Moise a la même carrure de gorille que Jésus, la coupe mulet en plus, et ce même air de bovin, au regard vide et inexpressif. Une plante verte, avec des biscottos en plus. J’ai beau me débattre pour qu’il me libère et que je puisse rejoindre Isha, dont les cris me broient le cœur, il a une sacrée poigne, et à part ressentir des petites fourmis dans le bout de mes doigts, rien ne se passe. Il n’a même pas l’air de fournir le moindre effort pour me maintenir en place, alors que je me démène comme un beau diable, ce qui est encore plus frustrant. J’ai l’impression que Dean met une éternité à arriver, comme s’il ne comprenait pas l’horreur de la situation, ce qui ne fait qu’augmenter mon propre sentiment d’urgence. Moise lui fait un état de la situation, et ce qu’il dit n’est pas pour me rassurer, bien au contraire. Cet enfoiré raconte ce qu’il s’est passé avec un tel détachement que je sens une forme de rage froide monter en moi, et que je fusille Dean du regard, qui semble impassible. Mais putain, il est en train de se faire du mal tout seul, qu’est-ce qui lui faut de plus pour réagir ?

Il s’adresse à moi, comme pour vérifier que je ne suis pas totalement cinglée quand je dis que je veux rester avec Isha, et je plante mes yeux dans les siens, comme pour lui certifier ma réponse. « -Sors-le de là, accepte qu’il vienne avec moi, et t’as ton accord. T’as ma parole. » Ça ne vaut peut-être pas grand-chose pour lui, il ne me connait pas vraiment, mais quand je donne ma parole, je ne reviens jamais dessus, quoi qu’il en soit. Je ne sais pas ce que je pourrais lui dire de plus, s’il a besoin de ma signature, d’une promesse avec le petit doigt, d’un « croix de bois, croix de fer ». Je le fixe de façon insistante, alors que les cris d’Isha font naître des frissons sur mes bras.

Et là, j’entends la chose la plus stupide qui soit : Dean demande à Gorille numéro 1 d’aller chercher Joshua. Mais putain, c’est quoi son problème ? Je le fixe d’un air clairement impatient, alors que je tire de nouveau sur mon bras, qui commence sérieusement à me faire mal. Aucune demi-mesure ce Moise. « -T’as vraiment envie d’embêter Joshua pour ça ? » J’accentue volontairement le « ça », alors que je fixe Dean en levant les sourcils, espérant qu’il soit aussi peu emballé que moi par la présence du père Cornwell, et son antipathie habituelle. De toutes façons, spontanément, j’aurai plutôt tendance à faire en sorte qu’Isha ne se retrouve pas dans la même pièce que son père. « -T’as pas besoin de Joshua. Il ne se calmera pas tant qu’il verra pas que je vais bien. Donc laisse-moi entrer. Il me fera pas de mal, Dean. » Il me considère pendant une éternité, me fixant comme s’il essayait de voir je ne sais pas quoi, qu’il était en pleine réflexion, ou je ne sais quoi. Pour ma part, je continue de le fixer sans sourciller, alors qu’enfin, après ce qui ressemble à une éternité, Dean fait un petit signe de tête envers Moise, qui me lâche enfin le bras.

Instinctivement, je me frotte là où sa poigne m’a broyé le bras, et où je suis certaine que j’aurai un bleu dans les jours à venir. Sans ménagement, je le pousse sur le côté, en vain il ne bouge pas d’un millimètre, alors que je me précipite à l’intérieur pour voir Isha, enchaîné, le visage défait et couvert de sang, le regard fou. Pour le coup, je m’arrête à quelques pas de lui, pas par peur qu’il essaye de me mordre ou je ne sais quoi, mais parce que je ne veux pas le brusquer, et faire plus de mal. « -Robin…c’est moi…je vais te détacher, d’accord ? » J’avance doucement, alors que ses yeux ne me quittent pas un seul instant, une expression que je ne lui connais pas dans le regard.

Ça me fait mal de le voir comme ça, enchaîné, les mains retenues par de larges anneaux de fer qui ont l’air d’avoir entamé la peau délicate de ses poignets, si j’en crois les traces rouges de sang qui maculent ses mains, et ses avant-bras. Je lâche un « putain » entre mes dents, alors que son regard me suit et ne me lâche pas un seul instant. Sa supplique me crève encore un peu plus le cœur, alors que je prends sur moi pour ne rien lui montrer de ma peine face à cette scène. « -Personne ne te toucheras, d’accord ? Juste moi…tu veux bien ? » Il me regarde longuement, sans que je sache exactement ce qui se passe dans sa tête, alors que je ne me risque pas à faire le moindre mouvement, tant qu’il ne me donne pas son accord. Et finalement, sa tête se met lentement à bouger de bas en haut, alors que je m’approche doucement, sans geste brusques.

Je commence par détacher son premier bras, en essayant de me dépêcher, mais sans faire de geste saccadé, alors que je tente d’arborer un air détendu, sans trop savoir pourquoi. Le loquet accepte enfin de bouger, et je retire l’anneau, le déposant par terre pour éviter qu’il fasse un bruit sourd, qui pourrait rendre Isha nerveux. Je vérifie l’état de son poignet, et serre les dents en voyant sa peau abîmée, massacrée, et le sang qui y a coulé. Je passe juste devant lui, et essaye de lui adresser un sourire apaisant, confiant, tandis que je me dirige vers la seconde menotte, qui reçoit le même traitement que la première, et il se retrouve bientôt totalement libre, sans pour autant bouger réellement de sa place. Je sens seulement son regard sur moi, alors que je viens me planter devant lui, et que je relève la tête vers lui pour plonger mes yeux dans les siens, apeurés.

