● Welcome to the jungle ●

Aujourd'hui, une affaire urgente l'avait amenée à l'Arène. Décidément, elle n'avait jamais mis autant les pieds ici que ces derniers jours. Mais là, nulle histoire de vie privée, elle devait rencontrer un des responsables pour une histoire de fugitif recherché qui se serait peut être caché ici quelques temps. L'armée le recherchait et Alex avait proposé d'aller se renseigner ici dans l'espoir que les habitants de l'arène en savent un peu plus. La personne qu'elle devait rencontrer était occupée pour le moment. On lui proposa de patienter en assistant à un combat à l'Arène. Ce devait être un grand spectacle lui avait-on dit. Alex n'était pas du tout friande de ce genre de choses. Elle trouvait que la vie à l'extérieur était assez dure sans qu'on doive risquer sa vie pour du divertissement. La vie n'était-elle déjà pas une survie au quotidien ? Pour autant, la jeune femme ne pouvait pas juger sans avoir assister à un de ces fameux spectacle. Elle s'installa donc dans un des gradins, à l'écart. Comme prévu, elle n'aima pas particulièrement ce qu'elle vit. Cet endroit était si différent de Fort Hope. Le spectateurs criaient, s'exclamaient à la vue du sang. Elle ne détourna pas les yeux lorsque le sang gicla mais elle était loin de partager leur enthousiasme. Tout ça, c'était inutile. La plupart des spectateurs se cachaient ici et réclamaient du sang, mais ils ne devaient pas beaucoup sortir à l'extérieur et risquer leur vie sinon ils en auraient eu pour leur dose d'adrénaline. C'était vrai qu'Alex était également friande d'adrénaline. Pour elle, rien ne valait une bonne sortie à l'extérieur et quelques rôdeurs à tuer pour la mettre dans un état second. Mais après tout chacun vivait comme il le voulait, les spectateurs et combattants de l'arène faisaient bien ce qu'ils voulaient. Une des guerrières attira plus particulièrement son attention. Son visage, malgré qu'il soit couvert de peinture noire, lui était familier. Cette dernière était forte et elle gagna contre son adversaire, s'en tirant sans blessure grave. Ce n'est que lorsque les hauts parleurs scandèrent sa victoire et son nom que tout lui revint en mémoire.

Alex se glissa jusqu'aux coulisses où elle espérait tomber sur la fameuse championne. Cela faisait combien de temps qu'elles ne s'étaient pas vus ? Quinze ans ? Dix-sept ans ? A l'époque, Alex n'était qu'une adolescente et ses parents avaient un ranch au sein duquel ils accueillaient des colonies durant les vacances d'été. Tobby avait fait partie d'une de ses colonies et les deux jeunes adolescentes avaient bien sympathisées, se trouvant pas mal de points communs. Elles avaient fait les 400 coups durant quelques étés. Puis, elles avaient grandi, Tobby avait cessé de fréquenter les colonies et Alex avait suivi son propre chemin qui l'avait amené à s'éloigner du ranch de ses parents. Depuis, elles ne s'étaient plus croisées et même si son visage lui avait paru familier, ce n'était que lorsque le prénom de Tobby avait été scandé dans l'Arène que tout lui était revenu en mémoire.  "Tobby...?" glissa-t-elle à l'attention de la combattante. "C'est Alex, tu te souviens ?" La jeune femme attendit voir si elle se souvenait d'elle. Tout ça était si lointain, une autre vie, bien avant que l'épidémie ne survienne. Elle ne lui en voudrait nullement si Tobby ne se souvenait pas d'elle.

● Welcome to the jungle ●

Alex vit que Tobby mit un petit moment à la reconnaître puis, son visage se détendit et elle sourit, lui demandant si c'était bien la Alex du Ranch. "C'est ça !" La jeune femme lui rendit son sourire puis hocha la tête en laissant échapper un petit soupir quand Tobby lui demanda combien de temps s'était écoulé depuis la dernière fois qu'elles s'étaient vus. En effet, ça remontait à quelque chose de cette ordre-là. "Oui, une quinzaine d'années par-là, une éternité !" C'était une autre vie faite d'insouciance et de gaieté. Elles étaient jeunes et n'avaient à l'époque, pas d'autres préoccupations que celles d'ados de leur âge. Certains diront que c'était la belle époque. Alex pensait juste que chaque période de la vie avait son lot de bonnes ou de mauvaises choses... Tobby avait certes pris quelques années, mais elle n'avait pas vraiment changé. "Oui moi aussi.. C'est surprenant de se retrouver là..." La probabilité de se recroiser là, à des kilomètres du ranch où elles avaient passés quelques étés ensemble, était infime. C'était un curieux hasard mais parfois la vie réservait de bonnes surprises.

