Alex pesta contre elle-même et sa malchance. C'était pas vrai, elle avait besoin de sortir ce matin. Elle souhaitait faire une sortie ravitaillement et personne n'était disponible ou disposé à l'accompagner. Logan était sorti avec Juliet, Elias avait trouvé un gosse à s'occuper avec son mari, Anja était introuvable de même que la plupart des autres habitants de Fort Hope qui auraient pu l'accompagner. Les autres ne souhaitaient pas sortir par un temps aussi chaud. Elle avait fait toute la liste sans succès et elle ne voulait pas ou plutôt répugnait à demander à un militaire de l'accompagner. Tant pis, elle sortirait seule une fois de plus. De toute façon, elle faisait partie du conseil et personne ne lui chercherait des noises si elle voulait sortir de Fort Hope. Elle prit donc sa voiture et sortit à l'extérieur. Elle prit la direction du Sud-Ouest de Détroit en zone non-nettoyée. Elle en avait assez de visiter des maisons en zone nettoyée et de ne rien trouver. C'était du temps perdu, chaque maison ayant été tellement visité qu'elles tombaient en ruine.

Alex gara sa voiture dans un endroit où elle ne vit aucun rôdeur et décida de continuer à pied. Elle ne voulait pas risquer d'attirer des morts-vivants avec le bruit du moteur. La jeune femme avait un but précis : la petite zone de commerces qui se trouvait non loin. Elle avait eu une idée. Si la plupart des boutiques comme les supérettes, les pharmacies ou les magasins de vêtements avaient été vidées de tout ce qu'elles contenaient, ce ne serait peut être pas le cas des boutiques secondaires ou spécialisées comme les magasins de jouets, les librairies, les boutiques d'informatique ou autre et elles auraient peut-être encore quelques trésors à révéler. N'importe quoi à ramener à Fort Hope pouvait être utile : un jouet pour les petites de Logan, des livres pour la bibliothèque de la salle de divertissement du camp ou même pouvait-elle tomber sur des choses vraiment utiles comme de la nourriture dans les arrières boutiques ou dans les logements attenant aux commerces. Après quelques heures de recherche vaine, Alex tomba sur une boutique d'informatique. Sans grand espoir, elle pénétra tout de même dedans. La jeune femme entendit alors du bruit venant d'une pièce au fond. Elle se dit que sa chance tournait, si elle n'était pas encore tombée sur un rôdeur dans les rues, apparemment ce n'était pas le cas ici. Elle sortit son arme, prête à lui tirer dessus s'il pointait le bout de son nez.  

A sa grande surprise, ce ne fut pas un rôdeur qui sortit du fond de la boutique, mais un homme en chair et en os. Son visage ne lui parut pas inconnu sans pour autant qu'elle puisse identifier qui il était. Elle le tint en joue, méfiante, prête à tirer s'il se montrait menaçant. L'homme lui dit qu'il ne lui voulait aucun mal et qu'il pensait être seul ici. Elle ne baissa pas sa garde pour autant. La méfiance est ce qui l'avait sauvé depuis l'épidémie. Mieux valait être trop prudent que pas assez. Elle jeta un coup d’œil derrière l'homme pour voir s'il était accompagné. Il semblerait que non. "Alex." lui répondit-elle simplement lorsqu'il se présenta. Elle ne baissait pas son arme, continuant de le tenir en joue. Il en serait de même tant qu'elle ne serait pas sûre et certaine qu'il n'était pas dangereux. "Tu es seul ici ?" Si les rôdeurs pouvaient représenter un réel danger, les humains pouvaient l'être tout autant. Depuis le début de l'épidémie, certains faisaient primer leur propre survie sur la vie des autres. Quand on tombe sur un inconnu, on ne sait jamais s'il fera partie des gentils ou des méchants pour parler grossièrement. La jeune femme fronça les sourcils. Son visage lui semblait trop familier mais elle ne parvenait pas à se souvenir où et quand elle l'avait déjà rencontré. Avant l'épidémie ? A Fort Hope ? "On s'est déjà croisé non ?" lui demanda-t-elle.

En effet, Alex maîtrisait plutôt bien les armes à feu. Elle savait s'en servir avant l'épidémie et depuis, elle avait encore perfectionné ses tirs. Elle n'hésiterait donc pas à s'en servir si l'homme devant elle se montrait menaçant et à cette distance, elle ne louperait pas son tir. Depuis l'apocalypse, elle avait parfaitement conscience que c'était chacun pour soi et que pour certains individus, il n'y avait pas de pitié. Elle préférait donc se montrer encore plus méfiante qu'à l'ordinaire. La réponse du prénommé Vaught ne lui plu pas. Elle était persuadée qu'elle l'avait déjà vu quelque part. La réponse vint de lui quelques secondes plus tard lorsqu'il aborda les urgences du vermont où il avait travaillé en tant qu'infirmier.