Je lui attrape la main avec prudence, pas parce que j’ai peur qu’il me colle une droite parce que je l’ai touché, mais parce que j’ai besoin d’établir un contact physique avec lui, et que le prendre directement dans mes bras risquerait d’être un peu trop brutal. Une fois sa main chaude dans la mienne, je m’avance encore un peu, alors que j’entends Jésus chuchoter dans mon dos. Putain, il ne peut pas se la fermer ? Il va tout faire foirer ce con. Je fais comme si je n’avais rien entendu, comme s’ils n’étaient pas là, alors que je m’adresse à Isha, comme si nous étions seuls. « -Tout va bien maintenant, d’accord ? On va sortir d’ici, et aller dans notre chambre. » Je fais glisser ma main le long de son bras, sur son épaule, et finalement, je m’approche lentement pour le prendre dans mes bras, sans savoir si c’est à lui que j’offre cet espèce de câlin pour le rassurer, ou si c’est moi qui en ai le plus besoin. J’ai l’impression qu’il faut une éternité au brun pour refermer ses bras autour de moi, et me serrer contre lui, pendant un long moment. Je me relève sur la pointe des pieds, alors que je me serre davantage contre lui, la tête enfouie dans son cou.

Après un certain moment, quelques secondes ou quelques minutes, je n’en ai pas la moindre idée, je me détache doucement de lui, et je l’attrape par la main, peu désireuse de rester dans cet endroit de malheur. Je reste méfiante quand on passe à côté de Moise et Jésus, j’ai peur qu’il leur saute dessus, mais Isha ne semble pas montrer d’agressivité, sans que je sache me l’expliquer. J’adresse un coup d’œil à Dean, qui n’a pas bougé, son mouchoir plaqué sur son visage. « -Je t’attends dans la chambre, si tu veux discuter du poste, de quand je suis censée commencer, et tout ça… » Je reste quelques instants à le considérer, avant de reprendre la marche. Cette fois-ci, j’ai retenu exactement le chemin, et sans me tromper une seule fois, je nous amène jusqu’à cette vaste chambre, qui sera à partir d’aujourd’hui la nôtre. Isha n’a toujours pas parlé, son silence m’inquiète, mais j’attends d’avoir refermé la porte de notre chez-nous pour m’adresser à lui. « -C’est notre nouvelle chambre… » que j’explique maladroitement, alors que je plonge mon regard dans le sien, toujours aussi perdu.

Personne ne s’interpose durant notre trajet de retour, et la porte de la chambre se referme bientôt sur nous, tandis qu’on se retrouve seuls, et c’est tant mieux. Je sens ses doigts rugueux caresser mon visage, alors que je ferme les yeux quelques instants sous ce contact pourtant agréable. Oui, je suis vraiment là, et je n’ai plus l’intention d’aller nulle part. Je me retrouve une nouvelle fois dans ses bras sans songer un seul instant à protester, alors que je noue mes mains au creux de ses reins, incapable d’éloigner pour l’instant l’image de lui, enchaîné, qui s’est imprimée sur mes rétines. Les accolades, ou câlins, ça n’a jamais été vraiment mon truc, pourtant, je sens que j’aurai pu rester comme ça un long moment, sans même éprouver le besoin de bouger.

Mais Isha rompt bientôt la quiétude de cet instant, se reculant légèrement, ses mains toujours sur moi, alors que je sens la flamme qui l’animait sans doute un peu plus tôt ressurgir brusquement. Oula, il s’enflamme vite, le petit. Je secoue la tête, comme pour lui signifier que ce n’est rien de tout ce qu’il imagine. Soudain, je me rappelle qu’encore quelques heures plus tôt, il était totalement dans les vapes, inconscient, et c’est un réveil plutôt brutal pour le coup. Inquiète, j’en oublie de répondre à ses questions, alors que je vérifie ses pupilles, qui sont tout ce qu’il y a de plus normal. Ouf. « -Comment tu te sens ? » Mes doigts cherchent son pouls à son poignet, son cœur bat plutôt vite, mais avec ce qu’il vient de vivre, j’imagine que c’est assez normal. L’état de ses poignets me donne envie d’aller massacrer Jésus, Moise, Dean et toutes les personnes de cette foutue arène.

Je l’entraîne vers le lit pas très loin de là, alors que je remarque sa façon insistante de me fixer. Ah oui, ses questions… « -Je vais tout te raconter. Mais laisse-moi aller chercher de l’eau d’abord… » Je fouille du regard la pièce, jusqu’à remarquer le vase qui trône sur la table. Je vire les fleurs sans aucune délicatesse, qui s’intéresse à ces bidules en plastique poussiéreux en temps d’apocalypse ? Enfin…qui, à part Dean ? Je me dirige vers la baignoire, et entreprend de laver longuement le pot pour le débarrasser de sa poussière et autres détritus, puis le rempli d’eau, avant de revenir vers Isha, qui n’a pas bougé. Je m’empare de la serviette pliée sur le rebord de la baignoire, et reviens à ses côtés, alors que je le sens bouillonner. « -Dean ne m’a rien fait. Il n’a pas posé la main sur moi.» Je crois que c’est la première chose sur laquelle je devais le rassurer, ce qui a l’air de l’inquiéter le plus.

Je plonge la serviette dans le vase rempli d’eau, et attends que le tissu soit bien imbibé pour commencer à le passer sur le visage du brun, pour ôter les traces de sang en train de sécher qui s’y trouvent. Je crois que m’occuper me détend un peu, et me pousse à lui expliquer la situation. « -C’est moi qui me suis occupée de toi, depuis ton…accident. Alors, ça a donné des idées à Dean… » Je plonge une nouvelle fois un autre bout du tissu dans l’eau, avant de m’attaquer à ses poignets, avec autant de douceur que ce dont je peux faire preuve. Je prends mon temps, j’ai peur de lui faire mal, d’empirer l’état de ses avant- bras. « -La vache, tu t’es pas loupé… » Je fronce les sourcils en voyant les marques qui lacèrent sa peau, et qui ne manqueront pas de faire de nouvelles cicatrices sur sa peau mate. « -J’ai accepté de soigner les gladiateurs blessés au combat, en échange de cette chambre, et de la garantie qu’on pourra rester ensemble… » Je n’ose pas croiser son regard, je le laisse digérer tranquillement l’information, alors que je m’attaque à son autre poignet, qui subit le même traitement que le premier. Quand j’ai fini, qu’il n’y a plus la moindre trace de sang sur lui, je vais vider le vase dans la baignoire, balance la serviette négligemment au fond, et m’accroupi devant le lit, juste devant Isha. Je regarde ses poignets, successivement, d’un œil critique. « -Hm…je vais demander des bandages à Dean… » Il m’a bien accordé tout ce dont j’avais besoin pour soigner le brun jusqu’à aujourd’hui, peut-être que maintenant qu’on a un nouvel accord, ce sera toujours le cas.