Tobby lui demanda ce qu'elle faisait là, si elle était de passage ou si elle avait intégré l'arène. Alex secoua la tête négativement. "Je suis juste de passage. Je vis à Fort Hope, tu as du en entendre parler, et j'étais venue régler une affaire. Comme la personne que je devais rencontrer était occupée, je suis venue faire un tour ici." Alex avait finalement bien fait de s'intéresser à ce qui se passait au sein de l'arène. Elle était réellement contente de retrouver Tobby. Elle acquiesça, en effet, ça faisait toujours plaisir de revoir une "vieille" connaissance d'avant l'épidémie. C'était de plus en plus rare, la plupart des personnes qu'elle connaissait était maintenant décédée ou avait disparue. "Oui, j'ai un peu de temps devant moi." Alex la suivit.

La jeune femme était curieuse de connaître le parcours de Tobby depuis l'épidémie : "Et toi, ça fait longtemps que tu es ici ? Et que tu fais ce genre de... choses.. ? " Alex montra son accoutrement puis l'Arène. Elle ne savait pas exactement comment qualifier ce que faisait Tobby ? Un combat ? Un spectacle ? Pour autant, un endroit où on risquait sa vie pouvait-il être appelé un "spectacle" ? Elle était curieuse de savoir si elle faisait ça de son plein grès ou si elle y était forcée. Vaughn lui avait un peu parlé des habitudes de l'arène, les esclaves, les combattants. Elle se demanda de quelle côté était Tobby. En y repensant, les hauts-parleurs n'avaient-ils pas scandé le prénom de Tobby comme une championne ?

● Welcome to the jungle ●

Alex hocha la tête avec un petit sourire : "Pas de soucis, vas-y !" Elle comprenait tout à fait le besoin qu'avait Tobby de se laver après son passage dans l'Arène. Elle la suivit à travers les couloirs jusqu'à sa chambre. Alex hocha la tête à ses paroles. Tobby avait choisi une vie comme une autre. Chacun était libre de faire ses propres choix et même si Alex ne les comprenait pas vraiment, elle ne la jugeait pas. Certains trouvaient bien absurdes qu'elle-même continue à sortir aussi souvent de l'enceinte sécurisé de Fort Hope pour ramener des vivres qui n'étaient pas toujours nécessaires tels que des livres ou d'autres objets de divertissement. Ils pouvaient s'auto-suffire sur beaucoup de plans à Fort Hope mais sortir à l'extérieur était toujours une bonne occasion de se provoquer une dose d'adrénaline et fouiller les maisons sans savoir ce qu'on pouvait y trouver était assez excitant.

Tobby lui demanda ensuite depuis combien de temps elle était à Fort Hope. Alex n'eut pas besoin de réfléchir, elle était à Fort Hope depuis le début. "Je suis à Fort Hope depuis sa création, donc depuis septembre 2015. ça fait donc 2 ans déjà." Wahou en y repensant en effet, ça faisait déjà deux ans que le camp avait été créé. Le temps était passé à une vitesse folle mais ils n'avaient pas chômé. Depuis le début, Fort Hope avait énormément changé pour devenir une sorte de petit lotissement sécurisé et accueillant où ils pouvaient trouver du confort et de quoi reconstruire sa vie. Sa population avait également beaucoup augmenté, surtout depuis que les militaires se mettaint en tête de ramener tous les survivants qu'ils trouvaient en zone non nettoyée. Aujourd'hui, ils avaient de l'eau chaude, de l'électricité, du confort et c'était agréable.