Ses souvenirs la ramenèrent quelques années auparavant, avant l'épidémie. Elle hocha la tête, ça lui revenait maintenant. Alex était recherchée par la police. Elle avait été blessée par balle et s'était réfugiée aux urgences du Vermont. Là, l'homme devant elle, l'avait prise en charge et l'avait cachée aux yeux de la police. Il avait changé les nom sur le registre des urgences de sorte que les policiers n'avaient pu la trouver. Elle lui devait une fière chandelle. Il n'avait absolument aucun intérêt à faire ce qu'il avait fait et il avait risqué sa place aux urgences si jamais ses supérieurs avaient appris ce qu'il avait fait. Pour autant, Alex ne baissa pas son arme. L'apocalypse avait pu le changer lui aussi. "Oui, je me souviens. J'étais blessée et tu m'as aidé. Tu as changé mon nom sur les registres et la police n'a pas pu m'attraper ce jour-là grâce à toi." Elle savait se montrer reconnaissante envers ceux qui l'aidait mais elle restait hésitante sur la démarche à suivre avec Vaught. Elle le dévisagea. Il n'avait pas beaucoup changé. C'était un homme séduisant et qui paraissait savoir ce qu'il faisait. Il n'était probablement pas dangereux mais elle préférait rester encore un peu sur ses gardes, histoire de connaitre ses vraies intentions.

"Qu'est-ce que tu fais ici ?" En réalité, cette question était banale et elle se fichait de ce qu'il faisait là. Il était dans cette boutique très probablement pour les mêmes raisons qu'elle : chercher des ressources utiles. Alex cherchait à gagner du temps pour savoir s'il pouvait représenter une menace ou non. Apparemment il était seul, c'était un bon point. Elle n'aurait pas à gérer plusieurs individus en même temps. Son arme toujours pointée sur lui, elle attendait, fébrile. "Si tu as une arme, pose-la au sol et je rangerais la mienne."

"Oui c'était moi." L'entendre évoquer le terme d'éco-terroriste la ramena quelques années en arrière. Il lui semblait qu'une éternité était passée depuis le temps où la police la recherchait pour ses crimes. C'était une autre vie, le décor de fin du monde où ils évoluaient le prouvait à chaque instant. Grâce à l'homme en face d'elle, Alex avait non seulement pu échapper à la police, mais elle n'avait gardé de cette blessure qu'une petite cicatrice à peine visible. Elle s'était retrouvée rapidement sur pied. Par la suite, elle n'était plus jamais retournée dans le coin. Fuir, être sans cesse en mouvement lui permettait à l'époque de ne pas se faire piéger. C'était d'ailleurs étonnant qu'aujourd'hui, elle soit encore à Fort Hope après tout ce temps, elle qui avait l'habitude de voyager et qui ne restait jamais en place.

"Tu viens de l'arène." C'était plus une affirmation qu'une véritable question. La jeune femme n'avait rien contre les habitants de l'arène. Elle y mettait peu souvent les pieds et n'y connaissait pas grand monde. Elle savait que, tout comme à Fort Hope, il y avait des personnes solitaires qui s'y étaient réfugiées après que l'armée leur ait laissé le choix de rejoindre soit Fort Hope soit l'arène. Elle savait également qu'ils y faisaient des sortes de spectacle de combat pour se divertir. Elle ne s'était jamais trop intéressée à tout ça. "Je viens de Fort Hope." ajouta-t-elle simplement. Alex attrapa l'arme qu'il lui tendait et la fourra dans sa ceinture. "ça marche" répondit-elle lorsqu'il lui dit qu'ils n'avaient qu'à fouiller chacun de leur côté et partir par la suite. Elle descendit son arme, cessant de le tenir en joue mais ne la rangea pas pour autant. Sans attendre davantage de lui, elle se dirigea vers le fond de la boutique, dans ce qui semblait être une salle de pause. Là, elle ouvrit les placards les uns après les autres à la recherche de quelque chose d'utile, n'importe quoi qui rendrait sa sortie du jour fructueuse. D'une oreille, elle écoutait les pas de Vaughn dans la pièce principale. Elle ne pensait pas qu'il tente quelque chose contre elle. Maintenant, il n'avait plus d'arme et le fait qu'il vienne de l'arène la rassurait un peu. Elle préférait tomber sur quelqu'un de l'arène plutôt qu'un vagabond. Ces derniers étaient souvent les plus dangereux car ils devaient trouver des vivres pour survivre à n'importe quel prix. A l'arène, tout comme à Fort Hope, ils avaient de quoi se nourrir et les sorties n'étaient donc pas des plus vitales. Leurs habitants se montraient souvent plus civilisés, plus raisonnables.