Des bandages, et même de l’antiseptique, voilà ce qu’il me faut pour achever de soigner ces plaies, que je n’ai pas envie de voir s’infecter. Mais je me suis à peine relevée que la main d’Isha se referme sur mon poignet, et qu’il m’attire vers lui, jusqu’à ce que je sois assise sur ses genoux. Je rive mon regard sur son visage, inquiet, presque suppliant, qui me demande de rester à ses côtés, et je sens le peu de motivation que j’avais à quitter notre nouvelle chambre se dissiper brusquement. Je hoche donc lentement la tête pour toute réponse, façon silencieuse de lui dire que je ne compte pas bouger d’ici.

Nos doigts se retrouvent, comme si c’était là leur place naturelle, entremêlés, enlacés les uns contre les autres, alors que je sens son pouce caresser la peau délicate de ma paume, de mes phalanges, du dos de ma main. Après ces jours sans autres contacts que ceux purement médicaux destinés à le soigner, je peux dire sans me tromper que ça fait un bien fou. Je glisse mon autre bras autour de ses épaules, et instinctivement, glisse mes doigts dans ses cheveux, qui auraient bien besoin d’un petit shampoing. Je fixe le ballet de ses doigts sur les miens, ce qui a un petit côté hypnotisant assez agréable, et vraiment rassurant. Apaisant même. Pourtant, dès qu’Isha ouvre la parole, c’est pour indiquer que c’est moi qui parvient à le calmer, de ma voix, ou par mes gestes. En même temps, j’avais parié assez gros quand j’ai tenu tête à Dean en lui certifiant que je saurai faire cesser cette espèce de crise de panique, sans pour autant être sûre de moi à 100%. C’était un sacré coup de poker, qui par chance, a bien terminé. Même si pour le coup, je ne m’explique pas plus que lui ce revirement de situation. Sa peau se souvient peut-être du contact de la mienne, et y puise un certain réconfort ? J’imagine que c’est un mystère que l’on n’est pas prêts de résoudre.

Je sens bien que ce passage dans le trou est encore bien trop présent dans son esprit, de même que les marques d’affection de Moise et Jésus, et son visage reste fermé, imperméable à toute autre expression qu’une certaine détresse qui me fait me sentir totalement impuissante. En revanche, je ne m’attendais pas à l’entendre parler de Logan, encore moins en ces termes-là, et je ne peux pas m’empêcher de me demander ce qui tient vraiment de l’hallucination, ou du rêve. Un peu comme quand il s’est réveillé, et qu’il m’a certifié avoir rêvé de moi en robe de mariée. Et ces autres personnes, qui sont-elles ? Harvey ? Riley ? Ou même Ava ? Je déglutis, et lâchement, profite du fait que le sujet soit trop difficile à aborder pour lui pour me taire, et ne pas rebondir sur ses remarques. Viendra un temps où il saurait sans doute, mais pas ce soir. A chaque jour suffit sa peine.

Sa tête finit par atterrir dans le creux de mon épaule, alors que je repousse une mèche de cheveux sur son front pour pouvoir y déposer doucement mes lèvres, mon bras se resserrant autour de ses épaules pour le rapprocher de moi. Bien maigre réconfort après tout ce qui vient de se passer, mais le seul que j’ai à portée de mains. On ne reste pourtant pas bien silencieux longtemps, que je sens son souffle chaud caresser mon oreille, alors qu’il me livre des informations pour le moins inattendues. Est-ce que…mais…ça ressemble sacrément à la robe que j’avais essayé pour lui, non ? A moins que…est-ce que toutes les robes de mariées se ressemblent ? Il faut bien avouer que je ne suis pas une experte en la matière, mais sa description semble être sacrément précise. Je me redresse, pour plonger mes yeux dans les siens, et n’y lire rien d’autre qu’un certain sérieux. Trop de véracité pour ce qui est censé être un simple rêve, si bien que je me demande s’il ne s’agit pas tout simplement d’un souvenir, parmi tant d’autres, qui lui revient subitement en mémoire.

En revanche, je comprends beaucoup moins pourquoi il semble se tendre d’un coup, alors que l’expression de son visage se ferme. Je fronce les sourcils, alors qu’Isha ne tarde pas trop à soulever les raisons d’un tel changement de comportement. Ah…Dean, encore. Je fouille ma mémoire, mes pensées, à la recherche de la réponse à sa question, avant de remarquer que l’acteur et moi n’avons même pas soulevé le sujet de rejoindre les Vestales. Simplement de devenir soignante. Je secoue doucement la tête de droite à gauche, avant de faire glisser ma main le long de sa mâchoire, jusqu’à sa joue. « -Sûre et certaine. Je ne suis qu’à toi. » Et avant même de me laisser le temps de réfléchir, je franchis la courte distance entre nos bouches, et lui offre un baiser doux, coinçant ses lèvres entre les miennes. Je prends mon temps, je savoure ce contact dont on a été privés depuis une éternité, sans même réfléchir une seule seconde aux conséquences de mon acte.

Et ce qui devait arriver, arriva, bien sûr. Toute occupée que j’étais à redécouvrir le goût des lèvres d’Isha, je n’ai pas entendu les bruits de pas dans le couloir, les conversations pas si loin que ça, la porte qui s’ouvre dans mon dos, et ce n’est qu’en entendant la voix agaçante de Dean derrière moi que je me rends compte que j’aurai vraiment dû utiliser la clé pour éviter les invités indésirables. Je quitte donc les lèvres du brun, à regret, avant de me mettre debout pour lui faire face, me demandant ce qu’il veut à présent qu’il a eu mon accord verbal. Il faut que je lui signe un accord en bonne et due forme, peut-être ?