Si Tobby était à l'Arène depuis un an ou plus et Alex à Fort Hope depuis deux ans, elles auraient pu se croiser en effet. "Oui, on a du se louper de peu mais je viens très peu à l'Arène à vrai dire." Alex passait la majorité de son temps entre Fort Hope et l'extérieur. Quant à l'arène, c'était plus Logan qui gérait les relations entre les deux groupes. "Et tu sors beaucoup à l'extérieur ?" Elle se posait beaucoup de questions sur sa vie à l'Arène. "Et... tu risques souvent ta vie comme ce matin?" La jeune femme posait toujours des questions sans le moindre jugement. Elle était juste curieuse. Après tout, l'Arène était à quelques kilomètres de Fort Hope mais leur vie était bien différente. Tout ça l'intriguait beaucoup.

● Welcome to the jungle ●

Alex jeta un petit coup d’œil à la chambre de Tobby. C'est vrai qu'elle était plutôt bien logée. Mais même pour ce confort-là, Alex ne pensait pas pouvoir faire ce qu'elle faisait au quotidien. C'était trop dangeureux, trop risqué et elle ne voyait pas l'intérêt de satisfaire une foule en délire uniquement appâtée par la vision du sang. Elle écouta attentivement ce que lui dit la jeune gladiatrice. Elle avait raison, pour les étrangers, ce mode de vie là était assez étrange mais pour eux, ça semblait être un quotidien comme un autre. "Oui, on m'en a parlé" acquiesça-t-elle à propos du sort des esclaves. Alex avait un réel soucis avec ce côté-là de l'arène. Emprisonner des gens, les forces à se battre ou à bien pire lui était inconcevable.

Tobby lui dit que c'était une question d'habitude. Alex hocha la tête. "On se fait à tout en effet." C'était vrai, ne s'étaient-ils pas habitués à la présence des rôdeurs ? Les croiser au détour d'une rue était désormais chose commune. La jeune femme, elle, ne ressentait plus rien en les voyant, ni peur, ni dégoût, juste une envie de les tuer, de les réduire à néant. Ils s'étaient également habitués à vivre de manière plus dangereuse et avec moins de confort. Au début, les gens avaient eu l'impression de vivre un cauchemar et puis, progressivement, ça c'était calmé, ils s'y étaient faits. Et si Alex n'avait pas recroisé le chemin de Logan, où aurait-elle fini ? Peut-être ici à l'arène aussi... Nul ne pouvait savoir mais Alex ne jugeait aucunement Tobby, comme elle le disait, c'était une façon comme une autre de gagner sa vie.  

Tobby proposa ensuite à Alex d'aller boire un verre. La jeune femme hocha la tête, ainsi, elles pourraient discuter un peu plus tranquillement. Elle avait encore un tas de questions à poser à la jeune gladiatrice. "Va pour aller boire un verre !" Alex suivit Tobby jusqu'au bar où elles s'installèrent. "Alors dis moi, que faisais-tu avant l'épidémie ?" Alex était curieuse, la dernière fois qu'elles s'étaient vus, elles étaient jeunes adolescentes, la tête pleine de rêves et d'espoirs pour leur futur. Ce futur, elles l'avaient franchi, elles étaient entrées dans l'âge adulte avant de sombrer comme les autres avec l'épidémie. Mais entre temps, que s'était-il passé pour Tobby ?

● Welcome to the jungle ●

Alex eut un petit rire à sa proposition. "Va pour une bière ! Tu te souviens lorsqu'on avait fini toute la bière de mes parents ? Ils étaient dans une colère noire et nous on ne tenait plus debout..." Oui, elles avaient fait les 400 coups durant ces étés-là... Cette période était si lointaine. Elle regarda Tobby se lever pour prendre les bières et revenir avec. Elle leva le verre et trinqua : "Aux souvenirs et aux vieilles connaissances !" Alex but une longue gorgée.

Alex hocha la tête, se souvenant de leurs longues discussions à propos de leurs parents respectifs. Les deux jeunes adolescentes s'en plaignaient beaucoup. Alex de son côté aurait juste voulu qu'il lui accorde un peu plus d'importance. Certes, elle n'était pas à plaindre, dès qu'elle demandait quelque chose, elle l'obtenait : un nouveau cheval ? Le lendemain, il était dans les écuries par exemple, mais de l'affection, non, elle en recevait très peu. Tobby au contraire, aurait voulu qu'ils la lâchent un peu. "C'est bien, que tu aies réussi à t'émanciper de leur autorité pour faire ce que tu voulais..." Alex continua avec un petit sourire : "Championne de skate puis championne à l'Arène, ton chemin était tout tracé apparemment."