Alex pesta tout haut. Une fois de plus, elle faisait chou blanc. Les placards ne contenaient rien d'intéressant hormis quelques papiers, probablement des factures, elle n'y prêta aucune attention. La jeune femme retourna dans la salle principale et observa les lieux. Apparemment, elle ne trouverait rien d’intéressant dans cette boutique. "Tu as trouvé quelque chose d’intéressant ?" demanda-t-elle curieuse. Elle se résolut à poser l'arme de Vaughn sur une table non loin, lui montrant ainsi qu'elle ne le considérait plus comme particulièrement dangereux pour elle. Inutile de se faire davantage d'ennemis. Et puis, il s'était montré raisonnable et sage en lui confiant sa propre arme, autant en faire de même. De toute manière, si elle se trompait, elle avait toujours son arme à feu qui se révélerait plus dangereuse que la sienne. Elle ouvrit quelques tiroirs sans grande conviction et souleva quelques claviers d'ordinateur abandonnés.

Alex fut surprise de sa réponse. "Tu connais Logan ?" demanda-t-elle d'un ton suspicieux. Elle laissa passer quelques secondes avant de poursuivre : "Si je le connais... Logan est un très bon ami. Je suis en quelque sorte son bras droit à Fort Hope. Je le remplace quand il en a besoin. ça nous fait donc un ami commun." Alex était du coup rassurée sur les intentions du jeune homme en face d'elle. Logan n'avait pas pour habitude de se lier avec de mauvaises personnes. Il y avait toujours une probabilité pour que Vaughn ne lui mente et qu'au contraire il ait eu des ennuis avec Logan mais elle ne le pensait pas. La jeune femme aurait probablement été au courant si son ami avait eu des ennuis avec une personne de l'arène autre que Joshua. Ce genre de choses, ils se le disaient car ça pouvait toujours servir. Le monde était petit et entre Fort Hope et l'Arène, les échanges étaient devenus monnaie courante.  

La jeune femme revint quelques minutes plus tard et regarda le butin de Vaughn, c'est sûre qu'en cherchant ce genre de choses, il avait plus de chance de les trouver qu'Alex avec de la nourriture. Il y a quelques années encore, les ordinateurs et tout ce qui relevait de l'informatique valaient une petite fortune. Maintenant, les endroits avec électricité étaient rares et par conséquent, les ordinateurs étaient la plupart du temps inutile. Le jeune homme récupéra son arme et lui raconta une anecdote sur son couteau et sur son père. Elle l'écouta poliement et remarqua l'émotion dans sa voix. "Ton père était medium apparemment." répondit-elle ironiquement. La phrase de son paternel prenait un tout autre sens depuis l'épidémie. Son arme se révélait désormais réellement utile alors qu'il y a encore quelques années, personne ne se défendait avec une telle arme puisque personne n'avait réellement besoin de se défendre.

Vaughn lui proposa alors de l'aider à fouiller les autres boutiques. Elle hésita puis finit par accepter, un peu de compagnie ne pouvait pas lui faire de mal puis à deux, ils seraient plus efficace pour chercher. "Si tu veux. Je cherche tout ce qui peut-être utile : arme, nourriture, lait en poudre et même livres ou tout autre objet de divertissement..." Alex n'avait toujours pas perdu de vu l'objectif de trouver du lait en poudre pour le bébé de Logan. Si elle pouvait en trouver ça soulagerait grandement son ami qui ne pouvait nourrir sa fille autrement pour le moment. "Je sais que ce n'est pas le genre de boutique où on peut trouver ce genre de choses mais je me suis dit que peut être dans les arrières boutiques ou dans les logements attenants, on pouvait en trouver. Ces boutiques n'ont pas été dévalisées en premières. Inutile de chercher dans les supérettes ou autre, il n'y a plus rien." C'était là le triste constat qu'elle avait fait depuis quelques temps. Et ça n'irait pas en s'arrangeant. Bientôt, on ne trouverait vraiment plus rien nulle part et ils ne devraient compter que sur eux-même.