L’arrivée intempestive de Dean m’agace prodigieusement, tout comme cette remarque qu’il se permet de faire, et qui me fait ouvertement lever les yeux au ciel. Sérieusement, ce mec n’a vraiment aucune limite ? Je me renfrogne en voyant qu’il est accompagné de son gorille, avant de remarquer la malle contenant nos affaires, ce qui entérine surement le fait que nous sommes effectivement dans nos quartiers ici, chez nous. Je n’ai pas fait plus de quelques pas qu’Isha est à ma hauteur, et entoure ma taille de son bras, dans une attitude que j’ai du mal à identifier. Il me fait quoi là ? Il a l’intention de se battre de nouveau ? Je l’agrippe par le bord de son t-shirt et le tire en arrière vers moi, mais il ne semble pas avoir dans l’idée d’aller provoquer Jésus, je crois qu’en fait il est simplement venu me…me protéger, j’imagine.

Dean continue sur sa lancée, alors que j’affiche une moue ouvertement dégoûtée par ce qualificatif de « choupinet » qu’il vient de nous attribuer, et qui me file la gerbe. Il n’a rien trouvé de plus…vendeur ? Je le fixe longuement d’un regard exaspéré, alors qu’il ne s’arrête pas là, et annonce bientôt qu’Isha et moi n’avons pas à refouler nos pulsions, ni à nous embarrasser de sa présence, et qu’on peut reprendre là où nous en étions, qu’il serait même carrément chaud pour regarder. A ce rythme là, la grimace sur mon visage ne risque pas de disparaitre de sitôt. Et mon imagination débordante ne peut s’empêcher de visualiser la scène, carrément dérangeante, d’un Dean à l’œil curieux, en train de nous mater au pied de notre lit. Beurk.

Isha finit par lui adresser le fond de notre pensée, à tous les deux, ce qui, contre toute attente, fait rire l’acteur, qui a sérieusement un sacré pète au casque. Il reprend la parole pour expliquer sa présence ici, plus ou moins, alors qu’il balance à Isha tout un tas d’informations que j’aurai préféré éviter qu’il apprenne. Du genre…ma petite intervention totalement irréfléchie dans l’arène, quand il était complètement stone. Par pudeur, je continue de fixer le blond, évitant soigneusement le regard du mécano, qui ne tarde pas à poser ses lèvres sur mon front. En revanche, je relève mes yeux, étonnés, quand j’entends sa réponse à Dean, qui n’avait pas l’air de l’avoir vu venir celle-là. Mais au fond, tout est dit. L’acteur a ma parole, je soignerai les gladiateurs blessés, et j’apprécie qu’Isha se soit assuré qu’il ne m’arrivera rien pendant ce temps-là. Je suis également soulagée d’entendre que les écarts de conduite du brun d’aujourd’hui ne seront pas retenus contre lui, ce qui est une bonne chose. J’articule un « merci » silencieux à Dean, qui bien sûr gâche le moment par de nouveaux commentaires, dont il aurait bien pu se passer.

Et après quelques paroles futiles, il ne tarde pas à quitter la pièce accompagné de son fidèle toutou, nous laissant seuls une nouvelle fois, avec notre malle, et nos affaires à ranger dans cette large armoire, dans laquelle elles vont se sentir à l’aise. Au bout d’un certain temps, Isha finit par s’éloigner de moi, comme s’il était persuadé que plus personne ne risquait de venir nous déranger. Je l’observe être d’un coup…quoi, mal à l’aise ? Alors qu’il m’annonce qu’il doit aller prendre une douche, sans doute sous les conseils de Dean. J’esquisse un léger sourire, avant de prendre le brun par les épaules, et le faire pivoter sur lui-même, pour le mettre face à la baignoire qui se trouve dans notre chambre. « -On aura plus besoin d’aller aux douches communes, sauf si on le décide vraiment. » J’hausse une épaule, d’un air de dire qu’il peut faire comme il veut, se laver ici, ou aller jusqu’aux douches, à lui de voir. En attendant qu’il prenne sa décision, je me dirige vers le lit, m’y laissant tomber avant de me mettre en étoile, sentant toute la tension accumulée aujourd’hui m’assaillir soudainement, et ces quelques jours durant lesquels je n’ai pas vraiment dormi, trop occupée à le surveiller, m’épuisent tout à coup. J’étouffe un long bâillement, avant de me rouler en boule sur le côté, pour fixer Isha, qui n’a toujours pas bougé, comme s’il semblait être en train de réfléchir vraiment à la question. Je lui adresse un petit sourire, en sentant mes paupières s’alourdir de plus en plus, de seconde en seconde.

C’est amusant d’observer Isha en pleine contemplation de la baignoire, en train de se remplir, pour ce bain à venir. Il finit par ôter ses vêtements, et je ne prends même pas la peine de détourner le regard, bien au contraire. Après tout, ce n’est rien de nouveau, aucune découverte majeure, et puis, après m’être occupée de lui ces derniers jours, j’ai eu plus d’une fois l’occasion de me rincer l’œil. Le brun finit par entrer dans la baignoire, et commence à se laver, découvrant les joies de l’eau chaude sur sa peau. Ça doit le changer des douches froides à la va-vite qu’il a connu jusqu’ici, dans les parties communes peu engageantes de l’arène. Je reste à l’observer pendant de longs instants, les paupières lourdes, qui se ferment de plus en plus souvent. Et avant même de m’en rendre compte, je finis par m’assoupir, recroquevillée dans ce gigantesque lit, bercée par le bruit du clapotis de l’eau produit par Isha.