Alex eut un petit sourire, continuer sa vie en aidant ses parents au ranch ? Oh non, elle en aurait été incapable. Ses parents étaient si spéciaux. Ils faisaient partie de la haute société et ne juraient que par leur soucis. Le ranch ? Ils n'y mettaient pas souvent les pieds mais avaient une multitude d'employés pour s'en occuper. Si Alex avait adoré grandir au sein de ce ranch, ses parents, eux, préféraient prendre du temps pour eux, organiser des dîners mondains, jouer au golf ou d'autres occupations qu'Alex détestaient. "Non, mes parents ne juraient que par leur sous. Ils ont voulu m'organiser un mariage arrangé et j'ai donc fui le domicile. Je suis partie je devais avoir 17 ans." Oui, c'était peut être un ou deux étés après que Tobby ait arrêté de fréquenter les colonies. Alex s'arrêta, se demandant s'il était prudent de continuer mais elle doutait que Tobby parle de son passé à quelqu'un. "J'ai suivi une fac de chimie et par la suite je me suis engagée dans des causes écologiques un peu radicalistes. J'ai eu pas mal d'ennuis avec la police." La jeune femme en parlait d'une manière un peu détachée mais cette période n'avait pas été une partie facile de sa vie. Après, c'était probablement grâce à ça qu'elle s'en était aussi bien sortie lors de l'épidémie, comparé à la plupart des gens qui avait tout perdu. Alex fit une petite grimace en poursuivant : "A 20 ans, j'ai eu un petit garçon, Peter. Et le comble de l'ironie, c'est qu'à cause de mes ennuis, je n'ai pu élever mon fils, ce sont mes parents qui l'ont fait. Ils n'ont pas été de bons parents mais ils ont été des grands parents exemplaires." Alex but sa bière, elle n'était pas très fière de son passé, mais on ne pouvait pas en changer.

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Alex réfléchit avant d'avouer : "Oui, moi aussi, et j'étais tellement mal le lendemain !" La jeune femme eut un petit rire en songeant à cette soirée. Même si elles n'avaient pas bu plus que de raison, c'était une de leur première cuite et il y avait eu quelques dégâts le lendemain... Le mieux avait été la tête de ses parents en constatant leur état. Rien qu'en y repensant, c'était hilarant. Les provoquer un peu avait toujours été dans les habitudes d'Alex. Jamais rien de bien méchant lors de l'adolescence, mais elle leur avait porté le coup fatal en devenant éco-terroriste. Quelle honte pour ses parents d'affronter le regard de leurs amis lorsqu'ils avaient appris pour les méfaits d'Alex... Elles trinquèrent à leurs souvenirs puis Tobby lui proposa de venir voir un show avec des skates. Elle haussa un sourcil, intriguée.  "Oui, pourquoi pas ! En quoi ça va consister ? Des skates, des gladiateurs et des rôdeurs ? Ou moins dangereux ?" Alex ne voyait pas trop comment concilier les trois, après peut-être y avait-il à l'arène des shows moins dangeureux genre comme un cirque avec des numéros.. Elle ne connaissait pas leur fonctionnement là dessus et avant de retrouver Tobby, ça ne l'intéressait pas vraiment.

Alex redevint un peu plus sérieuse et lui demanda des nouvelles de sa famille : "Et tes parents ? Ils sont toujours.. en vie ?" Elle laissa échapper un petit soupir, pas vraiment triste à vrai dire, avant de continuer : "Mes parents sont décédés quelques temps après l'épidémie. Par chance, mon fils a survécu." Est-ce que ses parents lui avaient manqué ? Pas vraiment. Ils étaient trop différents. Elle savait qu'ils avaient bien éduqués son fils, qu'il avait été heureux avec eux, mais de son côté, ils s'étaient montrés trop inhumains, pas assez protecteurs avec elle. Elle avait rompu les liens trop de temps avant l'épidémie pour que ça lui fasse réellement quelque chose.