Ainsi, Logan et lui étaient plutôt proche. Alex creusa dans ses souvenirs pour voir si son ami lui avait déjà parlé de Vaughn ou non. Elle ne s'en souvenait pas particulièrement mais la coïncidence était amusante. Quelle probabilité y avait-il que l'infirmier qui l'ait soigné ce soir-là aux urgences du Vermont soit le même qui ait soigné Logan également ? Le monde était décidément rempli de surprises... Et puis, peut être Logan lui en avait-il parlé mais elle n'avait pas retenu son prénom. "Ok" conclut-elle. En rentrant à Fort Hope, elle creuserait un peu du côté de Logan pour avoir sa version des faits et voir quelle relation il entretenait réellement avec le jeune homme.

Ce fut alors que Vaughn poussa la chansonnette, une chanson d'amour de surcroît. Quelle mouche l'avait piquée ? La jeune femme lui jeta un regard en coin, amusée. Sa trouvaille semblait l'avoir ravi et mit de très bonne humeur. Elle n'avait pas vraiment saisi son histoire de disque dur et de musiques mais l'important était qu'il ait trouvé ce qu'il cherchait. Elle espérait être aussi chanceuse et ne pas rentrer les mains vides à Fort Hope. Alors, c'était donc ce genre d'hommes à chanter pour exprimer son humeur ? Pourquoi pas... A moins que ça ne soit une technique de drague. "Mmh" dit simplement Alex, ne pouvant retenir un sourire. Elle ne voyait pas que rajouter d'autre. Oui, ça l'amusait. Il serait peut être finalement de bonne compagnie et égayerait un peu sa journée. Même si elle craignait un peu qu'avec tout ce raffut il ne rameute tous les rôdeurs du coin, elle ne dit rien. Il n'avait pas une voix désagréable. Elle jeta un regard aux environs mais il n'y avait personne, heureusement. Ils ne tardèrent pas à rentrer dans la boutique suivante. Cette fois-ci c'était un commerce de tabac qui avait été vidé de tout ce qui pouvait être intéressant, une fois de plus. La jeune femme commençait à sérieusement désespérer.

Après avoir fait le tour assez rapidement et constaté leur échec, ils sortirent de la boutique. Ce fut alors qu'Alex stoppa Vaughn en lui attrapant la veste. "Attends" murmura-t-elle. La jeune femme tendit un peu plus l'oreille. Elle n'avait pas rêvé, d'une ruelle proche ou peut être d'un commerce voisin, s'élevait un râle reconnaissable entre tous. Un ou plusieurs rôdeurs se dirigeaient dans leur direction. Elle se rendit alors compte qu'elle le tenait toujours par la veste. Elle le lâcha, qu'il ne se fasse pas d'illusion, c'était uniquement pour le protéger... Elle sortit son arme, aux aguets. Elle interrogea Vaughn du regard, se sentait-il de les affronter ou préférait-il fuir ?

Vaughn lui fit signe de rester là et qu'il partait s'en occuper. Alex le regarda, septique. Il voulait vraiment se la jouer héros du jour ? Grand bien lui fasse puis après tout, si les rodeurs se dirigeaient vers eux c'était sûrement la faute de Vaughn. Il n'avait qu'à pas pousser la chansonnette en pleine rue en zone non-nettoyée. A lui de rattraper sa gaffe maintenant. Et puis il avait peut être l'habitude de s'occuper des rodeurs à l'arène et peut être que pour lui ce ne serait qu'une petite formalité.. Après tout, elle ne le connaissait pas et ne connaissait pas son talent pour le combat. Le jeune homme fit deux pas dehors avant de se prendre les pieds et de s'étaler contre une voiture. Le bruit résonna dans toute la ruelle. Alex leva les yeux au ciel. Apparemment, c'était un comique...  "Efficace" lâcha-t-elle seulement quand il revint dans la boutique, légèrement sonné. Au final, cette situation l'amusait et voir sa mine déconfite et sonnée était assez drôle. Bon par contre, maintenant, les rodeurs semblaient les avoir localisé et se dirigaient tout droit vers le commerce où ils se tenaient. Alex les regarda s'approcher de leur démarche boiteuse mais déterminée. Ils devaient être morts depuis un sacré bout de temps vu l'odeur de cadavre qu'ils dégageaient. La jeune femme sortit son arme à feu ainsi qu'un couteau qu'elle gardait toujours sur elle. Inutile de rameuter tous les rodeurs de la ville en tirant sur ceux déjà présents. Elle n'utilisait son arme à feu qu'en dernier recours. Par contre, ils allaient devoir s'en occuper ou les 4 rodeurs rameneraient tous les rodeurs du coin de part leurs grognements. Et puis ils ne lacheraient pas l'affaire, il n'y avait que deux possibilités : soit Vaughn et elle s'en occupaient, soit les rodeurs les poursuivaient inlassablement.