Je pense ne pas m’être endormie depuis très longtemps quand je sens des mains sur mon corps, et comprend vaguement que le mécano tente de virer cette robe dans laquelle je suis coincée depuis ce matin, et j’ai l’impression que mes bras pèsent une tonne quand j’essaye de l’aider à l’enlever. Mais ça n’a pas l’air de freiner le mécano pour autant, et je me retrouve bientôt en sous-vêtement, sans avoir fait de réels efforts pour me retrouver dans cet état, mais sans n’avoir rien fait pour arrêter Isha pour autant. Le sommeil m’a définitivement quitté, et j’ai ouvert les yeux pour suivre ses mouvements, et trahir le fait que je suis bel et bien réveillée à présent. Il me met sous les couvertures, et je sens sa peau chaude, et encore humide contre la mienne, alors qu’il est entièrement nu. Ses yeux rencontrent enfin les miens, alors que je fais glisser ma main sur son flanc, du bout des doigts.

Il aura fallu du temps pour que je vois, enfin, cette arène autrement que comme un simple lieu de perdition et de violence. Il aura précisément fallu attendre que Dean vienne toquer à la porte de la chambre où Isha et moi vivions, pour me proposer de devenir une espèce d’infirmière, au service de ses gladiateurs. En d’autres mots, qu’il me proposait de faire le sale boulot à sa place. J’en avais bien conscience, que c’était une façon de se débarrasser des besognes qu’il ne voulait pas faire, au contact du sang et de la sueur, mais je m’en moquais éperdument quand j’ai accepté. Pour une nana comme moi, qui ne supporte pas de ne rien faire plus de cinq minutes à la suite, j’avoue que rester sagement dans les gradins, à observer les entraînements du brun, était simplement une torture, ni plus, ni moins. Et maintenant, en attendant que le mécano rachète ma liberté et que je l’embarque avec moi vers une autre vie, ça occupe les longues heures que je ne peux pas passer avec Isha.

Il m’a fallu faire des pieds et des mains pour obtenir ce qui ressemble à un semblant de bureau, et qui ne me semble pas le mieux adapté pour soigner qui que ce soit. Enfin…en attendant de faire du forcing auprès du blond pour espérer un endroit plus opportun aux soins, je me contente des lieux, que j’apprivoise jour après jour, le réaménageant à ma sauce, et dressant une liste de tout ce que je dois demander à Dean, en terme de produits sanitaires, afin de soigner les personnes qui se blessent ici. Penchée sur ce qui est censé servir de bureau, je relis ce que j’ai sous les yeux, le stylo contre mes lèvres, alors que mes neurones s’activent sous mon cuir chevelu. Je suis persuadée d’avoir oublié quelque chose, mais je n’arrive pas à trouver de quoi il puisse s’agir…Il faut dire qu’avec toutes ces pensées parasitaires qui m’assaillent, et totalement coquines, j’ai du mal à garder le fil de mes réflexions bien longtemps. J’esquisse un sourire, toute seule, en repensant à la nuit dernière, où nous avons sacrifié de longues heures de sommeil pour une activité autrement plus physique. Isha n’a pas menti, il veille bien à ce que je rejoigne le lit, débarrassée de tout vêtement gênant, et à s’endormir bercé par le son de mes gémissements, qui accompagnent aussi son réveil. On ressemble à deux affamés, insatiables, incapables d’en avoir assez. Et ça me convient totalement. Ah oui, je me souviens, il me faut une vraie minerve.

Je note ça à la suite de ma liste, fronçant le nez en détaillant une nouvelle fois les lieux. Je rajoute une bassine, des serviettes, et…et rien d’autre, je n’en ai pas le temps, que je sens deux mains se poser sur mes hanches. Je pourrais sursauter et gifler celui qui se permet autant de familiarité, je l’aurai peut -être fait avant, mais maintenant que j’ai mon propre gorille, qui surveille les entrées dans cette espèce d’infirmerie de fortune, je me doute bien qu’il n’a pas laissé monter n’importe qui. Et que Dean n’aurait jamais eu le culot de faire preuve d’autant de familiarité à mon égard. Et puis…la voix qui susurre à mon oreille m’indique que mon intuition est bonne, et que je ne peux pas me tromper sur le propriétaire de ces mains inquisitrices. Je me laisse aller davantage en arrière pour coller un peu plus mon dos à son torse, alors que je sais pertinemment au son de sa voix, qu’il est aussi blessé que moi, à l’heure actuelle, et qu’il s’est présenté à l’infirmerie sous de faux prétextes. J’esquisse un large sourire, avant de me tortiller entre ses bras pour me retrouver face à lui, son visage très proche du mien. « -Bien sûr, je suis là pour ça… » Je lui adresse un sourire malicieux, avant de faire glisser un regard sur ce que je peux entrevoir de sa silhouette avec cette proximité dans laquelle nous sommes. « -En revanche…il va falloir enlever tes habits pour que je puisse t’examiner… » J’essaye de prendre un air sérieux, en vain, mon sourire s’élargit davantage, alors que je tire sur le bord inférieur de son t-shirt, mes yeux plongés dans les siens.

Je suis contente de le voir, et même si je n’utilise pas de mots pour le lui faire avouer, il suffit de voir mon large sourire pour comprendre à quel point je suis ravie de le voir débarquer dans la pièce. Je presse ma poitrine contre son torse, il ne faut pas bien longtemps pour que nos lèvres se retrouvent, et que l’étincelle entre nous embrase toute la pièce. Je me sens comme une adolescente aux hormones bouillonnantes qui ne sait pas se maîtriser, et je m’en fous totalement. J’aime cette alchimie entre nous, j’aime cette complicité, j’aime ce quotidien qui est le nôtre désormais, et tous ces moments qu’on partage dans l’intimité de notre chambre, ou n’importe où quand on arrive à se retrouver seuls.

Je l’aide à se débarrasser de ses fringues, et mon cul se retrouve bien vite sur la table qui me fait office de bureau. La température grimpe rapidement, c’est son petit effet sur moi, je le dévore ouvertement du regard, alors qu’il entreprend de remonter la robe sur mes cuisses, et que le sourire sur mon visage ne disparait pas. Ses doigts retrouvent très vite ce chemin qu’ils commencent à connaître par cœur, alors que je lâche un petit rire assez bref. « -T’es même pas sorti d’une pièce que tu me manques déjà ! » Je ponctue ma phrase d’un tirage de langue en bonne et due forme, avant de me laisser totalement emporter par ses caresses, qui parviennent jusqu’à me faire oublier où je suis. J’ai vaguement conscience que la porte pourrait s’ouvrir à tout moment, et qu’on pourrait nous surprendre en plein ébat, mais je m’en moque totalement. A cet instant précis, rien d’autre ne compte que la corps d’Isha contre le mien, ce moment, intense, qu’on partage, et ce plaisir qu’on se fait ressentir mutuellement.