Tobby leva son verre en disant qu'elle espérait survivre jusqu'à leur prochaine rencontre. Alex hocha la tête : "En espérant que notre prochaine rencontre ait lieu avant les 17 ou 18 prochaines années. ça nous ferait quoi sinon... 50 ans ?" Alex eut un petit rire avant de se dire que d'ici 20 ans, elles ne seraient surement plus de ce monde. La vie était trop dangereuse pour ça. Il suffisait d'une mauvaise blessure, d'une infection, d'une maladie que les médicaments ne pouvaient pas soigner ou d'une morsure par un rôdeur pour passer l'arme à droite. Et peut être que d'ici quelques temps, autre chose encore pire que l'épidémie de rôdeurs leur tomberait dessus, on ne pouvait pas prévoir l'avenir. C'était triste mais c'était la réalité de leur monde actuel alors en effet, autant profiter de ce que leur vie actuelle leur offrait. La jeune femme reprit son sourire avant de poursuivre : "Imagine-nous en train de partager une bière, avec nos dentiers et nos petites cannes pour marcher..."

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Tobby lui parla de son prochain spectacle, mêlant rôdeurs, skate et gladiateurs. Alex peinait à imaginer ce que ça pourrait donner mais elle sourit devant la mine enthousiaste de Tobby. C'était bien qu'elle ait quelque chose qui la motive comme ça. ça donnait un sens à sa vie ici au moins...  Ce n'était pas le cas de tout le monde, beaucoup n'avaient plus de but ni de motivation qui les poussait à se lever chaque jour. "Ok, je vois !" lui répondit-elle avec un petit rire. "Si c'est un grand spectacle, nous serons peut être invités. C'est déjà arrivé que Sam nous convie à des grandes inaugurations, pour la politique, les bonnes relations entre l'Arène et Fort Hope..." Alex haussa les épaules, ne sachant pas trop de quoi il en retournerait.

Alex hocha la tête lorsqu'elle parla de ses parents et du fait qu'elle ne les ait pas vu depuis trois ans. C'était triste d'en arriver à là, ne plus avoir de contact avec sa famille, mais elle ne la comprenait que trop bien. "Oui, je comprends très bien ce que tu veux dire..." Elle ressentait un peu la même chose. Tobby lui demanda si son fils était à Fort Hope. Alex haussa les épaules. "Oui, il est à Fort Hope. Mais c'est compliqué. Je ne l'ai pas retrouvé tout de suite et du coup, il a trouvé une nouvelle famille, des personnes qu'il considère désormais comme ses parents. Nous apprenons doucement à nous connaître. J'ai vraiment été une mère pitoyable." La jeune femme ne recherchait pas de la pitié, mais elle savait qu'elle ne donnait pas là une image très bonne d'elle. Pourtant, si c'était à refaire, elle ne savait pas si elle aurait le choix de faire autrement. Elle avait parfois l'impression que sa vie n'était qu'une succession de choix impossible. Finalement, là où l'épidémie avait été dramatique pour beaucoup, pour Alex ça avait été une nouvelle vie. Elle s'était posée à Fort Hope et avait retrouvé son fils, leur offrant une seconde chance à tous les deux.

"Des zombies ou autre chose !" Alex réfléchit quelques secondes avant de continuer : "Il y a encore 4 ans, nous n'avions aucune idée de ce qui allait nous arriver avec l'épidémie et tout ça, alors qui sait ce que nous réserve l'avenir ? On va peut être subir la fin du monde, le retour des dinosaures ou bien autre chose de pire !" Franchement, y avait-il pire que les rôdeurs ? Des humains morts revenant à la vie dans le but de vous dévorer ? Pas sûre mais bon, il fallait mieux se méfier... On ne pouvait pas savoir de quoi l'avenir sera fait... Alex était plutôt du genre négative en général, mais là, elle parlait de manière plutôt légère, comique. "Franchement à 50 balais j'espère avoir autre chose de mieux à faire que de me battre avec ma canne et mon dentier contre un tyrannosaure..." Elle eut un nouveau petit rire au souvenir que lui conta Tobby. "La vieille Beck, elle ne doit plus être de ce monde aujourd'hui !" Elle but une nouvelle gorgée de bière, un sourire aux lèvres, oui c'était le bon vieux temps...