Alex se tourna vers Vaughn. "Prêt ?" Lui demanda-t-elle. Elle espérait qu'il soit du genre à récupérer rapidement ou elle devrait se charger des rodeurs toute seule et 4 contre 1, elle avait beau savoir se battre, ce ne serait pas une mince affaire. Sans attendre sa réponse, elle sortit à l'exterieur. Un combat dans la rue valait mieux qu'un combat dans la boutique. La rue leur offrait beaucoup plus de possibilité pour s'échapper si la situation tournait en leur défaveur. Elle attrapa ce qui ressemblait à un panneau de signalisation. Ça lui servirait de bouclier contre les ardeurs des morts-vivants. La jeune femme s'avança sans hésiter vers le premier rodeur. Par chance, il avait un peu d'avance sur ses petits camarades. Elle devrait le tuer avant que les autres n'arrivent à sa hauteur. Il fallait juste éviter qu'il ne la griffe ou la morde mais Alex commençait à avoir l'habitude. Tandis qu'il se jetait sur elle, elle le repoussa à l'aide de son bouclier. C'était probablement une personne âgée car il n'avait pas une force surhumaine. Apres deux-trois assauts, Elle n'eut aucun mal à lui enfoncer son couteau dans le crâne et il s'effondra.  Alex se tourna alors vers Vaughn pour voir où il en était de son côté.

Vaughn s'occupa d'un des rodeurs en le plaquant à terre et enfonca son couteau dans le crâne du deuxième. Finalement il se débrouillait plutôt bien lui aussi. Elle avait craint quelques secondes qu'il ne soit le genre d'homme à se prendre pour un super-heros mais qui se terrait dans un trou à rat au moindre signe de danger. Non, il n'hésita pas à se lancer contre les rodeurs lui aussi. Il lâcha qu'elle ne se débrouillait pas trop mal pour une demoiselle en détresse. Alex leva les yeux au ciel, gardant sa réflexion pour plus tard. Une demoiselle en detresse ? Il ne la connaissait pas sinon il se serait gardé de faire ce genre de commentaire. Dans la vie, Alex n'avait pas froid aux yeux, elle n'hesitait pas a mettre sa vie en danger et en general elle venait plus au secours des autres  qu'inversement. Non ce n'etait pas le genre de femme qu'on se devait de proteger. Mais là, il faut dire que le moment n'était pas forcément à la discussion. Vaughn lui laissa le rodeur à terre pour s'occuper de celui qui restait   "Galant" lui lança-t-elle ironiquement.

La jeune femme s'approcha du rodeur qui tentait de se relever. A croire qu'en mourant on perdait une certaine souplesse. Elle le plaqua au sol en lui enfonçant son panneau de signalisation dans le cou et l'acheva d'un coup de couteau dans la tempe. Le bruit que produit le couteau dans la chaire resonna désagréablement à ses oreilles. Elle se retourna vers Vaughn et le regarda s'occuper du dernier rodeur. Il n'était pas désagréable à regarder à vrai dire et elle était surprise d'apprécier sa compagnie. En général, elle préférait la solitude et fuyait les inconnus. La elle ne serait pas contre qu'il ne l'accompagne encore un peu dans sa recherche de ressources utiles. Elle fit mine de croiser les bras, un petit sourire aux lèvres, comme si elle attendait patiemment qu'il en finisse avec le dernier rodeur. Alors on fatiguait ? Ce dernier semblait lui donner du fil à retordre mais Alex se garda bien de lui donner un coup de main. Sa fierté risquait d'en prendre un nouveau coup et elle savait à quel point les hommes pouvaient adorer se sentir viril.

Alex s'inquièta légèrement lorsque Vaughn se toucha le cou. Il ne manquerait plus qu'il ne se soit fait griffer par le rodeur. Celui-ci s'était révélé costaud et Alex n'était pas mécontente que ce soit Vaughn qui s'en soit occupé. Il la rassura lui disant qu'il n'avait rien. "T'inquiete princesse, je me faisais juste du soucis pour moi. Il ne manquerait plus que je te ramène sur mon dos à l'arène ou que je doive leur annoncer que j'ai du te tuer après que tu te sois fait contaminer... " Alex lui tira la langue avant de continuer : "Oui continuons et.. je ne suis pas la femme de Logan." Sa dernière phrase l'amusait. Elle n'avait jamais dit quelle était sa femme, sa meilleure amie, sa colocataire mais ça s'arrêtait là. Elle ne voyait pas pourquoi Vaughn s'etait mis ça en tête. L'histoire du lait en poudre peut être ? Pour autant, elle ne rajouta rien. Elle ne connaissait pas suffisamment Vaughn pour savoir quelle relation il entretenait avec Logan et s'il était au courant de la mort de sa femme Joy. Quant au terme de princesse elle ne pouvait s'empêcher de repenser à sa sortie triomphante de la boutique quelques minutes auparavant. "Je t'ai pas dit mais ta sortie tout à l'heure était magnifique." Alex s'esclaffa. Ils pouvaient en rire maintenant vu qu'il n'y avait plus aucun rodeur dans les environs. Et la jeune femme ne se gêna pas pour le faire. Ça faisait du bien de rire parfois.