Quand nos retrouvailles sont consommées, le brun m’aide à me revêtir, il n’y a cependant pas grand-chose à faire, alors qu’il m’offre un nouveau baiser qui me fait me dresser sur la pointe des pieds. C’est le genre d’interlude parfait qui fait passer la journée plus rapidement, et qui a un énorme goût de reviens-y. Je lui adresse un regard faussement blasé quand il pose la question, tout à fait rhétorique je le sais, de savoir si je réserve le même genre de traitement aux autres gladiateurs qui se présentent ici. « -D’ailleurs…j’adore tes petites visites surprises, et…ces petits moments volés, mais Miss Malou va finir par te taper sur les doigts avec son nerf de bœuf si tu viens trop souvent ici… » Je dépose un baiser sur son épaule alors qu’il est en train de se revêtir, tandis que je remets de l’ordre dans mes cheveux, et tente de réordonner ce qui se trouve sur mon bureau, ce qui est vite fait.

Isha m’interpelle rapidement, en me parlant d’une surprise, qui me fait hausser les sourcils d’un air interrogateur, alors qu’un léger sourire fleurit sur mes lèvres. Ce serait mentir de dire que je n’aime pas ça, les surprises. Je le suis du regard, alors que mes yeux s’agrandissent quand je vois ce dont il parle. En quelques enjambées, je suis à ses côtés, alors qu’il me tend ce sac que je pensais ne jamais retrouver. « -Robin… » Je n’ai pas de mots supplémentaires pour exprimer ce que je ressens alors que je récupère le sac en question, me mettant assise en tailleur sur le sol. D’un geste un peu fébrile, sans doute parce que j’ai peur de ce qu’il pourrait manquer, je commence à détacher les lanières du sac, et remarque immédiatement ce qui se trouve sur le dessus : ma veste de pompier. J’esquisse un léger sourire nostalgique, et l’enfile rapidement, retrouvant presque immédiatement cette sensation de réconfort qu’elle m’a toujours procuré. Ça me fait la même sensation que rentrer à la maison après une garde éreintante, et retrouver Naya sur le pas de la porte, avec une tasse de thé, comme elle seule savait le faire.

Je continue mon exploration, sortant la petite boîte en fer usé, qui contient l’alliance de ma grand-mère, que je pensais ne jamais revoir. Il y a aussi mon ancien téléphone portable, des écouteurs, mes vieilles lunettes de soleil, autant d’objets qui ne m’auraient pas arraché la moindre larme si je les avait perdu pour toujours. En revanche, ce que je suis ravie de retrouver, c’est le livre qui abrite la seule photo qu’il me reste de la femme qui m’a accueilli, avec moi dessus. Mon index caresse doucement la photo, et nos visages souriants, avant que je dépose le livre à côté de moi pour repartir à l’assaut du contenu de mon sac. J’y trouve divers produits sanitaires, et au fin fond, le carnet que j’ai récupéré dans le garage d’Isha, et qui contient des bribes de son passé. Je me fige légèrement, mais laisse le petit livret là où il est, avant de me relever pour me rapprocher du jeune homme. « -Merci…tu peux pas savoir à quel point ça me fait du bien de retrouver tout ça. Merci beaucoup… » Je dépose un baiser sur sa joue, et lui adresse un sourire attendri par tout ce qu’il a sans doute du faire pour retrouver mon sac, et tout ce que je possédais jusque-là.

Retrouver ces affaires, mes affaires, auxquelles j’avais renoncé depuis une éternité me fait un bien fou, et fait naitre sur mon visage un grand sourire. Ça me fait plaisir qu’il se soit donné autant de mal pour que je puisse récupérer mon sac, même si, le connaissant, j’ai peur qu’il ai pris des risques inconsidérés. C’est vrai que je suis ravie d’avoir retrouvé cette photo qui me tient tant à cœur, et l’alliance qui a encerclé le doigt de Naya pendant près d’une soixante d’années. Et cette veste…c’est un peu mon doudou d’adulte. Bref, il n’y a sans doute pas de mot pour dire à quel point je suis plus que contente de retrouver tout ça, même si techniquement parlant, ça ne va pas vraiment améliorer mon quotidien.

Quand je suis proche d’Isha, il m’attire à lui en tirant sur le bas de ma veste, et je me laisse aller avec un large sourire sur le visage, décidément de très bonne humeur. Peut-être les hormones qui courent désormais dans mes veines, ou bien tout simplement ce petit instant de bonheur soudain. Difficile à dire. Mon regard se fait coquin quand il m’annonce qu’il me trouve sexy dans cette veste, alors que je lui réponds du tac au tac : « -Tu devrais me voir sans, je le suis encore plus. Si t’es sage, t’auras le droit de me l’enlever ce soir… » Je lui adresse un clin d’œil complice, avant que mon sourire s’évanouisse lentement face à ses paroles. Je remarque bien qu’il parle sur le ton de la plaisanterie, qu’il ne semble pas du tout sérieux, pourtant, ça fait inconsciemment écho à cette question, que je me suis déjà posée malgré moi. J’esquisse un léger sourire gêné, avant de demander, de façon maladroite : « -Justement…tu…t’as déjà pensé à voir une autre femme ? C’est pas ça qui manque, ici… » Ce n’est pas de la jalousie, je ne crois pas être ce genre de nanas là, c’est juste de la curiosité. Il pourrait se découvrir une complicité avec une autre femme de l’arène, une Vestale, ou que sais-je, qui lui ferait voir la vie différemment.

