démontrer au jeune garçon muet en train de vomir, à côté, que, même derrière un œil ressemblant à un œuf pourri trop cuit, il y avait encore suffisamment de terminaisons nerveuses actives pour faire miauler de douleur l’ex-amie de son fils et de feu sa belle-fille. Il savait depuis déjà quelques heures que la jeune femme disait la vérité quand elle jurait, sur tout ce qui existait, qu’elle ne savait pas où trouver Jude. Mais il se devait d’éduquer le jeune Peter sur « comment faire les choses bien ». Malgré les beuglements de la cyclope, il entendit le grésillement du talkie Spiderman posé sur un tabouret, à côté des ongles sanguinolents arrachés aux doigts d’Evah. Peter semblait aussi avoir perçu quelques choses puisqu’il avait tourné la tête. On devait toujours faire confiance aux handicapés non ? Perdre un sens permettait d’en développer d’autres… quoique, « parler » n’était pas un des 5 sens officiels. Pourtant il n’y eut plus de doute quand une voix inespérée retendit. Joshua se mit à sourire avant d’attraper le petit jouet : « Carter ! Je n’y croyais plus ! Tu en a mis un temps. ». Il Leva les yeux au ciel en entendant la femme recommencer à hurler pour demander de l’aide. Comme si ce mou du genou de Carter pouvait aider qui que ce soit. « Excuses moi Carter, je suis avec une mal polie qui ne connait pas encore ton délai d’intervention. Matthew aussi remarque, il t’a appelé des jours. » Il retourna vers Evah sans prendre la peine de couper le Talkie et lui mis un coup de poing au visage, du côté sans œil, qui eut le mérite de lui couper le son après un cris de douleur suraiguë. Il grimaça en regardant Peter qui était tout penaud dans son coin avec son sac a vomit. « Et toi, nettoies moi tout ça où je t’appelle sac a vomis jusqu’à la fin de tes jours et je t’oblige a bouffer son œil». Il soupira avant de se reconcentrer sur celui qui était de l’autre coté de la ligne. « Voila Carter, je suis à toi, enfin façon de parler. Vue la situation, je dirais plutôt que tu es à moi. Je t’écoute Monsieur le donneur de leçons ? J’imagine que si tu prends la peine de m’interrompre, ce n’est pas pour me conter fleurettes. »

Cette conversation serait désastreuse et si Logan en était parfaitement conscient lorsqu'il appuya sur le bouton de l'appareil, il ne savait juste pas à quel point encore. Il le sut rapidement lorsque la voix de Joshua lui répondit au travers de cris de douleurs et d'appels à l'aide. Un instant, Logan ferma les yeux, serrant les mâchoires dans l'espoir de contenir un peu du venin qui lui brûlait le palais et qu'il rêvait de pouvoir cracher au visage de son adversaire. Isha respectait au moins sa parole de ne rien dire et c'était tant mieux. L'envie de s'énerver devait être aussi forte chez l'un que chez l'autre, surtout après cette journée, mais pour cette fois Logan avait encore le recul nécessaire à essayer. Essayer seulement.

Il eut même la sympathie, ou le besoin vital pour garder son calme, de laisser à Joshua l'occasion de monologuer un peu, de faire son show comme il devait en crever d'envie depuis des jours. C'était compliqué pour Logan de ne pas jeter simplement le talkie quelque part au milieu des arbres et de refuser simplement de jouer à ce jeu. Tout ce qui le retint d'aller réellement jusque là, ce fut le minuscule espoir que Peter soit dans cette pièce avec Cornwell au moment même où ils parlaient. Aussi, il prit sur lui jusqu'à ce que le père d'Isha accepte de lui laisser la parole, ce qui lui sembla durer vraiment une éternité au cours de laquelle il avait eu le temps de retrouver son calme. « Je veux récupérer Peter, intact et rapidement. Qu'est-ce que tu veux pour rendre ça possible ? » Sa voix était glaciale et parfaitement mesurée malgré tout, le surprenant lui-même de la retenue dont il parvenait à faire preuve. Ce qui le surprit moins, en revanche, ce fut ce goût acide qui lui caressa la langue à la simple idée des mots qu'il venait de prononcer. Comme si la vie d'un gamin pouvait être réellement achetée. Mais ce serait bien de cela dont il serait question à la fin, pas vrai ? Joshua voudrait quelque chose pour libérer l'enfant et Logan refusait de perdre plus de temps et de lui laisser la moindre chance de détourner son attention. Il allait droit au but, ne prenait sans doute pas le temps de peser ses mots, mais il privait aussi Joshua d'une chance de tergiverser. Du moins l'espérait-il.