Alex prit la direction d'une autre boutique. Elle perdait peu à peu espoir de trouver quelque chose aujourd'hui surtout que la journée avançait à une allure folle. C'était un commerce de vêtements dont il ne restait plus grand chose. Après avoir fait un tour ils en sortirent au bout d'une vingtaine de minutes. Il n'y avait plus rien d'exploitable. Le prochain commerce était un bar, quasi vide lui aussi. Elle se laissa tomber sur une chaise, s'accouda au bar et soupira :  "Je crois que je ne trouverai rien d'intéressant aujourd'hui." L'idée de rentrer les mains vides à Fort Hope était désespérante. Elle jeta un coup d'oeil au décor du bar. Ce devait être un endroit sympa avant l'épidémie. Maintenant, il tombait en ruine comme toute la ville. La jeune femme se tourna vers Vaughn.  "Comment ça se fait qu'un ancien infirmier se retrouve à la tête du bar de l'arène ? Tu étais le roi des cocktails avant l'épidémie ?"

En effet, Alex ne put s'empêcher de rire lorsqu'il se cogna la tête contre le bar. Décidemment il était assez maladroit. Elle écouta son histoire. Elle ne dit rien lorsqu'il évoqua le fameux bar ou Logan et Isha se rendaient régulièrement. Ça ne lui disait rien. De la vie de Logan avant l'épidémie, elle n'avait eu que des échos. Ils s'étaient rencontrés dans un bar justement mais loin de là où Logan avait ses habitudes. Il avait eu besoin de faire une pause loin de sa vie quotidienne puis l'épidémie était arrivée.

Soudain, Vaughn entreprit de les enfermer dans le bar. Elle le regarda faire surprise aux premiers abords puis entendit distinctement le bruit de plusieurs rodeurs. Mince, il ne manquait plus qu'eux. Le jeune homme revint ensuite vers elle et la prit par main pour l'emmener derrière le bar. Là, collé à elle comme s'il souhaitait la protéger, il lui demanda en lui murmurant à l'oreille s'il n'y avait vraiment rien entre elle et Logan. Alex qui restait fixée sur les rodeurs et qui réfléchissait à une manière de sortir de la sans trop de casse se retourna vers lui, surprise."C'est quoi ton problème avec Logan ? Il t'intéresse ? Ça tombe bien il est celibataire en ce moment mais dépêche toi je crois qu'il est tres interessé par une ex..." Alex eut un petit rire avant de continuer en lui murmurant à l'oreille, rentrant dans son jeu : "Excuse moi j'ai mal compris, je pensais que tu étais plutôt du genre a t'interesser aux femmes." Elle le regarda, provocante, surprise elle aussi de rentrer dans son jeu.

Alex continua évoquant ironiquement sa dernière rencontre avec les rodeurs : " C'est quoi ton plan après nous avoir enfermé ici ? J'ai vu une ou deux voitures à l'extérieur si te prenais l'envie de leur rouler une pelle à elles aussi..." La jeune femme le taquinait mais la situation n'était pas aussi catastrophique qu'elle pouvait en avoir l'air. Vaughn semblait avoir bien barricadé le bar et les rodeurs évoluaient dehors sans les avoir remarqué. Ils étaient tranquilles même si pour le moment toute tentative de sortir était réduite à néant. Ils feraient mieux de patienter que le vent tourne en leur faveur. La jeune femme jeta un regard vers l'extérieur. Les fenêtres semblaient teintées de sorte que les rodeurs ne pouvaient certainement pas les voir. Elle en compta une vingtaine, trop pour eux deux qui n'avaient qu'une arme à feu et un couteau. "Je crois qu'on est vraiment coincé ici... " La nuit se levait et les rues devenaient encore plus dangereuses...