Je vais m’appuyer contre le bureau, quelques pas en arrière, avant de relever mon regard vers lui. Sa nouvelle question ne manque pas de me faire froncer les sourcils, il faut bien dire que je ne l’avais pas vu venir. Si je compte le revoir quand je serai libre ? Merde…ça aussi ça fait parti des questions qui tournent en boucle dans mon esprit, et pour lesquelles je ne trouve aucune réponse. Je me racle la gorge, avant de me gratter distraitement l’arrière de la tête. Qu’est ce qui lui prend, avec ses questions bizarres ? « -En fait… » Silence. Les mots butent sur mes lèvres, retenus par une espèce de fierté mal placée, qui m’a toujours dicté de ne pas trop en dévoiler sur moi. Seulement…j’ai l’impression que je peux tout dire à Isha, sans savoir exactement pourquoi. « -En fait, je pensais que…tu…pourrais partir avec moi. » Mon regard noisette remonte lentement vers le sien, alors que je ne me sens pas vraiment à mon aise. J’évite de penser aussi loin, de penser à un « après arène », parce que si jamais il met du temps à retrouver cette liberté qu’il m’a promis, ou si on tombe sur des embûches, je préfère éviter de trop me projeter, au risque d’être déçue. « -Tu sais, on pourrait juste…se trouver une maison, et…on en baptiserait chaque pièce, à notre manière, avant de s’en trouver une autre… » J’esquisse un petit sourire, presque timide, sans le quitter du regard. Je sais bien que sa famille est ici, et pourtant, même si cette famille repose sur un mensonge, je me trouve égoïste de vouloir l’éloigner de ce semblant de stabilité.

Je me mordille la lèvre supérieure, comme une gamine prise en pleine bêtise, et qui attend sa punition, en sachant qu’elle risque de douiller. Je ne pensais pas qu’il s’était déjà demandé ce qu’il adviendrait de nous, en quelques sortes, de cette drôle de relation qu’on a bâti, lorsque je serai libre. D’ailleurs…qu’implique cette liberté ? Est-ce que je pourrais partir définitivement d’ici, de ce lieu qui ne me ressemble en rien ? Est-ce que cette liberté vaudrait le coup, sans Isha pour la partager avec moi au quotidien ? Instinctivement, ma main droite se referme sur la brûlure cicatrisée que je porte au bras gauche, la marque qui ornera désormais ma peau à vie, et qui atteste que j’appartiens à ce lieu, que j’en suis la propriété. Est-ce qu’on peut vraiment aller contre ça, ou est-ce qu’il essaye juste de me rassurer, jusqu’à ce que je finisse par être tellement habituée à cet espace, que l’idée même d’une vie ailleurs ne me viendra plus en tête ? Et puis…il sait très bien que s’il m’acquiert un jour réellement cette liberté, mes pas me guideront ailleurs qu’ici, vers le seul vestige de ma vie d’avant qu’il me reste encore.

Je ne suis pas certaine qu’on arrivera à trouver un terrain d’entente si on arrive réellement un jour à être libres. Je sens que l’insouciance de notre baise s’est totalement envolée, et que l’atmosphère est soudainement devenue beaucoup trop sérieuse pour moi. Sans un mot, il s’avance doucement vers moi, et pose ses mains sur mes hanches, alors qu’il me faut un certain moment pour réussir à relever mon regard vers lui. Pourquoi je veux partir ? Pourquoi ne le comprend-t-il pas ? Je lui ai pourtant parlé d’Aaron, à maintes et maintes reprises, il sait à quel point il est important pour moi, dans ma vie. Pourtant, je ne cherche pas à l’interrompre, et je ferme brièvement les yeux sous ses caresses. En revanche, je ne m’attendais pas à ses prochaines paroles. Il n’a pas besoin de me remercier de partager mon quotidien avec lui, en revanche, je suis bel et bien touchée de l’entendre dire qu’aucune autre femme que moi n’habite ses pensées. Ça apaise instantanément une partie de moi que je ne pensais pas si…préoccupée. Mon cœur s’emballe un peu face à sa dernière phrase, alors, comme je sais que je ne suis pas douée avec les mots, et que je ne saurais pas quoi dire, je fais la seule chose qui me semble possible à cet instant : je réponds avec mon corps, avec des gestes. Je me rapproche de lui, mon regard plongé dans le sien, et je lui offre un baiser qui n’appelle pas au sexe, qui n’a pas pour but de l’enflammer et de le pousser à virer ses fringues. C’est un baiser doux, tendre, qui exprime bien mieux ce que je ressens que n’importe quel mot pourrait le faire. Je glisse une main dans le bas de son dos, prolongeant un peu plus notre baiser, avant de me reculer légèrement. Moi non plus, je ne sais pas de quoi sera fait demain, mais je sais que je veux qu’il soit là, quoi qu’il arrive.

Lui…mais pas seulement. Je détourne le regard une infime seconde, avant de prendre mon courage à deux mains pour lui dire ce qui me pèse sur le cœur. « -Quand Naya est morte, je sais qu’une partie de moi est partie avec elle. Une infime, infime petite partie, mais bien réelle. Il m’a fallu une éternité pour retrouver ma joie de vivre, pour sourire en le pensant réellement, pour me dire qu’un jour ça finirait par aller mieux. Et je sais que sans Aaron, ça n’aurait pas été possible… » Je ne compte plus toutes ces soirées, ces nuits même, qu’il est venu passer à la maison, couché à côté de moi, à me serrer la main, à me prendre dans ses bras, ou à sécher mes larmes. Il a été là, sans retenue, sans penser à lui, sans exprimer le moindre ennui. Il a été mon pilier pendant des semaines, celui sur qui j’ai fait plus que m’appuyer, et qui m’a aidé à relever la tête, jour après jour, et à apprendre à vivre sans Naya. Oh, j’avais bien d’autres amis, c’est vrai, qui essayaient eux aussi d’être là, présents, compréhensifs, mais il n’y avait qu’Aaron qui savait réellement m’apporter du soutien sans même avoir besoin de prononcer le moindre mot. « -J’ai déjà cru le perdre une fois, quand tout ce merdier a commencé…on a été séparés pendant une éternité, et ça a été une vraie torture. Je pensais ne plus jamais le revoir, et j’ai eu l’impression de revivre le départ de Naya, une deuxième fois. » Ne pas savoir s’il était toujours en vie, s’il s’en était sorti, si on se reverrait un jour… Une douleur de chaque instant, une incertitude qui me rongeait, jour et nuit. Jusqu’à ce qu’on tombe l’un sur l’autre par pur hasard, et qu’on se fasse la promesse de ne plus jamais se quitter. « -J’envisage pas une vie où…où il ne serait pas là, chaque jour. Et…j’envisage pas de faire ma vie ailleurs sans toi… » Je me mords la lèvre une nouvelle fois, mal à l’aise face à toutes ces révélations que je suis en train de lui faire. Pourtant, il faudra bien qu’il sache ce que je ressens réellement, surtout si notre relation sur laquelle je ne parviens pas à mettre de titre doit se poursuivre. « -J’ai pas envie d’avoir à choisir entre vous deux, tu comprends… » Je le regarde en plissant légèrement les yeux, consciente que ce sera réellement un problème, et que mon cœur sera brisé si une telle situation venait à se présenter.