Alex avisa l'heure qui tournait. La personne qu'elle devait rencontrer n'avait toujours pas donné signe de vie. Tant pis, elle la verrait un autre jour. Soudain, une idée lui traversa l'esprit : "Tu as quelque chose de prévu cette après-midi ? Je dois visiter quelques maisons abandonnées pas loin, près d'un parc. Je cherche de nouvelles ressources alimentaires. ça te dirait de venir avec moi ? On partirait en expédition, comme au bon vieux temps !" Certes, adolescentes, leurs expéditions consistaient surtout à sortir du ranch en cachette à pieds ou à cheval et elles ne risquaient pas de tomber sur une horde de rôdeurs...

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Alex haussa les épaules quand Tobby lui dit qu'elle tentait de réparer les choses avec son fils, Alex n'était plus très sûre qu'elle puisse réparer quoique ce soit sans causer plus de dégât, mais bon.... Autant essayer... Elle avait fait trop d'erreurs pour espérer peut être un jour retrouver sa place de mère de manière paisible, seul le temps le lui dirait. Elles évoquèrent ensuite des images plus drôles et légères comme une possible alternative à la fin du monde avec des dinosaures. Cette discussion lui faisait aussi du bien. Elle retrouvait les liens qui la liaient autrefois avec Tobby, une bonne complicité, la même façon de voir les choses, mais malheureusement, l'heure tournait et Alex avait à faire. La jeune femme fut contente que Tobby accepte de venir en expédition avec elle. Elle n'était pas mécontente de poursuivre leurs échanges, ça lui changeait les idées. La jeune gladiatrice lui demanda s'il était possible d'emmener son chien. Alex n'avait rien contre les animaux et puis s'il était utile, alors autant l'emmener. "Bien sûre !" Elle se séparèrent, Tobby devant aller chercher son chien.

La jeune femme sortit de l'arène pour attendre Tobby dehors, près de sa voiture. Elle ouvrit le coffre pour que son chien monte. "A quelques kilomètres, il y a un petit parc avec un lac, le Palmer Park, ton chien pourra se défouler et il y a quelques endroits à visiter." Il y avait en effet, une vieille bâtisse servant autrefois de musée ainsi que quelques cabanes de pêcheurs où Alex espérait trouver quelques ressources utiles. Surtout, elle espérait que l'endroit n'ait pas été visité auparavant par d'autres personnes en quête des mêmes choses qu'elles. La jeune femme monta au volant, faisant signe à Tobby de grimper elle aussi. "Ces temps-ci, je n'ai pas vraiment de chance concernant les sorties. A force d'être visitées, toutes les maisons sont complètement vides de ce qui pourrait être utile. On va finir par manquer sérieusement d'un peu de tout, sans compter que la plupart des denrées seront trop périmées pour être consommables." Alex était un peu pessimiste mais bon, elle espérait que cette sortie lui porterait un peu plus chance. Elle mit le moteur en route et prit le chemin du parc. Elle avait un peu étudié l’itinéraire avant.

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Tobby lui dit qu'elle avait en général de la chance en sortie. Alex hocha la tête et lui sourit : "Espérons que tu me portes chance alors ! " Alex se gara à l'entrée du parc. De là où elles étaient, elles pouvaient apercevoir le lac. Tobby lui demanda par où elle voulait commencer. Alex désigna les petites cabanes le long du lac.  "Les maisons de pêcheur ? On finira par les plus grandes maisons..." Elles se mirent en route tandis que le chien de Tobby, Chester, les suivait. Elles arrivèrent à proximité des petites baraques. Elles étaient en mauvais état. Le temps et les intempéries ne les avaient pas épargnés. Alex poussa la porte de la première. Une odeur de poisson pourri lui vint au narine. Elle se boucha le nez en se reculant vivement, réprimant une nausée. "Ce n'était pas une très bonne idée..." Elle jeta tout de même un coup d’œil à l'intérieur mais hormis un filet de pêche complètement inutilisable tant il avait de trous, il n'y avait rien.