Alex ne put s'empêcher de sourire à l'évocation des muscles de Logan et au descriptif de ce qui attirait plus Vaughn. Elle secoua la tête en souriant et lui répliqua : "Oui, le sourire d'ange, je vois pas.. Tu es un peu trop compliqué en effet..." Ce petit jeu lui plaisait. Et puis, Vaughn avait l'air d'être quelqu'un d'amical et d'honnête. Il farfouilla derrière le bar et en sortit deux verres. Puis, il trouva une cachette secrète derrière un des miroirs. Alex siffla, surprise. C'était bien trouvé. "On pourrait croire que tu as bossé dans ce bar..." Elle n'aurait jamais pensé que les bars pouvaient avoir des cachettes secrètes et elle n'aurait jamais pensé à chercher derrière un miroir. Il pouvait peut être être quelqu'un d'utile dans les recherches quotidiennes de vivres, même si leur après midi s'était révélée infructueuse. Vaughn sortit ensuite de sa cachette une bouteille de rhum, une de whisky et du sucre. Il fouilla ensuite son sac pour sortir du citron.

Lorsqu'il lui dit que son plan était qu'ils s'amusent tous les deux, elle lui lança un regard de défi. S'il s'attendait à ce qu'elle ne soit pompette au premier verre, il se trompait. Même si elle était plutôt petite et mince, elle n'était pas une de ces princesses qui se plaignaient de la tête qui tourne à peine une gorgée d'alcool ingurgitée. Elle aimait les sensations que pouvaient procurer l'alcool, ce moment où les problèmes semblent secondaires, où rien ne semble avoir d'importance hormis le moment présent. Sans être pour autant alcoolique, elle aimait passer une soirée autour d'un bon verre avec des amis, le plus souvent Logan d'ailleurs. Et puis, vu le nombre de rôdeurs à l'extérieur, ils étaient coincés dans ce bar pour un bon moment, toute la nuit très certainement. C'était étrange, Alex se sentait toujours peu en confiance avec des inconnus mais là ce n'était pas le cas. Avec Vaughn, elle se sentait à l'aise, suffisamment pour rentrer dans son petit jeu de séduction en tout cas. La jeune femme lui répondit, un air de défi dans la voix : "ça me va ! De toute manière, on a rien de mieux à faire non ? " Alex le regarda faire son fameux petit ponch, c'est vrai qu'il avait l'air de pas trop mal se débrouiller avec ses cocktails. Il lui servit en l'honneur de Logan et de son petit cul et lui recommanda d'y aller doucement, que c'était assez fort. "A Logan et son petit cul" répéta Alex et elle but d'un coup le petit verre qu'il lui avait servi. Non, elle n'était pas inconsciente mais même si elle démarrait fort, elle pourrait toujours ralentir par la suite.

Alex le regarda tandis qu'il préparait un deuxième verre. "Alors dis-moi Vaughn, d'où viens-tu ? Tu as vraiment rencontré Logan dans ton bar ? Qu'as-tu fait avant d'intégrer l'Arène ?" Elle était curieuse de le connaître un peu plus. Décidément, Alex se surprenait elle-même. Habituellement, lorsqu'elle posait des questions aux autres, c'était uniquement lors de l'interrogatoire qu'elle leur faisait passer pour savoir si oui ou non, ils pouvaient intégrer Fort Hope. Elle était en effet chargée de l'intégration des nouveaux arrivants. Le reste du temps, elle se mêlait peu de la vie des autres.

La jeune femme hocha la tête en écoutant l'histoire de Vaugh et esquissa un sourire en entendant l'anecdote de sa rencontre avec Logan. Puis, elle eut l'impression qu'il était un peu nostalgique. Aurait-il perdu des êtres chers dans la bataille ? Elle osa lui demander : "Tu avais une famille avant l'épidémie ? Des enfants ?" Après tout, il n'avait fait qu'un résumé de sa vie depuis l'épidémie. Elle respecterait son silence s'il le souhaitait, elle était juste curieuse de le connaître un peu plus. Vaughn lui demanda de lui conter à son tour son histoire.