Le Renard resta une minute la bouche ouverte à essayer de ravaler sa déception. La réponse de Carter était une insulte au temps qu’il passait pour créer ce petit lien magique, a l’énergie déployer juste pour cet abominable malappris qui, non seulement ne respectait pas le droit au monologue, mais, en prime, ne savait pas faire durer le plaisir. C’était aussi pathétique que de s’envoyer des paillettes au visage quand on était à court d’arguments. Il se sentait comme un grand chef étoilé, ayant mitonné pendant des jours des mets rares et durement acquis pour qu’un sale gouffre morfale vienne tout gober avec la vitesse d’un participant de concours de hotdog. C’était trop demander qu’il prenne au moins un peu de temps de savourer le moment ? Il n’y avait plus aucun respect de nos jours, c’était affreux. Mais comment la pétasse des services sociaux avait pu estimer que ce balourd malpoli ferait un meilleur père que lui !? « J’aurais apprécié un peu plus de respect et de reconnaissance de ta part. Ce môme, je l’ai quand même sauvé des griffes d’un pointeur. A croire que tu n’y tiens pas tant que ça au petit handicapé ! Ou que tu ne me penses pas assez dangereux pour te le faire parvenir en kit sans notice de remontage. » Joshua tenait à remettre rapidement le rapport de force en place. Carter était le clébard qui quémandait et lui avait le pouvoir de vie ou de mort sur le chiard. « Je te le ferais bien miauler au talkie mais tu vois, je ne sais pas ce qui cloche avec ce gosse, mais je crois que j’arriverais plus facilement à péter des paillettes que lui soutirer un son. ». Il lança un regard plein de mépris à la petite chose vomissante qui était au cœur de cette conversation. Joshua n’était pas homme à ressentir la pitié, mais il avait réellement le sentiment d’avoir sauver le gamin. Délire narcissique de psychopathe ou art du mensonge manié au point de se persuader lui-même, les réponses n’étaient jamais évidentes si l’on faisait l’erreur d’essayer de comprendre Joshua Cornwell.

Logan voulait une version courte et rapide, ça tombait bien, car le Renard n’avait absolument pas envie de lui faire ce plaisir et d’être arrangeant. De toute façon, il avait le droit à son monologue de vilain non ?  « Puisque tu sembles vouloir négocier la vie d’un enfant comme une vulgaire marchandise, ce qui est choquant, je trouve, pour un représentant de la morale tel que toi, qui serais-je pour oser te refuser ce requête ? Tu vois je suis d’excellente humeur et je m’étais promis d’être plus gentil avec toi. Maintenant que c’est fait, je te laisse réfléchir à la valeur que pourrait avoir l’adorable petit bambin de cette brave Alex à tes yeux. Qu’es-tu prêt à donner pour que je te le redonne en vie ? ». Le ton était faussement amical et exagérément choqué. Joshua ne doutait pas d’être plus versé dans la pratique des négociations qu’un pauvre petit mécanicien sans envergure. Entrée dans un marchandage en demandant à un interlocuteur de définir la mise de base, au risque de le faire passer pour un monstre s’il ne proposait pas assez, affirmait, une nouvelle fois, la position de force du Renard. Maintenant, il ne restait plus que d’éviter à Carter de réfléchir tranquillement. De ce que qu’il avait compris du fonctionnement du primate, quand on lui enlevait l’option « tout cassé et tapé » il était vite perdu. Autant le maintenir dans ce sentiment, qu’il mesure l’ampleur de l’abime où il s’enfonçait un peu plus chaque jour, faute d’être aussi malin que son adversaire. « Pendant que tu détermines ton prix, j’aimerais bien que nous profitions de l’instant pour parler de mon fils. Je m’inquiète pour lui. Déjà, je voulais savoir comment tu pensais gérer ses petits problèmes mentaux ? C’est vrai ça, tu vas faire quoi si Robin revient ? Juste par curiosité. Parce que ça serait un beau bain de sang dans ton tranquille petit hameau si le gamin refait une crise comme chez les Punishers. N’est-ce pas Evah ? Bref, je me demandais, aussi, pourquoi il a fait faire vérifier si j’avais violé son vide couilles du moment, alors qu’il ne l’a pas fait pour la pute qu’il voulait épouser. Franchement, a quoi ça a servit que je la lime jusqu’au sang, s’il n’a même pas pris la peine de prendre tous les indices qui aurait pu lui dire qu’elle ne s’était pas suicidée toute seule. Je me plie en quatre pour vous et j’ai quoi en retour ? Au moins comme ça, j’ai donné vie au délire de cette garce. Tu savais qu’elle avait été lui raconter qu’elle avait été violée à cause de lui, tout ça pour pas qu’il la saute et qui lui donne tout ce qu’elle voulait. Tu ne vas pas me dire qu’à ce niveau-là, c’est le roi des cons. Et toi, tu as laissé faire ? Pendant qu’il courait lui trouver des poneys, des fleurs, des bijoux, et je ne sais qu’elle connerie, elle s’envoyait en l’air avec son ex. Moi au moins j‘ai fait mon travail de père attentif. Je peux te jurer qu’elle a couiné de douleur cette chienne. Elle a supplié, c’était à se poiler, elle était prête à tous vous vendre pour que je ne la suspende pas comme une baudruche dans ce hall. C’est dommage que je ne sache pas bien faire les neufs coulants. J’ai cru qu’elle ne passerait jamais l’arme à gauche… ». Le Renard était loin d’avoir fini son monologue, mais, soudain, il eut l’impression qu’il n’y avait plus personne au bout du fil. « Carter ? ». Il espérait pour Peter que c’était un problème de batterie et pas autre chose de mortellement agaçant !! Bien, heureusement, Evah était là pour l’aider à passer évacuer sa frustration.