En allant vers la deuxième cabane, Tobby lui dit qu'elle n'était pas sortie depuis environ un mois et que cette sortie lui ferait du bien. "Un mois ?" Alex ouvrit de grands yeux. "Tu dois avoir un planning très chargé à l'Arène pour ne pas avoir le temps de sortir ! Je sors plusieurs fois par semaine pour ma part. Je fais partie de l'équipe de ravitaillements de Fort Hope et avec les nouveaux venus amenés par les militaires, on doit sans cesse renouveler les stocks de nourriture." Et puis même, elle n'aimait pas rester longtemps au même endroit, elle avait besoin de sortir, de s'évader l'esprit, de se procurer une certaine dose d'adrénaline. Mais pour Tobby, Alex supposait qu'avec l'Arène, ses entraînements, ses combats de gladiateurs, elle n'avait pas besoin d'adrénaline supplémentaire. "Tu n'étouffes pas trop à l'Arène ? J'aime beaucoup vivre à Fort Hope, mais sortir de temps en temps me permet de respirer un peu..." 

Alex poussa la porte de la deuxième baraque. Avec l'aide de Tobby, elles ouvrirent les portes des placards, les tiroirs mais il n'y avait rien d'utilisable ou de comestible, sauf peut être les champignons qui poussaient ça et là à cause de l'humidité des lieux, mais Alex doutait qu'ils soient mangeables.

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Tobby lui parla de l'arène, des sensations qu'elle y trouvait, de sa vie là-bas. Alex l'écouta attentivement avant de lui répondre : "Ne t'inquiète pas, je peux comprendre. L'adrénaline c'est ce qui me pousse aussi à sortir de Fort Hope. Trouver de nouvelles ressources quitte à risquer sa vie, c'est un peu euphorisant aussi. Et pas beaucoup de personnes peuvent comprendre ça. La plupart aime au contraire rester en sécurité et ne comprennent pas ce besoin de sortir." Alex était loin de risquer sa vie comme le faisait Tobby. Elle était rarement confrontée à un rôdeur de près, même si ça arrivait en sortie. La plupart du temps, les sorties se faisaient dans le calme, même si les ressources devenaient de plus en plus rares et les obligeaient à s'éloigner de plus en plus de Fort Hope.

Tobby trouva un couteau de chasse dans un des tiroirs. Elle lui dit qu'elle avait de la chance et qu'elle devrait sortir plus souvent. Alex hocha la tête et lui répondit avec un sourire : "Et bien écoute, si jamais tu as besoin de compagnie pour sortir à l'avenir, tu sais où me trouver !" La jeune femme fouilla elle aussi des placards mais hormis quelques toiles d'araignées qui lui tirèrent une grimace de dégoût, elle ne trouva rien. C'était assez déséspérant. Elles sortirent de la cabane avant de rentrer dans la troisième. Là, une odeur de poisson régnait également, mais c'était plus faible que dns la première cabane. La jeune femme fouilla des placards et tomba sur une boîte d'allumettes qui lui semblait en bon état. Elle les montra à Tobby avant de les ranger dans son sac. Lorsqu'elle ouvrit le placard suivant, un gros rat surgit et tomba à côté d'elle, lui arrachant un cri de surprise. "Beurk" laissa-t-elle échapper en voyant le rongeur fuir de l'autre côté de la cabane. "Si ça se prouve un jour on va devoir manger ces sales bestioles..." Quoique, si pour le moment à Fort Hope, ils ne manquaient pas de ressources, elle pensait bien que certaines personnes isolées devaient surement manger ce genre de petites bêtes pour survivre. Alex avait eu de la chance de toujours pouvoir se nourrir autrement, pour le moment.

Alex s'approcha d'un des coins de la cabane et trouva des cannes à pêche. Malheureusement, elles n'étaient pas utilisables. Les hameçons étaient tout rouillés et les cannes en bois étaient à moitié pourries. Dommage. Mais bon, en fait, elle n'avait pas la patience pour apprendre à pêcher. La jeune femme demanda alors à son amie, curieuse : "Comment vous vous débrouillez à l'arène pour les ressources ? Vous avez des personnes en particulier qui s'occupent de faire des sorties ?" Alex était toujours curieuse de savoir comment fonctionnaient les autres groupes.