Alex fit tourner le verre entre ses doigts, oui, celui-là, elle allait le déguster et ne pas le boire trop vite. Elle ne tenait pas non plus à finir ivre morte devant lui. Elle ne le connaissait pas suffisamment, qui sait ce qu'il pourrait si elle perdait connaissance ? Même si honnêtement, il ne lui donnait pas cette impression, on ne savait jamais. "Pour ma part..." Alex hésita quelques secondes, pouvait-elle lui faire confiance au point de lui dévoiler une partie de son histoire ? Elle décida que oui. "J'ai grandi pas loin d'ici. Mes parents étaient du genre riches, très riches. C'est surement ce qui m'a dégouté de tout ça : la richesse, le besoin de posséder toujours plus sans se contenter de ce que l'on avait. Ils pensaient que tout pouvait s'acheter, y compris l'amour. Je les ai donc quitté et j'ai tenté ma chance à New-York. J'ai fait des études de chimie. Je me suis spécialisée dans les exploisif et j'ai par la suite intégrer un groupe d'éco-terroriste. J'ai fait quelques mauvais coups qui m'ont valu d'être recherchée par la police. J'ai rencontré Logan quelques jours avant l'épidémie. Puis, on s'est perdu de vue et retrouvé quelques semaines plus tard. Ensemble avec le conseil on a fondé Fort Hope. Depuis j'y vis. Et concernant ma présence ici, je viens souvent chercher de nouvelles ressources. Il faut pouvoir contenter tout ce monde à Fort Hope et dernièrement un bébé du camp a perdu sa mère, je cherchais donc en particulier du lait en poudre. " Alex ne savait pas ce que lui avait dit Logan concernant la mort de sa femme qui venait de donner la vie à leur bébé, elle préféra donc taire ce passage. Ce n'était pas à elle de le lui apprendre.

Alex leva son verre vers Vaughn, se demandant si toute son histoire ne lui avait pas fait un peu peur. Après tout, elle savait que son parcours n'était pas des plus banales. Mais au moins, il était prévenu, elle n'était pas le genre de femme à se laisser faire... "Voilà, tu sais tout." Alex n'avait pas eu une vie de tout repos avant l'épidémie. Elle n'avait jamais été du genre à se poser quelque part pour y rester tranquillement, fonder une famille, faire des beaux projets de vie ou autre. Depuis l'épidémie, c'était différent, elle vivait désormais à Fort Hope et ne se voyait pas quitter les lieux. Elle avait trouvé là bas un but. Elle avait des responsabilités et les sorties en zone non-nettoyée lui donnait suffisamment d'adrénaline pour combler le fait qu'elle se soit posée. Alex sirota son verre, elle en avait déjà vidé la moitié. "Vraiment pas mal ce petit ponch..." murmura-t-elle en le regardant dans les yeux. Il était doué, c'est vrai.  

"T'inquietes mes explosifs restent à Fort Hope. C'est trop dangereux de se promener avec..." Alex lui fit un petit clin d'oeil. Puis il évoqua son ex copine et sa ressemblance de la nouvelle petite amie de Isha. "Désolée pour toi." murmura-t-elle. Elle était sincère. L'épidémie n'avait épargné personne. Tous avaient perdus quelqu'un de proche, tous avaient souffert. Encore aujourd'hui les temps étaient durs.

A la question de Vaughn concernant les enfants, Alex vida son verre d'un trait. Elle aurait préféré éviter le sujet et elle resta silencieuse quelques secondes. Mais après tout, elle lui avait posé la question alors l'inverse semblait logique non ? Elle poussa son verre vide vers le jeune homme pour qu'il le lui remplisse à nouveau. Alex laissa échapper un petit soupir. Il était intelligent et il avait de bonnes intuitions. "C'est une longue histoire.." La jeune femme hésita avant de poursuivre : Mon histoire est plutôt moche... Je suis tombée enceinte à 20 ans. J'etais deja tres impliquée dans le mouvement eco-terroriste et j'étais déjà recherchée par la police. Je n'avais rien a offrir a ce petit garcon. Je pensais pouvoir l'élever mais quelle vie lui aurais-je offert ? Alors je l'ai confié à mes parents qui l'ont élevé. J'ai du le voir une dizaine de fois en 10 ans et aujourdjui, il ne sait même pas que je suis sa mère. Mes parents sont morts et il a trouvé des parents de substitution. Je suppose que c'est mieux pour lui." Alex laissa passer quelques secondes, nostalgique. Elle ne savait pas pourquoi elle lui confiait ça. Pourquoi à lui alors qu'elle n'en parlait à personne hormis Logan. "Quant au bébé, il s'agit de la fille d'un ami. Je m'en occupe de temps en temps pour le soulager et ça m'attristerait qu'il lui arrive quelque chose." Elle reprit avec un petit sourire  " Sers moi donc un autre verre. On ne va pas rendre cette soirée triste non ?"

Alex se mordit la lèvre. C'est dommage qu'ils n'aient rien à se mettre sous la dent. Elle commençait à avoir faim. Son dernier repas remontait au petit matin et bien sûre, elle n'avait pas imaginé que cette sortie durerait aussi longtemps et elle n'avait donc rien pris à manger. " De la charcuterie et du fromage et cette soirée aurait été sympa..." Alex eut un petit rire. Elle pouvait toujours rêver non ?