HRP:

S'imaginait-il sincèrement que ce serait aussi simple que cela ? Qu'il suffirait d'une conversation, courte, concise, d'aller droit au but pour s'en sortir sans accroche ? Pas totalement, mais, comme il le découvrir en entendant la voix de Joshua résonner dans sa tête, un peu quand même. Il l'avait espéré, en tout cas. Mais rien n'était jamais aussi simple avec cet homme, jamais. Il fallait toujours qu'il vienne foutre la merde dans tout ce qu'il touchait et en ce moment, il redoublait d'efforts et d'imagination pour blesser Logan, Isha surtout. Pour se venger ? Difficile à dire, pour Logan, ça relevait surtout du plaisir malsain et il se doutait fortement que le vieux Renard espérait tirer une réaction de ses deux victimes du jour. Passer cet appel était une idée profondément stupide. Logan n'aurait jamais du permettre que cela arrive. Il n'aurait pas du en arriver là, attendre un peu, qu'Isha ne soit pas présent, peut-être, ou qu'Alex soit là pour essayer de le contenir. Mais c'était trop tard et avant que le géant n'ait véritablement le temps de regretter son choix, ce qu'il craignait arriva.

Il n'avait pas fait attention, le regard fixé sur le talkie comme s'il aurait pu assassiner Joshua juste comme ça, il n'avait pas fait attention à Isha qui s'échauffait aussi dans son coin. La voix, brutale, de son fils adoptif, le ramena à la réalité. Il releva aussitôt les yeux vers le jeune homme et son seul réflexe, stupide, fut de couper tout bonnement la conversation. Son doigt relâcha brusquement le bouton, que plus personne ne puisse les entendre et il fourra l'objet dans sa poche pour se tourner vers le jeune homme, l'attrapant par les épaules pour le calmer. Sans aucune tendresse, loin de là, son geste était dur, le but de le maîtriser était clair. Il appuya sur les épaules d'Isha comme s'il cherchait à l'enfoncer au sol et lui jeta un regard noir, dur. « Calme-toi ! » ordonna-t-il tout aussi brutalement. « Ne lui donne pas ce qu'il veut. »

Doucement, le géant relâcha son emprise sur le jeune homme, espérant qu'il allait réussir à se calmer. Idée stupide qu'ils avaient eu là, vraiment stupide. Lui-même sentait la colère bouillir dans ses veines, mais il la retenait encore. Le moment viendrait où il pourrait la laisser s'exprimer, mais pas maintenant. Il voulait retenir chaque petite goutte de rage dans ses veines pour ce jour, pour s'assurer que cette fois, Joshua ne sortirait pas vivant de leur rencontre. Mais il y avait encore tant à faire avant. Retrouver Peter surtout. Tant que le gamin ne serait pas en sécurité, il fallait attendre, malgré la frustration, malgré la soif de vengeance. « Rentre chez toi. Et j'te jure que si tu essayes de te tirer en douce, j'viendrais te chercher et j'te le ferais regretter pour les vingts prochaines années. » lança-t-il de nouveau, toujours dur, mais plus mesuré tout de même. « On le retrouvera je te le jure et on le tuera. Mais on peut pas risquer ni ta vie, ni celle de Peter. Tu m'as bien compris ? »