Comme à chaque fois que je parle d’Aaron, ou que je pense à lui, j’ai l’impression de pouvoir sentir physiquement mon cœur se fissurer en deux, et souffrir de l’absence du brun. C’est une sensation oppressante, étouffante, qui mine le moral et annihile toute volonté. Il n’y a sans doute pas un jour depuis que je suis arrivée ici où je ne pense pas à lui, où je ne me demande pas ce qu’il est en train de faire, ou s’il vit notre séparation aussi mal que moi. Je me force à concentrer mon regard sur Isha pour enterrer toutes ces pensées parasitaires, et ne me focaliser que sur le brun, et le sourire qu’il affiche bientôt. Un sourire qui me réchauffe le cœur.

Je m’assois finalement sur le bureau juste derrière moi, attrapant le mécano par le bas de son t-shirt pour l’entraîner avec moi. On est devenus deux pots de colle, incapable de rester loin l’un de l’autre trop longtemps, et si ça aurait fait criser l’ancienne Joey, et l’aurait fait rire à gorge déployée, la Joey post-apocalypse qui a déjà perdu Isha s’en accommode très bien. La façon dont il parle d’Aaron m’arrache un petit sourire en coin, alors que je prends le parti de le taquiner gentiment : « -Le Dieu de la perfection, hein… ? Tu ne serais pas un peu jaloux, par hasard ? » Je m’amuse gentiment de sa réaction, alors que je me demande ce qu’il peut bien penser, réellement de mon meilleur ami, qu’il n’a jamais rencontré. C’est à cet instant précis, et pour la première fois depuis que je connais Isha que je me demande si ces deux-là pourraient s’entendre. Et s’il se détestaient cordialement ? Mon sourire se crispe un peu, même si le brun réussit à chasser ces mauvaises idées par ses paroles. Il ne compte pas renoncer à moi ? Ça tombe plutôt pas mal, puisque je n’ai pas l’intention de renoncer à lui, moi non plus. Pas après avoir pensé que plus jamais je ne le reverrais, et qu’il était mort. Le retrouver relevait un peu du miracle, et je ne suis pas prête à m’éloigner de sitôt. Enfin…sauf, s’il ne veut plus de moi, cela va de soi.

Je reste un instant silencieuse, avant de penser à la question d’Isha. Pourquoi Aaron ne viendrait pas vivre ici avec nous ? La réponse me paraît assez évidente. « -C’est pas vraiment un endroit pour lui, ici. Je suis quasiment certaine qu’il détesterait vivre ici. Et je veux pas lui imposer ça. » Je hausse une épaule, comme si la situation coulait de source. Je ne vois pas le maître-chien vivre dans cet environnement, loin de son frère, ou même du laboratoire, où il s’est fait des amis. Je garde espoir, qu’un jour, Isha et moi puissions quitter cet endroit ensemble, pour vivre une vie meilleure, n’importe où ailleurs qu’ici. « -On trouvera bien une solution qui conviendra à tout le monde en temps voulu… » Pourtant, ma voix ne déborde pas de conviction, bien au contraire, même si j’essaye de me montrer enjouée, en vain.

Je profite qu’il soit juste face à moi pour enrouler ma jambe autour de sa hanche, et l’attirer à moi, alors qu’un sourire en coin étire mes lèvres. Je suis prête à lui faire une nouvelle proposition pour le convaincre que partir d’ici ensemble est une option qu’on devrait envisager, mais je n’ai même pas le temps d’ouvrir la bouche que la porte du bureau s’ouvre, un gladiateur au visage couvert de sueur, tenant sa main ensanglantée contre lui, escorté par un garde entrant dans la pièce. Je pousse un léger soupir, et lance un regard contrit à Isha. Après tout, c’est pour ça que Dean m’a proposé tous ces avantages, pour que je soigne ceux qui se blessent, ici. Je descends du bureau, et avant d’aller m’approcher de mon patient du jour, qui s’installe déjà sur ce qui sert de table d’auscultation, je me hausse sur la pointe des pieds pour venir murmurer à l’oreille du mécano : « -N’oublie pas…toi, moi et ma veste de pompier ce soir ! » Et après avoir planté un baiser sur sa joue, j’attrape une paire de gants et me dirige vers le blondinet tout fluet qui se tient le bras, en serrant les dents. J’essaye de le rassurer, tout en attrapant sa main qui saigne abondamment. Un mauvais coup de glaive, m’explique-t-il, et alors qu’il se perd en description, j’adresse un sourire à Isha, qui quitte l’infirmerie, non sans un regard pour moi. La journée va sans doute être longue, elles le sont parfois ici, mais je sais qu’au moindre coup de mou, je pourrais penser à cette soirée qui s’annonce, et qui ne manquera pas de me redonner le sourire. En attendant ce moment où les mains de mon colocataire se poseront une nouvelle fois sur moi, je vais attraper mon maigre nécessaire, et entreprend de désinfecter la blessure du petit gars qui semble douiller comme jamais.